چپتر 813: مشکل مصرف
چپتر 813: مشکل مصرف
نیک مقر ایجس را ترک کرد.
مرگ هنوز حواسش به همهچیز بود، اما به احتمال زیاد تا مدتی خبری از حملهاش نمیشد.
یکی از اعضای سهگانه نابودی از بین رفته بود و این اتفاق، مرگ را به شدت ضعیف کرده بود.
بشریت به زودی سپرهای جدیدی به دست میآورد، در حالی که صفوف اسپکترها ضربه سنگینی خورده بود.
برتری مرگ دیگر مثل قبل چشمگیر نبود.
«اگه من جای مرگ بودم، سعی میکردم یه دشمن دیگه رو زیر سلطهام ببرم. مرگ برای جنگیدن با ایجس به خدمتکار نیاز داره. چند تا دشمن هستن که بیطرفن، و به زانو درآوردنشون اصلاً راحت نیست، اما مرگ از پسش برمیاد. فقط زمان میبره.»
«فعلاً، دو طرف عملاً تو آتشبس به سر میبرن.»
نیک راهی پایگاه مخفی زیرزمینی شد و اخبار اتفاقات رخداده را گزارش داد.
بعد از آن، دوباره به سراغ دشمن مهارشده رفت تا اطلاعات بیشتری برای محققان بیرون بکشد.
فعلاً، نیک میخواست روی تکنولوژی بشریت تمرکز کند.
تحقیقاتش روی دستکاری زفیکس را به بعد از تبدیل شدنش به یک سقوطکرده موکول کرد.
در طول هفت سال بعدی، نیک فقط به حرفهای دشمن گوش داد و تمام مدت یادداشتبرداری کرد.
سپس به دشمن گفت که میخواهد استراحت کوتاهی بکند.
نیک شهر زرشکی را ترک کرد و در مکانی دورافتاده، به اعماق زمین رفت.
زفیکس کافی برای تبدیل شدن به یک سقوطکرده را جمع کرده بود.
در این لحظه، نیک حدود ۱۳۵ سال سن داشت.
تا به حال هیچ محافظی با ۱۳۵ سال سن در تاریخ وجود نداشت.
این سنی بود که بااستعدادترین استخراجکنندهها تازه در سطح متخصص ویژه میانی یا پایانی قرار داشتند.
اما نیک در شرف رسیدن به سطح هفتم بود.
سطح هفتم مانع بزرگی برای همه بود؛ چه اسپکترها و چه انسانها.
انسانها تنها در صورتی میتوانستند به یک محافظ تبدیل شوند که موفق میشدند یک ارشد میانی را برای مصرف خودشان جذب کنند. اسپکترها هم باید آنقدر باهوش و قدرتمند میبودند که بتوانند بدون لو رفتن، رنج کافی در جهان ایجاد کنند.
اگر نیک کمک ایجس را نداشت، رسیدن به این سطح برایش یک ابدیت طول میکشید.
مجبور میشد قهرمانان اوجِ تنها و منزوی را شکار کند و در هیچ تلهای هم نیفتد.
این کار قرنها زمان میبرد.
در آنِ واحد، همیشه کمتر از ۱۰۰ محافظ زنده روی زمین وجود داشت.
مصرف کردنِ یک ارشد میانی بیش از حد دشوار بود.
استخراجکنندههای بااستعدادِ بیشماری در تلاش برای عبور از این مانع جان داده بودند.
به نظر نیک، مرحلهی مصرف احتمالاً بدترین و مخربترین بخش از روند رشد یک استخراجکننده به حساب میآمد.
زفوسیس مشکل خاصی نداشت و میشد با اطمینان نسبی از آن عبور کرد.
علاوه بر آن، واقعاً خطرناک هم نبود. اگر کسی شکست میخورد، خیلی راحت میتوانست دوباره تلاش کند.
ساخت یک پوسته هم ایدهی خوبی بود. فقط به زمان و مقدار زیادی زفیکس نیاز داشت.
این موضوع حتی نکتهی منفیای هم به شمار نمیرفت، چون به استخراجکنندهها زمان بیشتری میداد تا تجربه کسب کنند.
اما مرحلهی مصرف، به معنای واقعی کلمه فاجعه بود.
آدمها فقط یک فرصت داشتند و اگر گند میزدند، میمردند.
بدتر از همه اینکه، آیندهی یک انسان را به طرز چشمگیری محدود میکرد.
۹۰ درصد انسانهایی که وارد مرحلهی مصرف میشدند، یا میمردند یا یک ارشد اولیه را جذب میکردند. این یعنی فارغ از اینکه چقدر تمرین میکردند یا جان میکندند، دیگر محال بود در آینده به یک قهرمان تبدیل شوند.
حدود ۹ درصد از استخراجکنندهها موفق میشدند یک ارشد ابتدایی را جذب کنند که به آنها شانسی برای تبدیل شدن به قهرمان میداد.
تنها ۱ درصد موفق به جذب یک ارشد میانی میشدند و بخش بزرگی از آمار مرگومیر هم متعلق به کسانی بود که سعی میکردند یک ارشد میانی را جذب کنند.
اگر افراد میتوانستند چند بار تلاش کنند، شانس موفقیت بسیار بیشتر میشد و حتی در صورت شکست دوباره، میتوانستند به سادگی یک ارشد ابتدایی را جذب کنند.
این کار باز هم به آنها اجازه میداد تا قهرمان شوند.
در نهایت، مصرف هزینه بسیار سنگینی داشت.
ارشدها کمیاب بودند.
در مجموع، مصرف قدم وحشتناکی در مسیر قدرت بود.
نباید فراموش میشد که مسیر قدرتِ استخراجکنندهها را طبیعت یا ژنهایشان تعیین نکرده بود.
این فقط روشی بود که یک نفر در گذشته پیدایش کرده بود و بقیه هم همان را در پیش گرفته بودند.
قطعاً باید راههای بهتر و دیگری برای تبدیل شدن به یک متخصص ویژه وجود میداشت.
این هم یکی از همان جنبههایی بود که تیم تحقیقاتی مخفی داشت بررسیاش میکرد.
نیک زیستشناسان زیادی را دزدیده بود و این زیستشناسان داشتند آرامآرام رازهای بدن انسان را کشف میکردند.
اگر میتوانستند چیزهای بیشتری درباره بدن انسان بفهمند، قادر بودند جایگزینی هم برای مصرف پیدا کنند.
اما همه اینها مربوط به آینده بود.
در حال حاضر، تمرکز نیک روی ارتقای خودش بود.
او آرامآرام تمام زفیکسی را که در طول این سالها جذب کرده بود، یکجا جمع کرد.
با اینکه خودش در مبارزهِ مقر ایجس دخالتی نداشت، اما کارهایش باعث و بانی آن درگیری شده بود.
بخشی از تقصیر آن حادثه به گردن او افتاده بود و این یعنی او مسئول بخشی از آن رنجها بود.
محافظان زیادی در آن نبرد کشته شدند و شش پایگاه هم نابود شد.
همین موضوع باعث شده بود تا زفیکس نیک به طرز چشمگیری افزایش پیدا کند.
بدون آن، حداقل به ۱۵ سال زمانِ بیشتر نیاز داشت.
زفیکسِ جمعشده در درون نیک، از هسته شبح او بیرون زد و احاطهاش کرد.
حالا فقط باید صبر میکرد.
درست مثل دفعه قبل، نیک کاملاً مطمئن نبود که این اتفاق کِی رخ میدهد.
فقط میدانست که بهزودی رخ خواهد داد.
چند ساعتی در سکوت گذشت.
و بعد، نیک حس کرد که زفیکسش دارد به چیزی واکنش نشان میدهد.
یک بار دیگر، دنیا تار شد.
نیک خودش را رها کرد و دنیای اطرافش ناپدید شد.
لحظهای بعد، آن سیاهیِ مطلقی که نیک از دفعه قبل به یاد داشت، جایگزینش شد.
خورشید بالای سرش بود و نیک میتوانست سایههای بیشمار انسانهای دردمند را ببیند.
این تمام رنجی بود که او به دنیا تحمیل کرده بود.
با این حال، هر انسانِ دردمند، نمادی از امید هم بود.
«بشریت داره رو به جلو قدم برمیداره. تمام آدمهایی که دارن رنج میکشن، سنگفرشهای مسیرِ پیشرفت بشریتن.»
«تازه، بیشترشون هنوز زندهن و از رنجی که کشیدن هم رها شدن.»
«من وضعیتِ بیشتر از صد تا شهر رو بهتر کردم، و با اینکه بعد از تغییراتِ من یه دوره هرج و مرج به وجود اومد، میدونم که این تغییرات تو درازمدت مثبت بودن.»
در حالی که نیک به سایهها نگاه میکرد، دو چهره آشنا را هم دید.
بازوی چپ و چاقو.
آنها هم مثل بقیه سایهها داشتند جیغ میکشیدند، اما نیک میدانست که این فقط یک تجسم است.
بازوی چپ و چاقو با میل خودشان جانشان را برای بشریت فدا کرده بودند.
آنها با میل خودشان جانشان را تقدیم نیک کرده بودند.
سایههای دردمندشان، تجسمی از فداکاریِ آنها برای آینده بشریت بود.
و برای نیک.
«ناامیدتون نمیکنم.»
«بشریت رو آزاد میکنم!»
پاترئون نویسنده. اگر درآمدش به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.
/user?u=27791050