چپتر 817: مسئله پیچیده
چپتر 817: مسئله پیچیده
نیک پس از آزمایش تواناییهایش، به سراغ دشمنِ سرکوبشده برگشت تا درباره انرژی ستاره بیشتر بداند.
متأسفانه، با افزایش هوش نیک، روش ناکارآمد ارتباط با آن، بیش از پیش روی اعصابش میرفت.
با این حال، وقتی به حرفهای دشمن گوش میداد، باز هم میتوانست روی دستکاری زفیکس خود تمرکز کند.
این بار، تمرکز اصلیاش روی نمودارهای غولپیکری بود که تواناییهایش را تشکیل میدادند.
شاید حالا میتوانست برای درک آنها تلاش کند.
«تلاش» دقیقاً کلمه درستی بود.
نمودارها هنوز بیش از حد پیچیده بودند، اما نیک دستکم میتوانست بخشهای کوچکی از آنها را تا حدودی رمزگشایی کند.
در چهار سال بعدی، همزمان که به نمودارها خیره میشد، به حرفهای دشمن گوش میداد.
حتی ۰.۱ درصد از یکی از آنها را هم نفهمید.
با این وجود، باز هم پیشرفت چشمگیری کرده بود و توانایی ذهنخوانیاش را به شکل قابلتوجهی ارتقا داده بود.
هرچند هنوز نمیتوانست ذهن افراد قویتر را بخواند، اما نیک چند ویژگی امنیتی به آن اضافه کرده بود.
اول از همه، درک او از محیط اطرافش به جای اینکه کاملاً از بین برود، فقط کمی ضعیف میشد.
علاوه بر این، یک حدِ فشار نهایی برای آن تعیین کرد تا جلوی تخلیه کامل زفیکس یا بیهوش شدنش را بگیرد.
این دو ویژگی، مصرف زفیکسِ این توانایی را بالا میبرد، اما از آنطرف کاراییاش را هم بیشتر کرده بود و این هزینه اضافی جبران میشد.
نیک از قبل روی اضافه کردن یک توانایی جدید هم کار میکرد، اما تکمیل شدنش زمان زیادی میبُرد.
بعد از این چهار سال، نیک دشمن را به حال خود رها کرد و یافتههایش را به پایگاه تحقیقاتی تحویل داد.
اوضاع در پایگاه تحقیقاتی خوب پیش میرفت.
هیچ تلفاتی در کار نبود و قدرتِ تقریباً همه بیشتر شده بود.
بیشتر استخراجکنندهها داخل پایگاه تحقیقاتی تاریک بودند، که یعنی همهشان با کابوس برخورد کرده بودند.
درست همانطور که انتظار میرفت، همهشان به باور رسیده بودند.
نیک در حالی که به یک کهنهکار پایانی نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: شاید زیادی باور کردن.
به نظر میرسید در بخش زیستشناسی کار میکند، اما فقط تظاهر به کار کردن میکرد.
یا دقیقتر، سعی میکرد کار کند اما نمیتوانست.
واقعاً تلاش میکرد پیشرفتی داشته باشد، اما اصلاً نمیتوانست تمرکز کند.
دلیلش یک چیز بود.
احساسات.
ترس و اضطراب.
او مدارک را با چشمان خودش دیده بود و حالا میفهمید که با چیزی حتی وحشتناکتر و قدرتمندتر از اسپکترها سروکار دارند.
این کشف، او را به ورطه ناامیدی کشانده بود.
ذهنش افسار پاره کرده بود و از شدت اضطراب و وحشت، مدام حالت تهوع داشت.
حس میکرد یک خدای بیرحم مدام دارد از پشت سر نگاهش میکند.
میترسید که اسپکترها هر لحظه وارد مرکز تحقیقات شوند.
آنها فقط یک قهرمان اوج داشتند.
اگر اسپکترها میفهمیدند چه خبر است، هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.
سعی میکرد در ذهنش خودش را آرام کند، اما فایدهای نداشت.
وحشتش بیش از حد قوی بود.
داشت زجرکش میشد.
نیک با خودش فکر کرد: این زن یه دردسره. اگه جمله رو بگه، پرستار آلیس پیداش میشه و همه اینا رو میبینه.
ثبات روانی نداره. یه شوخی یا بحث بیجا میتونه ماشهشو بکشه و کنترلش رو از دست بده.
این خیلی خطرناکه.
طبیعتاً کار در آزمایشگاه زیرزمینی، فشار شدیدی به ذهن و روان آدم وارد میکرد.
ماندن در تاریکیِ ابدی چیزی نبود که انسانها برای تحملش ساخته شده باشند. مخصوصاً وقتی که همه انسانها تمام عمرشان را در روشناییِ همیشگی گذرانده بودند.
ترسها و احساس خطر کهنهکار پایانی کاملاً منطقی بود.
اینها خطراتی واقعی بودند که هر لحظه ممکن بود به واقعیت تبدیل شوند.
این قضیه فشار دائمی روی همه وارد میکرد.
اما، هرچند گفتنش بیرحمانه بود، آنها فقط باید با آن کنار میآمدند.
فقط باید تمام آن ترس و بلاتکلیفی را میبلعیدند.
نیک با خودش فکر کرد: «حل کردن این یکی سخته.»
«اگه همینطوری بکشمش، حال و هوای آزمایشگاه زیرزمینی خیلی بدتر میشه. همه ترس و فشار بیشتری حس میکردن.»
«اما نمیتونیم هم بذاریم همینطوری بمونه.»
«نمیتونم طوری هم صحنهسازی کنم که انگار تصادفی به دست یه شبح کشته شده. همه این تو نابغهان، و شک میکنن که خودمون سر به نیستش کردیم.»
«روبهرو شدن باهاش هم فکر بدیه، چون ممکنه هلش بده سمت یه کار احمقانه.»
نیک به گوستی پیام داد: «یه مشکلی پیش اومده.»
گوستی در جواب پیام داد: «هنوز اینجایی؟ معمولاً بعد از اینکه کتابهات رو میدادی بهمون، میرفتی.»
نیک جواب داد: «آره، هنوز اینجام. گوستی، این موضوع مهمه.»
گوستی پرسید: «مشکل چیه؟»
نیک مشکل را برای گوستی توضیح داد و گوستی نگاه محتاطانهای به کهنهکار پایانی انداخت.
گوستی پیام داد: «میفهمم چرا این یه مشکله. اگه نگرانیهاش رو به زبون بیاره و حواسش نباشه، ممکنه چیزی بگه که فیلتر اطلاعاتی بگیرتش.»
او اضافه کرد: «راستش، مطمئن نیستم چطوری باید این مشکل رو حل کنم. اگه پای اینهمه چیز در میون نبود، بهش اعتماد میکردم، اما فکر نمیکنم الان بتونیم همچین ریسکی بکنیم.»
گوستی چند ثانیه فکر کرد.
«باید این رو با آریا و فردیناند در میون بذارم. فردیناند تیم تحقیقات بیولوژیکی رو رهبری میکنه، و از اونجایی که این مشکل به بیولوژی مربوطه، شاید ایدهای داشته باشه.»
نیک حل این مشکل را به گوستی سپرد.
هرچند نیک میتوانست با مشکلات زیادی دستوپنج نرم کند، اما از پس چنین چیزی برنمیآمد.
فعلاً تصمیم گرفت در پایگاه زیرزمینی بماند تا مطمئن شود هیچچیز اشتباه پیش نمیرود.
او مدام کهنهکار پایانی را زیر نظر داشت تا اگر کنترلش را از دست داد، متوجه شود.
با این حال، او هنوز داشت مقاومت میکرد.
گوستی به نیک پیام داد: «یه راهحل پیدا کردیم، اما آماده کردنش خیلی طول میکشه.»
نیک پرسید: «خب؟»
«مشکل احساساتشه، درسته؟ اونقدر غرق ترس و اضطراب شده که چیزی نمونده در هم بشکنه. حرف زدنِ مستقیم باهاش ممکنه هلش بده لبهی پرتگاه، چون حس میکنه زیر نظره، و این یعنی نمیتونیم با صحبت کردنِ مستقیم مشکل رو حل کنیم.»
«اما، اگه بتونیم راهی پیدا کنیم که احساسات منفی رو ضعیف کنیم، میتونیم بهش کمک کنیم.»
نیک پرسید: «کنترل ذهن؟»
گوستی جواب داد: «نه، نه چیزی به این تهاجمی. ما بیشتر به چیزی تو مایههای دارو فکر میکردیم. شاید مادهای باشه که بتونه اثرات اضطراب و ترس رو کم کنه. مغز فقط یه ماشین پیچیده از نورونها و مواد شیمیاییه. احساسات هم فقط یه ترکیب پیچیده از مواد شیمیایی هستن که باعث میشن انسانها به شکل خاصی رفتار کنن.»
«اگه بتونیم تو این مواد شیمیایی دست ببریم، میتونیم جلوی ترسِ بیش از حدِ یه نفر رو بگیریم.»
«اما خیلی طول میکشه. تا حالا کسی همچین چیزی رو امتحان نکرده. این یه قلمروی کاملاً جدیده.»
گوستی پیام داد: «ممکنه به زیستشناسهای بیشتری نیاز داشته باشیم.»
نیک در جواب پیام داد: «براتون چند تا گیر میآرم.»
پتریون نویسنده: اگر درآمد او به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.