چپتر 830: سپرهای جدید

قهرمان از روی تختش گفت: «به جلسه ماهانه خوش اومدید.»

در پایین تخت، سمت چپ، سیاستمدار ایستاده بود.

کاملاً آراسته بود و با نگاهی ارزیابانه به حلقه سپرها چشم دوخته بود.

سمت راست تخت، مردی قدبلند و بااعتمادبهنفس ایستاده بود که فقط لبخندی بیتفاوت بر لب داشت.

این زاندور بود، جاگرنات.

و طبق آخرین خواستههای بازوی راست، او به عنوان بازوی راست جدید انتخاب شده بود.

بقیه سپرها در یک حلقه ایستاده بودند.

سمت راست بازوی راست جدید، مردی قدبلند و خشن با دو سپر غولپیکر روی پشتش ایستاده بود.

این دیوار بود و زیردست بازوی راست محسوب میشد.

دیوار فقط به صورت هولوگرام حضور داشت، چون در حال حاضر در یکی از پایگاهها مستقر بود.

سمت چپ سیاستمدار، یکی از سپرهای جدید قرار داشت.

زنی قدبلند با موهای آبی یخی بود.

اگر نیک آنجا بود، او را میشناخت.

اورلیا آیسجم.

او سالها مافوق سایمون فرانسیوم بود.

او نگهبان گودالی بود که انوی (حسادت) را در خود جای داده بود.

قبل از وقوع فاجعه انوی (حسادت)، او به موقعیت دیگری منتقل شده بود، چون مهارتهای چشمگیرش برای مراقبت از شبحی که عملاً مهار شده بود، هدر میرفت.

اورلیا به یکی از سپرهای جدید تبدیل شده بود و مستقیماً زیردست بازوی چپ بود.

لقب او طوفان یخ بود.

با اینکه قابلیتهای تهاجمیاش قابل قیاس با نایفِ مرحوم نبود، اما همچنان چشمگیر بود.

او یک تکتیرانداز با قدرت تخریبی ویرانگر بود.

سمت چپ او تکنسین ایستاده بود که او هم فقط به صورت هولوگرام حضور داشت، چیزی که غیرمعمول بود.

معمولاً، تکنسین داخل ایجس مستقر بود، به این معنی که اکثراً شخصاً حضور داشت.

اما این بار نه.

تکنسین در بیرون مستقر شده بود تا طوفان یخ بتواند حضور داشته باشد.

آخرین نفر بین تکنسین و دیوار ایستاده بود.

مردی قدبلند و لاغراندام با موهای قرمز روشن و نیزهای بلند روی پشتش.

این آخرین سپر جدید بود و زیردست بازوی راست محسوب میشد.

لقب او اینفرنو بود.

او در سرکوب شبحهای نیرو با قدرت خالص، مهارت بالایی داشت.

وقتی به سپرها درباره جلسه خبر دادند، انتظار داشتند که فقط یک جلسه معمولی دیگر باشد.

البته، گاهی اوقات یکی از کسانی که بیرون مستقر بود احضار میشد تا او هم بتواند حضور داشته باشد.

اما به محض اینکه دیدند تکنسین به صورت هولوگرام حضور دارد، فهمیدند که این یک جلسه عادی نیست.

این اتفاق هرگز نمیافتاد.

طبیعتاً، خیلی زود متوجه شدند که فقط سپرهای جدید حضور دارند.

تا الان، آنها دیگر سپرهای جدید محسوب نمیشدند.

آنها دههها بود که در این جایگاه قرار داشتند، اما در مقایسه با سپرهای قدیمی، هنوز هم میشد آنها را جدید دانست.

و با این حال، در طول این دههها، تکنسین هرگز در زمان جلسات بیرون از مقر ایجس نبود.

یک خبری بود.

سیاستمدار فکر میکرد که این موضوع به مأموریت مخفیانهای که نیک دربارهاش حرف زده بود ربط دارد، اما نمیتوانست مطمئن باشد.

قهرمان گفت: «احتمالاً متوجه انتخاب عجیبمون برای سپرهای حاضر در جلسه شدید.»

همه به او نگاه کردند.

«دلیلی براش وجود داره، و فکر میکنم بهتره اول از همه تکلیف این موضوع رو روشن کنیم.»

قهرمان چند ثانیه سکوت کرد.

سپس، درها باز شدند و زنی قدبلند با موهای بنفش وارد دفتر شد.

همه به آن سمت نگاه کردند.

آنها هرگز قبلاً این شخص را ندیده بودند.

طبیعتاً این نیک بود که تغییر چهره داده بود.

هرچی هویتش از هویت واقعیش دورتر میبود، بهتر بود.

قهرمان گفت: «این سینتیاست. توانایی منحصربهفردی داره که تو این جلسه خیلی به کارمون میآد.»

نیک رفت وسط همه سپرها و جلوی قهرمان تعظیم مؤدبانهای کرد.

قهرمان سر تکون داد و اشاره کرد که نیک میتونه شروع کنه.

نیک به سپرهایی که حضور فیزیکی داشتن چرخید و بهشون نگاه کرد.

گفت: «گرید تو این اتاقه.»

فضا سنگین و خفقانآور شد.

چشمهای دیوار از روی شوک گشاد شد.

جاگرنات با کنجکاوی نگاه میکرد.

سیاستمدار چشمهاش رو ریز کرد.

آیساستورم هم چشمهاش رو ریز کرد و اینفرنو دندونقروچه کرد.

دیوار پرسید: «چی؟»

نیک نگاهی به دیوار انداخت و گفت: «منظورم تو نیستی. تو، قهرمان، سیاستمدار و تکنسین پاک هستین.»

دیوار در حالی که با دستپاچگی پشت سرش رو میمالید، جواب داد: «منظورم این نبود. یعنی، مطمئنی؟ هر سپر کاملاً آزمایش میشه. فکر نمیکنم هیچ شبحی بتونه بینمون نفوذ کنه.»

سیاستمدار گفت: «بذار حرفش رو بزنه. اون تأیید قهرمان رو داره.»

دیوار پرسید: «باشه، ولی چطوری قراره ثابت کنیم کی شبحه؟ یعنی فقط باید رو حرف این حساب کنیم؟»

قهرمان دستور داد: «ساکت.»

دیوار یه قدم رفت عقب و با اشاره فهموند که دیگه چیزی نمیگه.

آیساستورم با چشمهای ریزشده پرسید: «من مظنونم که گرید باشم؟»

قهرمان جوابی نداد.

نیک بهش نگاه کرد و پرسید: «طبیعی نیست؟ تو خیلی راحت وقتی انوی فرار کرد، حضور نداشتی. اگه بودی، یا الان مرده بودی، یا هویتت لو میرفت.»

آیساستورم چشمهاش رو برای نیک ریز کرد و زفیکسش هوای اتاق رو سرد کرد.

پرسید: «تو کی هستی که منو زیر سؤال میبری؟»

قهرمان از روی تختش گفت: «حرفهای اون، حرفهای منه.»

آیساستورم به قهرمان چشمغره رفت و بعد دوباره به نیک نگاه کرد.

گفت: «باشه، بگو. ثابت کن من گریدم.»

نیک گفت: «نیازی به ثابت کردن ندارم. توانایی من از قبل بهم گفته.»

«تو گریدی.»

چشمهای آیساستورم ریز شد.

با تحکم گفت: «چطوری؟ ثابتش کن. من همه آزمایشها رو رد کردم!»

نیک گفت: «هیچ آزمایشی در کار نیست. فقط حرف من کافیه.»

گفت: «من میدونم که تو گریدی، و کشته میشی. اگه اشتباه کرده باشم، بلافاصله بعد از تو منم کشته میشم.»

«اونقدر مطمئنم که تو گریدی که حتی حاضرم سر جونم شرط ببندم.»

آیساستورم با شوک به نیک نگاه کرد و بعد چرخید سمت قهرمان.

قهرمان از روی تختش بلند شد و شمشیرش رو کشید بیرون.

آیساستورم با ناباوری گفت: «نمیتونی جدی باشی.»

در حالی که نور روی شمشیرش جمع میشد، قهرمان گفت: «حرفهای اون، حرفهای منه. اگه اشتباه کرده باشه، نفر بعدی خودشه.»

وحشت تو صورت آیساستورم نشست و یه قدم رفت عقب.

نه!

اون که شبح نبود!

بیگناه بود!

بعد، چرخید سمت نیک.

این زنیکه!

چرا حاضر بود خودکشی کنه فقط برای اینکه اونو هم به کشتن بده؟!

نیک گفت: «من مطمئنم.»

قهرمان سر تکون داد.

نفسهای آیساستورم تند شد.

محال بود بتونه جلوی قهرمان فرار کنه.

نیک جملهاش رو تموم کرد: «که اون گرید نیست.»