چپتر 877: پیشرفت ایجس

«نیک، دیگه نمیتونیم صبر کنیم. به شیاطین بیشتری نیاز داریم.» آریا این پیام را به او مخابره کرد.

نیک داشت به کلکسیون جنینهایش نگاه میکرد.

کمی بیشتر رشد کرده بودند، اما کار او هنوز حتی به پایان نزدیک هم نبود.

از آخرین باری که به محققان سر زده بود، ۲۰ سال دیگر هم میگذشت.

تا الان، بیش از ۲۰۰۰ قهرمان در شهر زیرزمینی حضور داشتند و جمعیت هم به حداکثر ظرفیتش رسیده بود.

دیگر هیچ فضایی برای انسانهای بیشتر وجود نداشت و باید قوانینی وضع میشد که زاد و ولد خودسرانه را ممنوع میکرد.

نیک جواب داد: «چند ساعت دیگه بهش رسیدگی میکنم.»

آریا قبل از قطع کردن ارتباط، پیام داد: «ممنون.»

او نمیخواست مزاحم نیک شود، چون میدانست در حال حاضر تحقیقاتش مهمترین چیز در دنیاست.

با این حال، شهر واقعاً به شیاطین نیاز داشت.

نیک به شهر نگاه کرد و انبوه قهرمانان را دید.

آنها به بیش از ۵۰۰ شیطان نیاز داشتند.

این رقم دیوانهکنندهای بود.

باید به اون یکی کارم بهعنوان محقق حسود هم برسم. نمیخوام خورشید به چیزی شک کنه.

بعد از چند ساعت، نیک از شر جنینها خلاص شد و شهر زیرزمینی را ترک کرد.

مدت زیادی از آخرین باری که به دنیا نگاه کرده بود میگذشت و مطمئن بود که خیلی چیزها تغییر کرده است.

اول از همه، نیک باید وضعیت پیشرفت ایجس را بررسی میکرد.

همانطور که در مثلث بزرگ سفر میکرد، خیلی زود متوجه چیزی شد.

شهرهای جدید زیادی به وجود آمده بودند.

در گذشته، ایجس تعداد شهرها را نسبتاً پایین نگه میداشت.

شهرهای بیشتر به معنای راههای بیشتر برای اسپکترها بود تا برایشان دردسر درست کنند.

نیک به چند شهر نگاه کرد و ذهن چند نفر را خواند.

نیک متوجه شد: راهی برای مقابله با مصرف پیدا کردن.

در هر شهر متخصصان ویژه بسیار بیشتری وجود داشتند.

تعداد آنها در مقایسه با یک قرن پیش تقریباً سه برابر شده بود.

مصرف رو کنار گذاشتن و دارن از چیزی به اسم بوم استفاده میکنن.

روشی که ایجس خلق کرده بود، شبیه به کاری بود که روشنضمیران با فلک خود میکردند.

بوم در اصل یک همگامساز زفیکس دوم بود، اما با شکلی تخت.

بوم میتوانست مانند هسته اسپکتر که در طول مصرف جذب میشد، مورد استفاده قرار بگیرد.

خطوط دستکاری میتوانستند روی آن قرار بگیرند و زفیکس بیشتری جمعآوری میکرد.

با این حال، تولید زفیکس «فقط» برابر با جذب یک ارشد میانی بود.

اما همین هم کافی بود.

جذب یک ارشد میانی برای تبدیل شدن به یک سپر کفایت میکرد.

بزرگترین نقطه قوت بوم، بهایش بود.

زمان.

مثل یک پوسته بود.

استخراجکننده فقط باید آن را با زفیکس خودش میساخت.

از طرف دیگر، آنها میتوانستند از زفیکس خارجی هم برای ساخت آن استفاده کنند، اما این کار بسیار گران تمام میشد و اکثر متخصصان چنین پولی نداشتند.

خوشبختانه، ساخت بوم با زفیکس خود شخص «فقط» ۳۰ سال طول میکشید.

با این وجود، آنها پس از تبدیل شدن به یک متخصص ویژه، باید عجله میکردند.

ده سال برای ساخت پوسته و سی سال برای ساخت بوم، زمان بسیار قابلتوجهی بود.

اگرچه بوم حتی ذرهای قابل قیاس با هستههای اسپکتری نبود که شهر زیرزمینی میساخت، اما قطعاً از مصرف معمولی بهتر بود.

چند نفر میتوانستند ارشدهای میانی را جذب کنند؟

تقریباً هیچکس.

حالا، همه استعداد تبدیل شدن به یک سپر را داشتند، به شرطی که عجله میکردند.

البته، اعضای ایجس زفیکس لازم برای بوم را به صورت رایگان دریافت میکردند که ۲۵ سال از آن ۳۰ سال را برایشان صرفهجویی میکرد.

چیز دیگری که نیک متوجه آن شد، باور پرشور همه به قهرمان نور بود.

بازوی راست جدید برای آنها تقریباً شبیه به یک خدا به نظر میرسید.

هاله مقدس و آرامشبخش بازوی راست به آنها احساس امنیت میداد.

و اگر بازوی راست تا این حد الهی بود، قهرمان نور چقدر الهی بود؟

به نظر میرسید که تغییر وجهه بازوی راست بسیار خوب جواب داده بود.

نیک پس از بررسی چند شهر، به مسیرش ادامه داد و دنبال گروهی از مأموران گشت.

گروه مناسبی پیدا کرد و مخفیانه به آنها نزدیک شد.

سپس با استفاده از یک دستگاه، مانعِ رهبر گروه را کپی کرد.

نیک تغییر قیافه داد و پیش از نزدیک شدن به مقر ایجس، مانع کپیشده را به تن کرد.

پایگاه داده جدیدی ساخته شده بود و تکنولوژی ایجس پیشرفت چشمگیری کرده بود.

حالا سرتاسر دیوارهای این ابرسازه، پوشیده از سلاحهایی بود که با انرژی ستارهای کار میکردند.

اما نیک تنها با یک نگاه فهمید که این سلاحها چندان هم قوی نیستند.

نیک با خود فکر کرد: انگار قهرمان داره کارم رو برام انجام میده. به جای اینکه سعی کنن انرژی خالص رو به کار بندازن، تمرکزشون رو گذاشتن روی انرژی ستارهای.

تازه، با اینکه مهارتشون تو دستکاری انرژی ستارهای پیشرفت کرده، اما تو تولیدش اصلاً خوب نیستن.

ژنراتورهای انرژی ستارهایِ اطراف سلاحها، غولپیکر بودند و خروجی ناچیزی داشتند.

یکی از این ژنراتورها با وجود اینکه چند متر عرض داشت، حتی برای تأمین انرژی یک بذر هم کافی نبود.

نیک یاد زمانی افتاد که آدمخوار شاد به او گفته بود انرژی ستارهای را فراموش کند و پیش از رفتن به سراغ انرژی خالص، تمام تمرکزش را روی تولید آن بگذارد.

تصمیم درستی بود.

انرژی ستارهای واقعاً فقط به درد دو کار میخورد.

مبارزه با اسپکترها و تولید انرژی خالص.

نیک تصمیم گرفت سرِ یک قانون احمقانه با نگهبانها دعوای ساختگی راه بیندازد.

این کار برایش کمی زمان میخرید.

به این ترتیب میتوانست بدون ورود به مقر ایجس، نزدیک درِ ورودی بماند.

ورود به مقر ایجس بیش از حد خطرناک بود.

چندین قهرمان به مقر ایجس رفتوآمد میکردند و نیک ذهن ضعیفترهایشان را خواند.

نگهبانها هم جزو افراد ضعیفتر بودند، یعنی نیک میتوانست ذهن آنها را هم بخواند.

نیک با کمی تعجب با خود فکر کرد: به این زودی؟

دقیقاً همینطور بود. با مرگ قحطی و فاسدکنندگان، پیشرفت ایجس شتاب وحشتناکی گرفته بود.

سپرها به لطف طمع داشتند قویتر میشدند و دیگر نیازی نبود تمرکزشان را روی فاسدکنندگان بگذارند.

این موضوع آزادی عمل بیشتری برای شکار اسپکترها به آنها میداد.

دو دهه پیش، ایجس قدم بزرگی برداشته بود.

نیک جنگلهای مصنوعیِ بیرون از شهر را به یاد آورد؛ جنگلهایی که هر موجود زندهای را که به آنها نزدیک میشد، میکشتند.

این جنگلها توسط امید واهی، یک دشمن اولیه، ساخته شده بودند.

این جنگلها در درگیریِ مداوم با تودههای سیاه و بیشماری بودند که توسط گرسنگی ابدی خلق میشدند.

اخیراً، گرسنگی ابدی موفق شده بود به یک دشمن ابتدایی تبدیل شود و فشار شدیدی روی امید واهی وارد میکرد.

زیر این فشار، امید واهی خودش را نشان داد و ایجس از این فرصت نهایت استفاده را برد.

در نبردی عظیم که پای مرگ و جنگ هم به آن باز شد، ایجس دو سپر را از دست داد اما موفق شد هم امید واهی و هم گرسنگی ابدی را سرکوب کند.

در حال حاضر، مقر ایجس دو دشمن اولیه یعنی طمع و امید واهی، و دو دشمن ابتدایی یعنی گرسنگی ابدی و پیامبر دروغین را در اختیار داشت.

سپرها در حال رشد بودند.

طولی نمیکشید که قهرمان دیگر تنها سپر میانیِ آنها نخواهد بود.

مرگ و سهگانه تخریب دیگر دستِ بالا را نداشتند.

تعداد حملاتشان هم بهشدت کاهش یافته بود، چرا که لو رفتنِ مکانشان هر روز خطرناکتر از قبل میشد.

ایجس خیلی پیشرفت کرده.

زیاد طول نمیکشه که طاعون و جنگ رو هم اسیر کنن.

اونوقت، سپرهای پایانی و اوج رو به دست میارن و در نهایت، مرگ رو هم اسیر میکنن.

اون موقعست که اولین استخراجکنندگان سطح نه ظهور میکنن.

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes

پتریون نویسنده. اگر درآمدش به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.