چپتر 88: آردوم

وقتی وینتور مرد روبهرویش را دید، حالت چهرهاش کاملاً خنثی و بیتفاوت شد.

وینتور با لحنی یکنواخت پرسید: «چی میخوای، آردوم؟»

آردوم فقط لبخند درخشانی زد. دستش را به سمت شانه وینتور دراز کرد و با صدایی هیجانزده گفت: «چرا؟ دلم میخواد با برادر کوچولوم حرف بزنم.»

وینتور یک قدم به عقب برداشت و دست آردوم در هوا خشکش زد. «نمیخوای داداش بزرگت رو بغل کنی؟»

وینتور با بیتفاوتی گفت: «نه.»

نیک اخم کرد، در حالی که تروور و جنی کمی معذب به نظر میرسیدند.

نیازی نبود کسی وینتور را خیلی خوب بشناسد تا بفهمد که هیچ علاقهای به حرف زدن با برادر بزرگش ندارد.

آردوم با صدایی ملایم اما زورکی گفت: «آدمهای دیگهای هم اینجا هستن، وینی. نباید آبروریزی کنیم.»

«مثل کاری که الان داری میکنی؟»

آردوم اخم کرد و به کسی که تازه حرف زده بود خیره شد.

نیک بود.

آردوم گفت: «این یه مسئله خانوادگیه.»

نیک جلو رفت تا کنار وینتور بایستد و گفت: «ما توی یه سفر کاری هستیم، پس این یه مسئله کاریه. اگه میخوای با برادرت حرف بزنی، لطفاً...»

آردوم فریاد زد و ظاهر مؤدبانهاش کاملاً محو شد: «فکر کردی کی هستی؟! همونطور که گفتم، این مسئله بین دو تا از اعضای خانواده ملفیونه! خودت رو قاطی نکن، رعیت!»

قدرت صدای آردوم بسیار غالب و سنگین بود، اما نیک فقط چشمانش را ریز کرد.

وینتور با کمی کلافگی گفت: «نیک، آروم باش.»

پوزخندی مغرورانه روی صورت آردوم نقش بست.

وینتور اضافه کرد: «با این آشغالجمعکن دهنبهدهن نذار.»

نیک از روی تعجب چند ثانیه پلک زد.

آشغالجمعکن؟ توهین عجیبی بود.

توهین بود، مگه نه؟

بیشتر شبیه یه شغل به نظر میرسید.

لحظهای بعد، نیک لرزش هوا را در اطرافش حس کرد و متوجه شد که دلیلش آردوم است.

اگر نگاه میتوانست آدم بکشد، وینتور تا الان تکهتکه شده بود.

آردوم با لحنی تهدیدآمیز پرسید: «منظورت چیه؟»

وینتور با سردی جواب داد: «سؤالی نپرس که جوابش رو نمیخوای بشنوی. کاملاً مشخصه، منظورم اون معامله عالیته.»

آردوم پوزخند زد. «حسادت در شأن یه وارث بالقوه برای خانواده ملفیون نیست، وینی.»

وینتور با پوزخندی پرسید: «حسادت؟ به اون تپه گُهت؟ احتمالاً بهزور داری باهاش یربهیر میکنی. هر کدوم از نوزادهای من بیشتر از اون نوجوان بیارزشت زفیکس تولید میکنن.»

آردوم گفت: «تو همیشه یه دریمر بودی، وینتور. به نظر میاد این موضوع هیچ تغییری نکرده.»

چشمان وینتور کمی ریز شد و برقی در آنها درخشید.

همزمان، نیک، جنی و تروور شوکه شدند.

لحنی که آردوم کلمه دریمر را به زبان آورد، بسیار عجیب بود.

طوری آن را بیان کرد که انگار به چیز کاملاً متفاوتی اشاره داشت.

نیک با اخم با خودش فکر کرد: میدونه.

با اینکه تمام استخراجکنندگان زفیکس در رویای تاریک از وجود رویاپرداز خبر داشتند، هیچکس خارج از رویای تاریک نباید چیزی دربارهاش میدانست.

وینتور جزئیات مربوط به رویاپرداز را عمومی نکرده بود.

نیک بلافاصله به جنی و تروور نگاه کرد.

وقتی جنی چشمان ریزشده نیک را دید، بهسرعت سرش را تکان داد.

تروور فقط با لبخندی تلخ سرش را تکان داد.

وینتور نظر داد: «پس یه گوشهایی اون بیرون داری. شاید بهتر باشه اینقدر حرف نزنی، وگرنه ممکنه کر بشن.»

آردوم با پوزخند و خندهای کوتاه گفت: «چه فایدهای داره؟ من همین الانش هم هر چیزی رو که باید بدونم، میدونم.»

آردوم گفت: «در مورد شبح دومت هم میدونم. کی فکرش رو میکرد اینقدر شانس بیاری که دستت به یه شبح تسخیرکننده برسه.»

فضا بلافاصله از قبل هم متشنجتر شد.

چشمان نیک گشاد شد و فوراً نگران و مشکوک شد.

و بعد، نیک متوجه چیزی شد.

دست آردوم همین الان کمی تکان خورده بود.

نیک فقط به این دلیل متوجه دست او شد که کنار وینتور ایستاده بود.

نیک فهمید: این یه علامته!

نیک میدانست که این علامت برای وینتور یا او نیست.

هیچ استخراجکنندهای اطراف آردوم نبود و جنی هم نمیتوانست آن را ببیند، چون بدن وینتور بین چشمان او و دست آردوم قرار داشت.

با این حال...

نیک چرخید تا به تروور نگاه کند...

کسی که سریع نگاهش را از دست آردوم دزدید!

لحظهای بعد، تروور به چشمان نیک نگاه کرد و متوجه شد که نیک فهمیده است.

چهره تروور مثل گچ سفید شد.

آردوم با پوزخندی گفت: «اوپس.»

سپس، آشکارا برگشت و به تروور نگاه کرد.

با پوزخندی شیطانی گفت: «نباید اونقدر پول طلب میکردی.»

جنی نفسش را در سینه حبس کرد و از تروور فاصله گرفت.

نیک چشمانش را ریز کرد.

تروور از همان ابتدا کمی مشکوک بود.

مصاحبه تروور بیش از حد روان پیش رفته بود و او برای این نقش، خیلی بینقص به نظر میرسید.

تقریباً انگار تروور یک استخراجکننده زفیکس مادرزاد بود.

ارادهای قوی داشت، در برخورد با آدمها فوقالعاده ماهر بود، قدبلند و نیرومند بود و از همه مهمتر، باهوش و مکار بود.

تروور در همهچیز زیادی خوب بود.

استخدام نکردنش تقریباً غیرممکن بود.

تروور با چهرهای شوکه به آردوم نگاه کرد.

تقریباً انگار نمیتوانست چیزی را که تازه شنیده بود، باور کند.

انگار او را به درون یک کابوس پرت کرده بودند.

وینتور با لحنی یکنواخت به آردوم گفت: «بهت گفتم. قبل از اینکه گوشهات کر بشن، بهتره دیگه حرف نزنی.»

«فردا منتظر باش سر پاتور با پست به دستت برسه.»

همه بلافاصله برگشتند تا به وینتور نگاه کنند.

پاتور؟

چرا پاتور؟

پاتور که اصلاً اینجا نبود!

چشمان آردوم هم گشاد شد. پرسید: «چی؟»

وینتور با پوزخندی حاکی از انزجار گفت: «فکر میکنی نقشههات روی من جواب میده؟ بیخیال! تو همیشه فکر میکردی خیلی باهوشی و از همه سرتری، و انصافاً، خیلی هم باهوشی.»

«اما زیادی هم مغرور و ازخودمطمئنی. درست مثل یه معتاد به آدرنالین، دلت میخواد به دشمنت سرنخ بدی، اما نمیخوای بفهمن که اون سرنخها واقعاً سرنخ هستن.»

آردوم ناگهان شروع به خندیدن کرد.

«اوه، وینی، تو همیشه جوری رفتار میکنی که انگار دنیا تو مشتته.»

سپس، آردوم برگشت و چهرهاش در هم رفت.

«بهعنوان برادرت، فقط امیدوارم یه روزی این دنیا تو رو نبلعه.»

در آن لحظه، فضا دوباره تغییر کرد، اما این بار بهخاطر آن چهار نفر از رویای تاریک نبود.

بلکه، برخی از تماشاچیان با نارضایتی چشمانشان را برای آردوم ریز کرده بودند.

ظاهراً چیزی که تازه گفته بود، باب میلشان نبود.

با این حال، وینتور جوابی نداد و منتظر ماند تا آردوم دور شود.

وینتور پرسید: «حاضری انجامش بدی؟»

نیک در جواب پرسید: «ها؟»

وینتور با سردی اضافه کرد: «پاتور رو بکشی.»

سکوت.