چپتر 936: گونه غالب
چپتر 936: گونه غالب
نیک بلافاصله دست به کار شد.
او نمیخواست ذهن سپرها را دستکاری کند، اما در این لحظه واقعاً جایی برای پایبندی به اخلاقیات وجود نداشت.
او برای آزادی بشریت به قدرت نیاز داشت.
آن سه سپر، به خاطر خاطرات دستکاریشدهشان، با تعصبی کورکورانه برای نیک کار میکردند.
در ذهنشان باور داشتند که نیک بشریت را نجات خواهد داد؛ باوری که چندان هم غلط نبود.
هر از گاهی، نیک واحد مهار را ترک میکرد تا وضعیت توسعه شهر زیرزمینی را بررسی کند.
میدانست که جیووانی مرد مناسب این کار است، اما با این حال باید شخصاً مطمئن میشد.
روش جیووانی برای اداره شهر با روش سامار تفاوت داشت، اما به همان اندازه مؤثر بود.
اما این چیزی بود که انتظارش میرفت.
نیک از بین هزاران محافظ حق انتخاب داشت.
حداقل یکی از آنها قطعاً رهبر خوبی از آب در میآمد.
متأسفانه، کار با آن سه سپر به اندازه کار با هزاران محافظ بازدهی نداشت، اما باز هم به اندازه کافی خوب بود.
سالها گذشت.
بعد از حدود پنجاه و پنج سال، نیک دوباره نگاهی به دنیا انداخت.
این یک مناسبت خاص بود.
هرچند، نیک واقعاً اهمیتی به آن نمیداد.
امسال، نیک رسماً به سن هزار سالگی میرسید.
هزار سال.
نیک هرگز تصور نمیکرد که تا این حد عمر کند.
اما با این وجود، حالا اینجا بود.
در مورد دنیا هم، همهچیز طبق انتظار پیش میرفت.
اسپکترها اساساً به چیزی متعلق به گذشته تبدیل شده بودند.
شهرها دستگاههایی ساخته بودند که میتوانست زفیکس اسپکتر را حس کند و تقریباً تمام نوزادان اطرافشان را پاکسازی کرده بودند.
حالا دیگر حتی تازهکاران میانی هم میتوانستند در دنیای بیرون سفر کنند.
یک انسان عادی هنوز در دنیای بیرون امنیت کافی نداشت، چون هنوز چند نوزاد باقی مانده بودند، اما یک تازهکار میانی میتوانست از خودش دفاع کند.
در مورد ایجس، تعداد سپرهایشان حتی بیشتر هم شده بود و داشتند روی خلق یک منجی دیگر کار میکردند.
اما این کار آسانی نبود.
آنها برای خلق یک منجی دیگر به یک جاودانه نیاز داشتند و تنها جاودانهای که میتوانستند دستگیر کنند، پرستار آلیس بود.
با اینکه قهرمان قطعاً به اندازه کافی برای مبارزه با پرستار آلیس قدرت داشت، اما پرستار آلیس به شکل دیوانهواری سریع بود و میتوانست به تمام نقاط دنیا تلپورت کند.
قهرمان تا به حال چند بار سعی کرده بود او را تعقیب کند، اما زفیکس او سریعتر از مقداری که مصرف میکرد، بازسازی میشد.
استفاده از سپرها برای حمله به او هم دشوار بود.
وقتی سپرها سعی کرده بودند تعقیبش کنند، او همان موقع سه نفر از آنها را کشته بود.
چیزی که قهرمان نیاز داشت، دو یا سه سپر اوج دیگر بود.
سپرهای اوج تنها یک سطح پایینتر از پرستار آلیس بودند و میتوانستند از خودشان دفاع کنند.
شاید نمیتوانستند پیروز شوند، اما میتوانستند آنقدر او را معطل کنند تا قهرمان از راه برسد.
البته، قهرمان میتوانست از هر جای دنیا حمله کند، اما این حملات از راه دور در مقایسه با شمشیرش قدرت زیادی نداشتند.
به همین دلایل، پرستار آلیس هنوز هم به طور عادی به فعالیتش ادامه میداد.
با این حال، ایجس فقط باید صبر میکرد.
سپرهایشان داشتند قویتر میشدند و در عرض چند قرن، آنقدر قدرتمند میشدند که بتوانند پرستار آلیس را سرکوب کنند.
از آنجا که اسپکترها به طور کلی دیگر معضلی به حساب نمیآمدند، بیشتر شهرها شروع به توسعه وسایل رفاهی و سرگرمی کردند.
پول بیشتری در گردش بود و مردم بالاخره توان آن را داشتند که پولشان را خرج چیزهای غیرضروری کنند.
نیک بعد از نگاهی به وضعیت دنیا، پیش آن سه سپر برگشت تا به کار با آنها ادامه دهد.
یک قرن گذشت.
تقریباً تمام جوجهها مهار شده بودند.
به خاطر فراوانی جوجهها، شهرها شروع به کشتن آنهایی کردند که کار کردن باهاشان سخت بود.
این کار جوجههای جدیدی به وجود میآورد و هر از گاهی، مواردی پیدا میشدند که حتی یک آدم معمولی هم میتوانست با آنها کار کند.
حالا دیگر شهرها مجتمعهای غولپیکری داشتند که فقط برای مهار جوجهها تا بیرون از دیوارهای شهر کشیده شده بودند.
آدمهای عادی میتوانستند با پرداخت مبلغی ناچیز با آنها کار کنند و خودشان هم تبدیل به یک تازهکار شوند.
طبیعتاً، تازهکار بودن دیگر به آدمها صلاحیت تبدیل شدن به یک استخراجکننده واقعی را نمیداد.
فقط آدمهای عادی را سالمتر و قویتر میکرد.
برای تبدیل شدن به یک استخراجکننده واقعی، فرد باید ارادهاش را ثابت میکرد و با چندین اسپکتر طاقتفرسا کار میکرد.
معیار دیگر برای استخراجکننده شدن، رسیدن به سطح تازهکار اوج بود.
اگر هر دو معیار برآورده میشد، فرد میتوانست در آزمونی برای استخراجکننده شدن شرکت کند و اگر در کارش عالی عمل میکرد، این شغل را به دست میآورد.
موقعیتهای شغلیِ خالی بسیار بسیار کم بود.
هر چه باشد، دیگر تقریباً هیچ اسپکتر وحشیای وجود نداشت و هر تولیدکننده با تمام ظرفیتش کار میکرد.
تنها در دو حالت تولیدکنندهها به استخراجکننده جدید نیاز پیدا میکردند: زمانی که یک استخراجکننده قدیمی میمرد یا وقتی یکی از جوجههای پرشمارشان به یک نوجوان تبدیل میشد.
دنیا خیلی تغییر کرده بود.
بشریت دوباره به نژاد غالب تبدیل شده بود.
بله، کابوس و پرستار آلیس هنوز سر جایشان بودند، اما بشریت میتوانست خیلی خوب با آنها کنار بیاید.
تا زمانی که وارد تاریکی نمیشدند یا درباره خودکشی شوخی نمیکردند، زندگی عادی بود.
نیک با خودش فکر کرد: «تولید زفیکس تغییر کرده. قرنها پیش، بیگانهها بیشتر زفیکسشون رو از طریق کابوس، ماو و جنگ بین اسپکترها و استخراجکنندهها تولید میکردن.»
«حالا دیگه کابوس به زور چیزی تولید میکنه، ماو مرده و دیگه هیچ جنگی در کار نیست.»
«بخش اعظم تولید حالا از ارتقای سپرها و محافظانی به دست میاد که میخوان تبدیل به سپر بشن.»
«در واقع، مطمئنم که بیگانهها دارن بیشتر از قبل زفیکس تولید میکنن. از نظر تولید زفیکس، ارزش یک سپر بیشتر از ده میلیون انسان عادیه.»
«بشریت تو یه رقابت دیوانهوار برای قدرته و بیگانهها دارن سودش رو میبرن.»
برای بیگانهها، فرقی نمیکرد که یک اسپکتر مهار شده باشد یا نه.
ایجس باور داشت که تمام زفیکس تولیدشده توسط واحد مهار دریافت میشود، اما این حقیقت نداشت.
حدود ۵۰ درصد از زفیکس، بدون اینکه ایجس هرگز متوجه شود، به سادگی غیب میشد.
مثل یک مالیات پنهان بود.
روشنضمیران خیلی دیر متوجه این واقعیت شده بودند، چرا که مکانیزمی که زفیکس از طریق آن ناپدید میشد بسیار پیچیده و پیشرفته بود.
نیک با خودش فکر کرد: «نمیدونم چقدر برام وقت مونده. باید سریعتر پیشرفت کنم.»
پتریون نویسنده: اگر درآمد او به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات فصل را افزایش خواهد داد.