چپتر 960: ناشناس
چپتر 960: ناشناس
«این باید این عصر رو برای آدما یکم راحتتر کنه. به خاطر اکسیژن بیشتر و حیاتوحش باقیمونده، سریعتر جون میگیرن و اولین استخراجکنندهها رو زودتر به وجود میارن.»
«با گذشت زمان، گرسنگی جاودانه و امید واهی آرومآروم برمیگردن و حیاتوحش دوباره از بین میره، اما تا اون موقع، بشریت باید بذر کافی برای پرورش غذا تو شهرها داشته باشه.»
نیک میخواست رنج بشریت را تا جای ممکن به حداقل برساند، اما بشریت هنوز هم باید رنج میکشید.
از این کار لذت نمیبرد، اما باید انجام میشد.
نیک بعد از دادن دستوراتش، به کار خودش رسید.
تمام موانع باقیمانده در جهان را بررسی کرد و تقریباً همهشان را از بین برد.
مهم بود که پیشرفت تکنولوژی بشریت بیش از حد سریع نباشد.
تکههایی از دانش را در مکانهای خطرناک رها کرد.
بعضی از کاوشگران باید پاداش میگرفتند تا برای قدرتمندتر شدن انگیزه پیدا کنند.
نیک تصمیم گرفت رویکرد «ریسک بالا، پاداش بالا» را در پیش بگیرد.
او همچنین تعدادی کریستال زفیکس احضار کرد و آنها را در مکانهای مختلف دفن کرد تا کاوش و جستجو را ترویج دهد.
«پیدا کردن یه کریستال یه نفر رو پولدار میکنه، و این بقیه رو هم وسوسه میکنه تا بیرون از اینجا دنبال ثروت بگردن.»
نیک همچنین تصمیم گرفت بیشتر ماشینآلات را از کار بیندازد.
آنها غیرقابل استفاده بودند، اما با تحقیقات فراوان، میشد درک و تعمیرشان کرد.
با این حال، هر چیزی که به انرژی ستارهای و انرژی خالص مربوط میشد، کاملاً پاکسازی شد.
بشریت اجازه نداشت با هیچکدام از آنها تماس پیدا کند.
نیک پس از رسیدگی به کارهای خودش، به جهان نگاه کرد.
انسانهای بازمانده هنوز آن عصر را به یاد داشتند و داستانهایش را برای فرزندانشان تعریف میکردند.
اما در طول قرنها، این داستانها محو میشدند و جایشان را به افسانهها میدادند.
در نهایت، عصر پنجم هم به چهار عصر پیش از خود میپیوست.
رازهایش را فقط باستانشناسان و محققان کشف میکردند.
بیشتر دانشها از قبل از دست رفته بود.
انسانهای بازمانده تکنولوژی از دسترفتهشان را به یاد میآوردند، اما نمیدانستند چطور آن را بازتولید کنند.
پیشرفتهترین چیزهایی که میتوانستند بسازند، نیزه و گهگاه شمشیر بود.
شاید بعضیهایشان حتی میتوانستند یک تفنگ بسازند.
اما همهچیز به همین ختم میشد.
در نهایت، نیک به شهر زرشکی، زادگاهش، نگاه کرد.
آن ابرسازه فرو ریخته بود و فلزات زنگزدهاش در خرابههای زیرین پخش شده بود.
سالها طول میکشید تا آوارها کنار بروند و خرابههای زیرین نمایان شوند.
بخشهایی از شهر خارجی سالم مانده بود و اساساً لایه دیگری از خرابهها را شکل میداد.
نیک نفس عمیقی کشید.
عصر جدیدی آغاز شده بود.
یک سپیدهدم جدید.
نیک با خودش فکر کرد: «این آخرین عصر میشه.»
«حالا هزاران سال وقت دارم تا آماده بشم.»
«اول از همه، به یه شهر زیرزمینی جدید نیاز دارم.»
«ولی تولید زفیکس الان به شدت پایینه، و اگه یهو شروع کنم مقدار زیادی پریفیکس رو به زفیکس تبدیل کنم تا مواد لازم رو بسازم، ممکنه بیگانهها به چیزی شک کنن.»
«به زفیکس از یه منبع امن نیاز دارم.»
لحظه بعد، نیک روی نال تمرکز کرد، که هنوز هم در تلاش بود او را بکشد.
«یکم ریسک داره، ولی باید جواب بده.»
سپس، نیک به نال تبدیل شد و یک پورتال احضار کرد.
یک لحظه بعد، او به مقابل زندان بیولوژیکی نال رسید.
همانطور که انتظار میرفت، چندین سنسور را دید.
اما نیک روی انرژیها و زفیکس خود کنترل کامل داشت و حسگرها هیچ اختلالی در آن منطقه ثبت نکردند.
در این لحظه، نیک درون هسته زمین بود؛ در اتاقی مستحکم پر از ماشینهای بیولوژیکی.
ادراک او در سراسر این اتاق بزرگ پخش شد، اما نتوانست از دیوارهای آن فراتر برود.
بیگانهها در مسدود کردن ادراک افراد فوقالعاده عمل میکردند.
با این حال، نیک فقط باید رد جریان پریفیکس را میگرفت.
او وارد یکی از حفرههای کوچک روی دیوار شد و به راحتی از تلههای اسپکتر نیرو عبور کرد.
وقتی از سمت دیگر دیوار بیرون آمد، خودش را در جای آشنایی دید.
قلمرو کابوس.
از آنجا که اهریمن تاریکی کشته شده بود، نیک نمیتوانست از مسیر همیشگی به این مکان برسد.
خوشبختانه، میتوانست فقط با تلپورت مستقیم به نال، از سد دفاعی قدرتمند اطراف هسته زمین عبور کند.
وقتی نیک به قلمرو کابوس رسید، صحنهای غیرعادی اما قابلپیشبینی دید.
یکی از دیوارها شکافته شده و راهروی بزرگی ساخته بود.
چند نوع مختلف از بیگانهها بین این دو اتاقِ متصل، در رفتوآمد بودند.
نیک با خودش فکر کرد: «همونطور که انتظار میرفت، دارن زفیکس انباشتهشده کابوس رو استخراج میکنن.»
بیگانههای شاخکدار زیادی را دید، اما انواع جدیدی هم بینشان به چشم میخوردند.
بیگانههای دوپا با چنگالهای تیز.
چشمهای معلقی که در هوا شناور بودند.
اما وقتی نگاه نیک روی یک بیگانه خاص قفل شد، ذهنش به هم ریخت.
بیگانهای بود که کمی به آخوندک شباهت داشت.
پاهای متعددی داشت، بسیار کشیده بود و زرهی از جنس کیتینِ سخت بدنش را پوشانده بود.
غریزه نیک فقط یک چیز به او میگفت.
این قدرتمندترین موجودی بود که در تمام عمرش دیده بود!
حس خطری که از این بیگانه ساطع میشد، کاملاً غیرمنطقی و دیوانهوار بود.
نیک حس میکرد این بیگانه میتواند او را به همان راحتی بکشد که یک اسپکتر، یک نوزاد را تکهپاره میکند.
فقط یک دلیل وجود داشت که چرا موجودی با این سطح از قدرت، هنوز متوجه حضور نیک نشده بود.
محیط.
این مکان پر از پریفیکس بود، نه انرژی ستاره.
یک عقاب شاید بینایی فوقالعاده قدرتمندی داشته باشد، اما وقتی در آب گلآلود و کدر غوطهور شود، چشمانش هیچ کمکی به درک محیط اطرافش نمیکنند.
در مقابل، یک گربهماهی به راحتی میتواند حضور عقاب را درون آب حس کند.
جنگجوی بیگانه در محاصره پریفیکس بود.
زباله.
در محاصره زبالههای بیفایده و چندشآور قرار داشت.
اینجا محیطی سالم یا مناسب برای او نبود.
اما نیک موجودی بود که در همین زبالهها زندگی میکرد و قدرت میگرفت.
نیک روی بیگانههای ضعیفتر تمرکز کرد و فهمید که میتواند ذهنشان را بخواند.
با احتیاط دقیقاً همین کار را کرد و برای پردازش مفاهیمِ کاملاً غریبهشان، به کمی زمان نیاز داشت.
نیک با خودش فکر کرد: «نژاد بیشکل... پس اسمشون اینه.»
«همیشه جفتی کار میکنن. بسته به اینکه کدوم حالت کاربردیتر باشه، جفتهای متقارن یا نامتقارن تشکیل میدن.»
«اون بیگانه قدرتمندی که اونجا وایساده، یکی از دو تا جنگجوی برترِ این پایگاهه.»
«توی قلمرو دهمِ اولیهست.»
با این حال، غافلگیرکنندهترین مسئله چیز دیگری بود.
«اینا هیچ احساسی ندارن.»
پتریون نویسنده. اگر او بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه دریافت کند، تعداد کلمات فصل را افزایش میدهد.