چپتر 992: موخره

در طی سالهای بعد، بشریت به رشد خود ادامه داد.

سرانجام، چندین قرن بعد، کسی وارد قلمرو بشریت شد.

نژاد بیشکل.

اما آنها جنگجو نبودند، دیپلمات بودند.

قویترین موجودات حاضر در سفینه، دو «نماینده» بودند که دو «استراتژیست» همراهیشان میکردند.

هیچ موجودی از قلمرو دهم در میانشان نبود.

نیک با نمایندگان ارتباط برقرار کرد و با هم مذاکره کردند.

مذاکرات سخت و طاقتفرسا بود.

نمایندگان در ابتدا قصد داشتند بشریت را به عنوان نژادی دستنشانده به خدمت بگیرند.

پیشنهادشان این بود: محافظت از بشریت در ازای زفیکس.

اما نیک درجا این پیشنهاد را رد کرد.

بشریت هیچ نیازی به محافظت آنها نداشت.

بعد کار به تهدید کشید، اما نیک بلوفشان را خواند.

آزاد بودند که حمله کنند. بشریت همین حالا هم کار دو «ژنرال» را ساخته بود، آن هم بدون استفاده از سلاحهای قدرتمندش.

قبیلهشان میتوانست نیروهای بیشتری بفرستد، اما همه آنها نابود میشدند.

بشریت دیگر مثل دوران جنگ اول ضعیف نبود.

نژاد بیشکل با مادر تماس گرفتند و کمی بعد با پاسخی جدید برگشتند.

این بار شرایط فرق میکرد.

یک اتحاد.

مادر داشت برای جنگ علیه سایر قبایل، جنگجو استخدام میکرد.

در ازای این کمک، بشریت تکنولوژی و منابع دریافت میکرد.

نیک این شرایط را پذیرفت، اما با یک شرط: جنگجویان بشریت تحت فرمان مادر نخواهند بود.

مادر فقط میگفت چه چیزی باید نابود شود و آنها خودشان تصمیم میگرفتند چطور این کار را انجام دهند.

هر دو طرف توافق کردند.

طبیعتاً بشریت از نژاد بیشکل متنفر بود، اما برای درک بهتر سازوکار کیهان به راهی نیاز داشتند.

طی قرنهای بعدی، بشریت به قبیله کمک کرد و ورق جنگ برگشت.

نیک کسی بود که بیشتر کارها را انجام میداد، اما نژاد بیشکل هرگز نفهمیدند کار اوست.

آنها هدفی به بشریت میدادند و بشریت هم به طریقی آن هدف را نابود میکرد.

مادر هرگز نفهمید آنها چطور این کار را میکنند.

طبیعتاً او جاسوسها و پیشاهنگهایی هم فرستاد تا سر از کار بشریت دربیاورد، اما به دلایلی نامعلوم، هیچکدام از این جاسوسها و پیشاهنگها هرگز برنگشتند.

کاملاً روشن بود که بشریت این جاسوسها را کشته، اما مادر حق اعتراض نداشت.

بالاخره از همان اول هم قرار نبود جاسوسی بفرستد.

بدتر از آن، هر بار که بشریت کار هدفی را یکسره میکرد، تمام منابعش را برای خودشان برمیداشتند.

بله، از تعداد دشمنان مادر کم میشد، اما خودش هم هیچ سودی از این بابت نمیبرد.

هزار سال بعد، جنگ تمام شد و مادر به پیروزی رسید.

قبیلهاش دیگر تحت فشار نبود و میتوانست هر چقدر که میخواست انرژی خالص برداشت کند.

قبیله خودش را بازیابی کرد.

او پیشرفت کرد و به اوج قلمرو دهم رسید.

پس از آن، ارتشی از جنگجویان را در قلمرو دهم به دنیا آورد...

و همهشان را فرستاد تا کار انسانها را بسازند.

بیش از دویست جنگجو در قلمرو دهم.

ارتش به منظومه شمسی رسید.

سپس، همهشان دچار تشنج شدند و مردند.

اگر نیک فقط در یک کار مهارت داشت، آن نفوذ بود.

او از خیلی وقت پیش وقوع چنین اتفاقی را پیشبینی کرده بود.

بنابراین، به درون قبیلهٔ مادر نفوذ کرده و غذایی را که برای تقویت جنگجویان پس از تولدشان استفاده میشد، دستکاری کرده بود.

این تغییر بسیار نامحسوس بود و هیچکس متوجه آن نشده بود... تا زمانی که نیک سوئیچ مرگ را فعال کرد.

وقتی تمام جنگجویان مردند، نیک همه آنها را بلعید.

بهعنوان یک موجود انرژی خالصِ دارای روح، نیک میتوانست بهراحتی انرژی خالص را از دیگر موجودات بیرون بکشد.

بعد از بلعیدن تمام جنگجویان، نیک به اوج قلمروی دهم رسید و به سراغ مادر رفت.

هیچ مبارزهای در کار نبود.

مثل همیشه، فقط یک ترور خاموش بود.

هیچیک از اعضای آن نژاد، آمدن یا رفتن نیک را ندیدند.

یک ثانیه مادرشان زنده بود، و ثانیه بعد، مرده بود.

طبیعتاً، نیک او و جنگجویان باقیماندهاش را هم بلعید.

بدون مادر، قبیله بهآرامی منقرض میشد.

اما این تنها قبیله در جهان نبود.

بیشتر هم بودند.

بشریت با نژادهای بیشتری تماس پیدا کرد و وارد روابط دیپلماتیک شد.

امپراتوری انسانها با برخی نژادهای دیگر وارد یک اتحاد کهکشانی شد.

اما البته، آن اتحاد با اتحادهای دیگر در جنگ بود.

نیک چندان از نحوه رفتار اتحاد با برخی اعضا راضی نبود و تصمیم گرفت آن را تغییر دهد.

هدف او همیشه کمک به ضعیفان بود و این موضوع تغییری نکرده بود.

بشریت بسیاری از قراردادهای تجاری را از دست داد، چون نیک از حمایت برخی رویهها امتناع میکرد، اما این کار مانع بشریت نشد.

آنها به پیشرفت ادامه دادند.

آن زمان بود که نیک چیز جالبی فهمید.

از نظر تئوری، رسیدن به قلمروی یازدهم ممکن بود.

در گذشته موجوداتی بودند که موفق شده بودند به قلمروی یازدهم برسند.

اما هیچکدامشان دیگر حضور نداشتند.

ظاهراً موجودات قلمروی یازدهم، بعد از مدتی به دلایلی ناپدید میشدند.

یک روز آنجا بودند و روز بعد، فقط غیبشان میزد.

به همین دلیل، تمام رهبران قدرتمند در اوج قلمروی دهم بودند، چون هیچکس نمیخواست ناپدید شود.

اگر میخواستند، میتوانستند به قلمروی یازدهم برسند.

منابعش را داشتند.

اما از آنها برای ارتقا استفاده نمیکردند.

نیک هزاران سال بر بشریت حکومت کرد.

امپراتوری باثبات بود.

کیران دیگر در میانشان نبود، اما دنیل هم به اوج قلمروی دهم رسیده بود.

دنیل میتوانست بشریت را رهبری کند.

نیک فهمید که بشریت دیگر به او نیازی ندارد.

حتی اگر او میمرد، بشریت به بقای خود ادامه میداد.

آنها آنقدر قوی بودند که از خودشان دفاع کنند.

تمام فشارها از روی شانههای نیک محو شد.

او دیگر نیازی نداشت برای کس دیگری زنده بماند.

آزاد بود تا هر کاری که میخواهد بکند.

نیک کسی نبود که از حرکت رو به جلو دست بکشد.

او هدف جدیدی میخواست.

به بشریت کمک کرده بود.

برخی از رویههای غیراخلاقی اتحاد را تغییر داده بود.

تنها کاری که باقی مانده بود، حفظ وضع موجود تا ابد بود.

اما این چیزی نبود که نیک میخواست.

بنابراین، نیک تصمیم گرفت به قلمروی یازدهم برسد.

بعد از ارتقا، نیک با دنیل خداحافظی کرد.

او میخواست به فضای ناشناخته قدم بگذارد و ببیند چه چیزی آن بیرون منتظرش است.

و به همین سادگی، نیک ناپدید شد.

او هرگز برنگشت.

بشریت هرگز او را فراموش نکرد.

او اولین امپراتور بشریت بود.

او کسی بود که آنها را آزاد کرده بود.

هر از گاهی، داستانهایی از یک انسان تصادفی شنیده میشد که امپراتور را دیده بود، اما مشخص نبود که آیا واقعاً چنین اتفاقی افتاده یا نه.

نیک قویترین انسان بود و قویترین امپراتوری را از خود به جا گذاشته بود.

و حالا، وقت آن بود که زندگی کردن برای دیگران را متوقف کند.

وقت آن بود که برای خودش زندگی کند.