第15話

準備室の鍵を開ける横顔に急いで駆けていった。足音に気が付いた“先輩教師”は顔を上げてくれる。まずは、挨拶。「おはようございます。本日よりお世話になります、三條遙登です。沢山ご迷惑おかけすると思いますが、ご指導ご鞭撻のほどよろしくお願い致します…っ」そう言って頭を下げれば、目の前の教師は小さく吹き出した。「おはようございます。こちらこそ、よろしくお願いします。“三条先生”」今日も憧れはキラキラ輝いている。こんなに近くなっても、その美しさはなにもかわりはしない。「さ、入ってください。色々教えますよ」背の高い後ろ姿に続いて準備室に入るとコツッと手がぶつかった。「寒いから暖房つけますね。電源はここです」「はい」コートを羽織ったままの先輩教諭は丁寧に教えてくれる。すぐにジャケットのポケットからメモ帳を取り出すとボールペンと共に構える。「それから、ポットの中の水捨てて補充。ポットの洗浄はたまにしてるので安心してください」「はい」「あと、」「はい」その人は少しだけ身を屈め、耳元に唇を寄せた。「スーツ似合ってる」「え…、と…ありがとうございます…」一瞬だけ覗かせた仮面の奥の顔に、胸がドキドキと騒ぐ。