第43話

パソコンに向かい合っていると隣の席の椅子が動いた。「そろそろ書店さんが来ますよ。挨拶しましょうか」「はい。よろしくお願いします」「俺が教えたいだけだから気にしないでください」長岡は、学校では自身の事を僕と言う。けれど、自分の前では俺になる。大丈夫なのだろうか…と少し心配になるが、顔は教師のそれだ。使い分けられているなら、それで良いのか。……やっぱり、後で聴いてみよう。名刺の準備にお茶の準備。教わることは沢山ある。そして、それを丁寧に教えてくれ、実践させてくれる。本当に有難い環境だ。暫くすると準備室のドアをノックする音がした。返事をすると、若い──といっても長岡より歳上そうな男性が姿を見せた。「遅くなって申し訳ありません」「いえ。時間丁度です。お待ちしてました」三条、と背中に触れられ一歩前へと出る。名刺の渡し方も長岡と確認した。ドキドキする余裕があるから大丈夫だ。「今年度から赴任しました三条です。色々教えたいので、同席しても構いませんか」「えぇ。勿論です。私、書店の吉田と申します。新しい先生なんですね。よろしくお願い致します」