第一章 天槌猛击〈Heaven`s Blow〉

〈门〉的上空处，厚重云层的另一头。

人类阵营与魔甲虫阵营展开激战的同时。

『听好了，莉洁妹妹，现在要再次确认喔。』

艾蜜莉站在莉洁莉特肩膀上对她再度解释作战计划的要点。负责与两人沟通的蔻依神色毅然地看着两人之间的交流。

『穿过这片云层后，下面就是〈门〉了。虽然彼方小弟正在和杰斯战斗，但我们不要理他们，帮忙让这个有机会撞上〈门〉。』

艾蜜莉的视线指向担任护卫的造型前所未见的魔甲虫、隶属作业部队的空士们以及正在调整坠落位置的人工空岛。人类阵营的作业部队暗地里运送的人工空岛正是本次作战的重点——来自上苍的巨槌。

原本在这片空域附近负责侦察的众多水委一级都已经受到莉洁莉特的诅咒强化并支配，或者是被人类阵营的作业部队细心地一一排除。

不过，这样的扫荡过程能够完全不被杰斯察觉，还是因为主力部队与包含彼方•英司在内的突袭部队担任诱饵吸引了敌方的注意吧。

『我知道。总之就是不能太自以为是跑去帮忙彼方吧？』

『就是这样。危险的事交给大哥哥大姐姐们就好。』

艾蜜莉耳提面命，莉洁莉特沉稳地回答。

厚重的云层另一头在这个当下同样不断传出撼动大气的爆炸声。大气的震动直扑向肌肤，激起内心恐惧，然而莉洁莉特虽然年幼却依然保持镇定。尽管如此，蔻依还是忍不住说出心里话。

『莉洁莉特妹妹。』

『怎么了吗，蔻依？』

莉洁莉特直呼蔻依的名字回答后，蔻依身旁的米娜立刻狠狠瞪向她。「唔唔……！」莉洁莉特表情紧绷，连忙补上：『……姐姐。』

蔻依没理会她的反应，继续说：

『护送我们到这边已经很够了。万一妳到下面去，被敌方的〈崩力〉持有者盯上……』

莉洁莉特恐怕就没有生还机会了。

留在这里保卫〈门〉的魔甲虫估计约有一亿只。要突破它们的重重防卫让人工空岛得以撞击〈门〉，人类阵营预备了诸多手段。

昨天晚上前来会合的莉洁莉特的职责不只是避免让敌方警戒网接触作业部队，她同时也是艾莉丝的护卫，预定将在返回母舰时牵制一部分的〈门〉防卫部队。牵制的手法交由莉洁莉特自行决定，视情况亦可放弃……蔻依认为对莉洁莉特的指示会如此模糊，恐怕是出自派遣莉洁莉特至此的彼方本人心中的迷惘。

『开出一条路来，〈布里亚瑞俄斯〉……！』

『不过，还真没想到居然会用人工空岛来撞击〈门〉啊。』

莉洁莉特并非一点都不怕。正因为曾在〈密斯特岗〉共度一段时光，蔻依知道莉洁莉特的心灵其实仍然稚嫩。然而为了击坠〈门〉，人类阵营必须赌上一切。这一点莉洁莉特也十分明白。

莉洁莉特与艾蜜莉同时露出好战的笑容。

『但这样我打头阵的意义就没了……！』

刚才急速攀升的〈门〉的防卫部队组成方阵，阻挡莉洁莉特的去路。

最后，人工空岛结束了位置调整，开始下降。

米娜有些惋惜地喃喃说道：

『不过现在的我没有战斗力……』

『她走了啊。』

为了吸引杰斯的注意力，莉洁莉特故意用〈崩力〉对〈门〉的障蔽轰出一击，随即与艾蜜莉一同冲进海中。

『『给我闪边————————————————————————！』』

『如果我现在没办法拿出成果，结果就会让莉可莉丝等人的立场变差吧？所以，艾蜜莉•威德贝伦，把妳的力量借给我。』

『我知道啦，所以要一口气突破。』

『太慢了啦。』

『用力赏它一发吧！莉洁妹妹！』

杰斯认定彼方才是人类阵营击坠〈门〉的最终兵器，但人类阵营真正的目标是以人工空岛直接撞击〈门〉。

彼方对动用全军迎击的杰斯挑衅般说：

『果然你会选择妨碍莉洁莉特啊。那人工空岛你打算怎么办？』

米娜也跟着说：

接收到杰斯的意念，负责防卫〈门〉的魔甲虫群同时向上方飞行。但就如同彼方所说，已经太迟了。杰斯已经将过多的注意力投注在彼方身上。

接到彼方的联络，站在人类这一方的〈崩力〉持有者凭着她强大的力量展开行动。她的真正目的并非守护背后的天槌……

『还会再见面的，我不担心。对吧，蔻依同学？』

『打算独自冲向〈门〉吗？』

彼方，我帮你吸引敌人的注意了喔……！

为了发挥自己身为诱饵的功效，使出浑身解数要转移杰斯的注意力……！

『如果这么做，妳的存在会有危险。不过就算这样，在现在这个状况下，我还是需要妳的力量。』

『乳牛女，我看妳才比较舍不得吧。』

『要上了喔～～～～～～！』

『原来是这么回事——上升迎击……！』

＊　＊　＊

『况且妳们也没必要因为让我打头阵就觉得惭愧。在这之中，最强的可是我喔。』

在作战开始之前，莉洁莉特如此倾诉。

莉洁莉特得意地轻哼一声，挺起胸脯。但她也绝非毫无恐惧吧。诺艾儿身为共处同一战场的战友，说道：

『莉洁妹妹……』

『那我要出发了喔。』

『彼方，我不晓得你有没有听见，但我在这里大闹一场之后，就要全速赶回艾莉丝大人身边了，没办法支援你喔。』

『啊哈哈哈，被妳发现了啊。』

但是莉洁莉特用感觉不到丝毫恐惧，甚至算得上嚣张的口吻说：

彼方的计谋已经开始了。

结果造成当下的状况。

恰巧就在这时——

『无所谓啊。我反而比较希望妳和艾莉丝一起行动。』

『这是当然的啊。所以我们一定要成功达成这次的作战，让彼方看见我们的努力。』

『莉洁妹妹，就算有反魂的错乱，我也没办法长时间发挥全力喔。』

只凭着些微咒力存在的艾蜜莉原本就不安定，硬是对她注入庞大的力量甚至可能危及性命。尽管如此，艾蜜莉的表情毫无懊悔。

『不只是这样，也为杰斯大人伤害了很多人，所以这点程度的危险我也得承担才行。虽然算不上赎罪，但我觉得日后还要在这世界活下去的话，这是一定要的——所以，由我来打头阵吧。』

数量高达一亿只的魔甲虫同时动作只为了阻挡莉洁莉特，看起来似乎显得反应过度。然而对杰斯而言……不，对人类阵营也是，为这世界带来魔甲虫的〈门〉可说比什么都重要。

『区区一个人和一座岛，你的欢迎也太盛大了吧？』

『如果妳需要，我们也可以跟妳一起去。』

杰斯沉着平静地回答。

莉洁莉特从双手释出漆黑能量并说道。

与杰斯交手时，彼方心中的觉悟更加坚决。就在同时，人工空岛突破厚重的云层缓缓现身。巨大飞行石的粗糙岩石表面映入眼帘，担任护卫的是一群从未见过的魔甲虫。面对那仿佛天空朝着自己坠落的情景，杰斯呐喊：

『打中了……！』

尽管莉洁莉特是〈崩力〉持有者，但毕竟还是个年幼的孩童。一想到这里，蔻依也无法轻易要求她就这么冲进敌阵之中。不过——

两人一同将凝聚〈崩力〉的一击朝魔甲虫构成的城墙轰出。莉洁莉特的全力炮击与艾蜜莉的十六片翅膀射出的漆黑炮击一瞬间便吞没了魔甲虫群。两人释出漆黑光芒贯穿魔甲虫防线并急速俯冲，〈门〉终于就在眼前。

——作战开始。

莉洁莉特只身冲往〈门〉有其目的。杰斯会不计代价排除〈门〉遭受攻击的任何可能性，因此动用全军迎战莉洁莉特也是预料中的反应。

同时也不再说服莉洁莉特。

莉洁莉特自从未见过的那群魔甲虫后头现身，将凝聚在双手的黑色能量合并为一。这时莉洁莉特肩膀上的艾蜜莉•威德贝伦伸手直指目标。

『很简单啊，彼方，不是还有我在吗？』

莉洁莉特降低高度穿过厚重的云层后，占据眼前视野的是旁边环绕着无数魔甲虫的〈门〉。唯独彼方与杰斯交战的位置附近，无论哪只魔甲虫都不会主动靠近，仿佛它们也知道一旦进入那真空地区就会在转瞬间丧命。

听见这回答，莉洁莉特发动诅咒。幽黑磷光浮现于右手，将强化支配的力量注入艾蜜莉体内。随后，艾蜜莉的身躯转瞬间恢复为人类尺寸，诅咒—— 黑色双翼 Fluegel 自她的背部伸展。

『艾蜜莉•威德贝伦，妳的关心我心领了，不过我现在一定会完成我的职责。』

为了划上这场战争的休止符，蔻依等人着手进行下一阶段的准备。

下一瞬间，有如黑色洪流的炮击扫清了其中一团前来迎击的水委一级。紧接着，莉洁莉特对着以她的诅咒—— 反魂的错乱 Soul Destruction 予以强化支配使之进化的小型种下达指示。

听米娜这么问，蔻依使劲点头。

莉洁莉特指挥体长比水委一级大上一点五倍，有着形状独特如枪一般突出的下颚的特殊魔甲虫，与〈门〉的防卫部队周旋。

确实凭杰斯的力量，只身一人也可能破坏人工空岛那般巨大的建筑物。但彼方也像是洞悉了杰斯的意图，拔剑冲向他。

『别以为永远都是你在主导局面啊……！』

下一瞬间，莉洁莉特的通讯结晶传来某个人的通讯。

『你本来就预料到我会突袭。但是这次的作战不只是主力部队，就连我也是诱饵。你为了击坠我，老是盯着〈门〉的下方，但真正的目的在上空，在厚重云层的另一头。』

虽然杰斯不认为依靠〈绝力〉之外的力量能破坏〈门〉的障蔽，但是能否平安抵御人工空岛那般庞大质量的撞击，杰斯也没有十全的把握。

『要是敢放着我们不管，我们随时都会跑来攻击〈门〉喔……！』

反倒是——

杰斯目睹莉洁莉特的急速俯冲，微微瞪大双眼。

『我也往那个方向派出众多水尾一级，也得到了毫无异状的报告。看来全部都受到莉洁莉特的诅咒操控了吧。』

然而敌人实在太多了，难以突破。反魂的错乱也派不上用场。一只接一只予以强化支配的同时，自己就会被敌方大军团团包围而无法动弹。

『再说，妳们三个也不打算就这么乖乖听从命令吧？表情摆明了心里在打其他算盘。』

『虽然话说得很好听，要是被击坠可就什么也不剩了喔。』

莉洁莉特接连击溃阻挡在眼前的水委一级组成的防御方阵，如此叫道。

『莉洁妹妹，现在要稍微偏转下降轨道，挑敌人密度比较低的地方……』

虽然人工空岛大小不如浮游都市，但也是在紧急需要时可当作预备浮游都市运用的巨大建筑物。光是作为空岛底盘的飞行石的质量就已经凌驾在数百万吨之上。由于飞行石拥有与魔力起反应后会抵抗重力的性质，不彻底祛除魔力就无法发挥充分的坠落速度，尽管如此质量仍然相当庞大。

绝对要在此击坠〈门〉……！

『我有伙伴在，用不着担心。况且我只要轰一发马上就会撤退了，要我当前锋也没什么困难。』

就在这时，于〈门〉的正上方交战的莉洁莉特传来通讯。

一定要击坠〈门〉才行……！

为了活下去的必要条件。在这个赞颂为和平牺牲的战场上，那似乎是最遥远的见解。也许正因为她是孩子，眼中看见的道理与大人不同吧。

被艾蜜莉看穿内心想法，蔻依露出伤脑筋的微笑。

『就是这样，使出浑身解数来追我们吧。』

『嗯。一定会的……』

蔻依如此回答后，莉洁莉特便带着艾蜜莉一起开始下降，同时带着一批从未在这片空域见过的魔甲虫们。

『下次就在和平的世界见面吧。』

『不把那玩意儿打下来，也许会有个万一啊。』

刚才彼方试图接近〈门〉的时候，杰斯为了引诱他现身，一次只派出数万单位的魔甲虫。但这回为了驱赶莉洁莉特，他几乎派出了附近的所有魔甲虫，敌人的密度可说是截然不同。尽管如此——

为了这个目标，首先必须打穿阻挡在眼前的这道魔甲虫的城墙。

对一时之间追丢目标的魔甲虫如此挑衅后，莉洁莉特再度潜入海中，这回则是开始撤退要脱离战斗区域。

『虽然我不认为妳能突破障蔽，但别想顺心如意。尽管妳怀有〈崩力〉，面对这样的数量差异也只是自投罗网。』

『我在空战武道祭上伤害了很多学生。』

『可以啊，莉洁妹妹，放心交给大姐姐我吧。』

话说到一半，艾蜜莉倏地抬起脸，像是察觉了一直没注意到的盲点。

耗尽力量的艾蜜莉恢复为妖精大小，在海中痛苦挣扎。存在本身变得不安定，就连凭自己的力量动作都十分困难。莉洁莉特小心地握住她，让她抓住自己的头发，在海中游过一段魔甲虫无法追上的距离之后，再度冲出海面。