第三章 得知灾厄后，叛徒的背后看见了什么

翌日早晨。彼方•英司在日出时分便清醒了。他换上运动装，来到充满新鲜空气的户外开始跑步。柏油路两旁最终开始出现了绿意。穿过围绕训练场的森林，这向来是他喜欢的运动路线。

「那、那个……早安！彼方教官！」

「嗯，这不是蕾克蒂吗？难不成，妳从刚才就在配合我的步调？」

后面传来呼喊声音促使彼方回过头，那里有正逐渐追上来的蕾克蒂身影。

她在紧密贴合肌肤的紧身衣上套着一件白衬衫。呈现出身体轮廓的黑色布料，吸收着从体内渗出的汗水。

「哦——还以为有谁在追逐我的脚步呢，没想到是妳啊。不过说起来，妳会主动出声也是挺稀奇的。找我有什么事吗？」

「……是、是的！那个……很、很抱歉打扰您健身！」

「难不成是美空硬挤进宿舍害妳待不下去了？」

「绝、绝没有……那回事！」

某个在战斗中铸下大错的不孝女，现在沦落到借住别人的房间。

「唔……除此之外的理由嘛。难道是昨天撞到讲桌，眼睛受伤了？」

彼方的脸凑近到两人都可以感受到对方的吐息。

敬爱的教官脸庞距离如此近，蕾克蒂害羞似的别开脸。

「嗯，怎么了吗？眼睛有什么异常吗？」

「彼、彼方教官！那、那个……」

「嗯？怎么了啊，蕾克蒂？想隐瞒自己受的伤吗？」

「不、不是的。那、那个……汗、汗！」

虽说彼方的脸靠那么近也让她感到很害臊，不过比起那个，蕾克蒂更在意自己的汗臭味。不知为何，她就是讨厌让彼方闻到汗臭。

如果是在美空或莉子面前，她明明毫不在意啊……

「啊，抱歉……难道我身上很臭吗？」

「啊呜啊呜……彼、彼方教官！」

「蕾克蒂的指责虽然抓到了重点，但结论是错的。因为我的特训另有其他意图。」

之后彼方返回宿舍，在房间淋浴洗净汗水并随便吃了点东西，接着就直接换制服准备上学去了。结果就在这时，他在宿舍的交谊厅撞见了好像面有难色、正在阅读资料的蔻依。

「虽说这回跟上次一样至少没闹出人命就是了……」

美空过了好一会才这么回答。看来她也是反复思考了良久吧。彼方是个叛徒，个性令人捉摸不定，老实说行为又很可疑。不过——到了关键时刻他总会挺身而出保护自己，身为教官也可以给予他诚实的评价。

当困窘的蕾克蒂说完这番话后，彼方的表情变得隐约有些严峻。

「唉……那家伙也太拘泥礼仪了吧。」

「不过啊，妳只差一点就找到答案啰。」

「正如蕾克蒂所言，让美空当前锋并达成跟妳一样的工作……发挥跟艾森纳赫流魔双剑术继承者同等的功能，那是不可能的事。」

「嗯，妳冒出了黑眼圈喔。昨天怎么了吗？」

「嗯，只能用白天上课的空档请她帮忙了。毕竟可不能连夜间的警卫也找她啊。虽然我跟她说过完全不必参加也无妨，但她却回答『蔻依学姐要做的话，我也要参与』。」

难不成彼方教官——？

彼方站起身，用手拍掉沾在屁股上的草。

「……我明白了。」

美空露出气嘟嘟的表情。

努力思考吧，蕾克蒂。妳要更拼命动妳的脑筋。

这一点就战胜了所有的疑惑。

「～～～～！」

「我说妳啊，现在好像莫名有冲劲的样子，该不会是产生什么误会了吧？」

彼方的脸猛然靠了过来，完全占据了蕾克蒂的视野。

「可是，就算你要我们开开心心特训……优莉学姐的小队都是在做高难度的特训耶。」

「那我要继续跑步了，就先这样啦。」

彼方读过对方递来的资料，这期间睡眼惺忪的蔻依还在打呵欠。

这家伙大嗓门的习惯就不能改一下吗？彼方这么心想，同时面露不耐的表情。

美空悄悄说出了真心话。

然而，对美空来说，药效好像有点太强了。

「我说妳啊，好像还没有完全信赖我吧。不过我可是很相信妳们喔。我真的认为妳们会赢。所以，妳就当作是被我骗好了，继续接受我的特训吧？经历过这次特训后，妳们一定会获得可跟B级小队抗衡的实力。」

他是真的坚信这点。美空的直觉这么告诉她，不过她很快又改变想法。

「我进行那种特训果然有了一点成效，而且妳们每天都很认真锻炼。正如我昨天的宣言，妳们身上确实具备比现在更强的可能性啊。」

「唔——不过很抱歉，我不会停止那种特训。」

然后那位少女用双手用力拍了桌子。

「重点不是开不开心的问题吧。只要能变强，就算再痛苦也要努力往上爬不是吗！」

咦？正如昨天的宣言……蕾克蒂瞪大双眼。

「严格艰苦才叫特训，是吗……喂，妳觉得做那种特训自己会开心吗？」

美空口齿不清地拼命解释着。

恰好就在这时。

「唔！果然被你看出来了……不要死盯着人家嘛。还有，你读读这个吧。」

思考该怎样才能让妳们变强。

当然，彼方不是那么小心眼的男人。

不过，这也在彼方的预期范围内。身为教官，他必须教导美空。

顿时，蕾克蒂发出了有点害羞又有点高兴的声音。

「我们的特训啊，不是像优莉的小队那样试图增加战术模式的训练。双方锁定的目标不同啊。」

「到底怎么了啊，身体哪里不舒服吗？」

一瞬间，两人的鼻尖感觉都要碰到一块了。

「我才不会被撤换呢。因为妳们会帮我赢下这一仗啊。」

「唔——那好吧，妳跟我来一下。」

「唔呜。是、是这样吗……」

彼方继续告诉为此傻眼的蕾克蒂。

「想变强虽然需要努力，但进行不适合自己的特训根本就无法获得成果喔。例如魔剑术的锻炼之类，妳都练得那么辛苦了还不是毫无进步吗？」

「如果不这样，不只是我……小队的其他同伴也无法一起变强了！」

「不、不是那样……呃，我、我才流了很多汗……所以……我、我身上不会很臭吗？」

「不，是跟优莉无关的事啊。说起待会要来的那家伙，处事总是不得要领，头脑又差，老是做白工……」

「但犯人的手段越来越凶暴了。」

「优莉也在轮警卫吧？那家伙不是还要当教官吗？」

「嗯，因为我就是相信妳们啊。」

接着，垂头丧气的美空继续说道：

「那、那个……彼、彼方教官！」

「……嗯，看来是没什么大碍。」

听起来是随口说出的台词，但彼方的言语中却丝毫不见轻浮的意味。

彼方迅速瞥了一眼时钟，短针已经指到七点了。

在彼方的催促下，蕾克蒂坐到了稍微远离跑步路线的草地上。彼方也同样在她身边的草皮就坐。

「是这样吗？不过，该怎么做才能让小队变强，这就是妳们要思考的课题。」

「哦——妳观察得很仔细嘛。乖女孩。」

彼方逐渐远去的背影仿佛在诉说着这些话。

「……你的自信从何而来啊？」

「我一点也不介意啦。毕竟，汗水不是妳努力锻炼的证明吗？」

喝咖啡的事也是如此。讨厌苦味的优莉，明明根本没必要配合彼方……

他并不是只出一张嘴而已，而是显露出把性命都赌在自己相信的事物上的姿态。

……但老是白忙一场这一点就不算在优点里了。

就像是要勉励沮丧的蕾克蒂般，彼方使劲抚摸她的浏海。

大概是夜间警戒的工作太疲惫了吧。

「哦——但其实我很讨厌只要受苦就会变强这种运动社团的思考模式耶……」

虽说特务小队除了彼方外都在轮班进行警卫，不过犯人的真实身份好像还是无法掌握。

在咖啡厅故意让她们听那些赞美的话，也有增加她们自信的用意在内。

「但如果输了，你就会被撤职……」

背对蕾克蒂走开的彼方应该能听到她喊叫才对。

「嗯。由于被锁定的都是使用近战类武器的有实力之人，想巧妙让对方不受伤又无法战斗是很困难的吧，话说这回的受害者已经严重到要动紧急手术了。」

「请、请先等一下，彼方教官！所谓的正如昨天的宣言……难道你昨天已经察觉到我们了吗！」

真实身份依然不明的凶嫌，在学生间已开始谣传是幽灵了。

不只是为了她自己。她还想跟现在的伙伴们一起变强。

哦——美空啊，原来妳是为了同伴着想才来找我说情……不只是为了自己。这种想跟同伴一起变强的气魄真教人喜欢。

「我已经说过那是不可能的。妳们不必管别人怎么做，进行适合自己的训练就好了。」

所以，那家伙也差不多要来了吧。彼方的视线关注着女生宿舍那边的走廊。

「我很确定你是认真的了！不过，这跟特训是两码子事。我们也想跟特务小队一样，进行更高规格的训练！」

「可、可是……！进行昨天那种特训根本学不到什么技巧吧……况且所谓的特训，不是越严格艰苦越好吗？」

大概是她自觉到这算批评教官吧，言谈口吻中充满了歉意。

「什、什么，误会……」

「你死盯着女生宿舍那边做什么？如果要找优莉，她已经吃完早饭去学校了。她说早上要跟自己的小队开会……」

老实说她实在无法不担心彼方。

「例如让能担任前锋的人变成两名，就可以打双箭头战术，但我觉得美空同学……恐怕很难办到。就算派我去当后卫，以近战武器的魔双剑来支援前方也是有限度的，那样子小队根本无法变强！增加大家能担任的位置，呃……不、不会太勉强了吗？」

「不、不是那种事啦！那、那个……我有事想跟您商量，是关于特训的……那、那个……做、做那种特训，真的会有效果吗！」

「我、我说啊……你的特训真的有目的可言吗？我可不想看到你最后就直接被撤换掉……从你身上……我、我还有许多东西想学呢！」

「比起越辛苦越能变强的特训方式，妳不认为越愉快越能变强的特训观点更能让人成长吗？如果做起来不开心就无法长久持续下去了吧？」

一名穿预科生制服的红发少女急急忙忙穿过通往食堂的走廊，她一路来到交谊厅的过程都被目光敏锐的彼方看在眼里。

然而，他却什么也没说，装作根本没听见就离开了现场。

「那个……就像之前让美空转换成中锋，难道是想让大家多学会几个位置的打法吗？」

哦——原来蕾克蒂以为那样就可以使大家变强啊。

没事才怪呢。蕾克蒂垂下的脸庞越来越红了。

「……哦，又有新的伤人事件吗？」

「既、既然如此，现在就停止那种特训……」

美空以异常激昂的态度诉求。