第二章 彼方的决定

「彼方，难道你想背弃约定，阻挡在我们面前？」

其实杰斯打从一开始就不认为当时的约定真的有人会遵守。

他只是觉得能让彼方的举动产生些许迷惘就够了。

唯一让杰斯好奇的是彼方为何选择这个时间点出手。就杰斯原本的预料，前来拯救学生脱离险境的不该是艾莉丝，而是彼方才对……

恐怕不会只是为了保护艾莉丝而顺势冲进场内吧。

彼方可是在谈判会场上提出了超乎安涅罗杰与杰斯预料的提议。这样无法用常识衡量的人物在这个时间点现身，恐怕藏有某些杰斯未曾料想的意图。

然而与杰斯的猜测相反，彼方只是若无其事地说：

「怎么会。和你的约定，我不会反悔。既然美空她们输了，和你下的赌注我会遵守。」

换言之，杰斯得到支配全人类的权力。

「彼方•英司，你刚才不愿意出手帮助美空她们，现在还想──」

自琪尔斯蒂镰下生还的艾莉丝没给彼方好脸色。

另一方面，彼方虽然遭艾莉丝嫌恶却毫不在意，只看着杰斯。

「我说杰斯，虽然我说我不会反悔，但这世界的人类要不要接受你的支配可是另外一回事啊。」

「只能接受啊。这世界的人们已经目睹了优米耶尔他们的强悍，以及对抗我们有多么愚昧。」

要让众人屈服简直易如反掌。任何人面对那蛮横无比的暴力──不合理的力量，只能选择屈膝臣服。

「虽然历经不少意外，但这场空战武道祭是〈薇贝尔〉代表小队获得冠军。因此──」

杰斯环顾观众，宣言：

「从现在起，我将代替教皇陛下统治这个世界。当然了，我也不认为现在马上能得到所有人的服从。撇开彼方不谈，我也不认为教皇陛下会遵守约定。」

杰斯以强化过的视力瞥向VIP室。窗边早已不见安涅罗杰的身影。

安涅罗杰恐怕躲藏在竞技场的某处，正虎视眈眈寻找突袭杰斯的机会吧。

彼方露出无所畏惧的笑容，不改那充满自信的表情。

以最低限度的牺牲轻易让人类臣服。

安涅罗杰发动飞行魔法飞向停滞于空中的杰斯。

「现在参战的空士们目睹美空她们的战斗后已经下定了决心。我早在这场比赛开始前就拜托那边拿着魔炮杖的伙伴帮我转告大家：『你们见到〈密斯特岗〉代表小队对抗〈薇贝尔〉代表小队的情景后，若身为空士同样有所感触，希望你们伸出援手一同度过接下来将造访的灾难。』虽然我的伙伴们是从今天早上才开始行动，但似乎已经争取到相当多空士的认同了啊。」

杰斯啊，我确实和你约好了，承认你将代替教皇陛下成为这世界的支配者。但是身为一名空士，我也不会放任任何人伤害市民的生命。」

这样就是我赢了。

「不好意思，艾莉丝大人是我的主人，而美空她们是我的仆从。既然妳们对她们双方都出手了，尽管是优米耶尔大人的部下，我也不会手下留情喔……！」

由于遍及全〈薇贝尔〉的魔甲虫将市民当作人质，彼方与安涅罗杰也无法轻易出手。

「现在我指挥的魔甲虫已经布署在〈薇贝尔〉的上空，而且做好了迎战准备，只要我一声令下，就能立刻开始战斗。如此一来，这座〈薇贝尔〉就相当于受到了我指挥的魔甲虫所保护。」

「杰斯•维格特，你根本没注意看美空她们的这一仗吧？」

在彼方这么说的同时，又有数十名空士朝此处飞来。是刚才在竞技场上空迎击魔甲虫的空士集团。面对没有变异种领导的对手，在空士们的团队战斗下歼灭绝非难事。

「哼，玷污了我的战场，让你偿还这份罪孽吧。」

「呵呵，虽然姐姐们要我逃走，但如果在这个关头逃走，我想我会失去我珍惜的事物，所以我要战斗……！」

换言之，彼方的作战计划原本就是以〈密斯特岗〉代表败北为前提。

话语声才落，战火已经点燃。

「洛伊德，刚才那阵交战让暖身完毕了，现在开始要拿出全力了喔。」

毕竟是人类阵营的代表，持有这能力也是理所当然吧。

优米耶尔的剑锋与琪尔斯蒂的镰刃逼近至必杀的距离内，无情的强风倏地暴发，瞬间激起烟尘。

空战武道祭的参加者已经开始在市区上空迎击魔甲虫，对魔甲虫群展开组织性攻击。

若是直接命中，就连彼方也应该不会没事。

「琪尔斯蒂，我们追求的目标是什么？」

「好啦，杰斯•维格特，你打算如何？」

既然没有能歼灭入侵〈薇贝尔〉的魔甲虫群的大规模战力，被当成人质的市民将会限制行动。

紧张霎时间升高，杀意针锋相对。

「真受不了，打呼睡大觉的人可真轻松啊。对了，这次有没有危险加给？」

「杰斯•维格特就交给我。彼方•英司，你负责应付琪尔斯蒂……杰斯•维格特，我和你在这里战斗会造成的损害太大，换个地点吧。」

「太愚蠢了！快找人去阻止那个人继续炮击……！」

彼方挑衅似的看向杰斯。只要以〈崩力〉对抗应该就能轻易击倒空士们。果不其然，琪尔斯蒂如此建议：

面对表情凝重却依然出言不逊的两人，琪尔斯蒂与优米耶尔暂且拉开距离。

「不用啦，没必要阻止她。」

不过──

彼方如此说着，将魔炮剑的剑锋指向杰斯。

「你就是太傲慢了。美空她们的确是弱者，但有时候正因为是弱者才能打动人心。目睹那样的战斗，没有一个空士会在这个当下选择放弃抵抗。你太小看美空她们的力量了，太小看她们不屈不挠的战斗可能唤来的奇迹。

「………………！」

赢了这场比赛，却输了大局。

彼方放眼环顾在场与魔甲虫群对峙的空士们并说：

仿佛在宣告一切都如同他的计划。

「虽说是〈崩力〉，也不至于没办法从正面接招嘛。白白浪费了我的风之加护Sylpheed啊。」

「哎呀，迷你虎，妳没看到美空同学她们的战斗吗？这群人虽然嘴上说得嚣张，到最后还是没能击坠美空同学她们嘛。」

光之洪流不知从何处飞来。那光芒撕裂了笼罩竞技场上空的黑影，一瞬间就消灭了数十只水委一级。

「也就是随手可得的人质，是吧？」

「结束？噢，你想说魔甲虫阵营我们已经败北了吗？」

「杀吧。」

杰斯转身看向说话声的来向，立刻发现观众席中有一名金色长发披背、四肢纤瘦、身穿白色礼服的年轻女性──安涅罗杰•沙萨兰德•薇贝尔。

「如果支配者打算危害包含安涅罗杰在内的任何市民，那么保护他们就是我这个空士的职责。」

无论是哪个选择，安涅罗杰都没有未来。

全面冲突已避无可避。

亚莉亚和让艾蜜莉坐在肩膀上的莉洁莉特对着敌方展现斗志。

逼近杰斯的安涅罗杰向他投以灌注了杀意的视线，下定决心就要发动力量的瞬间──

在此当众杀害教皇会让我们的地位变得更加稳固。展现压倒性的力量打倒教皇，同时再以压倒性力量血祭因教皇之死而激愤的勇敢人们。只要这样的传闻一传开，之后就不会有人想违逆我了吧。

语毕，竞技场上空的黑影开始有所动静。受到蔻依炮击却仍保有压倒性数量的魔甲虫群，有如自乌云伸出的黑色手臂般往地面延伸，打算吞噬安涅罗杰与同样在场的评议员们。

琪尔斯蒂将咒镰指向彼方如此说了，同时杰斯将手搁在下巴短暂沉思。

还差一步，杰斯就能握住支配世界的权杖。

「看来是彼方预藏的伏兵啊。不过这手段未免太愚昧了。你该不会认为我准备的那些兵力只是吓唬人的？」

大规模的魔甲虫群突然出现在教皇浮游都市〈薇贝尔〉。黑影逐渐笼罩都市上空，甚至开始覆盖竞技场上方。杰斯想像着市区中理应发出了无数的惨叫声，并提出忠告。

「不用了，没那必要。这场战斗已经结束了。」

她恐怕原本打算藏身于群众中，趁隙突袭杰斯吧。她身旁没有随身侍卫保护，可能是暗藏了某些策略。

「你做了什么？」

「彼方•英司，你就死在这里吧……！」

意念透过杰斯体内的咒力，唤来了潜伏于〈薇贝尔〉邻近空域的魔甲虫……！

杰斯看向炮击来源，发现了在市区上空，一头黑发以淡紫色缎带绑起马尾的少女──蔻依•瑟凡尼的身影。在她身旁，洛伊德已经拔出魔剑准备迎战魔甲虫。

浑身散发白光的安涅罗杰与杰斯互相对峙。安涅罗杰恐怕发动了〈绝力〉。

杰斯对琪尔斯蒂使了个眼神，琪尔斯蒂点头后对竞技场上空的魔甲虫下令。

来吧，教皇，最后的选择就交给妳自己选吧。

「笑你到现在还没发现啊。你该不会以为我真的会没做任何准备，就这么接受眼前的状况吧？」

没错，〈崩力〉持有者面对这个状况同样算不上劣势。然而，杰斯听了琪尔斯蒂的建议后，却闭上眼睛犹豫了半晌。随后他再度睁开双眼时，口中说出的话语与琪尔斯蒂的期待背道而驰。

彼方轻哼一声，露出无畏的笑容说道：

「不，不了。今天就此撤退吧。」

杰斯的视线指向武装的观众们。不，他们不是观众，而是前来参加空战武道祭的各学校代表小队成员。

嗯，原来那是这么一回事啊。

「人质？──不对，既然我现在已经是这个世界的支配者，所有人类都只是我的所有物。来，教皇陛下，到我这边来。」

「果然不出我所料啊，杰斯•维格特。」

最后甚至还加上了──

安涅罗杰的选择将决定一切。她将舍弃〈薇贝尔〉市民，与杰斯奋战，或是拯救市民而自愿死于杰斯之手？如果她选择前者，在无数的证人──正饱受恐惧惊吓的观众眼中，看起来就形同不顾一切只想自保吧。

「也许我不应该质疑您的决定，但直接战斗不也能取胜吗？」

彼方轻笑一声挑起嘴角，琪尔斯蒂震惊地瞪大了双眼。

同时又有数个集团歼灭了负责空域中的魔甲虫，为保护〈薇贝尔〉而赶往此处。

在烟尘消散落定后，彼方身旁出现了两名少女的身影。稍带自然卷的轻柔桃色长发少女──诺艾儿•鲁•萨西斯•迪尔•兰西鲁•多•沃夫，以及有着一头金色卷发与深邃紫色眼眸的少女──米娜•帕普尔顿。

杰斯环顾正要包围这里的空士们，如此问道。

这时，刚才迎击魔甲虫的蔻依与洛伊德也与众人会合。再加上──

「有什么好笑的？」

「怎么可能，我不是那个意思。」

「嗯？我之前没说过吗？美空她们一定会摧毁你的计划。」

所以在此与〈崩力〉持有者展开最终决战似乎是理所当然的趋势。但只有一人──一手创造当下情况的少年已经理解这场战斗的尾声已近。

安涅罗杰叫道。恐怕是对躲藏在群众之中的侍卫下令吧。由于〈薇贝尔〉市民遭到魔甲虫屠杀的可能性大增，安涅罗杰的选择也是合情合理。就在人类阵营的相关人士为此紧张的时候──

就在这个瞬间，观众席上接二连三出现异状。魔甲虫群纷纷爆炸……！

不知藏身何处的侍卫也无法颠覆这个状况。

几乎可说是不可能。

就在杰斯确信自己胜利的瞬间，彼方忽然挑起了嘴角。

虽然杰斯认为自己就算遭受突袭也不会因此落败，但任凭教皇掌握主导权也教人不大愉快。既然这样──杰斯发出一股意念。

彼方背对着齐聚一堂的伙伴们，说道：

「美空她们的力量的确敌不过〈薇贝尔〉代表小队，但是她们确实已经摧毁了你的计划。所以大家回应了我事先的请托，在这个当下参战了。」

发动了〈崩力〉的琪尔斯蒂与优米耶尔不等杰斯的指示便冲向彼方。无论彼方•英司的力量多么强大，也难以同时与拿出全力的两人抗衡。

由于亚莉亚与莉洁莉特仍然年幼，彼方指示她们保护自身并逃离此处。她们或许是无法弃重要的伙伴不顾吧。

「哦？究竟是谁啊？居然敢挑战我们。」

「杰斯大人，就算援军再多，毕竟都是小喽啰，我们就顺势扫除敌对势力，拿下〈薇贝尔〉吧？」

──不好意思，在你们把气氛炒得正热的时候打扰，你们的计划一定会被我的学生击垮。所以你们现在耍嘴皮子也没意义啊。无论拥有多少力量，面对美空她们就一定会输。

「嗯，说的好啊，莉洁妹妹。」

「那么，我成为支配者的首要之务，就是血祭教皇陛下与支持她的评议员，为全新的秩序揭开序幕。」

在VIP室内，彼方对杰斯与安涅罗杰说的那句话突然掠过杰斯的脑海。