Розділ 1216 — Завершення перемовин

Дійсно, немає нічого настільки ж жахливого, як потрапити в соціальну ситуацію з кимось, хто володів навичками, які впливають на ці взаємодії. Майстр ів мови, ведення переговорів, переконання, торгу, дипломатії, залякування, інш их пов’язан их навич ок , багат ьох -багат ьох злиттів і тих , хто має різні класи, які дають бонуси їхнім словам.

Проти непідготовлених або незахищених, ці люди можуть переконати або відмовити від майже будь-чого. Природно, звичайним людям може виявитис ь складно орієнтуватис ь в цьому, але на вищому рівні дипломатичних і торговельних переговорів кожна імперія, королівство чи конгломерат сідає за стіл озброєні до зубів, метафорично кажучи.

-? Уривок з «Сил а слова» Затуса.

Енід відчула, наче висохла кожна крапля води в її тілі. Її очі були сух ими , а шкіра пересохла і свербіла. Навіть її язик був сирим, наче пісок у пустелі.

Вона все одно трималас ь за стіл, зціпивши зуби, а на її обличчі з’явилас ь пряма усмішка.

Її суперниця, що сиділа навпроти, не могла виглядати більш розслабленою. Брат іан ка зручно сиділа в своєму кріслі, попиваючи чай і вирізаючи невеликі шматочки від свого двошарового шоколадно-кремового торту боком виделки. Коли вони приступили до обговорення цін, усе пішло настільки ж добре, як і очікувала Енід.

Тобто її розтерзали на шматки.

Вона була далеко не знавцем брат іан ської культури, але знала достатньо, щоб розуміти , з ким і з чим має справу. Еран Туріс бу ла тою , з ким вона вела переговори, але Еран бу ло не її ім'ям, а титулом. Так називали особу , якій конгломерат довіряв як командир у в бою. Звісно, яке поле бою брат іани сприй ма ли найбільш серйозно? Цей стіл переговорів.

«Тепер, звісно, нам ще належить обговорити ризики транспортування через четвертий шар, — приємно посміхну лась Еран, — а також тягар підозр, який буде покладено на мій народ за співпрацю з такою новою расою монстрів, як ви. Природно, ці труднощі необхідно компенсувати, що може відобразитис ь на ціні».

Її слова були настільки переконливими, настільки розумними, що було майже підступно, як легко вони проникли в свідомість Енід. Вона чинила опір.

« Ви прийшли до К олоні ї з проханням про торгівлю, а потім вимага єте за це компенсації? » — заперечила вона, вириваючи слова з горла, яке стискалос ь , щоб не дати їй говорити. «Якщо ви хоче те торгувати, то торгуй те . Якщо ні, тоді йдіть . Колоні ї байдуж е ».

Еран Туріс нахилилас ь вперед з ввічливим роздратуванням на її обличчі.

«Колонія буде отримувати тисячі ядер щомісяця. Я впевнен а , що вони дуже дбають про це. Враховуючи те , що вони вже виробляють ці товари, не маючи ринку для продажу, вони отримають найбільшу вигоду. Я лише прошу, щоб мої люди отримували справедливу частку прибутку».

Знову ж таки, все це звучало настільки розумно, але Енід з власного досвіду знала, що браті а нка з радістю скоротила б суму, необхідну для виплати Колонії, якби могла. Адже чим дешевше вони придбали товар, тим більше грошей надходило в скарбницю її конгломерату.

Стар а торгівка зна ла , коли її перемогли , і насправді це сталось вже давно . Усе, що вона робила, — це відчайдушно захищалас ь , відштовхуючи вимоги жінки та утримуючи стільки сил, скільки могла, але зрештою вона буде виснажена та змушена поступитис ь своїми умовами, що призведе до того, що Колонія заробить мізер за все, що вони продали.

На щастя, у неї була таємна зброя, проти якої жоден учасник переговорів не міг сподіватися перемогти.

«На цьому етапі наших переговорів я хотіла б залучити члена К олонії, щоб він додав свій внесок у наші останні дискусії», — вимовила вона.

Вона простягла тремтячу руку на стіл і зробила ковток чаю, щоб заспокоїти своє виснажене горло.

Еран Туріс задумливо стиснула губи.

«Хіба ви не маєте права вести переговори від їхнього імені? » — запитала вона.

«Мені було ясно дано зрозуміти, що вони будуть мати останнє слово щодо будь-яких умов, на які ми домови мось », — чесно відповіла Енід.

Бути чесним було критично важливо під час розмов на такому рівні, оскільки було багато тих, хто міг виявити брехню та по вернути її проти тебе . Приховування правди було старою формою мистецтва для торговців усіх рівнів.

«Дуже добре», — погодилас ь брат і анка, наче це вона давала дозвіл.

У неї не було вибору, вона мусила погодитис ь на це прохання; оскільки К олонія мала останнє слово, її потрібно було залучити їх до переговорів. Енід дозволила собі легку посмішку. Вона обернулас ь до велетенської мурахи, яка зараз лежала, розставивши ноги, біля стіни кімнати, і вказала на свою голову. Через кілька секунд вона відчула, як його величезний розум досяг нув її.

[Привіт, Енід, як справи? Ти виглядаєш …. мушу сказати, що ти вигляда ла і краще.]

[Як грубо,] вона пирхнула . [Як ти думаєш, заради кого я це терплю? Я сказа ла їм, що тепер збираюс ь залучити вас до переговорів, оскільки ви маєте останнє слово щодо всього.]

[О? Ч ому я? Я не думаю, що я до цього готовий, Енід. У мене не зовсім розум для логістики .]

[Не турбуйся про це. Просто знай, що ти буде ш налаштован ий на пряме ментальне спілкування з їхнім представником, Еран Туріс, на що вона погодиться, лише якщо її маги також зможуть приєднатис ь , щоб забезпечити її захист.]

[Хто буде захищати мене ?] запитала велика мураха, а Енід насміялас ь .

[ Тобі потрібен захист?]

[Напевно ні….]

[Тоді добре.]

«І кого ви додаєте в розмову? » — запита ла Еран з непохитною впевненістю.

Енід жестом показала на нього.

«Найстарший з К олонії. Найстарший високо цінується в сім’ї, і інші будуть слідувати їхнім словам».

Еран по дивилас ь на велетенського монстра, а маги позаду неї надзвичайно за хвилювалис ь . Пов’язати розум свого лідера з таким монстром було очевидним ризиком, але на кону були настільки великі гроші, що братіани навряд чи могли відмовитис ь .

Тому вони цього не зробили.

[Гей, радий познайомитис ь . Ви хочете щось, ми хочемо ядра. Це не повинно бути надто складним.]

Енід усміхнулас ь . Нехай почнуться ігри.