Розділ 1271 — Ентоні в турі, частина 12

Фріхілл гуде. Народ , здається, любить музику, танці та бійку в однаковій мірі. Я настільки високий, що можу бачити поверх дахів будинків вздовж широкої вулиці, якою мене ведуть, і практично скрізь, куди я дивлюсь , або імпровізован е святкування , або група підбадьорливих народців , що спостерігають за бійкою дебошир ів . Справді, я бачу вдалині справжні бойові ями з рядами дерев’яних лав, що оточують засипану піском арену.

Наприкінці доку Еран представляється двом міцним на вигляд особам, у кожного з яких на спині великі леза. Перший одягнений у широкі чорні мантії з собачою мордою і гидким шрамом, а другий здається більш кролячим? У неї немає вух, але в носі є щось таке, що нагадує мені вуса.

Без жодного слова, принаймні до мене, вони встають біля мене, по одному з обох боків, а Еран продовжує йти вперед. Її власна брат іан ська охорона разом з Марзбаном та рештою її сім’ї, звичайно, з нею, але багато місцевих жителів також з’явилось в її оточенні. Наче диригент, Еран Туріс має справу з кожним з них у правильний час, підбадьорюючи одного, заспокоюючи іншого та заперечуючи третьо му .

Зі свого боку, я просто тримаю очі відкритими , метафорично , і розглядаю видовища. Двоє моїх охоронців, здається, дуже нудьгують, прогулюючись поруч зі мною, але люди на вулиці дають нам багато простору , що мене цілком влаштовує, я не намагаюс ь ні на кого випадково встати ногою .

Зрештою ми підходимо до гарної на вигляд триповерхової будівлі, побудованої з полірованих балок дерева, яке я не дуже впізнаю. Найкраще в цьому місці те, що воно примикає до однієї з тих прогалин між різними групами житла, які складають Фріхілл . Це означає, що ми з моїми родичами -мурахами маємо де зупинитис ь . Лише тисячі з нас дозволено залишати кораблі одночасно, тому їх доведеться змінювати. Мені прикро , але я не повертаюс ь до борту, а це означає, що двадцять одне місце більш-менш постійно заповнено.

[ Отже ми просто спимо під неб ом , чи нам дозволено швидко щось приготувати?]

Я запитую Еран, але відповідає Марзбан.

[Дозвольт е мені поговорити з вашою охороною.]

Він підходить до одного з охоронців і шанобливо залучає їх до розмови. Жінка-кролик, здається, не дуже дбає, показуючи на поле, знизуючи плеч а м и , а потім вказуючи на мене.

[Поки ви не прокладаєте тунель нижче рівня землі, і якщо ви не поза їхнім полем зору, вони не заперечують.]

О, приємно.

Добре, що Кобальт поруч. Вона та кілька інших мурах йшли за мною слідом, чекаючи, де дозволять залишитися решті наших родичів .

«Гей, Кобальт. Схоже , що ми можемо зробити гніздо на цьому полі. Але нам заборонено копати нижче рівня поверхні. Все повинно бути над землею».

«Це досить поблажливо з їхнього боку», — каже вона з полегшенням. «Я хвилюва лась , що нам доведеться відпочивати просто неба».

Ми вдвох здригаємось. Інші мурахи зручно розташувалис ь під палуб ами , а мені довелос ь страждати під відкритим небом! За наявності вибору, я впевнений, що всі вони краще спатимуть на кораблях, ніж залишаться без даху над головою.

Я знаходжу місце, щоб встати, не бажаючи падати на землю так скоро після того, як мене звільнили з корабля, а Кобальт повертається до доку, повертаючись з робочою силою з кількох сотень різьбярів. Щойно вони прибувають , вони приступають до роботи, створюючи маною землю і каміння, які їм потрібні, щоб створити тимчасове, але зручне гніздо.

Тим часом я намагаюс ь дотягнутис ь до одного зі своїх охоронців за допомогою розумового мосту.

[ Мені дозволено з вами говорити?]

[Якщо хочеш,] собачий чоловік позіхає.

Серйозно, ці двоє здаються надзвичайно розслабленими для людей на варті.

[Мені було цікаво, чи хтось з вас чув про Сірого ? Або Білу ? Це були народці , яких я зустрічав раніше, в другому шарі.]

Хлопець-пес хмуриться, замислюючись, а потім відповідає негативно.

[ Ні , наскільки я можу пригадати . Нас багато навколо.]

[Я вважаю , що Сірий — майстер клинка, якщо це щось означає.]

[ Означає . Ти зустрі в майстра клинка, в другому шарі ?]

Він звучить трохи спантеличено.

[Так, він подорожував зі своїм учнем Білою . Чому ти так на мене дивишся?]

[Я просто здивований, що він тебе не вбив.]

[Навіщо йому вбивати нас? Ми дружні!]

[Полювання на монстрів — один з основних способів заробітку на життя,] каже він, дивлячись на мій панцир явно меркантильно. [І ти виглядаєш досить цінним для мурахи .]

[Гей, мене це обурює. По-перше, кожна мураха є цінною, а по-друге, я б дав вам прочухана по всій вулиці, якби хтось з вас спробував вхопитись своїми рукавицями за моє ядро .]

Він посміхається, і раптом виглядає набагато більше вовчим, ніж собачим .

[Це виклик?] запитує він з наміром.

Я знизую вусиками.

[Що це означає? Якщо я скажу «так», ми будемо боротись до смерті , чи що?]

[Ні . Ми візьмемо участь у почесному бою, щоб визначити переможця перед свідками.]

Я дивлюс ь на нього вниз, намагаючись не образити.

[Ти впевнений, що хочеш цього? Зрештою, ти просто маленький хлопець. Хіба тобі не потрібно взяти з собою кількох друзів, якщо ти хочеш перемогти такого монстра, як я?]

Коли я закінчую, кролик відверто сміється, а собака виглядає ще агресивніше.

[О, тепер ти напросився . Ти приймеш мій виклик , чи ні?]

Я т иждень сидів на кораблі, тому радий розім’яти ноги, мізки та щелепи.

[Добре, звичайно. Я постараюс ь не зробити тобі боляче.]