Розділ 46 — Колонія

Далі ми з моєю мавпою-пасажиром, що міцно тримається на моїй спині, зустрічаємо ще багато мурах, і швидко стає зрозуміло, в чому справа .

Десятки маленьких личинок і кілька більших коконів займають простір, за яким дбайливо доглядають і годують понад двадцять працівників. Робітники постійно перевіряють білих личинок і доглядають за ними, очищають їх і годують з своїх соціальних шлунків, подібно до того, як птах відригує їжу для своїх дитинчат.

Це виводкова кімната , тут вирощують наступне покоління монстрів-мурах. Це супер круто бачити! Однією з улюблених частин мого хобі з утримання мурах було спостерігати, як робочі особини виховують майбутніх працівників колонії, доглядаючи за ними, доки вони не виростуть.

Схоже, що ці жахливі мурахи дотримуються такого ж життєвого циклу, як і звичайні мурахи на Землі. Спочатку королева відкладає яйця, з яких вилуплюється маленька личинка, яку потрібно годувати та доглядати, поки вона не стане достатньо великою, щоб сплести собі кокон і стати лялечкою. Усередині кокона мураха повільно приймає форму, поки врешті-решт не виходить повністю сформованою. Після короткого періоду, необхідного для зміцнення екзоскелету, нова мураха готова до переміщення.

Мавпа на моїй спині видає тихі звуки здивування, спостерігаючи за метушнею в кімнаті перед нами. Руху дійсно багато, і робітники ні на мить не зупиняються .

Придивившись уважніше, я побач ив кілька невилуплених яєць у кутку кімнати . Гадаю, це означає, що далі звідси я знайду кімнату Королеви.

Звичайно, у кімнаті внизу її високість повертається до своєї звичайної роботи. За королевою постійно піклу є ться її оточення, приносячи їй їжу та прибираючи її, щоб вона могла зосередитися на закладці та вирощуванні колонії.

Чесно кажучи, я здивований побачи ти так мало мурах. Я не думаю, що ця колонія дуже стара. У гнізді лісових мурашок може бути до півмільйона робітників, а в цій може лише кілька сотень.

Мої антени постійно бринять , наповнені запахом слідів феромонів. Я можу інстинктивно зрозуміти, що означають деякі з них: їжа в цій стороні , в цій стороні виводок тощо.

Маршрути прокладені таким чином, щоб працівники знали, куди їм потрібно йти в будь-який час. Що більше працівників погоджуються на певний шлях, то сильнішим він стає .

Королева помітила, як я оглядаюся, і підійшла до мене . К ілька мурашок, що повзають по ній, також змушені підійти.

Мене все ще трохи лякає Королева, вона дійсно масивна.

Е.... Привіт... Мамо?

Величезний монстр переді мною технічно є моєю матір’ю тут, у цьому світі . Т ой факт, що я тут, у колонії, і мене не розірвали на шматки, є всім доказом, який мені може знадобитися. Королева, тобто мати, уважно оглядає мене, перевіряючи, чи я все ще поранений, а потім дружньо плеска є мене по вусиках і повертається до гніздової камери.

Що ж , вона здається приємною ?

До речі, я повинен перевірити свої ОЗ . Схоже, що я вже відновився до 41, відколи з’ їв біомасу. Майже повер нути ся до здорового стану це дуже приємно .

Тепер, коли я нарешті тут, я не зовсім впевнений, що мені робити далі. У мене немає нічого термінового, що потрібно робити, і, на щастя, зараз мені нічого не загрожує, ні люди, що переслідують мене, ні ворожі монстри. Таке спокійне життя .

Я виходжу з виводкової кімнати та з дороги робітників, і прямую вгору тунелем до однієї з порожніх бічних кімнат. По дорозі я пройшов повз двох робітників, що несли живу сороконіжку, що слабко бор олася , до місця, з якого ми щойно прибули .

Навіщо їм залишати її жив ою ? Я думаю на мить, перш ніж зрештою зрозуміти чому. Щоб піднятися на новий рівень, потрібно завдати останнього удару . В они буквально доставляють досвід Матері! Їй не потрібно й пальцем поворухнути, щоб отрим ува ти досвід і б іомасу, працівники просто приносять все самі!

Яке завидне життя .

Це має великий сенс, коли я про це думаю. Королева в колонії мурашок - це буквально серце, минуле та майбутнє колонії. Без королеви колонія б ніколи не існувала, і якби вона померла, колонія припинила б існувати. Тож цілком зрозуміло, що для того, щоб усе зростало та процвітало, Королева має бути якомога вищого рівня, а також набирати біомасу, щоб мутувати та ставати сильнішою. Ймовірно, у неї є орган виробництва яєць, який вона також може вдосконалити, збільшуючи швидкість, на якій вона може відкладати, і вирощувати робоч у сил у все швидше і швидше.

Оскільки у мене є час, я вирішив потренувати свою маніпуляцію ман и , витісняючи енергію з мого ядра та спрямовуючи її до рота. Кожного разу, коли з мого рота виходить маленький подих енергії, мавпа на моїй спині божеволіє, хихикаючи від захвату та ляскаючи руками по хмарі, розганяючи руками ману.

Це мило.

Зрештою я використовую майже всю свою ману, і на той час я вже зголоднів .

А я к щодо тебе, маленький? Зголодні в ? Я насправді не можу по спілкуватися зі своїм маленьким пасажиром, але я припускаю, що йому потрібно їсти, щоб рости? Оскільки я відновив його, я відчуваю певну відповідальність за те, щоб він міг правильно рости.

Краще я піду пої м . Настав час для Ентоні зробити внесок у колонію! Переконавшись, що мій пасажир у безпеці, я повертаюся в головний тунель і починаю нюхати все навколо в пошуках стежок. Я прямую далі і далі вгору, слідкуючи за стежкою , яка, я майже впевнений, вказує на «їжу», і рухаюся разом з іншими робітниками, що прямують у цьому напрямку.

Тунель кілька разів розгалужується, але я продовжую о бирати шлях, що прямує прямо вгору . Я хочу повернутися до величезної території, де був раніше . О скільки це місце мені дещо знайоме, мені буде набагато простіше там полювати.

Після майже тридцяти хвилин подорожі вузьким тунелем я врешті-решт виходжу назад у відкритий простір, до якого я звик. Озирнувшись навколо, я бачу, що стою на вершині того, що, по суті, є мурашником, великою купою пухкого бруду, яку нагромадили робітники, поки вони копали тунель.

Нарешті вийти зі справжнього мурашника це досить дивне відчуття . Кілька робітників ви повзають з тунелю, кожен зі своїм різним рівнем мутації та еволюції. Я не бачив жодної мурахи, розвиненішої за мене самого, і, чесно кажучи, я також не бачив робітника мого розміру.

Напевно, це трохи незвично для одного працівника накопичувати стільки біомаси та досвіду, скільки маю я . Враховуючи те , що мурахи полюють великими групами, досвід буде розповсюджений досить широко , оскільки лише мураха, що завдає останнього удару, взагалі отримує будь-який досвід. Додай до цього той факт, що вони, ймовірно, приносять королеві все, що можуть с хопити живим, і їм напевно дуже складно отримати достатньо досвіду для еволюції, не кажучи вже про створення ядра.

Не те щоб я очікував чогось іншого від працівників . Б езкорислив і ! Віддають всі сили для колонії!

Я також планую внести свою частку, але я, звичайно, не маю наміру настільки ж віддаватися, як і мої колеги. Зі своїм людським інтелектом я вважаю, що можу зробити свій внесок у колонію, а також одночасно залишити певний досвід і біомасу для себе.

Дивлячись туди-сюди, я помічаю кілька стежок, що ведуть у кількох напрямках. Поки я думаю про те, в якому напрямку мені йти, я бачу, як робітник мчить назад до гнізда . К оли він наближається, я раптом відчуваю новий запах! Мої відчуття підказують мені, що цей новий аромат каже, що потребує підкріплення! Там є їжа, і їм потрібна допомога.

Отримавши повідомлення, я вирішив на секунду зосередитись і спробувати використати власну феромонову залозу. Очевидно, що не просто використовувати те, чого у тебе взагалі не було в попередньому житті, але, як і у випадку з кислотним пострілом , до мо го нов ого тіл а мурашки повертаються інстинкти, і я швидко розумію, як нею користуватися.

Я випускаю той самий запах, щоб передати повідомлення далі тунелем, і незабаром нові робітники починають підніматися тунелем, згуртовуючись на заклик про допомогу.

Саме завдяки цьому рівню організації мурахи є таким успішним видом на Землі, домінуючим у світі дрібніших істот завдяки їхній страхітливій командній роботі та невпинному апетиту.

Передавши повідомлення, я йду вперед , щоб нада ти свою допомогу!