Bölüm 3781

Bölüm 3781: Günah I

Bölüm 3781: Günah I

Orta Çark Platformu bir yıkım alanına dönüşmüştü.

Altın ışınlar ve parçalanmış zaman, yaralı gökyüzünü çizgilerle kapladı; toplanmış Kıvrım Sakinleri, çöküşün ağırlığına karşı sütunlar gibi dimdik duruyordu.

Her birinin Karmaşıklık ve Saflık Katsayısı 900.000’in üzerindeydi. Her biri erkek ve kadın olarak değil, kadim Çarkların etine bürünmüş kaçınılmazlıklar olarak hareket ediyordu. Dokumaları yoğundu, Gerçek Kaynakları tükenmemiş felaketlerle ışıldıyordu.

Parmaklarım varoluşumun desenleri üzerinde hafifçe hareket etti, büyük jestler yoktu, boşa harcanan çaba yoktu. Ben izlerken bile, Paradoksun 11., 12., 13., 14. Kafesleri oluşmaya başladı, çelişki ve meydan okuma katmanları ruhumda yuvalanmış Yaşayan Gerçek Kaynağı daha da sıkıca sardı.

Şu anda bedenimin tüm parçaları 9 varoluşsal boyutlu kafesi aşabileceği için daha çok dokudum!

Benim Parakauzal Soyum, her zaman istikrarlı, katmanlı kafes yapısı üzerine kafes.

Yaratılış. Sonsuzluk. Yanmış. Ruh. Kuantum. Manadinamik. Her biri kendi sınırlarına doğru daha da ilerledi. Yavaş. Aşamalı.

Ne kadar yukarı çıkarsam, kazanımlar o kadar yavaşladı.

Çerçeveye yeni dirençler eklenmedi. Ani bir sıçrama yok. Sadece karmaşıklığın ve saflığın yavaş, metodik bir şekilde birikmesi söz konusu.

Olması gerektiği gibi.

Gerçek ilerleme yavaş oldu.

Tüm masalım, herkes için sağduyu olan ilerleme hızına bir meydan okuma niteliğindeydi.

Arkamda, savaş alanı değişti. Ve bakışlarım da onunla birlikte hareket etti.

Kıvrım Sakinleri harekete geçti.

Mannafolds’tan gelen, uzun boylu, gümüş tenli, bedeni kadim gelgitlerin akıntılarıyla işlenmiş bir adam ilk önce hareket etti. Mannastream Gerçek Kaynağı’nın otoritesi, engin ve sessiz bir şekilde etrafında titreşiyordu.

Yavaş ve zarif bir hareketle elini kaldırdı ve gökyüzü adeta eridi. Yıldız ışığıyla bezenmiş göksel sular sel gibi aktı, yüzlerce boğulmuş sonsuzluğun ağırlığı Yaşayan Çöküş’e doğru çarptı.

Kronosect’ten bir Zaman Yaşlı Kralı öne çıktı. İncecik bedeni, donmuş anlardan dikilmiş cübbelerle sarılıydı. Tek bir hareketle elini ileri uzattı ve zaman parçalandı. Saniyeler paramparça oldu, Yaşayan Çöküşün etrafında binlerce kırık kaçınılmazlık bıçağı gibi kıvrıldı, her parça farklı bir tarihten bir dilimdi.

Ve Örtülü Güneş Kıvrımları’ndan Caedryn elini kaldırdı.

Süsleme yok.

Gösteriş yok.

Sadece tek bir ışık noktasının sessizce açması.

Kaderin bir ipliği, altın rengi, değişmez, Yaşayan Çöküşe doğru açılmış, saç telinden daha ince, düşünceden daha keskin. Bıçak veya kuvvetle değil, kökünden koparılmış kaderle kesilmiş bir yara.

Üç saldırı birleşti: varoluşun ötesinden gelen su, ölü geleceklerden kesilmiş zaman ve kaderin kendisinin koparılması. Ve bunlar sadece üçünden kaynaklanıyordu, çünkü aynı anda diğer Primarch’lar da saldırdı.

Yaşayan Çöküş durdu.

Kaçış yapmadı.

Savunma yapmadı.

Bu durum, saldırıların etkisiz hale gelmesine olanak sağladı.

Göksel sular ona çarptı, buhar ve yıldız ışığı aciz bir öfkeyle yükseldi. Parçalanmış zaman sarılıp parçalandı, ama tutunacak bir yer bulamadı. Ve Kaderin kopan iplikleri -en keskin, en kaçınılmaz darbe- obsidyen-altın formuna dokundu…

…ve zararsız bir şekilde çözüldü.

Neredeyse hiç iz yok.

En ufak bir direniş belirtisi bile gösterilmedi.

Hafifçe geriye yaslandım, aralanmış dudaklarımın arasından yavaşça bir nefes geçti.

Güçleri tartışılmazdı.

Onların çabaları sonuçsuz kaldı.

Yaşayan Çöküş, sanki hafifçe rahatsız olmuş gibi başını yana eğdi. Tıpkı bir esintinin içinden geçmeden önce ona şöyle bir göz atmak gibi.

Uzak bir uçurumun kenarında, Thauron soğuk ve sessiz bir şekilde izliyordu.

Yanında Bob vardı.

Bir kez gözümü kırptım.

“Ha, doğru.” Bu sözler beni etkilemedi ve kuru bıraktı.

Bob.

Neredeyse unutuyordum.

Ama o, yok olmaya ne kadar yaklaştığının farkında olmadan, öylece duruyordu.

Pek önemi yoktu.

Yaşasaydı, hâlâ faydalı olabilirdi.

Değilse, o zaman önemsizdir.

Düşüncelerim dağılırken sessiz bir emir verdim ve parçalanmış gökyüzünde, kendi Gerçek Kaynaklarımdan dikilmiş ölü varlıklar olan İradyonlarım karşılık verdi.

Dağılmış ama yok olmamış kafesleri, ince bir şekilde kıpırdandı.

Bir test.

Soyun incecik dallarının onlardan uzanmasına, otorite ipliklerinin dışarı doğru kıvrılarak, incelikli ve araştırıcı bir şekilde yayılmasına izin verdim.

Giderek artan sayıdaki Kat Sakinlerine doğru.

Güçlerine doğru.

Onların Gerçek Kaynakları.

Öğrenilecek, elde edilecek bir şey varsa, onu mutlaka alırım.

Kimse merhamet sayesinde hayatta kalmadı.

Biri hayatta kalmayı başardı.

Çalışırken, zihnimde bir düşünce fısıldandı; Varoluşun Dokuyucusuna basit bir soru.

“Bu şeyin düşmeden önce ne kadar sağlam olduğunu ölçebilir miyiz? Belki bir sağlık göstergesiyle?”

…!

Bir duraklama.

Bir uzlaşma nabzı.

Ve sonra, savaşanların başlarının üzerinde, Yaşayan Çöküşün üzerinde, Kıvrım Sakinlerinin üzerinde… varoluşumun dokuları değişti.

Az sayıda.

Sadece benim görebildiğim.

Göze çarpmadan havada süzülüyorlar, her biri yumuşak, kızıl bir hale ile çerçevelenmiş – anılarımdan bir şeye ince bir gönderme.

Yaşam veya canlılığın değil, varoluşsal sağlık istikrarının bir ölçüsü.

Varoluşsal Sağlık İstikrarı – doğada basit olan ve kişinin karmaşıklığına ve saflığına dayanan, çökmeden önce varlığının ne kadarını koruduğunu takip eden bir şey.

Tek bir okuma, baktığım yerlerin üzerinde beliren devasa dikdörtgen kırmızı çubuklardı!

| Yaşamın Çöküşü — 949.000 / 999.999 |

| Güneş Tutulmasının Althera’sı — 945.000 / 945.000 |

| Şafağın Ötesindeki Güneşin Caedryn’i — 987.000 / 987.000 |

| Xethryn of the Tide Unwoven — 965.000 / 965.000 |

| Kurumuş İpliklerin Eldric Veyrn’i — 970.000 / 970.000 |

Kıvrım Sakinleri parlak bir şekilde parlıyordu.

Yara almadan.

Şimdilik.

Peki ya Yaşamın Çöküşü?

Yaralı.

Biraz.

Rakamları soğukkanlılıkla izledim.

Klinik olarak.

Hâlâ benden uzaktaydılar.

Evet, 300.000’i aşmıştım. Ama bunlar sadece çabayla ulaşılabilecek sayılar değildi.

Onlar çağlar öncesindeydiler.

Nesiller boyu süren ilerleme, varlıklara sıkıştırılmış halde.

Pek etkilenmedim.

Cesareti kırılmadı.

Sadece bilgilendirildim.

Katlanmış Varlıkların tekrar ileriye doğru ilerleyişini, saldırıların yoğunlaşmasını ve savaşın felaketin eşiğinde sallantıda olmasını izledim.

Ve ben de varoluşsal boyutsal kafeslerimi örmeye ve genişletmeye devam ettim.

Sessiz. Sabırlı. Hazır.

Çünkü ben dayanabilirdim.

Ve yoluma çıkan herkes -canavar olsun kahraman olsun- sonunda önemsiz hale gelecekti.

Örnek arıyorsanız Bob’a bakın.

Katlanmış Bölge Sakinleri, parıldayan bir kaçınılmazlık ağı gibi, amaçlı bir şekilde hareket etmeye devam ettiler; Orta Çark Platformu’nun üzerindeki gökyüzü, bir araya getirdikleri gücün etkisiyle hala kavruluyordu.

Ancak kaçınılmazlık her zaman kesinlik anlamına gelmiyordu.

Yaşayan Çöküş bu sefer durup saldırılarını savuşturmadı.

Karşılık verdi.

Önce yavaşça hareket etti.

Sıvı.

Bir bıçağın, darbeden önce sabırlı bir elde yükseliş şekli.

Ve daha sonra…

Çevresindeki hava değişti.

Bükülmemiş.

Bükülmemiş.

Çöktü.

Orta Çark Platformunun dokusu, paradoksun ezilmiş kalıntıları ve katlanmış zaman titredi.

Yaşayan Çöküş, yutulmuş Gerçek Kaynakların kırık anılarıyla işlenmiş, siyah-altın renginde, sivri uçlu iki kolunu kaldırdı ve yerin kendisi titremeye başladı.

Hiçbir elektrik akımı belirtisi yok.

Hiç kükreme yok.

Sadece korkunç bir sessizlik.

Nefes kesici bir sessizlik.

Ve daha sonra…

Bir saldırı.

HÜ …

Orta Çark Platformunun gökyüzü bulutlarla değil, yok olmuş Varlıkların kanamasıyla karardı. Yaşayan Çöküşün biçiminden, uzun, iskelet benzeri, parıldayan boşluk uzantıları dışarı doğru açıldı.

Dünya sarsıldı.

Otorite dalgalandı.

Bu sadece güç meselesi değildi.

Ölümü merhametli gösteren, kaçınılmaz bir durumdu.

Adı şuydu…

| Yaşamın Çöküşünün Felaketi |

Yıkımın uzantıları her yöne doğru uzanıyordu; sadece bedenlere değil, aynı zamanda bu Platformda durmaya cüret eden varlıkları destekleyen dokulara, kafeslere de uzanıyordu.

HÜÜM!

Bir kalp atışı sonra, yıkım baş gösterdi.

En yakın Kıvrım Sakinleri -çok yakına gelenler- ortadan kayboldu.

Yırtık değil.

Bozuk değil.

Yapılmamış.

Onların kafesleri, kaynakları, hatta hikâyeleri varoluştan sökülüp Yaşayan Çöküş’ün bedenine katıldı ve onu çevreleyen girdap gibi dönen otorite fırtınasına karıştı.

Monadlar mı?

Gitmiş.

Yankı yok.

Hiçbir kalıntı yok.

Daha zayıf Primarch’ların durumu da daha iyi değildi; Varoluşsal Sağlık İstikrarları anında sıfıra düştü, başlarının üzerindeki kızıl çubuklar sönmüş yıldızlar gibi yanıp söndü.

Güçlü olanlar bile tereddüt etti.

Tutulmuş Güneşin Althera’sı – 947.000 ila 706.000 Varoluşsal Sağlık İstikrarı.

Şafağın Ötesindeki Güneşin Caedryn’i – 987.000 ila 751.000.

Dokunmamış Gelgitin Xethryn’i – 965.000 ila 715.000.

Kurumuş İpliklerin Eldric Veyrn’i – 970.000 ila 722.000.

Dengelerinin %25’inden fazlası tek bir nefeste yok oldu.

Tek bir saldırı.

Gökyüzünün kendisi parçalandı; Platformun üzerindeki yaralı kubbede çatlaklar oluştu, Katlanmış Zamanın Beşiği, çöküşün ağırlığı altında ne yazık ki ve nihayetinde paramparça oldu.

GÜM!

Ölmekte olan Çağların ortasında sakin bir şekilde oturdum ve Beşik etrafımda parçalanırken bile başka bir Örgü ördüm.

Duvarlar yarıldı ve iki beden içeri fırlayarak, paramparça olmuş zamanın ve varoluşun girdabında yanıma düştü.

Kalysta.

Ve Althera.

“…”

Sanki kader onları buraya sürüklemiş gibi.

Kalysta’nın altın rengi elbiseleri yırtılmıştı, yıldız ışığıyla parlayan tacı solmuştu ama kırılmamıştı. Zorlu bir mücadelenin ardından kazandığı aşinalıkla gözleri parlayarak ayağa kalktı.

“Yabancı!” diye seslendi, sesi karmaşanın içinden sıyrılıp bana dikildi.

Yanında, Althera her zamanki sakinliğiyle doğruldu, gümüş rengi saçları fırtınadan etkilenmemiş bir nehir gibi akıyordu. Keskin, kadim bakışları Beşik’in kalıntılarını taradı ve bana takıldı.

Dudaklarında hafif bir kaş çatması belirdi.

“Kalysta,” dedi yumuşak ve net bir sesle, “senin… Yabancın kim?”

Yaralı ama yıkılmamış olan Kalysta hafifçe gülümsedi.

“Bu Osmont,” diye yanıtladı. “Katlanmış Zamanın Beşiğini açan Yabancı. Örtülü Güneş Kıvrımlarına davet ettiğim kişi.”

Althera’nın kaşları kalktı, bu nadir görülen bir şaşkınlık belirtisiydi. Şimdi beni daha yakından inceliyordu; bir müttefike bakar gibi değil, bir anormalliği değerlendirir gibi.

Selam vermedim.

Gülümseme yok.

Hiçbir yapmacıklık yok.

O ve ben ne arkadaştık ne de düşmandık.

O da, buradaki diğer birçok kişi gibi, değişken bir durumdaydı.

Muhtemelen engeller var.

Fakat onları tartarken, hava yoğunlaştı; bu yoğunlaşma, Beşik’in yıkımından ya da şekillerini yeniden kazanmaya çalışan hırpalanmış Kıvrım Sakinleri’nden kaynaklanmıyordu.

Ama çok daha belirgin bir şeyden bahsediyorum.

Yaşayan Çöküş durmuştu.

Siyah-altın rengine büründü.

Yavaşça.

Bakışlarını takip ettim.

Artık Katlanmış Sakinlere bakmıyordu.

Artık uzaktaki Thauron’a bakmıyordu.

Çalınan kafeslerin girdap gibi dönen kütlesi yavaşladı.

Yavaş ve dikkatli bir dönüş.

Bana doğru.

Aramızda hiçbir perde kalmamıştı, çünkü artık beni açıkça görebiliyordu.

Düşen bir yıldızın kaçınılmazlığıyla hareket etti, varlığının ağırlığı aramızdaki titreyen havayı ezdi.

Ve daha sonra…

Ondan tek bir kelime.

“Sen.”

…!

Nefesimi verdim.

İfadede herhangi bir değişiklik yok.

Panik yapmaya gerek yok.

Ama sakin hesaplı görünümün ardında, tenimdeki Işık Ağları titreşiyordu.

Kedi fareyi bulmuştu.

En azından öyle sanılıyordu.

Kalysta yanımda kaskatı kesildi.

Althera da yer değiştirdi; içgüdüsel olarak koruyucu olan Kalysta’ya bir adım daha yaklaştı.

Ama ikisini de görmezden geldim.

Yaşayan Çöküş beni görmüştü.

Beni fark etti.

Artık önemli olan Kıvrım Sakinleri değildi.

Thauron değildi.

Bu, ölmekte olan Beşik değildi.

O bendim.

Silmek için geldiği günah.

Ben de ona soğuk bir bakışla karşılık verdim.

Çünkü eğer şimdi bana karşı harekete geçerse…

Nasıl savaşacağıma değil, başka bir şeye karar vermem gerekecek.

Peki nasıl hayatta kalacağız?

Sen.

Bu tek kelime, Yaşayan Çöküş’ün ağzından durgun bir göle atılan taş gibi düştü; basit, sessiz, ama havanın dokusunu bükebilecek bir ağırlık taşıyordu.

Kalysta yanımda kaskatı kesilmişti, vücudu gergindi, altın rengi yüzü, ham varoluşun kemiklerine kadar soyulmuş olmasına rağmen hafifçe çatırdıyordu. Althera hafifçe yer değiştirdi, biraz önüne geçti; parıldayan elbiselerinin kıvrımları, etrafımızda kırılmış Katlanmış Zaman Beşiği’nin son kalıntıları titrerken ışıldıyordu.

Yaşayan Çöküş bakakaldı.

Hemen hareket etmedi.

Öylece bakakaldı.

Ve daha sonra…

GÜM!

Öyle oldu.

Hava paramparça oldu.

Hiçbir hazırlık yoktu. Hiçbir gösteriş yoktu. Bir an ayaktaydı, bir sonraki an üzerimize gelmişti.

Siyah-altın çöküşünün ani bir dalgası – düşünülemeyecek kadar hızlı, nefes almaktan daha kaçınılmaz.

Sadece saldırmakla kalmadı.

Aşağı indi.

Orta tekerlek platformu basınç altında titriyordu. Uzayın kendisi bükülüyor, yukarıdaki yaralı gökyüzü, basit bir kuvvetten çok daha kötü bir şey serbest bırakıldığında daha da genişliyordu.

Siyah-altın kafesler açıldı – on binlerce – yapılandırılmış bir yıkım tufanı, sadece kirişler değil, katmanlanmış ve iç içe geçmiş bütün bir çöküş mimarisi. Tekrarlayan bir yıkım fırtınası.

Saldırı bir anda tüm dünyayı etkisi altına aldı.

Kaçış yoktu.

Kaçış yok.

Sanki sığınaklar bizzat benim başarısız olduğumu ilan etmişti.

Kafesler yıkıldı ve yollarındaki her şeyi paramparça ederken hava çığlıklar attı.

Kalysta’nın gözleri kocaman açıldı -altın altınla buluştu- ağzı sessiz bir çığlıkla açıldı, içgüdüsel olarak olacakları durdurmanın imkansız olduğunu bilmesine rağmen eli bana doğru uzandı.

Althera hareket etti.

Hızlı.

Çaresizce.

Döndü, altın rengi elbiseleri dalgalandı, Kaderin Gerçek Kaynağı, parlak, dalgalanan ışık ve kader dokuları halinde dışarı fışkırdı. Korkudan değil, acımasız bir zorunluluktan kaynaklanan bir çığlıkla Kalysta’yı yakaladı ve bedenini kolunun kıvrımına doğru çekti.

“Tutmak!”

Çökmekte olan kafesler üzerlerine doğru baskı yaparken bile Althera’nın sesi net ve buyurgan bir şekilde yankılandı.

Çarpışmadan önceki o anlık anda, varlığını Kalysta’nın etrafına sardı, elleri kaderin ve korunan sonuçların göz kamaştırıcı sembolleriyle parıldadı. Etraflarında ham kaderden bir kubbe oluştu; elinden geldiğince toplayabildiği en sıkı kader koruması ipliklerinden örülmüş ince, parıldayan bir bariyer.

Siyah-altın renkli kafesler büyük ilgi gördü.

GÜM!

Varoluş paramparça oldu.

Zaten çatlamış ve kanayan Katlanmış Zaman Beşiği tamamen çöktü; zamansal çarkların katlanmış dönemleri, ışıksız bir çöküş patlamasıyla çözülürken çığlıklar attı.

Kalysta ve Althera geriye doğru savruldu, fırtınada savrulan yapraklar gibi etrafa savruldular.

Althera kalkanı zar zor da olsa tutmayı başardı.

Kalysta ona sıkıca sarıldı, gözleri fal taşı gibi açılmış, dişlerini göstererek sessiz bir çığlık atıyordu; ikisi de platformun paramparça olmuş kalıntıları arasında savruluyordu.

Peki ya ben?

Oturup kaldım.

Yıkım fırtınasının ortasında bağdaş kurmuş tek bir figür.

30 Irradion – 300.000’den fazla PQ ve CQ’ya sahip 30 Primarch seviyesinde çağrı, yukarıdaki fırtınayla buluşmak üzere bedenimden fışkırdı.

Ama ayağa kalktıkları anda ezildiler.

Direniş… boşunaydı.

Bana doğru geldiğinde dünya paramparça olmadı.

Birdenbire durdu.

Bir an oturmuş, kollarımı kavuşturmuş, tenimin altında kafeslerin sessizce mırıldanmasını hissediyordum. Sonraki an ise sadece hiçlik vardı.

Yaşayan Çöküş taşındı.

Gösterişli bir şey yok.

Göz kamaştırıcı ışık yok.

Bu sadece kaçınılmazlık, basit ama dehşet verici bir yok oluş kesinliğiyle sarmalanmış.

Saldırısından kaçınmak mümkün değildi.

Engellenmesi gereken bir şey değildi.

Bu darbe bedenime ya da savunma mekanizmalarıma değil, varoluşumun dokusuna, görünmez, narin örgüye, yani tüm varlığımın dokunduğu yapıya isabet etti.

Hafif bir dokunuş.

Varoluş paramparça oldu.

Örgülerim -karmaşıklık, saflık, şekillendirdiğim ve ördüğüm her gerçek- temeli yıkılmış bir yapı gibi içe doğru çöktü.

Gerçek kaynaklarım paramparça oldu.

Direnişim paramparça oldu.

Varoluşsal Sağlık İstikrarım, diğerlerine kıyasla gerçek PQ ve CQ’m ile karşılaştırıldığında oldukça yüksekti…

| 0 / 500.000 |

Yok oluş.

Ölüm değil.

Sessizlik değil.

Unutulmuşluk.

Hem de tek bir atışta!

Ben, tek atışta öldüm!

Kıvrım Sakinleri nefeslerini tuttular, ya da eğer zihinleri gördüklerini doğru bir şekilde kavrayabilseydi tutarlardı.

Yabancı, yani ben, Nuh Osmont, artık yok oldum.

“HAYIR…”

Uzaktan, koruma altında olan Kalysta öfkeyle kükredi, Althera ise onu çarpışma noktasından uzak tutuyordu.

Öldü mü yani? Ama yine de masalım akmaya devam etti.

Ben… ölmüş olmalıydım, ama yine de her şeyi görebiliyordum ve muhteşem bir şekilde bilincim yerindeydi.

Bir an için yalnızca sessizlik vardı.

Bir an için, Yaşayan Çöküş bile başını yana eğdi, boş gözleri kısıldı, aldığı darbenin kesinliğini hissetti.

Ve daha sonra.

HÜ …

Bir anlık parıltı.

Bir konu.

Hayat değil.

Meydan okuma.

Kaçınılmazlığın. Paradoksun.

Muhteşem bir eser, Yaşayan Paradoks.

Hava uğulduyordu, sönmekte olan bir yıldızın son nefesini içine çekmesi gibi alçak, ince bir nabız atışı gibiydi.

Varoluşumun çöküşünden, varoluşumun dağılmış küllerinden iplikler kıpırdadı.

Bir.

Sonra iki.

Sonra sayısız dokuma, örme, ciltleme işi.

Varoluşun temellerine derinlemesine bağlanmış olan o bağ, o çapa, titreşti ve dokuma başladı.

İlk başta yavaş.

Sonra daha hızlı bir şekilde, iplikler birbirine dolanarak, spiral çizerek, kaynaşarak.

Örgüler geri döndü – önce yavaşça, sonra bir sel gibi – yerlerine yeniden kıvrılarak, her bir iplik eskisinden daha parlak bir şekilde yanarak, ölüm ve yeniden doğuş eylemiyle yeniden şekillendi.

Her şey eski haline dönmemişti.

Paradoksun Gerçek Kaynağı alevlendi, kafesleri şişti, genişledi – 15, 20, 30 Varoluşsal Boyutlu Kafes karanlıkta yıldızlar gibi ortaya çıktı.

Ölüm ardından geldi; Ölümün Gerçek Kaynağı, sessiz ve amansız bir güçle yükseliyor, kafesleri daha da derinleşip güçleniyor, on ikiden fazla, her biri durgunluğun uğultusuyla yankılanıyordu.

Hayat ardından nabız gibi attı; ne kırılgan, ne de çekingen, aksine kükreyen bir şekilde; ham, acımasız bir canlılık kaynağı gibi, dokumaları yeniden doğuş ve potansiyelle doldurdu.

Öz, Sonsuzluk, Hileler, Kahraman ve diğerleri eş zamanlı olarak yükseldiler, kafesleri katman katman dışarı doğru genişledi, sanki ölüm onları zayıflatmamış, aksine cesaretlendirmişti.

Her biri için en az bir düzine daha kafes yapısı.

Biraz daha.

Varoluşsal Sağlık İstikrarım…

| 550.000 / 550.000 |

Tam. Artırılmış

Tüm.

Sanki hiç kıpırdamamış gibi, bağdaş kurarak tekrar oturdum; oysa varlığımın dokusu, olanların ve neredeyse kaybedilenlerin artçı şoklarıyla hâlâ titriyordu.

Yıkıntı halindeki platformun karşısında, Fold Dwellers sakinleri bakakalmıştı.

Kalysta, Althera, Caedryn, Mannafold Titanları, Chronosect Zamanın Yaşlı Kralları – hepsi donakalmış bir şekilde bakakaldılar.

Hatta Yaşayan Çöküş bile ilk kez geri adım attı.

Bir nefes.

Ağzından bir kükreme sesi geldi.

“GÜNAH!”

VAY!

Bu söz, Orta Tekerlek Platformu boyunca dağların yıkılması gibi bir gürültüyle yankılandı.

Yankılandı.

Yankılandı.

Bu bir suçlama değildi.

Bu bir bildiriydi.

Bakışlarımı kaldırdım, sakin ve tereddütsüz bir şekilde, Yaşayan Çöküşün boş bakışlarıyla karşılaştım.

Duygusuz.

Hiç etkilenmemiş.

Koyu renk bir saç teli görüş alanımın önünden geçti ve onu, sanki düşmüş bir yaprağı savuşturur gibi, acele etmeden kenara ittim.

İçimde zihnim karmakarışık oldu.

Kataloglama.

Hesaplama yapılıyor.

Çapa yerinde kalmıştı.

Yeniden doğuş beni güçlendirdi.

Maliyeti, şimdilik, önemsiz.

Olasılıklar neler?

Sınırsız.

Bunu hissedebiliyordum; salt varoluştan, salt yaşamdan ya da ölümden daha fazlası olmanın izini.

İçimdeki Yaşayan Gerçek Kaynaklar nabız gibi atıyor, eğer onları kavrayacak kadar uzun süre yaşarsam, daha büyük şeylerin geleceğini fısıldıyordu.

Yıkılmış savaş alanının dört bir yanında, Kıvrım Sakinleri kendi aralarında fısıldaşıyorlardı – korku, hayranlık ve açlık içinde.

Savaş alanı, gücün ve yıkımın mezarlığıydı.

Bir zamanlar kaçınılmaz olayların sahnesi olan Orta Tekerlek Platformu, artık yan yana var olmaması gereken şeylerin ağırlığı altında paramparça olmuştu.

Yine de, tüm bunların ortasında oturdum.

Canlı.

Kırılmamış.

Hiç etkilenmedi.

Dirilişimin yankıları henüz dinmemişken, ilk tepkiler savaş alanına yayılmaya başladı.

Uzak bir çıkıntıda, Thauron hareketsiz duruyordu, tüm dokularının baskısı yaralı gökyüzüne açıkta kalmıştı. Yanında Bob kıpırdandı, daha doğrusu seğirdi, dokunaçlı bedeni inanmazlıkla kaskatı kesilmişti.

Thauron’un siyah gözleri kısıldı, vücuduna kazınmış kadim semboller hafifçe titreşiyordu. Dudakları hafifçe aralandı, ancak bu kıkırdamanın içinde neşe yoktu.

“Olamaz,” diye mırıldandı, sesi alçak ve neredeyse duyulmayacak kadar kısıktı, çökmenin uğultusu altında. Bakışları benden hiç ayrılmadı.

Sonra hafifçe döndü, sesi biraz daha yükseldi, her zamanki alaycı tavrının arasına isteksiz bir onaylama tonu karıştı.

“Küçük Bobby, o gerçekten de hayal ettiğinden bile daha önemli bir isim mi?”

Bob hiçbir şey söylemedi.

Belki de yapamazdı.

Gözleri tamamen bana kilitlenmişti; bu nefretten ya da korkudan değil, çok daha eski bir şeyden kaynaklanıyordu.

Çaresizlik.

Thauron, cevap beklemeden, dokumalarını açtı, etrafında kesinlik parlak bir şekilde parlıyordu ve ileri adım attı. Hiç tereddüt etmedi. Büyük laflar etmedi. Hareket etti.

Yaşamın Çöküşüne Doğru.

Tekrar.

İlk harekete geçen.

Yeni güç dengesini ilk test eden ülke.

Onu kayıtsızca izledim – şimdilik faydalı olan temel değişkenlerden biriydi – ve dikkatimi başka yere çevirdim.

Tarlanın karşısında, Kıvrım Sakinleri toplanıyordu.

Kalysta hafifçe sendeledi, ancak Althera’nın sağlam eli onu Beşiğin kırık kalıntılarından uzaklaştırdı. Hızlıca, sessizce, yıkık zeminde, geriye kalan Kış Gündönümü Örtüleri’ne doğru ilerlediler.

Yaklaşırlarken, Althera’nın alçak ve keskin sesi, keskinleşmiş duyularıma ulaştı.

“Kalysta o varlıkla bir bağ kurdu,” dedi, başını bir kez bana doğru sallayarak. “O da onun kaderinin bir parçası mı?”

Solstice Veils’in lideri Caedryn bir an sessiz kaldı. Altın sarısı saçları, kırık rüzgarda dalgalanan bir bayrak gibi savruldu.

Konuştuğunda, sözleri kesin bir otoriteyle söylenmişti.

“Ancak dokularının kalıcı olarak çökmemesi durumunda emin olabiliriz,” dedi. Bakışları Yaşayan Çöküş’e, sonra da bana kaydı. “Bunu engelleyelim.”

Basit kelimeler.

Temizlemek.

Beni koruyun – sadakatten dolayı değil, yanlış yönlendirilmiş bir onur duygusundan dolayı da değil – çünkü artık onların oyun tahtasında bir parçaydım.

Değerli bir parça.

Ne kadar muhteşem.

Ellerimi sakince kavuşturdum ve gözlemlemeye devam ettim.

Yanlarında Mannafoldlar toplandı; devasa göksel varlıklar, engin ve parıldayan biçimleriyle parçalanmış alanın üzerinde yükseliyorlardı. Yıkılmış Gelgitin Xethryn’i devasa bir elini kaldırdı, çöken akıntıların ışığı bedeninin etrafında dans ediyordu.

Konuşurken sesi, kozmik denizlerin dalgalanması gibi gürlüyordu.

“Elimizdeki her şeyi ona karşı kullanalım,” dedi, bu bir öneri değil, bir emirdi. “Diriliş gösteren Anomali, bizimle birlikte Mannafold’lara geri dönmeli.”

Başımı hafifçe yana eğdim.

Reddetme yok.

Pazarlık yok.

Sadece sahiplik.

Sanki sahiplenilmesi gereken bir ödülmüşüm gibi.

Bu beni eğlendirdi.

Özellikle de İplik Bağlı Katlamaların Kronosect’i bu düşünceyi yankıladığında durum daha da belirginleşti.

Zamanın kırık ipliklerini sürükleyen cübbesiyle, Kurumuş İpliklerin Eldric Veyrn’i, ciddi bir emirle elini kaldırdı.

“O, Yaşayan Çöküşün hedefi,” dedi, sesinde hiçbir tutku yoktu. “Ama aynı zamanda bir Anormallik. Geri alınmalı. İncelenmeli. Gerekirse kontrol altına alınmalı.”

Toplanan Primarchlar – Mannafold, Chronosect, Veiled Sunfolds – hepsi birlikte hareket etti; kaçmak için değil, birbirlerini korumak için değil, etrafımda bir kalkan oluşturmak için.

Gerçek Kaynakları açığa çıktı – Kader, Zaman, Mannastream ve daha fazlası – ışık saçan kaçınılmazlığın engellerini, kalelerini örüyor.

Onların tam ortasında, kıpırdamadan, etkilenmeden, yaklaşan fırtınanın gözü gibi oturdum.

Beni korumak için harekete geçtiler.

Beni korumak için harekete geçtiler.

Peki ya ben?

Ben sadece var olmaktan başka hiçbir şey yapmamıştım.

Hiçbir ricam yok.

Herhangi bir beyan yok.

Sadece hayatta kalmanın sessiz, kaçınılmaz ağırlığı.

Ölümle burun buruna gelmek.

Tek bir diriliş.

Ve dengeler değişmişti.

Kıvrım Sakinleri, Yaşayan Çöküşü alt etmek için değil, ondan sağ kurtulmaya cüret eden anomaliyi korumak için kan döktüler ve savaştılar.

Ben.

Bu düşünce neredeyse komikti.

Neredeyse.

Tenimin üzerindeki kafeslerin sessizce vızıldamasına izin verdim; Paradoks, Ölüm, Yaşam ve Sonsuzluğun dokuları her zamankinden daha güçlü bir şekilde girdap gibi dönüyordu.

Söze gerek yoktu.

Henüz hiçbir plan açıklanmadı.

Çünkü şimdi…

Artık Yaşayan Çöküş sadece Katlanmış Sakinleri tehdit etmiyordu.

Birçoğunun kaçınılmazlığıyla yüzleşmek, yenilenmiş bir amaçla birlikteydi.

Ve bunun kaçınılmaz olduğunu anladım.

Mükemmel.

Yeniden canlanma beni sakinleştirdi.

Temizlemek.

Gösteriş yok. Şatafat yok.

Dokumalarım yeniden şekillendiği anda harekete geçtim.

Gereksiz hareket yok.

Boşa harcanan düşünce yok.

Çevremdeki çökmüş yarıklardan otuz Irradion bir kez daha filizlendi, ölümün ve sonun canavarca yankılarıydı bunlar; her biri artık sadece Çağırma, Animus veya Nekromansi Kafesleriyle değil, aynı zamanda Varoluş Dokuyucusunun karmaşık iplikleriyle özenle, kasıtlı olarak örülmüştü.

Hemen göze çarpmayan.

Kesin.

İrademin bir uzantısı olan her bir Irradion, kazanmamak için hareket etti.

Fethetmek için değil.

Sadece veri toplamak için.

Amaç zafer kazanmak değildi.

Anlayış vardı.

Onların, Orta Çark Platformunun yıkık dökük yüzeyine yayılıp, savaşın ufalanan ipliklerine karışmalarını izledim.

Yaşayan Çöküş, boş gözlerini onlara çevirdi, bakışlarında hiçbir şaşkınlık, hiçbir ani saldırganlık belirtisi yoktu ve hareket etti.

Panikle değil, soğukkanlı ve metodik bir yıkımla karşılık verdi. Bir adım ileri, bir çöküş darbesi, siyah-altın renkli uzantıların savrulması; yok etme işlemi, sanki etrafa saçılmış külleri savurmak kadar kolaydı.

Ama bu sorun değildi.

Bu bekleniyordu.

İzledim.

Hangi yetenekleri sırayla kullandı?

Yıkıcı çöküş dalgaları ile daha sessiz, daha hassas yok etme süreçleri arasındaki geçişi tetikleyen neydi?

Kısa bir süreliğine de olsa duraklamaya nasıl tepki verdi?

Öğrenim gördüm, onlarca Irradion öldü ve ölümlerinde bana istediğimi verdiler.

Netlik.

Onlar ölürken ben bakışlarımı başka yere çevirdim.

Savaş alanı artık Fold Sakinleriyle doluydu: Örtülü Güneş Katlanmalarının Kış Gündönümü Örtüleri, Mannafoldların Titanları, Kronosect’in Kadim Kralları; her biri Yaşayan Çöküşe karşı hareket ediyor, güçlerini görkemli ve korkunç şekillerde gerçekliğe dokuyordu.

Ama eskiden sadece güç ve zayıflık gördüğüm yerlerde, şimdi…

Şimdi daha fazlasını gördüm.

Daha net.

Daha keskin.

Yaşam ve ölüm arasında, görünmez bir perde üzerimden yırtılmıştı ve ardında anlayış yatıyordu.

Motivasyon. Duygu. Niyet.

Bunlar, Fold Dwellers’ın etrafında bayraklar gibi asılı duruyorlardı ve benim için, hiçbir duyu organının algılayamayacağı bir şekilde görünürdüler.

Bakışlarımı önce Thauron’a çevirdim.

Boş Hükümdar.

Kesin bir kararlılıkla hareket etti, kesinliği dokudu.

Ama o kasvetli, soğuk gücün altında onu gördüm; karanlıkta bir hançer gibi parıldayan, keskin, ışıldayan bir şey.

Arzu.

Thauron şeref, görev veya intikam için savaşmıyordu.

HAYIR.

Bir şey arıyordu.

Katlanmayanlar.

Bir zamanlar onu mühürleyen, bağlayan, zincirleyen Yaşayan Paradokslar.

Ve o, sadece onları bulmayı amaçlamadı.

Onlara benzemeye çalıştı.

Şu anki halinin ötesine geçmek.

Düşünce, dokumalarında net ve belirgin bir şekilde belirdi, başkalarından gizli kaldı ama benim keskinleşmiş zihnimin önünde apaçık ortaya çıktı.

Hırs. Saf. Eşsiz.

Hafifçe gülümsedim, ama gülümsemem gözlerime ulaşmadı.

Hırs, faydalı bir şeydir.

Sonra… Bob.

Ona şöyle bir baktım.

Ve başımı salladım.

Acınası.

Niyetleri asil olsa da, ne yazık ki trajik bir şekilde öyleydi.

Yaptığı hataları düzeltmek için.

Kızını geri getirmek için.

İnatçı bir pişmanlık duygusu, bir ilmek gibi onu sarmıştı. Bu duygu onu çaresizlik içinde güçlü, ama iradesiz kılmıştı.

Soylu.

Ama yeterli değil.

Maç bitmeden pes edecekti.

Başka yöne baktım, daha fazla düşünmedim.

Sırada Kalysta ve Solstice Veils var.

Kalysta, altın tacı soluk olsa da hâlâ parıldayarak, umutsuzluğu azme dönüşmüş bir şekilde savaştı. Etrafındaki Kış Gündönümü Örtüleri, kemik ve kana işlenmiş kaderin sakin güvencesiyle hareket ediyordu.

Kader.

Talih.

Kısmet.

Onların motivasyonları basit, açık ve en önemlisi…

Tahmin edilebilir.

Kader onlara öyle emrettiği için taşındılar.

Kader bunu gerektirdiği için savaştılar.

Kendi dokudukları kuklalar; güzel, yaldızlı ama yine de kukla.

Bu tür varlıkları manipüle etmek en kolay olanıydı.

Onlara bir kehanet sunun.

Kaçınılmaz zaferin bir anlık görüntüsü.

Kaderin zaferine dair fısıltılı bir ipucu.

Ve onlar da onları takip ederdi.

Bu düşünceyi bir kenara not ettim.

Kullanışlı.

Sonra…durakladım.

Bir göz kırpması.

Yavaş ve ölçülü bir nefes.

Bakışlarımı içime çevirdim.

Kendime.

Kendi varlığıma.

Keskinliğim, netliğim, kataloglama, ölçme ve eleme konusundaki sarsılmaz tavrım…

Biraz farklıydı.

Ben biraz farklıydım.

Daha da fazlası…Zalimce.

Küçük düşürücü anlamda değil.

Kralların ve fatihlerin kaba, vahşi tarzında değil.

Hayır, daha derindi.

Esas.

Yavaş, kaçınılmaz bir şekilde sadece başkaları üzerinde değil, varoluşun kendisi üzerinde de egemenlik kurmaya doğru bir gidiş.

Bakışlarımı varlığımın kalbinde atan Gerçek Kaynağa çevirdim.

Tiranlık.

Yaşamak.

Nefes almak.

Kaşlarımı çattım, şaşkınlıktan değil, onaylama anlamında.

Tiranlığın gerçek kaynağı, artık hayatta olan varlık, fark ettiğimden çok daha derinden dokularımın içine işlemiş olmalı.

Dile getiremediğim soruma cevap vermedi.

Buna gerek yoktu.

Bir başkası cevap verdi.

Öz gözlemledi.

Varoluşunuzun evrimi, ilk Yaşayan Gerçek Kaynak doğduğundan beri durmadı. Şimdi bile devam ediyor. Büyüme kaçınılmazdır. Değişim kaçınılmazdır. Bu… sadece başlangıç.

Yavaşça nefesimi verdim.

İnkar yok.

Reddedilme yok.

Ben de dönüşüyordum.

Tam olarak neye dönüşeceğim henüz yazılmamıştı.

Ama yol açıktı.

Kendim üzerine düşünmeyi bırakıp bakışlarımı tekrar dışarıya çevirdim.

Kronosect’e doğru.

Mannafoldlara Doğru.

Bu iki grup, görünüşte farklı – ama içten içe?

Onlar da aynı şeyi arıyorlardı.

Almak.

Sahip olmak.

Kazanılması mümkün olmayan şeyi ele geçirmek.

Şimdilik onları dikkate almadım.

Ve dikkatimi düşünceli ve özenli bir şekilde tekrar Örtülü Güneş Kıvrımlarına çevirdim.

Kalysta’ya.

Gündönümü Örtülerine.

Onların motivasyonlarını, arzularını, geleceklerini birbirine karıştırmak daha kolaydı.

Bağlaması daha kolay.

Eğer istersem.

Ve böylece, savaş şiddetlenirken, Irradionlar düşerken ve Yaşayan Çöküş ilerlerken, buradan ortaya çıkacak olası gelecekleri planladım.

Yolumu örerek ilerliyorum.

Çünkü Katlanmış Varlıklar arasında, bu harap olmuş tahtada dizilmiş tüm parçalar arasında, kullanabileceğim çok az parça vardı.

İhtiyaç duyabileceğim sayı daha da az olabilir.

Ve ben de ancak o kişi olacaktım.

Ellerimi kucağımda birleştirdim, tenimdeki kafesler titreşiyordu ve finale hazırlanırken muazzam bir sabırla daha da fazlasını dövdüm.

Çünkü sabır da, tıpkı güç gibi, bir silahtı.

Ve acele etmeme gerek yoktu!

Masal, Günah II ve III’te devam edecek.