Bölüm 3805

Bölüm 3805: Ateş I

Golemler canlandı.

Üç Primarch’ı paramparça eden aynı beş Yaşayan Köken Golemi, kızıl-altın rengindeki sessizliğin içinden ortaya çıktı.

Çift mızrak taşıyıcıları.

Çift kalkanlı devasa güç.

Sessiz suikastçı.

Işıltılı arbalet keskin nişancısı.

Maskeleri bembeyaz bir şekilde parlıyordu.

Otoriteleri hızla arttı.

Peki ya Üstat Hannibal?

Hiç gözünü kırpmadı!

O, Originus Venerant’a ait bir varlıktı.

Ve onun muhteşem bir amacı vardı. Arkasındakiler bile onun taşıdığı yükün ağırlığını bilmiyorlardı!

Mızrak taşıyan ilk golem ona doğru hücum etti.

Hiç ulaşmadı.

GÜM!

Bir çekiç, şimşek gibi fırlayarak golemin göğsüne çarptı ve Yaşayan Köken Otoritesi’ni erimiş bir güç fışkırmasıyla patlattı. Beyaz maske çatladı, parçalandı ve golem ıslak bir çıtırtıyla içe doğru katlanırken dışarı doğru paramparça oldu.

İkinci mızrak kullanan kişi alçaktan bir hamleyle saldırdı, ama artık çok geçti.

Bir kalkan cerrahi hassasiyetle aşağı doğru spiral çizerek indi ve golemin kafatasını iğrenç bir çatırtıyla yere yapıştırdı.

Devasa makine ikiz kalkanlarını kaldırdı ve ileri fırladı.

Usta Hannibal bu durumla doğrudan yüzleşti.

Konudan kaçmadı.

O araya girdi.

Çekiçlerden biri alev alev yanan beyaz altın renginde parlıyordu. Onu golemin kalkanlarının tam ortasına sapladı.

ÇATIRTI!

İki kalkan da parçalandı.

Bu kuvvet, taşları, kemik benzeri alaşımları ve erimiş Origin dokumalarını alanın dört bir yanına savurdu.

Hannibal, golemin çenesine dönerek bir dirsek darbesi indirdi, ardından ikinci bir çekici doğrudan boğazına saplayarak onu parçalara ayırdı.

Arbalet golemi ateş etti.

Üç atış.

Hepsi saptırıldı, dönen kalkanlarından sekerek, önceden planlanmış gibi görünen soğukkanlı bir hassasiyetle geri döndü.

Yaylı tüfek hiç yeniden doldurulamadı.

Hannibal’ın yanından fırlayan bir çekiç golem’in kafatasını parçaladı ve devasa metal gövdesi, çöken bir katedral gibi takla attı.

Geriye sadece suikastçı kaldı.

Çok hızlıydı. Aşırı hızlıydı.

Arkasında göz kırptı.

Ancak Hannibal, o gelmeden önce döndü.

Altın bir kalkan koptu ve havada kılıcı yakaladı, çarpışma çatlayan cam gibi yankılandı. Hannibal boşta kalan eliyle suikastçı golemi yüzünden yakaladı… ve ezdi.

Parmaklar kenetlenmişti. Rünler parıldıyordu.

Maske patladı. Sonra kafa. Sonra da golemin omurgası.

Tek elle. Zahmetsiz.

Yırtılan Origin çekirdeklerinden kan benzeri bir enerji fışkırdı ve beş golem de altı saniyeden kısa bir sürede yere serildi.

Ama işi henüz bitmemişti.

Hiç de öyle değil.

Bulundukları odanın daha derinlerinden…

On tane daha Golem ileri atıldı, zırhları Yaşayan Köken Otoritesiyle titreşiyordu.

Bazıları süzülerek ilerledi.

Bazıları sınırlı.

Biri yılan ve makinenin birleşimi gibi kıvrılıyordu, vücudu sarmal runik tellerden ve dikenlerle kaplı kaslardan oluşmuştu.

Hannibal bir kez nefes verdi.

Çekiçler dönmeyi bıraktı.

Büyük olasılıkla bir Rün Savaş Yeteneği etkinleştirildi.

Ve…

ÇATIRTI-!

GÜM—!

Yukarıdaki boşlukta devasa bir altın çekiç belirdi ve her şeyin üzerine inerek, daha küçük çekiçler ve kalkanlardan oluşan bir deniz gibi yayılan kutsal altın ışık dalgaları saçtı.

Her yönde, Yaşayan Köken’in altın yayları dışarı doğru fışkırıyordu. Her çekiç darbesi bir kafa vuruşuydu. Her kalkan bir savuşturmaydı. Hannibal’ın attığı her adım ardında ölü bir Golem bırakıyordu.

Biri kıvrımlı sarmaşıklardan bir bariyer oluşturmaya çalıştı; o da bariyerin içinden, çekicini öne doğru uzatarak, tek bir darbeyle hem büyüyü hem de büyücünün göğsünü parçaladı.

Origin Light’ın yoğunlaştırılmış ışınlarından bir diğeri ateşlendi.

İlk saldırıyı kalkanıyla savuşturdu, ikinci saldırıyı dönen bir koruma rünüyle emdi, ardından kalkanını büyücünün boğazına saplayarak onu bir ritüel gibi yere sabitledi.

Daha fazlası geldi.

Beş. On. On beş.

Tam gelgit.

Arenanın tamamı, geriye kalan 50 Yaşayan Köken Goleminin hepsiyle dolup taştı; kimisi titanlar gibi zırhlı, kimisi mantikorlar gibi pençeli, kimisi illüzyonlar veya alev dalgaları saçıyordu.

Peki ya Hannibal?

Hâlâ duraksamadı.

Birinin altına girdi ve uzuvlarını kesti.

Diğerinin üzerinden atlayıp sırtını ezdi.

Dördüncüsünü, kalkan darbeleriyle döndürerek parçaladı, ön plakasını paramparça etti, ardından dizini yukarı doğru açıkta kalan çekirdeğe bastırarak çıplak eliyle yerinden söktü.

Her yöne kan ve otorite parçaları yağdı.

Bir zamanlar tertemiz olan zemin, şimdi erimiş kan ve kırık runik yazılarla kaplıydı.

Çekiçleri göksel cellatlar gibi hareket ediyor, kafataslarını gök gürültüsü ve zulümle parçalıyordu.

Kalkanları testere bıçağı gibi dönüyor, kaburgaları kırıyor ve kafaları yamultuyordu.

Her hareket kusursuzdu. Hesaplıydı. Acımasızdı.

Golemlerden biri bağırmaya çalıştı, ancak adam onu dikey olarak bir çekiç darbesiyle ikiye böldü ve vücudu ikiye ayrılmış halde seğirdi.

Ve son olarak…

Sessizlik.

Ağır, muazzam, sessizlik.

Son Golem metalik bir sesle yere düştü, çekirdeği içeri doğru çökerek alevli parçacıklara ayrıldı.

Usta Hannibal’ın ayaklarının dibinde kan birikmişti.

Elli ceset etrafına saçılmıştı; iç organları çıkarılmış, paramparça olmuş, susturulmuşlardı.

Ve yine de…

Yüz ifadesi değişmedi.

En ufak bir kıpırtı bile yok.

Altın rengi gözleri, oyduğu buharlaşan mezarlığın ötesindeki arenanın sonundaki dokuz hazine sandığına bakarken hafifçe kısıldı.

Her biri, kapalı güçle titreşiyor.

Her biri bekliyor.

…!

Şu anda…

HÜÜM!

Üstat Hannibal’ın üzerinde altın harflerle yazılmış sözler belirdi.

[+5 Direnç Arketipi Puanı]

…!

Usta Shen ve diğerlerinin şaşkınlık ve heyecanla bakakalmasına neden olan sözler!

Usta Hannibal bakışlarını değiştirmedi.

Bir adım ileri attı.

Etrafındaki hava adeta yanıyordu.

Ve tüm varlıklar hala izliyor…

Nefeslerini tuttular.

Nuh uzaktan her şeyi soğukkanlı bir hesapla izledi ve analiz etti.

Bundan sonra sessizce ilerledi.

Hava, Hannibal’ın katliamından kalan ateş ve yıkıntı kokusuyla hâlâ ağırdı; yerler, Yaşayan Köken’in dağılan rünleriyle hafifçe parıldayan parçalanmış golem kalıntılarıyla doluydu.

Sakin ve soğuk bakışları, olay yerini inceledi.

Hannibal en az 200 ila 300 puan kullanmış olmalıydı.

Bu, akla yatkın tek varsayımdı.

Altı altın yapının koordinasyonu, büyü yapma akıcılığı ve her öldürmenin acımasız verimliliği de basit bir Arketipin ürünü değildi.

Bu, birden fazla asma boyunca, belki de tamamen açılmış birden fazla dalda, incelikli, neredeyse mükemmel bir dağılımdı.

Bahçesi muhtemelen devasa boyutlardaydı.

Golemler bile oyunun ortasında taktiklerini değiştirdiler… ve yine de öldüler.

Arkasından gelen birkaç mırıltı sessizliği bozdu.

Üstat Shen hareket ederken alçak bir ıslık çaldı, Primarchlar da onu takip etti.

Enkazın arasından temkinli bir şekilde ilerlediler, gözleri dokuz parıldayan hazine sandığının önünde hareketsiz duran Hannibal’ın sırtına kayıyordu.

Nuh, onların yanında ilerledi.

Bakışları şimdi daha keskinleşmişti.

Bu labirentin içinde gizli gerçekler vardı – gerçek gerçekler.

Ve bu gerçeklerden bazıları… onun yanında yürüdü.

Çünkü sağında, Sigrid, canlı bir kutsal metin parıltısı gibi, düzensiz ritimlerle titreşen, eşsiz kızıl-altın Yaşayan Köken Otoritesi dalgalarıyla girdaplar oluşturarak ilerliyordu.

Adımları hafifti.

Ama gözleri?

Mesafe.

Nuh kaşlarını çattı.

Elini ölçülü bir şekilde uzattı ve nazikçe omzuna dokundu.

Hafifçe irkildi, sanki bir rüyadan uyanıyormuş gibi gözlerini kırpıştırarak ona baktı.

“Kendinle ilgili başka bir şey hatırladın mı?” diye sordu sessizce.

Ona uzun uzun baktı.

Sonra başını salladı.

“Hayır,” diye fısıldadı. “Bu benimle ilgili değil. Yine o hikayeyle ilgili. Kökenle ilgili… Ve Yaratıkla ilgili. Bu Yaşayan Köken Otoritesiyle ne kadar çok temas kurarsam, o kadar çok ortaya çıkıyorlar gibi görünüyor.”

…!

Nuh’un bakışları anında keskinleşti.

Anlattığı ilk hikaye, Primarch’ların kalplerinde dalgalanmalara yol açmıştı bile. Hatta Üstat Hannibal’ı bile dondurmuştu. Varoluşun En Eski Kıvrımlarına dair bir anı, sahte bir şeyden ziyade gerçekmiş gibi anlatılmıştı.

Ve şimdi…

Daha fazlası mı vardı?

Alçak sesle konuştu, sesi başkalarının dikkatini çekmeyecek şekilde ayarladı, ancak sesi doğrudan onun kulaklarında yankılandı.

“Söyle bana. Sadece bana.”

Başını salladı.

Sonra, inanılmaz derecede yumuşak bir şekilde, sesi sadece onun kulaklarına ulaştı.

Sesli değildi.

Bu, konuşmanın içine işlenmiş, aralarındaki rezonans bağı aracılığıyla ilerleyen Yaşayan Köken Otoritesiydi.

Sanki bunu yapması son derece doğalmış gibi.

Ve paramparça olmuş odanın içinden geçerlerse, sözleri Zaman’dan önceki o garip zamana geri döndü.

“Yaratık, Yaşayan Kökeni seçtikten sonra yürümeye devam etti.”

Şekli artık hafifçe titreşiyordu; artık amaçsız değil, sessiz bir ateşle doluydu.

Bir başlangıç yapmıştı.

Ve bununla birlikte amaç da gelir.

Zayıf ama yakıcı bir arzu: Anlamak için. Daha fazlası olmak için.

Ama bu amacı hissetmesine rağmen…

Bunun üzerine harekete geçemedi.

Dışarı doğru uzandığı her seferinde uzuvları işlevini yitirdi.

Her denemesinde başarısız oldu.

Hiçbir alet gerekmiyor.

Hareket yok.

Sadece giderek büyüyen bir durgunluk acısı.

Hareket etmesi için bir nedeni vardı, ama imkanı yoktu.

Ve böylece, Yaratık, amacı ve kökeni sönmekte olan bir kor gibi göğsüne sıkıca tutunmuş halde dolaşmaya başladı.

Bir gün, varoluşun en eski kıvrımlarının sürekli değişen sisinde, deliliğin bir alanına adım attı.

Işıktan ve yapıdan yoksun bir yer.

Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlıkların dolaştığı bir yer.

Onlar varlık değillerdi.

Onlar… ete kemiğe bürünmüş açlıklardı. Kopmuş bağlardan ve çökmüş amaçlardan doğmuş şeylerdi. Düşünmüyorlardı. Akıl yürütmüyorlardı.

Sadece yiyip bitirdiler.

Ve yaratığın içindeki Yaşam Kökeninin nabzını hissettikleri anda harekete geçtiler.

Yaratık koştu.

Sonsuz bir döngü halinde devam etti.

Doğmamış kıvrımların denizleri boyunca, çığlık atan entropi dağları boyunca.

Yıllarca kaçtı, hiç durmadı, başlangıcı gittikçe daha parlak bir şekilde yanıyordu – milyonlarca Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlık onu takip ederken hem bir işaret hem de bir lanet oldu.

Ama yapabileceği tek şey kaçmaktı.

Bir amacı vardı ama pençesi yoktu.

Başlangıcı vardı ama gücü yoktu.

Ve nefret etmeye başladı.

Sessizlikten nefret ediyordu.

Çaresizliğinden nefret ediyordu.

Ve o umutsuzluk anında…

Bir dalgalanma.

Bir kahkaha.

Yaşayan Paradoks ortaya çıktı.

Tıpkı dokunulmamış tuval üzerinde kayan yağ gibi.

Bedeni, güzelliğe dönüşmüş bir kaos, çelişkinin vücut bulmuş haliydi.

Yaratığın yanında süzülerek alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Şimdi anlıyor musun?” diye fısıldadı. “Bir amacın var. Bir kökenin var. Ama yine de, harekete geçebileceğin bir şeyin yok.”

Yaratık ağır ağır nefes alarak ileriye doğru baktı, ama hiçbir şey söylemedi.

“Seni kurtarabilirim,” dedi Paradoks. “Ama başlangıcından vazgeçmelisin. Yapının ağırlığından kurtul. Sıkıca tutunduğun bu aptalca şeyden vazgeç. Çelişkiyi kucakla… ve ben de sana güç vereceğim.”

Yaratık titredi.

Amacına ve başlangıcına yeni kavuşmuştu. Bundan vazgeçmek istemiyordu.

Yani cevap vermedi.

O zaman değil.

Henüz değil.

Bunun yerine, çalışmaya devam etti.

Bilinmeyen bir süre sonra, sonsuz mavinin kıvrımlarını buldu.

İleride, göz kamaştırıcı masmavi bir deniz, kıvrımların arasında inanılmaz bir durgunlukla parıldıyordu.

İçine atladı ve derinlere doğru battı.

Ve derinliklerinde…

Üçüncü bir küre buldu.

Diğerlerinden daha küçük. Hatta Yaratığı burada alaycı bir tavırla takip eden Origin ve Paradox’tan bile daha küçük.

Üçüncü küre, sanki ilham verdiği her düşünce mucizeler doğurabilirmiş gibi, sonsuz renk fraktallarıyla parıldıyordu.

Küre konuştu.

“Ben Yaşayan Kavramım.”

“…Bir tane daha mı?” diye fısıldadı yaratık, bitkin ve yorgun bir halde.

“Ben hayal gücünün şekliyim. Eylemi tanımlayan fısıltıyım. Ben… potansiyelim.”

Küresel cisim, yaratığın etrafında yavaşça dönmeye başladı.

“Size ve Origin’e katılabilirim. Ve benimle birlikte, harekete geçmeniz için gereken araçları size vereceğim. Ama bir şeye ihtiyacım olacak…”

“…Ne?”

“Hayal gücünüz. Yorumlamanın gücü.”

Yaratık geri çekildi.

Başka bir maliyet mi?

Neden?

Yaşayan Köken’in ötesindeki her şey neden bir şey talep ediyordu?

“Bu varoluş nedir?” diye sordu yaratık, “her adımın acı gerektirdiği, her şeyin bir bedeli olduğu bir varoluş?”

Ve gölgelerin arasından…

Yaşayan Paradoks yine güldü.

İkisinin de arkasında havada asılı duruyor ve genişçe gülümsüyordu.

Ve çelişki kadar eski bir sesle şöyle dedi:

“Çünkü bu, varoluşun ilk gerçeğidir.”

“Her şeyin bir bedeli vardır.”

Yaratık, Yaşam Kavramına geri döndü.

“…Öyleyse söyle bana,” dedi usulca. “Sende beni harekete geçmeye iten şey… nedir?”

Yaşam Kavramı, titreşimli, parlak ve istikrarlıydı.

Ve hem fısıltı hem de yasa niteliğinde bir sesle cevap verdi.

“İçimde… Mana yaşıyor.”

“Tüm eylemlerin motoru.”

HÜÜM!

Masmavi deniz durgundu.

Ve derinliklerinde, Yaşam Kavramı sessizce süzülüyor, sonsuz potansiyelle titreşiyordu – tıpkı tek bir düşünceye katlanmış bir bulutsu gibi.

Yaratık uzun süre hiçbir şey söylemedi.

O, öylece suyun üzerinde süzüldü.

Düşünmek.

Yanıyor.

Ağlıyordu, oysa ağlayacak gözleri yoktu.

Bu onun ikinci şansıydı.

Başka bir seçenek.

Yaşayan Köken ona bir amaç vermişti.

Ancak güçsüz amaç, zulümdü.

Peki ya şimdi?

Artık bir yol vardı.

Ama bunun da bir bedeli vardı.

Hayal gücü ya da amacı.

Yaratığın bir kısmı isyan ederek kıpırdandı.

Ama daha derin bir yanım var… yıllarca süren kaçışın, çaresizliğin, kaçınılmazlığa karşı sessizce çığlık atmanın şekillendirdiği bir yanım…

O kısım öne çıktı.

Ve fısıldadı, “Al onu. Hayal gücümü al.”

Yaşam Konsepti, ciddi bir ışıkla titreşiyordu.

Ve sonra hareket etti.

Yavaşça Yaratığın Varoluşunun özüne nüfuz etti ve orada hâlâ titreşen Yaşayan Kökenin ışığıyla iç içe geçti.

Füzyon yok.

Patlama olmadı.

Sadece…

Entegrasyon.

Sanki her zaman böyle olması gerekiyormuş gibi.

Birinci köke ikinci bir kök katıldı.

Yaşayan Köken.

Ve şimdi, Yaşam Konsepti.

İki küre.

İki gerçek.

İki varoluş hali.

Peki ya maliyeti?

Yaratık bunu anında hissetti.

Düşünceleri daha da sadeleşti…

Artık bir sesin ne anlama geldiğini ya da ışık kıvrımlarının havada neden güzel şekiller oluşturduğunu merak etmiyordu.

İçimdeki o merak, hayal gücünün titrek ışığı söndü.

Peki ya onun yerine?

Yapısal olarak gelişti.

Biçim.

Güç.

Ve her şeyden önemlisi…

Nabız.

Ani bir yükseliş.

Yeni bir kalp atışı.

Yaratığın içinde şimdi sıvı bir şey akıyordu; yıldızlardan daha sıcak, ışıktan daha saf.

Yanmadı.

Hareket etti.

İtaat etti.

Oldu…

Mana.

Hı …

Yaratık ellerini açtı.

Ve harekete geçti.

Varoluşunda ilk kez bir alev şeklini aldı.

Hayal ürünü değil.

Rüya değil.

Ama gerçek.

O, yaşayan kökeninden, yapının hafızasından beslendi ve onu yaşayan kavramla, yaratılışın ardındaki anlamla birleştirdi.

Ve onların birliğinden…

Mana arttı.

Yaratığın avucunda, katmanlı tanımlama ve niyet halkalarıyla titreşen, parlak mavi-beyaz bir güç küresi belirdi.

Bir kez titreşti.

Ama yine de.

Ve varoluşun kıvrımları onun etrafını sardı.

Yaratık başını kaldırdı.

Hâlâ onları hissedebiliyordu; Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlıklar hâlâ pusuda bekliyor, hâlâ açlık çekiyor, hâlâ kovalıyordu.

Onu sonsuzluk boyunca kovaladılar.

Peki ya şimdi?

Artık çalışmayacaktı.

Artık harekete geçebilirdi.

Artık savaşabilirdi.

Ve elindeki alev…

Bu sadece başlangıçtı.”

…!

GÜM!

Sigrid’in sesi tekrar kısıldı.

Nuh konuşmadı.

Yapamadım.

Onun anlattığı hikaye, zihninde temel bir denklem gibi yankılandı; hafızanın ötesine kazınmış bir güç ilkesiydi.

Dosdoğru ileriye baktı, göğüs kafesinin arkasında hâlâ Runik Bahçesi yanıyordu.

Bunu şimdi hissetti.

Her zamankinden daha çok.

Mana.

Ah, Mana!

Acaba onun sahip olduğu şey… yıllar önce yaratığın hareket etmesini sağlayan Mana ile aynı mıydı?!