Bölüm 3807

Bölüm 3807: Ateş III

Sessizlik uzun süre devam etti.

Duvar boyunca, her biri Labirentin bir sonraki bilinmeyen kıvrımına açılan birer geçit olan, kızıl ve altın renkli dokuz kemerli geçit titreşiyordu.

Bütün gözler ona çevrilmişti.

Usta Hannibal öne çıktı, altın zırhı Otoritenin katmanlı parıltısını yansıtırken, ayak sesleri yıkılmış arenanın kalıntıları arasında yankılandı.

Fakat kemerlerden herhangi birine girmek yerine, geri döndü.

Yavaşça.

Bakışları içki içen Üstat Shen’e takılmadı.

Primarch’lar için geçerli değil.

Ama doğrudan Nuh’un üzerine.

Ve sonra… Sigrid.

Bakışlarında merak yoktu.

Hava soğuktu.

Ağır.

Küçümseyici.

Hannibal için gücün bir şekli vardı. Gücün bir çekim gücü vardı. Güç kanla, savaşla, fedakarlıkla kazanılırdı.

Bu yüzden Nuh’a baktığında -o sakin gülümsemeye, rahat duruşa, o kızıl-altın gözlerdeki neşeli parıltıya- içindeki bir şey alevlendi.

Kendine güveni zırh gibi kuşanıp da bunu hak edecek kadar kan dökmemiş olanlardan nefret ederdi.

Yanlış hak iddiası.

Boş bir kibir gösterisi.

Bu adam bir Originus Venerant mıydı? HAYIR.

Peki neden ona sanki eşitlermiş gibi baktı ki?

Neden varoluşun dokusunun bir parçasıymış gibi davrandı?

O, Sınırsız Yaşam Paradoksu’ydu.

Anomaliden kaynaklanan bir anahtar sayesinde bu lanetli, görkemli Labirent’e giden yolu açan kişi oydu.

Ama hepsi bu kadardı.

Günün sonunda, bu varlık hâlâ akıl almaz derecede büyük bir tahtanın sadece bir parçasıydı.

Bazı parçalar etkili oldu ve değişim yarattı, diğerleri ise oldukça hızlı bir şekilde yok oldu.

Nuh’un ne tür bir varlık olduğunu henüz bilmiyordu, ama bilseydi ve bu varlıkla yalnız kalsaydı, çoktan onu parçalara ayırıp yutmuş olurdu.

Sonuçta, kendine özgü dokumalarını kendisi için saklayabilecekken, onu öldürecek daha fazla Yaşayan Çöküşün ortaya çıkmasını neden beklesin ki?

“…”

Sesi yankılanırken seçimini yaptı.

“Siz ikiniz… benimle geleceksiniz. Geri kalanlarınız diğer yollara girip ötesinde ne olduğunu görebilirsiniz.”

…!

Sözler odayı dondurdu.

Sigrid başını yana eğdi, kaşlarını çatarak yüzünü buruşturdu.

Nuh mu?

Gözünü bir kez kırpıştırdı.

Sonra daha da geniş bir şekilde gülümsedi.

Ve o da şöyle cevap verdi…

“Hayır, teşekkürler.”

Yavaşça başını salladı ve zaten bir adım öne doğru atmıştı.

“Usta Shen ile çok daha iyi anlaşıyorum. Eğer Örtülü Güneş Kıvrımları’ndan bir Originus Venerant bana ve küçük Sigrid’e göz kulak olacaksa, onunla gideriz.”

Yarı kapalı ve parlak gözlerle omzunun üzerinden bir bakış attı.

“Bu bir sorun olmamalı, değil mi?”

…!

Bir anlık sessizlik.

Daha sonra,

“Hahahah!”

Usta Shen yüksek sesle güldü, su kabağını yana yatırarak uzun bir yudum aldı ve zevkle göğsüne vurdu.

“Ben onları gözlemleyeceğim, Hannibal. Sen endişelenmeden keşfe çık. Geri kalanlarınız… sakın ölmeyin!”

Noah hızla hareket edip izin beklemeden uzaktaki altın kemerli kapıdan içeri girince havada gerilim patladı. Shen de peşinden koşarak kabağını cebine sakladı.

Sigrid, Noah’ın yanından ayrılmadı, adımları hâlâ birbirine bağlı oldukları için onun yanında istikrarlıydı.

Arkalarında mı?

Hannibal, sanki planlarını değiştiriyormuş gibi gözlerinde soğuk bir parıltıyla hareketsiz kaldı.

İfade okunamıyor.

Ama altın rengi gözleri… kısıldı.

Kemerden sızan ışık kısa sürede soluklaştı, yavaş yavaş azaldı ve sonunda pürüzsüz, kusursuz bir duvarın içinde tamamen kayboldu.

…!

Usta Hannibal kaşlarını çattı ve ileri doğru adımlayarak altın çekiçlerinden birini kaldırdı ve kemerin olduğu yere doğru sertçe vurdu.

GÜM!

Ve… kıpkırmızı-altın rengi zemin neredeyse hiç titremedi.

Tek bir çizik bile yok.

Labirent teslim olmayı reddetti. Yapısı o kadar karmaşıktı ki, bir Originus Venerant olarak kendi bilinci bile bu duvarlardan geçemiyordu.

Yüzünde puslu bir ifadeyle arkasını döndü, bakışları geriye kalan kemerleri taradı.

Sekiz tanesi hala nabız atıyordu.

Soğuk bir ses tonuyla birine doğru ilerledi.

“Gruplar halinde girin. Birbirinizi koruyun. Burada sınırsız olanaklar var gibi görünüyor.”

…!

Başka bir şey söylemeden en yakın kemerli geçitten içeri girdi ve gözden kayboldu.

Sunfolds’un Primarchları birbirlerine baktılar, bir araya toplandılar ve heyecanla ileri atıldılar.

—

Hı …

Arkalarından gelen hafif bir çan sesiyle mühürlenen altın kemer, ışığı içeri doğru kıvrılarak geriye sadece pürüzsüz, koyu kırmızı-altın bir taş bıraktı.

Ve sonra her şey değişti!

Noah öne çıktı. Sigrid onun yanına geçti. Usta Shen ise bir adım geriden onu takip etti.

Ayakları yere değdi ve yer titredi.

Önlerinde uçsuz bucaksız bir dünya açıldı.

Sınırlandırılmış, ama ölçülemez.

Sanki bir dünya büyüklüğünde bir alanı kaplayan, sınırları kıvrımlı geometrik şekiller ve parıldayan ışıkla gizlenmiş, kapalı bir bahçe.

Hafif bir esinti havayı hareketlendirdi.

Ama rüzgar taşımadı.

Güç taşıyordu.

Bu yerin merkezindeki devasa altın ağaçtan yayılan bir güç.

Kabuğu, Yaşayan Köken Otoritesinin derin kızıl damarlarıyla bezenmiş, cilalanmış cevher gibi parıldıyordu.

Binlerce mil yüksekliğe, gökyüzüne doğru uzanıyordu, tacı kırılmış altından bir kubbe içinde kayboluyordu.

Her bir dal, dağları kucaklayacak kadar genişti.

Ve bu devasa ağacın etrafına mükemmel aralıklarla yerleştirilmiş dokuz dalda…

Dokuz devasa, görkemli hazine sandığı, göksel meyveler gibi açılmıştı.

Her biri bir şehir büyüklüğünde olan bu yapılar, katmanlı rünlerle bezenmiş ve sessiz, kutsal bir melodi söyleyen Yaşayan Köken Otoritesi’nin titreşimleriyle doluydu.

Ama ağaç yalnız değildi.

Parlak gölgesinin altında…

Onlarca Golem, her yerde kasıtlı ve sessiz devriye geziyordu.

Öncekilerden farklıydılar.

Daha uzun. Daha zarif. Vücutları, zümrüt yeşili zırhlara bürünmüş antik savaşçıları andırıyordu. Maskelerinde eğik rünler vardı ve uzuvları akıcı, ritmik bir ışıkla titreşiyordu.

Her bir başın üzerinde yüzüyordu…

[Yeşil Seviye Yaşayan Köken Golemi]

Nuh’un bakışları onları hızla taradı.

Yeşil Kategori.

Primarch’ları katleden temel beyaz seviye Golem’lerin tamamen bir üst seviyesi.

Sigrid biraz daha yaklaştı, içgüdüleri atmosferdeki değişime verdiği tepkiyi yönlendirdi.

Usta Shen, bu sahne karşısında son derece ciddi ve sert bir tavır sergiliyordu; bir şey onu alarma geçirmişti.

Ne ağaçtı, ne Golem’ler, ne de gökyüzüne uzanan dallarda bulmacalar gibi açılan sandıklar.

HAYIR.

Gökyüzüydü.

Yükseklerde, grotesk bir hareketsizlik içinde daireler çizerek, kanatları ve kıvrılan dalları olan kızıl-altın bir kütle beliriyordu.

Nabız atıyordu. Nefes alıyordu. Çürümenin kanını akıtıyordu; şişmiş bedeni, aşırı beslenmiş bir kalp gibi şişmiş, keskin sembollerle ve mantığın her kuralını çiğneyen, ışıktan dikilmiş kıvrımlarla işaretlenmişti.

Varoluşsal çarpıklıklar onun etrafında dönüp duruyordu.

Ve bu dalgalanmaların arasında…

Altın ağaçtakilerin her birinin iki katı büyüklüğündeki on sekiz hazine sandığı, bir tiranın sunakları gibi canavarın etrafında ağırbaşlı bir şekilde dönüyordu.

Ve sonra, gökyüzü alev aldı.

Varlığın üzerinde, uzaya oyulmuş, alev alev yanan turuncu rünler vardı; her biri kötülük, uyarı ve ölümle dolu bir tıslama sesi çıkarıyordu.

[Turuncu Seviye Taklit Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlık]

…!

Nuh, bu ismi görür görmez göz bebekleri küçüldü!

Değişime Uğramış Kaçınılmazlık.

Sözler, buzun içine dalmak gibi göğsünde yankılandı.

Sigrid’in hikayesinden bir kesit!

Yaratığı kopmuş iplikler ve parçalanmış zaman boyunca kovalayanlar… buradan son derece uzak bir çağda!

Peki ya şimdi?

Biri onun üzerinde havada süzülüyordu…

Bir taklit olsa bile, sonuçları dehşet vericiydi.

Noah yavaşça Sigrid’e döndü, gözleri keskin ve analitikti, sesi ise alçak ve sadece ona yönelikti.

“Sigrid… bana başka bir anının tetiklendiğini söyle.”

…!

Daha fazlasını bilmesi gerekiyordu.

Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlıklar Hakkında!

Devasa ağacın altında dururlarken, bu kapalı dünyanın rüzgarları çatlamış toprağı okşarken, Sigrid’in bakışları gökyüzüne doğru yükseldi.

Hatırladıkça göz bebekleri titredi.

Ve Nuh’un duyabileceği şekilde, alçak sesle tekrar fısıldadı.

Hikaye geri döndü.

“Yaratık Yaşam Kavramını kazandıktan sonra artık koşmaz hale geldi.”

Aksiyonun tadı, adeta bir yangın gibi dilin üzerinde kaldı.

Değişime Uğramış Kaçınılmazlıklar dalgasının önünde duruyordu; aynı dalga, bir zamanlar onu başlangıçların ve yıkıntıların kıvrımları boyunca kovalamıştı.

Ve ilk defa… kaçmadı.

İlk defa… savaştı.

Milyonlarcası geldi, çökmüş amaçların anlamsız gevezelikleriyle, uzuvları mantığın kâbuslarından doğmuştu.

Ve hem Kökeni hem de Kavramı içinde barındıran Yaratık, Mana’yı çağırdı.

Bedeni ağrıyordu, düşünceleri basitleşmişti – peki ya iradesi?

Keskin.

Alevin nefesinden içindeki ateşi çekti.

Hareketin kemiklerinin içinden toprağı çekip çıkardı.

Anıların sesinden rüzgarı çekip aldı.

Sessizliğin yankılarından su çekti.

Ve Mana aracılığıyla harekete geçti.

Gökyüzü alev fırtınalarıyla aydınlanmıştı.

Toprak, kuleler halinde dans etti ve mezarlara çöktü.

Rüzgarlar jilet gibi keskinleşti, yağmur ise bıçak gibi yağdı.

Her eylemin bir bedeli vardı.

Ve yaratık bunun bedelini kanla ödedi.

Ama bu durmadı.

Durmaksızın savaştı, savaştı ve savaştı, ta ki kıvrımlar çığlık atıp kaçınılmazlıklar yıkılana kadar.

Bedenleri unutulmuş kavramlara karıştı.

Kükremeleri sönmekte olan kıvılcımlara dönüştü.

Sonunda…

Hepsi gitmişti.

Hepsi… biri hariç.

Küçük bir şey.

Neredeyse bir dalgalanma büyüklüğünde.

Bedeni, kırık çelişkilerin iplikleriyle titriyordu, gözleri ise hatıra camı gibi ıslak ve parıldıyordu.

Acınası.

Yaratığa baktı.

Ve fısıldadı:

“Seni kovalamak istemedim. Sadece diğerleri öyle yaptığı için ben de takip ettim. Ben… yutmayı bile sevmiyorum.”

Yaratık elini kaldırdı, parmakları niyetin kendisini bile yok edebilecek bir ateşle parlıyordu.

Ama durdu.

Bakışları titreyen şeye takıldı.

Elleri aşağı indi.

O, küçük yaratığa acıyarak merhameti seçti.

Ve böylece, Son Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlık yaşamaya devam etti.

Yıkılmış anlamlardan oluşan bir savaş alanının kalıntıları üzerinde sessizce oturdular.

Peki ya yaratık?

Titredi.

Korkudan değil.

Tükenmişlikten.

Vücut yapısı acı veriyordu.

Özü titreşiyordu.

Vücudunun henüz anlamadığı yerlerinde ağrı hissediyordu.

Ve böylece Yaşam Kavramı’nı sordu.

“Neden? Neden kendimi tükenmiş hissediyorum? Alevi şekillendirdim. Bilinçli hareket ettim. Neden eylemim… bana zarar veriyor?”

Ve Yaşam Kavramı yumuşak ve yavaş bir şekilde yanıt verdi:

“Çünkü Paradoks haklıydı. Her şeyin bir bedeli vardır.”

“Mana’yı kullandınız. Mana, eylemin motorudur. Ve bu motoru besleyen şey… sizin kanınızdır.”

“Kanınız tükendiğinde motor durur. Kanınız geri döndüğünde tekrar hareket edebilirsiniz.”

Yaratık uzun süre sessiz kaldı.

Bu cevabı beğenmedi.

“Eğer Mana hayat ise,” dedi, “o zaman neden sonsuz olmasın? Hayat sonsuz değil mi?”

Yaşam Kavramı yavaşça başını salladı, hafifçe titredi.

“Var olan şeylerin çok azı sonsuzdur.”

“Ve var gibi görünen ve var olan şey bile… kendi borcunu taşır.”

“Eğer Mana sonsuza dek bedeninizden akıp gitseydi… bedel ortadan kaybolmazdı. Sadece artardı. Ta ki ödediğiniz şey… sadece kanınız olmaktan çıkana kadar.”

Yaratık konuşmadı.

Bir süreliğine değil.

Sonunda… başını salladı.

Ve böylece, yeniden dolaşmaya başladı.

Bacakları ağır ama sağlam.

Nefesi yavaş ama gerçek.

Peki ya bunun ardında ne var?

Son Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlık bunu takip etti.

Küçük.

Yaralı.

Ama artık açlık hissetmiyorum.

Yürürlerken bir kez yaratığa fısıldadı.

“Ailemi kaybettim. Bildiğim tek yolu kaybettim. Senin bir yolun ve amacın var gibi görünüyor. Seninle birlikte yürüsem sakıncası olur mu?”

Yaratık bakışlarını çevirdi.

Ve ilk defa, ne amaç ateşini ne de Mana’nın nabzını hissetti, bunun yerine üçüncü bir duygu hissetti.

Anlamak.

Bu yaratık da tıpkı onun gibi, bir başlangıç veya amaçtan yoksundu.

Ve bu yüzden, anlayışlı hissettim. Bu Değişime Uğramış Kaçınılmazlığın nasıl olup da kendiliğinden geliştiğini anlamak gibiydi.

Çünkü varoluşun tamamında…

Kaç varlık sırf herkes yapıyor diye bir şeyin peşinden koşuyordu?

Kaç kişi yiyiciydi… çünkü onlara yaratmanın nasıl yapılacağı hiç gösterilmemişti?

Yaratık elini uzattı.

Ve hafifçe başını salladı.

“Evet. Yanımda yürüyebilirsiniz.”

Anlayış ve empati temelinde bir seçim yapıldı.

…!

Bu sessizliğin gölgelerinden bir ses kahkahayla bağırdı.

Yağdan ve kırık aynalardan yapılmış bir kahkaha.

Yaşayan Paradoks bir kez daha ortaya çıktı ve neşeli bir küçümsemeyle ellerini çırptı.

“Sen… aptal,” diye kıkırdadı. “Gerçekten de içlerinden birinin yaşamasına izin mi verdin?”

“Anlamıyor musunuz? Bu sadece zayıf değil, bir tohum. Bir çürüme. Siz amaç taşıyorsunuz. Eylemde bulunuyorsunuz. Ama o? O, asla değişmeyecek bir çöküşten doğdu. Başlangıcı iğrenç. Sonu kaçınılmaz.”

“Ve sen… onu yoluna davet mi ettin? Bildiğin her şeyi kemirecek ve seni paramparça bırakacak. Ona karşı attığın her türlü anlayışı yutacak. İçinde barındırdığın her türlü mana dışarı akacak. Yıkılışın… tıpkı adı gibi kaçınılmaz olacak.”

Yaratık döndü ama hiçbir şey söylemedi.

Kaybolmuş ve masum görünen, titreyen kaçınılmazlığa baktı.

Kendi ellerine baktı.

Alevin şeklini almıştı.

Suya doğru hareket etmişti.

Yeryüzüne yükselmişti.

Ve sonra, Paradokstan uzaklaştı.

Yürümeye devam etti.

Çünkü bir seçim yapmıştı.

Çünkü varoluşun bir bedeli olsa bile…

Her borçtan korkulmaya değmezdi.

Ve her çöküşün yutulması gerekmiyordu.

Bazıları yeniden yazılabilir.

Yaratığın kendisi dışında kimse inanmasa bile.

Fakat yaratık gençti ve henüz saflığının kabuğunu üzerinden atmamıştı.

Zamanla öğrenecekti.”

…!

Sigrid, ikisi de gökyüzündeki uzaktaki Taklit Mutasyona Uğramış Kaçınılmazlık’a kasvetli bir şekilde bakarken hikayeyi bitirdi.

Yanlarında, hikâyeyi duymamış olan Usta Shen, ciddi bir ifadeyle etrafına bakınıyor, savaşa hazır bir haldeydi!