Bölüm 4321

Bölüm 4321: Bir Takas! II

Sessizlik gergin, uğultulu bir şeydi. Schrödinger Nuh’a baktı ve yüzünde parlak, neredeyse göz kamaştırıcı bir gülümseme belirdi. “Risk alacağım,” dedi, sesi gerçek, neredeyse neşeli bir hayretle doluydu, “ve basitçe şunu doğrulayacağım ki, sen aslında bir İlk Varlıksın. Bu da bana şu soruyu sorduruyor… Yaşayan Yasa’nın silahının bir parçası sana karşı nasıl işe yaramadı?”

Nuh ona baktı ve yüzündeki ifade kusursuz, çözümlenemez bir maske gibiydi.

Lafı fazla uzatmayan, lafı dolandırmayan böyle bir insanın doğasını takdir etti!

Konuşurken sesi yüksek değildi, ama kesindi. Bir odayı kontrol etmek için sesini yükseltmesine gerek duymayan bir adamın sesiydi bu; çünkü oda zaten ona aitti. “Bildiğim kadarıyla, Yaşayan Yasa’nın silahı İlk Varlıklar’a karşı işe yarıyor. Ben İlk Varlık değilim. Ben İlk Varlık’ım, Osmont.”

…!

GÜM!

Basitçe.

İmkansız.

Son derece açık ve net bir cevap verildi.

Schrödinger ve Leonore’nin gözleri keskinleşti, bakışlarına yeni, daha derin bir hesaplama düzeyi girdi. Nuh sakince kendi bal şarabı bardağını aldı ve bir yudum içti; sessiz, baskıcı bir ateşle yanan gözleri hâlâ Schrödinger’e dikilmişti.

“Şimdi sıra sende…” diye başladı, sesi alçak ve tehlikeli bir mırıltıydı. “Bir süredir aklımda bir soru işareti olarak duruyorsun. Kendime tekrar tekrar sordum, bu Schrödinger neyin peşinde olabilir? Perdenin Gözyaşlarını kasten hızlandırarak ne yapıyor? Erken Bir Yaratığın cesediyle ne yapıyor? Ama şimdi, büyük ölçekte bakıldığında, bunun çok da önemi yok. Önemli olan merakım. Sormak istediğim gibi… Erken Laboratuvarlar veya Kadim Doğmuşlar hakkında bir şey hatırlıyor musun?”

GÜM!

Erken Laboratuvarlar ve Elderbornlar!

Nuh, bu soruyu Schrödinger’den tam olarak nasıl bir tepki geleceğini görmek için sormuştu ve tepkisini gördü. Hem Schrödinger’in gözlerinde hem de Leonore’un kızıl gözlerinde keskin, analitik bir ışık parıltısı belirdi. Cevap veren Schrödinger değil, şu anda ondan daha güçlü olan kadındı.

Leonore, bahçenin yıldızlarla dolu sessizliğini delen alçak ve yankılı bir sesle, “Söylediğin her kelimeyle,” diye başladı, “bize bildiğinden çok daha fazlasını bildiğini açıkça belli ediyorsun. O zaman gereksiz tartışmaları atlayıp doğrudan işe koyulabiliriz-“

“Ah, Elderbornlar! Bu beni geçmişe götürdü!”

Schrödinger araya girdi, sesi parlak, neredeyse nostaljik bir tınıyla onun ciddi tonunu altüst etti. Leonore ona döndü, yüzünde saf ve katıksız bir rahatsızlık ifadesi vardı.

Yaşlı gözlerinde yaramaz, neredeyse çocuksu bir parıltıyla gülümsedi ve sanki “Bunu ben halledeyim” dercesine nazikçe bacağına dokundu.

Gözlerini Nuh’a dikmişti. “Elderbornlar hakkında bir iki şey biliyorum,” dedi, sesi artık gizli bir fısıltıya dönüşmüştü. “Onların gerçek kökenlerini biliyor musun? Sana bir hikaye anlatayım…”

Leonore gözlerini devirdi, bu derin ve bıkkın bir hayal kırıklığı ifadesiydi. “Gerçekten mi? Tam da şimdi mi?”

Ancak Schrödinger’in bakışları Nuh’tan bir an bile ayrılmadı.

Nuh ise, varoluşun kutsal balından yavaş ve bilinçli bir yudum daha aldı; yüzündeki ifade sakin, okunamaz bir maske gibiydi. O bir dağdı ve onların sözleri sadece rüzgârdı.

Schrödinger, usta bir hikaye anlatıcısının tonunu alarak sözlerine şöyle başladı: “Birçoğu, Kadim Varlıkların varoluşun görkemli bir tesadüfü olduğuna inanıyordu. Yaratığın Her Şeyinin yoğunlaştırılmış bir ölçüsüyle kutsanmış varlıklar. İlk Lider Gilgamesh, tüm Erken Varlıkları tek bir bayrak altında birleştirmeyi amaçlayan, boyun eğmez bir hırsa sahip bir varlıktı. Tatiana, gücü gerçekliğin dokusunu şekillendirebilen bir rüya dokuyucusuydu. Her biri kendi başına birer devdi, güçleri görkemli, kozmik bir piyangonun kanıtıydı.”

Bir an durakladı, efsanenin ağırlığının yerleşmesine izin verdi. Sonra, gülümsemesi keskin, tehlikeli bir hal aldı. “Ama… durum böyle değil. Kadim Varlıklar doğal olarak oluşmadı. Bir kaza sonucu ortaya çıkmadılar. Yaşayan Varlıkların ellerinden yönlendirilmiş bir ortaya çıkıştı. Onlar… amaçlı tasarımlardı. Bu da size şunu düşündürüyor: Yaşayan Varlıklar neden Yaratığın yoğunlaşmış Her Şeyini birkaç belirli varlığa toplamayı amaçladı?”

…!

Neden?

Bahçedeki hava, bir zamanlar çok sakinken, ağır ve soğuk bir hal aldı. Nuh, Schrödinger ve Leonore’u inceliyor, gözleri parlak, analitik bir ışıkla parlıyordu. “Yaşlı Varlıkların etrafında her zaman onların isteklerini yerine getirirken görülen Yaşlı Varlıklar vardı,” dedi, sesi bir soru değil, bir gerçeğin ifadesiydi, şimdi yüksek sesle bir araya getirdiği bir yapbozun parçasıydı. “Yaşayan Varlıkların onları alet veya silah olarak yetiştirdiğini mi söyleyeceksin? Eğlenceleri için mi? Yoksa Yaratık’a karşı mı?”

GÜM!

Schrödinger onun sözleri üzerine gülümsedi. “Bu harika bir soru. Kim kesin olarak söyleyebilir ki? Her bir Kadim Doğmuş’un En Eski Kıvrımlar boyunca ne yaptığını takip edebilirsek ancak o zaman kesin olarak bilebiliriz. Tabii ki, onlar ve sayısız diğer Erken Dönem Yaratıkları ortadan kaybolmadan önce… ki bu da bizi bir sonraki noktaya getiriyor… Erken Dönem Yaratıklarının ortadan kaybolması ve sizin burada olmanızın imkansızlığı. Sanırım Fallout hakkında zaten çok şey biliyorsunuzdur?”

…!

Schrödinger bu sözleri görkemli, tiyatral bir edayla söyledi. Nuh sakince Kutsal Varoluş Bal Şarabı dolu kadehini kaldırdı ve parıldayan, beyaz-altın rengi sıvının son damlasını da içti. Kadeh boştu. Bir sonraki an, Malphas yanında belirdi; sessiz, zarif, kusursuz bir hizmetkarlık hayaleti olarak, elinde kaba ama güzel bir kova ile kadehi tek kelime etmeden yeniden doldurdu.

Noah neredeyse fark edilmeyecek kadar hafif bir onaylama hareketiyle başını salladı. “Fallout hakkında biraz bilgim var.”

Schrödinger’in gülümsemesi genişledi, gözlerinde gerçek, neredeyse çılgınca bir sevinç parıltısı belirdi.

Sanki onu alt etmek, her zaman en son ve en yıkıcı kozu elinde tutmak istercesine öne eğildi, sesi alçak, zafer dolu bir fısıltıydı. “Biz… radyoaktif serpintiye dayanabilecek bir sığınağın girişinin nerede olduğunu biliyoruz.”

…!

GÜM!