Bölüm 4492

Bölüm 4492: Sen Kutsal Değerlere Saygısız Vahşi!

Aethon, paramparça olmuş kanyonun kalıntıları arasında duruyordu; fırtınanın şekillendirdiği devasa eli uzanmış, kar taneleri tenine düşüyor ve erimeden kalıyordu. Her biri, Elementel Otoritenin mükemmel kristal geometrik bir kanıtı olarak yumuşakça yere iniyor ve Aethon onlara hayretle bakıyordu.

Mavi-altın renginde, canlı ve imkansızdılar; katrilyonlarca karmaşıklığın ağırlığını taşıyorlardı, daha zayıf bir varlığı kuantum tozuna dönüştürecek kadar güçlüydüler, yine de avucunda bir hatıranın yumuşaklığıyla duruyorlardı.

Aethon, bu his varoluşsal özünü sararken ve zihni tanıma duygusuyla altüst olurken, “Bu Elemental,” diye düşündü.

Bu inkar edilemezdi. Taklit ya da Mana veya Açlıktan uydurulmuş zekice bir yanılsama değildi, aksine Elementlerin kendilerinin temel rezonansıydı; saf, bozulmamış ve En Eski Kıvrımların altın çağından beri hissetmediği bir frekansta şarkı söylüyordu.

Nasıl?

Düşünceleri tektonik plakalar gibi çarpışıp duruyordu. ‘Bu bir kol mu? Medeniyetimizin izole bir şekilde evrimleşmiş kayıp bir soyu mu? Yoksa tamamen başka bir şey mi?’

Onların içindeki açlığı, Elementel Otoriteye işlemiş ham, yutucu iştahı hissedebiliyordu.

‘Bir medeniyet diğerini bu kadar mükemmel bir şekilde taklit edebilir mi? Açlık, ateş kavramını sindirip, alevden daha sıcak yanan kül olarak geri tükürebilir mi?’

Kar tanesine daha derinlemesine baktı, onun otoritesinin gözeneklerine işlemesine izin verdi ve cevabın içinden yükseldiğini hissetti.

HAYIR.

Düşünce anında ve kesindi. ‘Taklit kusurludur. Taklit ruhtan yoksundur. Bu… bu bana Erken Alev’i hatırlatıyor. Bu bana, bizi geride bırakmadan önceki Elemental Hakimiyetler’i hatırlatıyor…’

…!

Yukarı baktı, ikili yıldız gözleri savaş alanını tarayarak Tiran’ın ordularının hareketsiz durduğu yere doğru yöneldi. On beş milyon varlık, disiplinli bir güç tablosunda donmuş halde, elleri havada ve silahları aşağıda, henüz gelmemiş tek bir emri bekliyordu.

Ve tüm bu yıkımın merkezinde, kış ve savaşın devi gibi, katliamın üzerinde süzülen, bizzat Tiran’ın kendisi vardı.

Aethon daha önce de bu tür varlıklarla karşılaşmıştı, varoluşun kendisini yeniden şekillendirebileceğine inanan kadim Lider Gilgamesh’in huzurunda bulunmuştu. Şimdi benzerliği, biçimde değil, varoluşta, iradesinin tek geçerli yasa olduğuna mutlak bir kesinlikle inanan bir varlığın inkar edilemez ciddiyetinde görüyordu.

Aethon lejyonuna bakarken, kutsal alanda ağır ve boğucu bir sessizlik hüküm sürdü.

On binlerce kardeşi, boşluk rüzgarının yaşayan elementalleri, magma titanları, fırtına çağıranlar, ona şaşkınlık, korku ve umutsuz bir özlemle dolu gözlerle bakıyorlardı. Onları uyandıran, onlara Dokuma Tezgahına giriş sözü veren ses de Elemental Otorite gibi gelmişti, ama soğuk ve çıkarcıydı ve onlardan sahte bir vaat için ölmelerini istemişti.

Aethon, boğazında safra gibi yükselen acıyla, “Bizi mahkum etti,” diye düşündü. “Bizi sadece hayatlarımızı birer para birimi gibi harcamaya, kaçınılmaz olana karşı birkaç saniye daha gecikme satın almaya uyandırdı.”

Emre uymuştu çünkü bu onun yoluydu, çünkü bir Elemental yakıtı bitene kadar yanmaya devam eder, çünkü ölüm kaçınılmazsa, amaçlı bir şekilde ölmek geriye kalan tek onurdu.

Ama şimdi…

Tiran’a ve hiç bitmeyecek bir fırtınanın habercisi olan mavi-altın rengi kara baktı ve istemsizce içinden şu soru yükseldi.

Bu kurtuluş muydu? Yoksa sadece bir başka tüketim biçimi miydi?

Aethon’un bakışları sertleşti ve doğrudan Tiran’a baktı; sesi, çevredeki taşların üzerindeki buzu sarsan bir kükreme gibiydi.

“Zalim!” diye bağırdı Aethon. “Senin için liderlik ne demek?”

…!

Soru havada asılı kaldı, basit ama yıkıcı.

Liderlik.

Noah, Elemental Titan’a baktı ve zırhlı bedeni, cevabını düşünürken yoğun bir otoriteyle titreşti.

Nuh’un sesi her yerden yankılanarak ve karla taşınarak, “Liderlik,” diye yanıtladı, “hayatların harcanması değil, onlara yatırım yapmaktır.” Elini hafifçe indirdi ve kar yoğunlaşarak, etrafında yıldızlardan bir pelerin gibi dönmeye başladı. “Arkadan yönetenler, kendi ellerini ısıtmak için halklarını ateşe itenler vardır. Buna fedakarlık ve zorunluluk derler.”

Sesi, küçümsemeyle sertleşti.

“Bunu korkaklık olarak görüyorum. Fedakarlıktan hoşlanmıyorum.”

HÜÜM!

“Liderlik, ilk kırılan kalkan, ilk vuran kılıç ve varoluş boyun eğmeyi talep ettiğinde eğilmeyi reddeden iradedir.” Nuh kolunu ufuk boyunca savurdu, ordularını, halkını ve yolunu içine aldı. “Halkımdan benim için ölmelerini istemiyorum. Onlardan birlikte inşa ettiğimiz medeniyet için yaşamalarını istiyorum.”

Öne doğru eğildi ve varlığı ezici ve mutlak bir hal aldı.

“Onlara asla yalan söylemezdim ya da ölümü bir strateji olarak kabul etmelerini söylemezdim. Şu anda, Dokuma Tezgahı’na, Fallout’a ve bir Son kavramına karşı savaşıyorum.”

Sesi fısıltıya dönüştü ama bu fısıltı bir şekilde Gigaparsec mesafeler boyunca duyuldu.

“Liderlik, düşersek birlikte düşeceğimizin sözüdür. Ama bugün ya da gelecek günlerde düşmeyeceğiz.”

…!

Aethon dinledi ve gözlerini kapattı; kadim, canlı ve beklenmedik bir anı zihninde canlandı.

Altın kumlu bir sahil ve devlerin bir araya geldiği bir yer; merkezde ise belirsiz, muğlak bir güce sahip bir figür olan YARATIK, onlara tebaaları olarak değil, potansiyeller olarak sesleniyor.

“Neden?” diye düşündü Aethon. “Neden şimdi O’nu düşünüyorum?”

Gözlerini açtı ve tiranla karşılaştı, ama hiçbir şey anlamadı.

Yaratığın bu varlıkla hiçbir ilgisi yoktu.

Aethon, erimemiş ve kusursuz bir şekilde hala yerinde duran mavi-altın kar tanesine tekrar baktı ve seçimini yaptı.

Elini yukarı kaldırdı ve içindeki Elementel Medeniyet Otoritesi alevlenerek canlandı, lav, fırtına ve boşluk saf bir niyetin işaretine dönüşürken umutsuz bir son parlaklıkla yandı.

“Bunu kendim için yapmıyorum,” diye ilan etti Aethon, kararının ağırlığıyla sesi titreyerek, “ama kardeşlerim için yapıyorum. Bir lider olarak onlara bakmak zorundayım.” Yavaşça başını salladı. “Ve onların güvenini boşa çıkarmak, onları anlamsız bir ölüme, bir yalan uğruna sürüklemek düşüncesi… katlanılmaz derecede ağır.”

…!

Nuh’a sırtını döndü ve ordusuna doğru yöneldi, nefesini öyle bir içine çekti ki, altındaki yer sarsıldı.

“Kardeşler! Elementlerin Kız Kardeşleri!”

GÜM!

Sesi, tapınaktaki diğer tüm sesleri susturan volkanik bir patlama gibiydi.

“Lideriniz olarak son emrime kulak verin!”

Magmanın soğuması ve rüzgarların dinmesiyle on binlerce Elemental dikleşti ve onu çağlar boyunca takip etmiş askerler gibi mutlak bir dikkatle dinlediler.

“CANLI!”

Aethon bu sözü haykırdı ve sayısız çağdır üzerlerinde asılı duran umutsuzluğu paramparça etti.

“Elementallerin Medeniyeti, Dokuma Tezgahının içinde ve dışında her yere nüfuz ediyor. Burası bir yer değil, bir Yol!” diye işaret etti, Tiran’a ve onu çevreleyen mavi-altın kar fırtınasına. “Hayatınızın hatırına… Elementallerin Medeniyetini buraya kadar takip edecek misiniz? Işığınızı şanla yakmaya devam etmek için öfkelenecek olan Elementalleri?!”

…!

Lejyon birbirine baktı, sonra yenilmezlik heykelleri gibi duran Demir Anlaşma’ya, ardından da mezar yerine fırtına sunan Tiran’a baktı. Tereddüt, su üzerinde esen rüzgar gibi içlerinden geçti; şüphe ve korku, umutsuz bir beklentiyle çatışıyordu.

Ama sonra liderleri Aethon’a baktılar; ilk uyanan ve onların soğukta ölmesine izin vermeyen oydu.

Magmanın kararlılığa dönüşmesi ve şimşeğin amaca yönelik çakmasıyla birlikte, yüz ifadeleri birer birer sertleşti.

Bir Magma Lordu yumruğunu havaya kaldırdı.

“Elementler İçin!”

“Fırtına İçin!”

“Ömür Boyu!”

On binlerce yumruk havaya kalktı ve kükreme kulakları sağır ediciydi; kutsal mekanı temelinden sarsan ve varoluşun dokusunu titreten, temel güçlerin bir korosu gibiydi.

“Elementlerin uygarlığını nerede olursa olsun takip ediyoruz!”

…!

Aethon onları izledi ve son sözlerini söylerken çatlamış dudaklarında hüzünlü ama gururlu bir gülümseme belirdi.

“Etrafınızda huzurlu kar şelaleleri yağıyor,” diye fısıldadı, ancak sesi, paylaştıkları doğanın yankısı sayesinde her birine ulaştı. “Son derece saf bir Elementel Medeniyet Otoritesiyle yanan huzurlu kar. Bu otoriteye saygılarınızı sunun.”

…!

Sözler basitti ama etkisi mutlaktı.

Elementaller Lejyonu, magma elleri, rüzgar biçimli uzantıları ve boşluk pençeleriyle havaya uzanarak düşen mavi-altın pulları yakaladı. Gözlerini kapattılar ve sunulanı kabul ettiler: fetih değil, tanınma; boyun eğme değil, ait olma.

VAY!

Bağlılığın değiştiği o an, zamanın derin bir dönüm noktasıydı ve bağlılık yemini edildiği anda, Hukukun Koruma Tapınağı’nı kaplayan mavi-altın rengi kar temelden değişti.

Yavaşça düşmeyi bıraktı ve giderek artan bir şiddetle dönmeye ve ulumaya başladı.

HÜÜM!

Bir fırtına koptu.

Elemental medeniyetinin otoritesi dışarı doğru yayıldı ve tüm alanı mutlak tiranlık gücünün bir fırtınasıyla kapladı; kutsal alan bile az önce yaşananların ağırlığıyla titredi!