Capítulo 2

La agencia de bodas que creamos juntas con Stasia es nuestro hijo común. Nuestra justificación para las noches sin dormir, los fines de semana perdidos y millones de tazas de café. Aquí es donde hacemos realidad los sueños de los demás, incluso cuando los nuestros se hundieron hace tiempo.

Después de estacionar el coche, salgo a la acera e inhalo el aire de la ciudad que ya casi es de noche. Hay un olor a flores, un poco de cansancio y un poco de expectación. El edificio de cinco pisos me recibe con su fachada familiar, y en un momento estoy empujando las puertas de vidrio y entrando en un espacio luminoso, sencillo pero acogedor.

Nastia, nuestra administradora, levanta la vista de la pantalla y me sonríe:

– ¡Hola, Zlato! ¿Cómo fue la reunión?

– Impresionante – digo con un leve toque de sarcasmo. – La novia quiere una boda al nivel de las ceremonias mundiales.

Me dirijo lentamente a mi escritorio. El espacio alrededor es blanco, con cálidos toques dorados. Las paredes están decoradas con fotos: novios sonrientes, arcos florales, bailes bajo las estrellas. Todas estas parejas confiaron en nosotros, y no las decepcionamos.

Me siento, enciendo la laptop y abro una carpeta nueva: "Cristina Radchenko. Boda".

Introduzco los primeros datos de la novia y noto que Stasia entra en la oficina. Mi hermana bebe café de su taza mientras camina y parece irritada.

– ¿Mal día? – pregunto, mirándola fijamente.

Stasia no se parece en nada a mí, aunque solo nos llevamos dos años. Es alta, esbelta y más parece una modelo que una organizadora de eventos. Su cabello castaño está peinado en un perfecto bob hasta los hombros.

Y yo soy una cabeza más baja que ella, con el cabello largo y rubio ceniza y siempre con ojos verdes cansados...

– Terrible – refunfuña y se sienta en su escritorio frente a mí. – Esta clienta me va a volver loca. Imagínate, quiere diez ponis porque es el deseo de su hija para su cumpleaños. ¿Dónde voy a conseguir diez ponis para mañana?!

No sé cómo ayudar a mi hermana, porque yo también he estado en situaciones similares. Los clientes que nos pagan piensan, por alguna razón, que podemos alcanzar las estrellas del cielo, y no les importa que sea imposible.

– Escucha, llamaré a Vlad – digo. – Creo que tiene un amigo que tiene una granja de caballos.

– ¿De verdad? – Stasia se anima de inmediato. – Dile a Vlad que no me quedaré en deuda.

Solo resoplo y, tomando el teléfono, salgo al patio trasero del edificio. Aquí hay un diseño interesante que nos permite venir a la terraza con sillas y una mesa para pensar o trabajar al aire libre.

Me siento en una silla cómoda, marco el número de Vlad y escucho los largos tonos de llamada.

El aire en la terraza es fresco, frío y lleno del aroma de madera mojada – ha llovido recientemente.

Aquí está tranquilo. Solo se escuchan los sonidos de los coches que pasan por la calle, pero en este rincón acogedor parece un mundo propio, donde todo se ralentiza un poco.

Estoy sentada en la silla, sosteniendo el teléfono en mi oído, escuchando los tonos de llamada. Uno, dos, tres. Ya pienso que Vlad no va a responder, cuando finalmente:

– Hola, Zlato – dice su voz profunda y familiar en el altavoz.

– Hola – sonrío involuntariamente. – Tengo un pequeño pero urgente favor que pedirte.

– Como siempre – se ríe. – Pensé que finalmente te habías acordado de mí y querías invitarme a una cita.

– Lo siento. He estado muy ocupada últimamente – digo con un tono de disculpa.

– Dime, ¿qué es esta vez? – Vlad no me pregunta qué asuntos son esos, y le estoy agradecida por ello.

– Tenías un amigo que tenía una granja de caballos, ¿verdad? Necesitamos... bueno... diez ponis. Para mañana.

Unos segundos de silencio al otro lado de la línea me indican que Vlad está en shock.

– ¿Estás bromeando? – finalmente reacciona.

– Ojalá, pero no. Es el cumpleaños de la hija de una clienta de Stasia. Es complicado. Clásico – "el dinero no es problema, consígueme un dinosaurio".

– No tengo dinosaurios, pero intentaré pensar en algo con los ponis. Dame unas horas. Si los encuentro, te llamaré.

– Vlad, eres oro. De verdad. Gracias – digo con alivio.

– Si lo consigo, me deberás una cena a mí y a Stasia. Mejor dos.

– Trato hecho – sonrío y cuelgo.

Me quedo sentada unos minutos, recostándome en el respaldo de la silla, mirando al cielo. Una nube ligera pasa lentamente sobre mi cabeza, y en mí queda un poco de tranquilidad.

– ¿Y bien? – Stasia sale a la terraza y se sienta a mi lado.

– Vlad intentará conseguirte los ponis – digo.

– Es increíble – Stasia me sonríe ampliamente.

– Sí, lo es – asiento.

– Zlato, ¿no crees que es hora de aceptar su propuesta y llevar tu relación con él a un nivel más serio?

Suspiro. No pasa un día sin que tengamos esta conversación.

Ella está encantada con Vlad. Yo, honestamente, también. Pero aparte del sexo con él, no me atrevo a ir más allá. Me siento como si estuviera atascada.

Vlad conoce mi historia. Sabe lo difícil que es para mí abrirme a la gente. Logró llevarme a la cama, pero mi corazón sigue bajo siete llaves.

Al regresar a casa por la noche, me cambio a unos shorts y una camiseta y voy a la habitación de mi hija. Acabo de despedir a su niñera, y ahora solo estamos las dos en el apartamento.

Así es como ha resultado que Daryna es mi copia exacta. No heredó nada de su padre. Quizás sea lo mejor. No puedo decirlo.

Daryna está jugando con sus juguetes en su habitación, así que me acerco y me siento en la alfombra de felpa en la que uno podría perderse – es tan suave.

– ¿Te quedarás en casa mañana? – pregunta mi hija, peinando el cabello rosa de su muñeca.

– Sí – sonrío. – Mañana iremos al centro comercial. Primero al cine, y luego a la sala de juegos para niños.

– ¡Hurra!

Daryna salta por la habitación, y su alegría es tan genuina, tan pura, que involuntariamente escondo mi rostro en mis manos – no por cansancio, no. Sino por las emociones que se han acumulado durante el día y que ahora se desbordan como una inundación primaveral. La felicidad está cerca, está aquí – en esa sonrisa infantil, en la carrera por la habitación, en esas trenzas y pequeñas manos.

Me recuesto en la alfombra, sintiendo cómo mi cuerpo se relaja gradualmente. Daryna corre hacia mí, se acurruca a mi lado y apoya su cabeza en mi estómago.

– Eres la mejor mamá – susurra.

Quiero responder algo cálido, pero de mi garganta solo sale un suave:

– Y tú eres la mejor, Dasha.

Ella aún no sabe todo. No sabe lo difícil que fue para mí quedarme sola con ella cuando era pequeña. No sabe cuántas noches lloré mientras ella dormía. No sabe que su llegada me salvó de la oscuridad. De la desesperación. De la muerte.

El timbre de la puerta me saca de un estado extraño entre pensamientos ansiosos y un olvido casi dulce. Me levanto del sofá con cuidado, tratando de no despertar a Daryna, que se ha quedado dormida acurrucada contra mí en la alfombra.

Me acerco a la puerta descalza y miro por la mirilla. Es Vlad.

Abro la puerta, y en efecto, es él, sonriente, en jeans, una camiseta y con dos ramos de flores en las manos. Uno es exuberante, de rosas blancas, atado con una cinta crema. El otro es más pequeño, de tulipanes de colores, ligero, brillante, primaveral.

– Espero que no sea demasiado tarde – dice, inclinando la cabeza, como siempre, un poco juguetón.

– Casi – sonrío con la comisura de los labios – pero las flores salvan la situación.

– Entonces, esto es para ti – me entrega el gran ramo. – Y esto – se inclina y muestra los tulipanes – es para tu princesa. Porque es una verdadera heroína: aguanta a una mamá tan trabajadora.

No puedo contener la risa y me aparto:

– Entra, superhéroe con flores.

Vlad entra en el pasillo y se detiene, mirándome atentamente.

– ¿Día difícil hoy?

Asiento y tomo las rosas, inhalando su aroma. Tan delicado.

– Todos mis días son así. Lo sabes – digo.

– ¿Dasha está dormida? – Vlad mira a su alrededor.

– Sí. Se quedó dormida en la alfombra – resoplo. – ¿Puedes llevarla a la cama? Mientras, pondré las flores en agua.

– Por supuesto – Vlad se dirige a la habitación de Dasha, y yo voy a la cocina con los ramos.

Cuando regresa, estoy llenando un jarrón con agua. Siento sus manos en mi cintura, y luego me abraza por detrás y me besa en el cuello.

– Te extrañé, gatita – susurra, y mi piel se eriza.

Siempre me llama así. No me molesta, honestamente, pero no puedo devolverle el cariño con palabras.

– ¿Qué pasó con los ponis? – pregunto, girándome hacia él. Vlad sonríe. Es muy guapo. Rubio con ojos azules y un cuerpo atlético.

Stasia lo llama mi boleto de la suerte, pero aún no me atrevo a usarlo.

– Lo arreglé todo. Stasia está al tanto y está discutiendo directamente con el dueño de la granja.

– ¡Vaya! – río. – Debe estar encantada.

– ¡Claro que sí! – resopla. – Dijo que tú me pagarías.

– Ya veo – paso mis dedos por su brazo, y Vlad sigue mis manos con la mirada. Sus ojos se oscurecen instantáneamente, y mi corazón comienza a latir más rápido.

No pasan ni cinco segundos antes de que me levante en sus brazos, y yo envuelvo su cintura con mis piernas. Mientras nos besamos, Vlad me lleva a mi habitación, conociendo el camino de memoria.

Nos dejamos caer en mi cama, y en un instante, los pensamientos sobre los ponis, Stasia, el trabajo y, lo más importante, Máximo, se desvanecen de mi mente.

Vlad tiene una habilidad maravillosa para hacerme feliz. Y aunque no dure tanto como me gustaría, es suficiente para recargarme.

Es un hombre maravilloso, y quizás con él sería la más feliz del mundo, pero no puedo superar mis propios límites. Aún no puedo.

Aún amo a Máximo. A pesar de cómo terminaron las cosas entre nosotros, mi maldito corazón se niega a olvidarlo. Por eso duermo con Vlad, pero nunca le he dicho que lo amo.

Él lo sabe y lo acepta, pero yo entiendo que esto no puede durar para siempre. Vlad no solo quiere dar, sino también recibir, y yo aún no estoy lista para eso, y por más que intente cambiar la configuración de mi corazón, no funciona.