LTC - Capítulo 114

## Capítulo 114 Diferente pero igual \[4\]—A-ayúdenme... Tengo miedo...Dentro de una cueva oscura, un niño lloraba. No parecía tener más de ocho años, y se sujetaba las piernas con ambas manos.—¡Waa...!—¡Uha!A la distancia, podía escuchar los llantos de los otros niños. Abrazándose las piernas con fuerza, apretó su cuerpo contra sí mismo.“¿Dónde estoy...?”“¿Qué está pasando?”“Tengo miedo.”Ese fue el primer recuerdo de Leonard en Cielo Invertido.A partir de entonces, fue sometido a una tortura interminable.—...Lo siento...Fue golpeado.—Me... d-duele... Es mi culpa... No me golpeen.Fue obligado a repetir las mismas palabras cada día.—¡Por Cielo Invertido!Y no podía recordar la cantidad de veces que había pasado hambre.—Tengo hambre.Todos los días.—...Lo siento.La vida era un infierno.“Ah... Ya no puedo hacer esto... Duele...”—Hic... Hic...Sus sollozos resonaban en silencio mientras lloraba para sí mismo.—...A-aquí.Fue entonces cuando otro niño se le acercó.Sosteniendo un trozo de pan, se lo entregó a Leonard. Levantando la cabeza, Leonard miró el pan. Parpadeó, incapaz de entender qué estaba ocurriendo.—¿P-para mí?—...Sí.Fue entonces cuando Leonard conoció a Giel por primera vez.Era más alto que los otros niños. También era más inteligente. Les daba su parte de la comida cada vez que alguien tenía hambre.No pasó mucho tiempo antes de que se convirtiera en el líder del grupo.Pero incluso entonces...Solo podía ayudar hasta cierto punto. Aunque pasara hambre y recibiera golpes en lugar de los otros niños, el número de niños dentro del grupo disminuía.Lo que al principio había sido un grupo de más de cien niños, lentamente se convirtió en un grupo de treinta.—Tengo hambre...—Me duele el estómago.—Duele... M-mamá... Quiero ir a casa.—Aquí.Giel siguió entregando su comida. Incluso mientras su estómago rugía de dolor y sus brazos estaban tan delgados que podían verse los huesos, entregaba su comida a quienes más la necesitaban.—A-aquí.Leonard siguió su ejemplo.Pero incluso entonces...Las muertes continuaron.Al final, solo diez lograron sobrevivir.—A partir de este momento, serán la Unidad Dragón Calcinado.Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan y Leonard. Esos eran los nombres de los miembros.Eran los últimos supervivientes de la primera prueba.Habiendo sobrevivido, ahora se habían convertido en miembros completos de Cielo Invertido. Debido al trauma compartido, eran cercanos entre sí.—Toma lo mío...—Usa mi toalla.Cuando uno sufría, el otro sacrificaba su comodidad para ayudarlo. Fue así como siguieron adelante.Durante su tiempo con ellos, hubo una conversación en particular que marcó profundamente a Leonard.Sentado junto a una fogata, recordaba haber preguntado:—¿Recuerdan a sus familias?—No.—...No.—Yo no.Mientras las llamas del fuego se reflejaban en los ojos de los niños, una de ellos habló.—Yo sí.Era Laura. La segunda más joven del grupo.Con una expresión que Leonard nunca le había visto antes, continuó diciendo:—Mi mamá. Creo que tenía el cabello rubio y ojos verdes. No recuerdo mucho, pero recuerdo que era cálida. Como este fuego. Pero no dolía como este. No sé dónde está.Levantando la mirada, preguntó:—¿Creen que todavía me recuerda?¡Crackle!El fuego crujió mientras los miembros permanecían en silencio durante un breve momento.Giel fue quien terminó respondiendo mientras arrojaba una rama al fuego.—...Quizás.Para Leonard, Giel era un enigma. Era amable y servicial, pero al mismo tiempo, despiadado cuando era necesario.Era una persona que le resultaba difícil de entender.Pero al mismo tiempo... era alguien a quien admiraba.¿Cuáles eran sus verdaderos pensamientos...?—Quiero verla.—Lo harás.Otro miembro dijo, mirando al fuego.—Cuando alcancemos un rango más alto, tendremos más libertad. Para entonces, deberías poder ver a tu madre.—Yo te ayudaré.—...Gracias.El grupo estaba unido. Tenían que estarlo. Solo se tenían entre ellos.Esa conversación se convirtió en un recuerdo irremplazable para Leonard.A partir de entonces, el grupo trabajó junto. Seguían una rutina similar. Se despertaban. Entrenaban. Comían. Recibían misiones. Regresaban, y repetían.—Sigamos adelante.—...Solo aguanta un poco más.—Ugh, Laura, no eres muy buena cocinando.—¡Entonces cocina tú!—Ah, bueno... Me da un poco de pereza.—Entonces cállate y come.—¡Oye! Esa es mi sábana.—Da igual.—Aquí, usa la mía.—No, quiero la de él.—¡Maldita sea!—Jajaja.Sus vidas lentamente empezaban a mejorar. Pero... para Leonard, todavía había algo que sentía que faltaba en esa vida.No podía explicarlo del todo....Cada vez que salía a una misión, sentía que algo faltaba.Solo lo comprendió en su misión más reciente.Ahora ya habían crecido por completo. Ya no eran niños.De pie más atrás de la multitud, Leonard miraba el mar de personas que se dirigía al estadio cuando murmuró:—...Los envidio.Los miembros giraron la cabeza para mirarlo. A diferencia del pasado, todos eran diferentes. Ya no parecían tan esperanzados como antes.Se veían como una cáscara de lo que habían sido en el pasado.Después de todo lo que habían vivido, era difícil que no perdieran su humanidad. Pero incluso entonces, eran los únicos que le quedaban a Leonard.—¿Los envidias? ¿Por qué?¿Por qué...?Leonard miró a la multitud.—...Mírenlos. Todas esas personas. Todas están aquí para verlos.—¿A ellos?—A los cadetes.—...Ah.Un extraño silencio cayó sobre el grupo poco después. Mientras todos los miembros giraban la cabeza para mirar a la audiencia, Leonard preguntó:—¿Cómo creen que se siente?Los señaló con la barbilla.—...El reconocimiento de la propia existencia. ¿Cómo creen que se siente?En un mundo donde los únicos que sabían de su existencia eran ellos mismos, ¿cómo se sentía ser reconocido?...Reflexioné sobre la pregunta de Leonard durante mucho tiempo.Mirando a mi alrededor y viendo que todos me miraban, sentí que era el centro de la atención de todos. Pero incluso entonces. Aunque estaba frente a ellos, en realidad no estaba allí....Solo era una imagen abstracta de Julien Dacre Evenus.Me estaban mirando, pero no al verdadero yo. En cierto modo, la historia resonaba conmigo. Era difícil seguir adelante cuando nadie te veía realmente.Pero...No necesitaba que la gente me mirara.Estaba bien con lo que tenía. Había un objetivo en mi mente. Uno que tenía que cumplir sin importar cuánto doliera....Y fue exactamente por esos pensamientos que pude apartar el dolor que estaba experimentando en ese momento.—Haa.El dolor...Estaba erosionando cada parte de mi cuerpo. Desde mis músculos hasta mis órganos internos. Podía sentir un calor hirviente desde lo más profundo de mí.Podía sentir cómo el dolor aumentaba con cada segundo que pasaba. Mi estómago empezó a hincharse, y comencé a sentirme rígido.—....La energía que se acumulaba dentro de mi núcleo amenazaba con apoderarse de todo mi cuerpo.Necesitaba soltarla.Dejarla salir.Mirando a mi alrededor y viendo a todos luchando desesperadamente contra el mamut, capté sus expresiones de sufrimiento.Era obvio que estaban teniendo dificultades para derrotar a la bestia.Desde donde estaba, se veía imponente.Poderosa...Tok—Di mi primer paso hacia adelante.Mientras lo hacía, extendí la mano. Lo único que me limitaba cada vez era la falta de maná. Sin embargo, ahora las cosas eran diferentes. Maná. Tenía de sobra. Tanto que mi cuerpo empezaba a romperse por la cantidad que tenía.—Haa... Haa...Mientras mi respiración se volvía trabajosa, hilos empezaron a emerger de mi antebrazo. Uno, dos, tres, cuatro, cinco... diez.—Más...Podía sentirlo.Con la cantidad de maná que tenía, podía crear más hilos.Quería verlo.¿Cuántos hilos podía crear con la cantidad de energía que tenía?—Veinte.No, podía hacer más...Aunque mi cuerpo empezó a calentarse, exprimí todo lo que tenía.Shhh——...Treinta.Ese era el número de hilos que actualmente envolvían mi brazo. Mirando a la distancia, centré mi atención en el dispositivo de grabación que flotaba en el aire.Lo observé con detenimiento antes de cerrar los ojos.—Huu.Respiré profundamente y hundí mi conciencia en mi interior....Allí podía sentir otras cuatro personalidades tenues intentando tomar el control. Sin embargo, no se lo permití.Todavía no.—....—....En el silencio que se apoderó de mi mente, abrí lentamente los ojos otra vez. Cuando lo hice, encontré todo el mundo frente a mí cubierto de hilos.—Haa...Mirando hacia adelante, podía ver que la atención de todos estaba fija en mí.Desde el dispositivo de grabación hasta todos los demás que estaban dentro de la sala. En ese momento, todos me estaban mirando.Era el centro de la atención de todos.Yo......Existía.Todo ocurrió tan rápido que nadie supo cómo reaccionar. En un momento, los equipos de Aoife y Johnathan estaban luchando, y al siguiente, se detuvieron. No era como si quisieran detenerse.Era más como si......Tuvieran que hacerlo.\[¿Q-qué es esto?\]\[¿Hilos?\]Cubriendo cada centímetro de la cámara había hilos. Rodeaban todo el espacio sin dejarle a nadie lugar para moverse.—¿Qué está pasando...?—¿Qué demonios es esto?El cambio inesperado tomó desprevenida a la audiencia, haciendo que algunos se pusieran de pie para ver mejor la proyección de arriba. Sin embargo, justo cuando intentaban entender la situación, el dispositivo de grabación se enfocó de repente en cierto individuo.—Ah...Permanecía de pie en el centro sin decir una sola palabra. Simplemente estaba allí, y aun así, en el momento en que el dispositivo de grabación se detuvo sobre él, pareció absorber el aire mismo de los alrededores.—Es él...—...¿Qué está haciendo?Era una figura de la que la mayoría de la gente ya estaba al tanto.Habiendo presenciado su obra, todos estaban demasiado familiarizados con él. Era una especie de celebridad.En aquel entonces, había atrapado la atención del mundo con su actuación. Esta vez, captó su atención por una razón diferente.—¿Cómo...?—Los hilos... ¿Vienen de él?A la audiencia le resultaba difícil entender qué estaba ocurriendo. Antes de que su transmisión se apagara, todos habían visto a su grupo. No era nada especial.Debido a errores técnicos, su transmisión se apagó y todos pasaron a mirar a los otros grupos que sí podían ver.Todos se habían olvidado de ellos.De él....Con la forma en que todos se habían estado desempeñando, no fue difícil olvidarlo.Pero...Mirando la escena frente a ellos, la audiencia se vio incapaz de apartar la mirada de él.Si antes podían olvidarlo, ahora no.Quedó profundamente grabado en sus mentes.\[Tok—\]El sonido único de su paso resonó dentro de los confines de la proyección mientras avanzaba.Mientras lo hacía, los otros cadetes permanecían inmóviles.No era porque estuvieran asustados, sino simplemente porque no podían moverse. Los hilos. A pesar de ser tan delgados, parecían resistentes.\[Weeee—\]El silencio se rompió cuando el mamut emitió un rugido atronador, su grito penetrante resonando en el aire mientras fijaba su mirada en Julien.¡Snap! ¡Snap! ¡Snap!A medida que se movía, los hilos se rompían.—...!—¡Ah!La audiencia gritó al ver esto. Era una escena con la que estaban familiarizados. Apenas unos momentos antes, todos los demás cadetes habían luchado incluso para hacerle una abolladura al cuerpo de la criatura.Lo mismo podía decirse de los hilos, que parecían no afectar el cuerpo del mamut.\[....\]Permaneciendo inmóvil, Julien miró a la criatura que se acercaba. No parecía especialmente preocupado por el mamut.Llevando la mano hacia adelante, cerró el puño.Los hilos se comprimieron contra el mamut, que soltó un chillido agudo.\[Weeee—\]La sangre salpicó por todas partes.Pero aun así, continuó avanzando.¡Snap! ¡Snap! ¡Snap!10 metros.\[....\]Julien permaneció inmóvil.8 metros.\[Weeee—\]La criatura volvió a acercarse.Aun así, Julien no se movió. La audiencia observaba esto con la respiración contenida mientras apretaban las manos contra sus asientos.Mientras él permanecía inmóvil, cierta voz flotaba en la mente de Julien mientras miraba al mamut que se acercaba.“Estoy cansado.”Era la continuación del discurso de Leonard.“Y no es el tipo de cansancio que el sueño puede arreglar. Estoy cansado de no existir. De no saber si, además de ustedes, hay siquiera una persona allá afuera que reconozca mi existencia. Ustedes también lo sienten, ¿verdad? Que estamos desapareciendo lentamente.”6 metros.Se acercó más a él. Su enorme presencia se alzaba sobre Julien mientras la audiencia miraba la escena con los ojos abiertos y expresiones de horror.—¡Oh, no!—¡¡Ah!! ¡Aléjate...!Pero no lo hizo. Julien permaneció de pie donde estaba, su expresión cambiando de nuevo mientras adoptaba una nueva personalidad.“...Se siente vacío. Me siento vacío. No sé por qué. Simplemente me siento así. Y me está arrastrando más y más profundo cada día que sigo viviendo.”4 metros.Ahora estaba prácticamente frente a Julien.—¡Akh..!Algunos miembros de la audiencia querían cerrar los ojos. Querían apartar la mirada de la escena sangrienta que inevitablemente iba a ocurrir.Pero...Por alguna razón, todos mantenían los ojos fijos en él. Era como si sus miradas estuvieran pegadas a él, incapaces de apartarse.“Así que si me preguntas por qué los envidio, es porque ni siquiera tengo el privilegio de saber cómo se siente saber que existo. Solo soy una sombra. Un pedazo de nada que vaga sin fin.”2 metros.\[Weeee—\]El mamut rugió.Su cuerpo se elevó del suelo mientras su pata se acercaba a él.“...No soy nada.”Y entonces...¡Thump!El mamut cayó de bruces a unos pocos centímetros de Julien. A su alrededor había más de una docena de hilos púrpura. La audiencia contempló la escena en shock. Lo mismo ocurrió con los cadetes.Mientras todos se preguntaban cómo era posible, Julien giró la cabeza para mirar el dispositivo de grabación.Su expresión apareció para que todos la vieran.—....Un extraño silencio se apoderó de repente de la arena mientras todos dejaban de hablar. Mientras miraba, sus ojos parecían decir:“¿Estás viendo esto...?”¿Viendo esto? ¿A quién le hablaba?Su rostro cambió ligeramente. También sus ojos. De repente, parecía una persona completamente diferente.Los ojos de Julien se abrieron mientras miraba a su alrededor.“Te están mirando.”A pesar de su extraño comportamiento, los espectadores no podían apartar los ojos de él. De nuevo, su expresión cambió.Esta vez, volvió a parecer diferente.Una nueva personalidad.“...A todos ustedes.”No parecía estar dirigiéndose a la multitud.Sino a algo más.“Su existencia...”Les hablaba a las cuatro entidades dentro de él. Había diez, pero solo podía entrar en la mente de cuatro.Aun así, Julien comprendió que, pese a sus diferencias, eran iguales.Lo había visto a través de los cuatro en los que logró entrar.Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan y Leonard. Esos eran los nombres de los jóvenes niños.La Unidad Dragón Calcinado.Esta era la historia de diez jóvenes.Era una historia triste.Una historia de diez personas que, cuanto más existían, menos sentían que existían. Al final, todos querían lo mismo.Que alguien allá afuera reconociera el hecho de que existieron.Y él montó esta actuación para que el mundo los viera.“El mundo lo ve. Se los he mostrado.”Mirando fijamente el dispositivo de grabación, volvió a su expresión habitual. Sus ojos bajaron hacia el mamut, y sus labios se separaron ligeramente.—...Que existen.Existieron.Diferentes, pero iguales.Ese era el nombre de su historia.