LTC - Capítulo 127

## Capítulo 127 Exploración \[2\]Cuanto más tiempo permanecía en el pueblo, más evidente se volvía para mí que lo que había visto antes era solo una fachada.Caminando por las calles adoquinadas hacia la entrada principal del pueblo, podía sentir la tristeza en los rostros de la gente.Antes no había sido obvio, pero ahora estaba claro.—…..Mis pasos se detuvieron al divisar una figura a la distancia.Era el capitán. Actualmente estaba atendiendo a los heridos, con el rostro pálido mientras corría de un lado a otro.—¡Que alguien me traiga agua! ¡Sánenlo!Incluso ahora, seguía trabajando.A pesar de su rostro pálido y de que cojeaba, lo daba todo para ayudar a quienes lo necesitaban. Era una escena que conmovería a cualquiera.Pero había algo en él que no terminaba de tener sentido para mí. Tanto que acabé acercándome a él.—¿Cuáles son las heridas? ¿Algún muerto? ¡Bien, perfecto! Parece que los refuerzos han sido de ayuda.—Disculpe.—¿Uh?Finalmente notándome, se detuvo.—Usted es…—Soy un cadete de Haven.—No, eso lo sé.—Julien, de la Baronía Evenus.—…Julien, bien.Asintió y miró a su alrededor, tomándose un momento para limpiarse el sudor de la frente.—¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?—Sí, de hecho.—¿Qué?—…..¿Cuál es el número del último escuadrón de subyugación?—¿Uh?Pareció desconcertado por mi repentina pregunta.Le expliqué:—Escuché a algunas personas decir algo sobre escuadrones de subyugación. Supongo que son los escuadrones que han sido enviados a luchar contra el nigromante. Tengo curiosidad. ¿Cuántos han sido enviados hasta ahora?—….El capitán no respondió de inmediato. Más bien, puso una expresión difícil. Casi dolida.Finalmente, bajando la cabeza, respondió:—…Si contamos a su grupo, entonces sería el escuadrón de subyugación número 255.—….¿255…?Tomé aire con frialdad.¿Cuánta gente habían enviado?—La cantidad de personas que hemos enviado… ya perdí la cuenta.Continuó mientras yo permanecía en silencio. Podía escuchar la tristeza en su voz mientras hablaba.—Todos los que ves aquí han perdido a alguien importante. Somos las últimas personas que quedan del pueblo.Esa tristeza se transformó rápidamente en ira mientras apretaba los puños con fuerza.—Cada maldito año tenemos que ver cómo nuestra población disminuye y nuestros mejores guerreros mueren. ¡Cada maldito año tengo que ver cómo los jóvenes reclutas del pueblo son entrenados para ser enviados a su muerte!—.....Lo miré sin decir una sola palabra. Observé profundamente sus expresiones y las emociones que dejaba salir.A simple vista, no parecía haber nada mal. Más bien, en cierta forma empezaba a creerle.Pero había algo que seguía molestándome en el fondo de la mente.—¿Por qué?—…..¿Por qué?Levantó el rostro para encontrarse con mi mirada.—Hablas como si te importara mucho la gente. Entonces, ¿por qué? ¿Por qué no has ido tú mismo?—….Ah.La expresión del capitán se congeló y sus labios temblaron.Si antes podía ver ira y tristeza, ahora podía ver culpa. Mucha culpa.—E-eso…Ni siquiera parecía capaz de formular sus propias frases. Era como si algo lo estuviera devorando.Pero ¿qué…?¿Qué era exactamente?Como si eso no fuera suficiente, había algo más que me molestaba. Especialmente cuando ordenaba los recuerdos que había visto.—¿Qué hay del primer escuadrón de subyugación?—….¿E-el primero? ¿Qué pasa con ellos?La reacción del capitán fue todo lo que necesitaba saber.—Escuché que su hermana participó en él.—Ah, sí…—¿También estaban allí para luchar contra el nigromante? Por lo que——¡Capitán! ¡Capitán! ¡Necesitamos su ayuda!Por desgracia, mis palabras fueron interrumpidas por un grito a la distancia. El capitán, al ser llamado, encontró esta oportunidad para excusarse.—….No puedo agradecerte lo suficiente por tu ayuda. Si necesitas algo, estaría más que dispuesto a ofrecerlo. Pero como puedes ver, tengo que irme ahora. Si me disculpas.Esas fueron sus últimas palabras antes de marcharse.—.....Permanecí en silencio, mirando su espalda mientras se alejaba. Dentro de los recuerdos, lo había visto crecer. De un niño pequeño, a un adolescente, a un joven, hasta convertirse en el hombre de mediana edad que era ahora.Cada vez, saludaba a los escuadrones de subyugación cuando partían.…Y cada vez, se quedaba en el pueblo.Hacía mucho tiempo que se había convertido en la persona más fuerte del pueblo. Y aun así, personas más débiles que él habían sido enviadas.¿Por qué razón eligió quedarse aquí?“Algo no encaja.”—¿Qué estás haciendo…?Una voz repentina me sacó de mis pensamientos. Cuando giré la cabeza, me encontré con los ojos de Aoife y del resto de los miembros que estaban listos para partir hacia la exploración.—Solo estaba hablando con el capitán.Respondí, ajustando mi mochila.Aunque todavía sentía que había algo extraño en el capitán, no tenía nada con qué trabajar.“Quizás descubra algo cuando me acerque al nigromante.”Me daba bastante curiosidad.…Especialmente porque tenía algo que ver con magia de \[Maldición\]. Aunque solo había sido en visiones, sentí una extraña sensación de comodidad dentro de la cúpula púrpura en la que estaba el nigromante.Quería ir allí para asegurarme de que lo que había sentido era real.Quizás…Podría encontrar algo allí que me ayudara a aumentar mi fuerza.“Espero no tener que aprender nigromancia.”No era precisamente fan de los zombis.—Vamos. El profesor nos espera en la entrada.—De acuerdo.Asintiendo ligeramente, seguí al grupo desde atrás, caminando junto a Leon, quien me miraba de forma extraña.—¿Encontraste algo?—…No exactamente.—¿No exactamente?—No tengo mucho con qué trabajar. Por ahora, solo encuentro sospechoso al capitán.—¿Sospechoso?Leon frunció el ceño, girando la cabeza para mirar al capitán a la distancia. Cuando sus ojos se fijaron en él, sus cejas se alzaron gradualmente.—Hmm.—….¿Qué?Lo miré con sorpresa.—¿Encontraste algo?Pero ¿cómo podía ser? Apenas lo había mirado.—No estás equivocado.Leon finalmente respondió.—…..Está ocultando algo. O más bien, los eventos parecen estar centrados alrededor de él. No, más bien, ¿alrededor de todo el pueblo?Ladeó la cabeza.—Es difícil de decir. Pero está ocultando algo.—¿Qué? ¿Cómo…?—Tengo buenos instintos.—….¿Qué demonios le pasa a este tipo…?¿Era algo con lo que los protagonistas simplemente nacían?La peor parte era que ni siquiera podía preguntarle al respecto, ya que probablemente no respondería. Así que, por esa razón, me froté la frente y pregunté:—¿Qué tan seguro estás de tus instintos?—Nunca me han fallado.—….Ya veo.Volví a mirar al capitán.“Así que incluso Leon piensa que hay algo raro en él y en su historia…”Si él lo sentía así, probablemente había algo. Sin embargo, pese a saberlo, decidí dejarlo en paz y seguir al grupo desde atrás.Hasta ahora, todavía no tenía mucha información.No podía confrontarlo sin motivo. Más que nada, me intrigaba más el nigromante. O la cúpula que lo rodeaba.…..Había algo en ella que sentía que resonaba conmigo.—¿Están todos aquí?Cuando nuestro grupo llegó a la entrada, quien nos recibió allí fue el profesor Hallowe, frotándose los ojos.Con una gran mochila a la espalda, parpadeó e hizo un rápido conteo. Una vez se aseguró de que todos estuvieran presentes, se giró para mirar las puertas del pueblo.—Como todos están aquí, preparémonos para partir. No tenemos mucho tiempo.Con pasos ligeros, siguió adelante y cruzó las puertas.Los demás lo siguieron poco después.—…..Permanecí en silencio durante un breve momento antes de dar un paso adelante y seguirlos desde atrás.Pensando en la gran cúpula púrpura que nos esperaba a la distancia, sabía que no iba a ser un viaje fácil.Dicho eso,“Me sorprende que todavía no haya recibido mi ventana de misión.”En lo alto de las murallas del pueblo.Un hombre permanecía solo, mirando al grupo que se alejaba a la distancia. Aferrándose al reloj de bolsillo y sosteniéndolo cerca de su pecho, murmuraba repetidamente las mismas palabras una y otra vez.—Lo siento… Lo siento… Lo siento…No había nadie aparte de él.…Y fue por esa razón que permitió que las lágrimas mancharan sus mejillas.Goteo. Goteo.—Lo siento… Quiero ir… Lo siento… Pero tengo que cumplir mi promesa…El hombre no era otro que el capitán de los caballeros.Sosteniendo su reloj de bolsillo, se inclinó por el agotamiento.—Lo prometí…Y entonces, reuniendo cada pequeño resto de fuerza que le quedaba, llevó la mano a la frente en un saludo.—Escuadrón de subyugación doscientos cincuenta y cinco. ¡Les deseo la mejor de las suertes!El viaje fue silencioso.—….—….Aparte de Josephine y Kiera, quienes discutían de vez en cuando, y del profesor Hallowe, que hablaba ocasionalmente, nadie decía una palabra mientras avanzábamos.Prefería que fuera así.Mirando el entorno familiar, no pude evitar detenerme en ciertas ocasiones. No era que quisiera detenerme, sino que cada vez que veía un lugar familiar, imágenes parpadeaban en mi mente.“….¿Crees que podremos volver?”Las imágenes eran seguidas por sus conversaciones.“Lo haremos. Estoy seguro. Incluso si no lo logramos, al menos deberíamos intentar hacer algo para ayudar a quienes vengan en el futuro.”“¡Woooow! De repente me siento lleno de energía. Dormir sí que ayudó. Jaja, ahora que no tenemos que luchar constantemente contra los no muertos, podemos sentirnos con energía otra vez.”“Vamos.”Vi incontables recuerdos e incontables personas.Caminando por el sendero familiar, sus imágenes aparecían cada vez que alcanzaba un lugar conocido, recordándome la historia que tenía este camino.“Jeje, hoy es mi cumpleaños. Cumplo quince.”“¡Feliz cumpleaños! Celebremos tu cumpleaños ahora. Cuando volvamos, nos aseguraremos de celebrarlo con todos.”“Jeje.”Dondequiera que caminaba, aparecían rostros familiares.Nunca había cruzado físicamente este camino antes, pero se sentía como si lo hubiera cruzado varias docenas de veces. Todas con personas diferentes.“He decidido algo. ¡Cuando regresemos, le propondré matrimonio a Emily!”“Jajaja. Solo tienes el valor de decir esto ahora porque estamos de viaje. La última vez que siquiera la viste estabas cagado de miedo.”“¡Bah!”Desde risas hasta lágrimas…Lo había visto y experimentado todo.Inmerso en los recuerdos, no me di cuenta de que ya había oscurecido.—Detengámonos aquí por hoy.Lo que me sacó de los recuerdos fue la voz del profesor mientras se detenía. Dentro de la región rocosa, nos encontramos en una extensión plana de tierra. El lugar perfecto para montar campamento.—Montemos las tiendas y encendamos una fogata. Reanudaremos el viaje mañana por la mañana. No estamos lejos del destino.Giré la cabeza para mirar en la dirección de donde veníamos.“Probablemente ya están luchando contra la horda, ¿verdad?”Dada la hora, tenía sentido. En cierta forma me alegraba haberme unido al grupo de exploración. Esto era especialmente cierto porque significaba que podía descansar aún más.—Bien.Estirando el cuerpo, empecé a ayudar a los otros cadetes mientras montábamos el campamento. Por suerte, el proceso no fue difícil. En diez minutos, las tiendas estaban montadas y una fogata ardía en el centro.Sobre ella había una olla donde se cocinaba nuestra comida.¡Crackle! ¡Crackle!Un extraño silencio se apoderó de repente del grupo mientras todas las miradas caían sobre el fuego que ardía en el centro.El silencio, sin embargo, fue roto por el profesor, quien removía la olla con una cuchara.—Guardo una foto de mi esposa y mis hijos en mi billetera.Todos levantaron la mirada hacia él mientras observaba el fuego.Yo también.De repente, sentí que iba a hablar sobre sí mismo para romper el silencio, pero…—La uso como recordatorio de por qué nunca tengo dinero.—….—….—….—¿No? ¿Nadie? …Y yo aquí intentando animar el ambiente.Removiendo la olla, el profesor Hallowe murmuró:—Público difícil.El silencio anterior que se había apoderado del grupo regresó. Esta vez, se sentía extrañamente tenso mientras las expresiones de todos los cadetes se volvían raras.Esto fue especialmente cierto para Leon, quien me miró.Su rostro… se veía extremadamente tenso.—Je.En medio del silencio que se apoderó del campamento, me encontré cubriéndome la boca.Mientras todas las miradas caían sobre mí, mi pecho tembló. Leon me miró con los ojos abiertos mientras sacudía la cabeza.Era como si dijera: “No, no lo hagas…!”Pero eso solo empeoró las cosas.Aferrándome a mi camisa,—Jeje.Estallé en carcajadas.Y la tensión previa que permanecía dentro de mí desapareció.