LTC - Capítulo 230

**Capítulo 230 El Anillo de la Nada \[1\]**‘¡Esto es...!’Los ojos de Aoife estaban fijos en la proyección que se mostraba para que todos la vieran. Apenas podía describir la conmoción que sentía al ver al cadete del Imperio Aurora caminar dentro del mundo blanco.Mientras caminaba, podía ver claramente cómo sus ojos comenzaban a perder el enfoque con cada paso que daba.Ella no fue la única que lo notó.Todos los demás también notaron el mismo cambio mientras el aire a su alrededor comenzaba a volverse tenso.‘Es casi como si estuviera perdiendo de vista quién es. No, quizá...’Aoife contuvo la respiración mientras miraba alrededor.Más específicamente, miró hacia las monjas y sacerdotes que estaban a su alrededor.Al ver las miradas perdidas y huecas en sus ojos, comenzó a darse cuenta de lo que estaba ocurriendo y se cubrió la boca.‘Esta prueba... más que una prueba, parece algo usado para borrar la identidad de quienes entran.’Aoife parpadeó mientras sentía que los latidos de su corazón se aceleraban.No era tanto que estuviera preocupada por lo que estaba ocurriendo, sino más bien porque sentía que aquella situación le resultaba vagamente familiar.‘¿Dónde he oído sobre esto antes...?'Aoife comenzó a estrujarse la cabeza con la situación.Desde el mundo blanco que ondulaba con cada paso, hasta los extraños casos en los que todos comenzaban a perder el sentido de sí mismos...—Ah.Entonces, finalmente, Aoife lo entendió y sus ojos se abrieron de par en par.Conteniendo la respiración, sintió que su espalda se enderezaba.‘Esto... no es de extrañar que me resultara tan familiar.’Aoife se mordió los labios con suficiente fuerza como para hacerlos sangrar. Pero eso no le importó, pues sus ojos se dirigieron hacia el hombre que se refería a sí mismo como el “arzobispo”. Aoife pudo notar de un vistazo que no era fuerte.Era más débil que ella.Y aun así, con el maná de todos sellado, estaban indefensos.Sin mencionar que sus “sirvientes” eran todos bastante fuertes.Pero ese no era su enfoque. No, su atención estaba clavada en el anillo plateado en su mano, apoyado sobre la cabeza del cadete.Fue entonces cuando todo encajó para Aoife, quien respiró con frialdad.‘El Anillo de la Nada.’Dentro de su familia había una gran biblioteca a la que todos los miembros tenían acceso. Hubo un tiempo en el que Aoife solía pasar mucho tiempo en la biblioteca.En particular, prestaba especial atención a cierto libro conocido como **Los Siete Artefactos del Mal**.Ese libro detallaba los artefactos más infames del mundo. Todos ellos habían sido utilizados con propósitos malignos y habían causado un gran desequilibrio en el orden del mundo.Entre ellos, el Anillo de la Nada era uno de esos artefactos.Era un artefacto que solía pertenecer al Imperio de la Nada, un Imperio que existió durante la Era del Dominio Umbral. En ese periodo, el Emperador usó el Anillo de la Nada para esclavizar y controlar por completo a todos los que estaban bajo su mando.Su codicia por el poder lo llevó a conquistar los otros imperios existentes, provocando una gran guerra mundial que duró hasta poco antes de la Era de la Ascendencia Soberana, cuando los Cuatro Imperios llegaron al poder.La batalla había sido brutal y, al final, el Imperio de la Nada fue derrotado.Las pérdidas que surgieron de un conflicto tan grande fueron astronómicas, y el Anillo de la Nada terminó perdiéndose en medio de la guerra.Pero esto...‘Ese es sin duda el Anillo de la Nada.’Aoife pudo reconocerlo con solo una mirada.....Y todo a su alrededor también era una confirmación de su autenticidad.‘Esto no es bueno.’Aoife sintió el latido de su corazón resonar con fuerza dentro de su mente.Era tan fuerte que apenas podía prestar atención a lo que ocurría frente a ella.‘¿Qué hago...?'Una vez alguien caía bajo el Anillo de la Nada, era casi imposible liberarse de su control.Todo poder era inútil dentro de aquel mundo.Lo único que uno podía hacer era caminar.....Caminar hasta perder de vista quién era.Aoife recordaba haber leído en el libro que había existido alguien en el pasado que logró liberarse del dominio del Anillo de la Nada, pero no había mucha información sobre cómo lo había hecho.Lo único que el libro detallaba era una simple cita de esa persona:‘Para escapar del Anillo de la Nada, debes saber quién eres.’¿Qué significaba eso?Aoife intentó darle vueltas a esas palabras, pero no logró llegar a nada.—Lo has hecho bien.Los pensamientos de Aoife fueron interrumpidos por la voz del arzobispo.Girando la cabeza, su mirada cayó sobre el cadete que estaba de pie frente a él. Parecía perdido, y sus ojos se veían turbios.Su cuerpo se balanceaba de izquierda a derecha mientras luchaba por mantenerse erguido.Aoife observó la escena con un temor creciente mientras sentía que su mano comenzaba a hormiguear por la ansiedad.‘Esto no es bueno.’Gota.Algo húmedo resbaló por su barbilla mientras mantenía la mirada fija en el anillo de la mano del arzobispo.‘.....Esto de verdad no es bueno.’—.....Un techo rocoso recibió mi visión.Masajeándome el rostro, permanecí en el suelo mientras miraba el techo de roca.Se sentía familiar, pero al mismo tiempo no.Pero eso no era lo más importante. Cerrando los ojos, intenté recordar las escenas de antes.‘No recuerdo bien.’Mi mente estaba en blanco.....Intenté pensar, pero no pude.Era como si mi cerebro se negara a cooperar conmigo.—.....!Lo que sobresaltó mi cerebro fue un par de ojos rojos, y me senté apresuradamente al ver a un búho y un gato mirándome desde la distancia.No dijeron nada, pero entendí algo en el momento en que los miré.‘No son mis enemigos.’¿Era instinto o algo más?—Parece que no lo has perdido por completo.El búho comenzó a hablar.—.....Fue una situación peculiar. Por alguna extraña razón, no podíamos salir en absoluto en ese mundo blanco. Era como si algo nos estuviera bloqueando.¿Mundo blanco?Cerré los ojos y pensé.Mundo blanco, mundo blanco, mundo blanco...Podía recordar vagamente algo, y abrí la boca para hablar cuando el búho me interrumpió.—Primero arreglemos tu memoria.—¿Arreglar...?Miré al búho con confusión.Para mi sorpresa, ya estaba de pie junto a mi hombro, y sentí que algo me golpeaba la parte de atrás de la cabeza.¡Smack!—¡Ahh...!Dolió bastante.Lo peor fue que no ocurrió nada. Girando la cabeza para mirar con furia al búho, de repente me detuve después de un segundo.Todo mi cuerpo se puso rígido y mi expresión se congeló.‘¿Qué me hiciste?’Intenté hablar, pero no pude.—Quédate quieto.La voz del búho continuó sonando en mis oídos, y poco después, algo volvió a golpearme en la parte de atrás de la cabeza.¡Smack!Fue más fuerte que antes, pero a diferencia de la primera vez, sí ocurrió algo.Mi visión se volvió borrosa por una fracción de segundo, y pronto comenzaron a aparecer imágenes ante mis ojos.—¡Ukgh...!Mi cerebro fue sacudido por todo tipo de imágenes y recuerdos, y me sujeté la cabeza mientras caía al suelo.¡Thump!—¡Akh!Era difícil describir el dolor que sentía en ese momento.Pensaba que era alguien capaz de soportar el dolor, pero lo que sentía ahora no era algo que pudiera ignorar.—¡Akh!Retorciéndome en el suelo, sentí saliva salir de mi boca.—¡Ahhhhh!Mis gritos resonaron por todo el lugar mientras me sujetaba la cabeza con fuerza.—Haa... Haa...Para cuando todo terminó, mi respiración era pesada.El dolor aún persistía en mi mente, haciéndome estremecer solo de pensarlo. Sin embargo,—....Recuerdo.Finalmente podía recordar.Al menos hasta el momento en que desperté en este extraño entorno y tomé este cuerpo.—Owl-Mighty, Piedrita...—¡No!Fui interrumpido por Piedrita, quien me miró con furia.—¡Ese no es mi nombre!—Gato estúpido.—....Búho estúpido, ¿quieres pelear otra vez?Ignoré a los dos y consolidé los recuerdos en mi mente. Al final, una vez lo hice, miré hacia Owl-Mighty.—¿Cómo?—¿Cómo...? ¿Preguntas cómo pude restaurar tus recuerdos?—Sí.Asentí ligeramente.—....No fue tan difícil.Owl-Mighty procedió a explicar.—Tus recuerdos nunca fueron eliminados desde el principio.—¿No lo fueron?Parpadeé, sin estar seguro de lo que intentaba decir.Yo... estaba bastante seguro de que habían sido eliminados.—Tus recuerdos no fueron eliminados. Tu mente, por otro lado, fue afectada.Levantando su ala, apareció sobre ella una pequeña esfera azul del tamaño de una pelota de golf.—Esto era lo que estaba en tu mente.—....!—Es una esfera hecha puramente de maná, y su función es impedir que tus neuronas envíen señales a tu cerebro, adormeciendo esencialmente tu cerebro y evitando que piense correctamente. Tu pérdida de memoria fue el resultado de ese proceso. Al menos, con respecto a lo que acaba de ocurrir. En cuanto a tu otra situación, no estoy seguro de cómo sucedió.—Ah.Una imagen clara de la situación comenzó a formarse en mi mente.—Si ese es el caso...Me detuve y recordé las últimas palabras que dijo el arzobispo.‘Pronto comenzaremos con lo verdadero.’Me cubrí la boca. Si esto había sido solo una prueba, entonces...—Haa... haa...Mi respiración comenzó a volverse pesada.—Tuviste suerte.Levantando la mirada, Owl-Mighty llevó la esfera a su boca y se la tragó.—Tu maná está sellado, pero no se puede decir lo mismo de nosotros dos. Aunque somos voluntades individuales, tenemos nuestra propia reserva de maná que podemos usar. Aunque dependemos principalmente de tu maná, podemos almacenar una pequeña cantidad dentro de tus huesos. Por eso tienes suerte.Escuchando las palabras de Owl-Mighty, entrecerré los ojos y fingí entender. En realidad, no entendía en absoluto lo que intentaba decir.Por suerte, sus siguientes acciones tuvieron mucho más sentido para mí.—No lo hice antes porque todavía te estaba observando, pero parece que no tengo más opción que hacerlo.Levantando su ala, un extraño resplandor se manifestó sobre el cuerpo de Owl-Mighty.De repente, el suelo bajo mí tembló y sentí algo trepar por mi pie.—....!Me sorprendió ver una raíz negra aparecer desde el suelo y casi la aparté de mi pie, cuando la voz de Owl-Mighty me detuvo.—No hagas nada.La raíz rodeó mi pie.Se enrolló con fuerza alrededor de él, y una extraña corriente fluyó hacia mi cuerpo.No entendía qué estaba pasando, pero se sentía extrañamente bien. Continuó durante los siguientes minutos antes de finalmente detenerse.—.....Permanecí en silencio por un breve segundo, esperando que ocurriera algo, pero no pasó nada.O al menos, no durante los primeros minutos.Después de que pasaran unos minutos más, me sujeté el pecho apresuradamente al sentir que algo apretaba mi corazón.—¡Akh...!Una vez más fui invadido por el dolor mientras me sujetaba el pecho y me encorvaba.—¡Akh..! ¡Akh...!Extraños sonidos de arcada salieron de mi boca mientras me doblaba hacia adelante y agarraba el duro suelo rocoso.—¡Ukeh!Mi mente quedó momentáneamente en blanco por el dolor.—¡Pfttt!Solo para que la claridad regresara poco después, cuando sangre salió disparada de mi boca.—....!En ese breve momento, sentí una corriente cálida entrar en mi cuerpo mientras la claridad resurgía en mi mente.—Haaa... Haa...Aún encorvado, respiré profundamente varias veces para calmarme antes de notar algo frente a mí.—¿Esto...? Haa...Era un ciempiés púrpura, y se retorcía bajo mi agarre.Cubierto con mi propia sangre, tuve una repentina comprensión y miré hacia Owl-Mighty.—Eso era lo que bloqueaba tu maná. Ahora que ha sido retirado, puedes usar maná libremente.—¿Maná...?El concepto todavía me resultaba extraño.¿Qué era y cómo lo usaba?—Necesitas pensar rápido. No tenemos mucho tiempo.—¿Para qué?—Para escapar.—¿Eh?Aparté mi atención del ciempiés.—.....No podré ayudarte si te atrapan otra vez. Si quieres libertad, entonces haz lo que digo.Owl-Mighty se giró para mirar al gato.—Durante las próximas horas, te enseñaremos a usar tus habilidades.