LTC - Capítulo 346

**Capítulo 346 ¿Qué significa ser el mejor? \[3\]**¿Cuánto tiempo había pasado desde el inicio del combate...?—Haa... Haa...A pesar de los mejores intentos de Julien por mantener su respiración estable, no podía hacerlo. Su mente zumbaba y su visión estaba ligeramente borrosa.Estaba mucho más agotado de lo que había anticipado originalmente.Aunque sus reservas de maná seguían bien, era su agotamiento físico lo que lo dejaba indefenso.Los “Conceptos” consumían mucha resistencia.No solo eso, sino que la tensión que ejercían sobre su cuerpo tampoco era ligera. Sus pantorrillas y cuádriceps se contraían, mientras los músculos de sus brazos temblaban.Este era el resultado de sobreexigir un cuerpo que pertenecía a un mago.‘Solo puedo usar el orbe verde una vez más.’La situación estaba lejos de ser ideal.No tenía más opción que limitar el uso de los “Conceptos”.—Te ves agotado.Levantando la cabeza, Caius sacudió los brazos. Parecía relativamente calmado en la superficie, pero el sutil temblor en sus brazos mostraba que él también había sufrido algunas heridas.Intentó disimularlas, pero Julien podía verlas claramente.Quizá dándose cuenta de esto, Caius sonrió y movió la mano en su dirección.Una poderosa fuerza agarró a Julien por el brazo, arrojándolo hacia un lado. Antes de que tuviera oportunidad de reaccionar, su otro brazo fue lanzado hacia el otro lado, exponiendo su pecho una vez más.—Ukh.Julien intentó resistirse, pero antes de que siquiera tuviera oportunidad de hacerlo, una mano se extendió para agarrar su hombro desde atrás.‘¿Cuándo...!?’La mente de Julien tembló.No tenía tiempo para detenerse en el asunto.Respirando hondo, concentró su atención en el punto donde el brazo se extendía hacia él.Entonces dio un pequeño paso hacia adelante.\[Paso de Supresión\]La gravedad alrededor del brazo aumentó, deteniéndolo en el lugar. Luego Julien giró el torso y tensó la espalda, un orbe rojo apareciendo en su mente.Mientras el poder atravesaba su cuerpo, lanzó un golpe recto.¡Swoosh!El aire se canalizó alrededor de su puño.Un silbido silencioso atravesó el aire cuando Caius apareció justo frente a él.Parecía extrañamente calmado.....No era de extrañar. Justo cuando Julien se giró, el cuerpo de Caius cambió y desapareció, apareciendo justo detrás de Julien.Todos los miembros de la audiencia exclamaron con sorpresa, y algunos se pusieron de pie ante el cambio repentino.—Ah...!—!!Caius extendió la mano, alcanzando el cuello expuesto de Julien.—...!Una pena que, desde el principio, Julien nunca se hubiera girado.En el momento en que la figura de Caius desapareció, también lo hizo la de Julien, reapareciendo a unos cuantos puntos de donde estaba Caius. Todo había sido una ilusión. Julien aún no estaba en el estado adecuado para usar descuidadamente sus “Conceptos”.Solo había hecho lo que hizo para descolocar a Caius y distanciarse de él.Al mismo tiempo, se compró algo de tiempo para recuperar parte de su resistencia.—Hoo.Julien respiró hondo.Una imagen apareció en su mente.Era la imagen de una chica solitaria, de pie frente a un enorme dragón mientras cientos de personas permanecían detrás de ella en silencio, incapaces de pronunciar una sola palabra.Mientras su ropa ondeaba y revelaba su rostro pálido, su pecho comenzó a doler.Canalizando las emociones que se acumulaban en su pecho, respiró hondo y miró fijamente a Caius, quien parecía mostrar una expresión similar.Aunque Caius prefería mucho más usar su Concepto, en esta situación no tenía más opción que hacer lo mismo.‘Te llevaré a mi mundo...’Al mismo tiempo, los dos hablaron, sus voces superponiéndose.—Tristeza.—Miedo.El Coliseo cayó en silencio poco después.Mientras todos los ojos caían sobre Julien y Caius, la audiencia se puso de pie uno por uno.Eso fue porque...Ambos lados estaban congelados en su lugar, sin moverse ni un centímetro.—¿Qué está pasando?—¿Qué ocurre?—¿Por qué no se mueven?Murmullos y susurros se extendieron por todo el Coliseo mientras todos los ojos caían sobre la extraña escena que los recibió en la plataforma debajo. Nadie podía entender qué estaba ocurriendo, y tampoco Karl, quien también se había puesto de pie.—¿Qué está pasando? ¿Por qué ambos se congelaron en el lugar? ¿Podría ser un empate...?—No.Johanna sacudió la cabeza, su expresión grave mientras alternaba la mirada entre Julien y Caius.—....Están peleando, de acuerdo.—¿Uh?Karl giró la cabeza y miró a Johanna con una expresión asombrada.¿Peleando...? ¿Cómo? No se están moviendo en absoluto...—No hay tantos magos emotivos, así que la información no está muy extendida. Sin embargo, según muchos casos donde dos magos emotivos pelean, los medios del combate cambian.—¿En qué sentido...?—Hmm.Johanna apretó los labios, sus ojos permaneciendo sobre Julien y Caius durante un breve momento.Luego, soltando una pequeña respiración, señaló hacia su sien.—Aquí.Dijo, con voz baja.—...Están peleando aquí. A partir de este momento, quien se rompa primero perderá.‘¿Dónde estoy...?'Ripple~El suelo bajo mis pies onduló, formando pequeñas olas que se expandieron hacia afuera en todas direcciones.Al mirar hacia abajo, no podía ver mi propio reflejo.Estaba rodeado de blanco.Ripple~A la distancia, escuché otra ondulación. Cuando levanté la mirada, Caius apareció, pequeñas olas irradiando desde su cuerpo como una respuesta reflejada. Nuestras olas se encontraron, cancelándose entre sí.Miré a mi alrededor con confusión.En el extremo opuesto, Caius parecía calmado.—Pareces confundido por lo que está pasando.Su voz era gentil, y aun así, parecía retumbar por todas partes.—Ukh.Levanté la mano para sostener mi cabeza palpitante.Mirando a Caius, quien parecía estar muy consciente de lo que estaba ocurriendo, tensé las piernas y salí disparado en su dirección.Fuera lo que fuera lo que estaba pasando, no quería perder tiempo hablando.Ripple~ Ripple~Una ondulación se formaba con cada paso que daba.En unas pocas respiraciones, aparecí justo frente a Caius, quien me miraba con una sonrisa calmada. Al ver lo tranquilo que estaba, las alarmas resonaron en mi mente.Sin embargo, era demasiado tarde para hacer cualquier ajuste. Tensando la espalda y cerrando el puño con fuerza, imaginé un orbe rojo en mi mente.Yo...—¿Uh?Mi mente quedó en blanco cuando el poder que estaba acostumbrado a recibir nunca llegó. No, más bien... no pude visualizar el orbe rojo en absoluto.‘¿Qué demo—?’—....!El mundo detrás de mí palpitó, un tenue tono rojo saliendo desde mi espalda.Aturdido, mis movimientos se ralentizaron.—¿Oh?Caius miró detrás de mí, inclinando un poco la cabeza mientras parecía interesado.—...Eso es bastante interesante.¡Swoosh!Mi sorpresa solo aumentó cuando mi puño atravesó directamente su cuerpo. Tambaleándome hacia adelante, varias ondulaciones se formaron bajo mis pies, y cuando estabilicé mi cuerpo para mirar atrás, el aliento abandonó mi cuerpo.‘Esto...’Un orbe rojo apareció donde yo estaba. Flotaba en medio del mundo blanco.Parpadeé un par de veces, incapaz de entender qué estaba ocurriendo.‘¿Cómo es esto...?'—Ira, ¿eh?Con la espalda vuelta hacia mí, la atención de Caius parecía estar centrada en el orbe rojo flotante que levitaba en el mundo blanco.No podía ver su rostro, pero podía sentir el interés en su voz.—Tu Concepto es bastante interesante.—....Abrí la boca, pero detuve las palabras antes de que salieran. Observando el mundo blanco a mi alrededor, enfrié mis emociones y tomé una pequeña respiración.—¿Dónde estamos...?Solo ahora, cuando había calmado mi mente y observado mejor mis alrededores, me di cuenta de algo.‘...No estoy en mi cuerpo físico.’Podía moverme y hablar, pero no podía reunir fuerza en mi cuerpo. Al mismo tiempo, tampoco podía conjurar ningún hechizo.Esto solo me dejó con una conjetura...—Estamos dentro de nuestras mentes.—Correcto.Caius habló, finalmente girando la cabeza para mirar en mi dirección.Presionando el dedo contra su sien, Caius continuó:—Normalmente no hablaría durante una pelea, pero ahora que estamos aquí, podemos hablar todo lo que queramos. Después de todo...Sus labios se curvaron.—...A partir de ahora, todo son juegos mentales.¡Rumble! ¡Rumble—!El mundo tembló, y comenzaron a formarse grietas en el espacio que nos rodeaba. El orbe rojo en el extremo lejano parpadeó hasta desaparecer mientras más y más fracturas se extendían por el tejido del mundo blanco que nos envolvía.Se estiraron como telarañas, alcanzando todos los rincones del mundo antes de...¡Cr crack!Romperse como un pedazo de vidrio quebrado.Lo que reemplazó al mundo blanco fue uno oscuro.—Roooooar—Un rugido aterrador estalló poco después, atravesando mi mente con dolor mientras retrocedía tambaleándome.Una sombra se alzó sobre mí, y poco después, una criatura larga y larguirucha emergió.Tenía una cabeza desproporcionadamente grande, cuencas huecas donde deberían estar los ojos y una boca abierta llena de dientes irregulares y expuestos, brillando amenazadoramente mientras permanecía frente a mí.—Haa... Haa...Mi respiración se volvió más pesada ante la escena que me recibió.‘Qué es...’Ba... Thump. Ba... Thump.Detrás de ella, podía ver varios cadáveres.Verlos trajo dolor a mi pecho, envolviendo mi mente mientras luchaba por respirar. Pero, lo más importante, me di cuenta de que mi cuerpo se había vuelto más pequeño.En particular, mis manos...Parecían haberse encogido hasta ser las de un niño.¡Drip! ¡Drip...!La saliva goteaba de la boca de la criatura mientras daba un paso hacia mí.Di un paso atrás, mi corazón latiendo con fuerza en mi mente.Luché por apartar las emociones, intentando desesperadamente sellarlas, pero me encontré incapaz de hacerlo. El miedo continuó filtrándose en mi mente, implacable y sofocante, mientras el mundo a mi alrededor era tragado por un silencio inquietante.La criatura frente a mí dio otro paso adelante, su mirada hueca fija en mí como si yo fuera su próxima comida.Una extraña sensación de impotencia me envolvió y el dolor en mi pecho creció mientras miraba los cadáveres detrás.¡Drip!Escuché otro sonido de goteo.Pero no provenía de la criatura.Al sentir algo cálido correr por mis mejillas, supe que venía de mí. El dolor que acompañaba la lágrima sirvió como indicación de ello.—No quieres hacer esto...Me cubrí la boca, haciendo todo lo posible por mantener las emociones alejadas.Era difícil, y mi mente se estaba debilitando.Pero en medio de la situación, entendí lo que estaba pasando. Y esa comprensión me hizo temblar.—Yo...Este mundo... Era el mundo dentro de nuestras mentes.Caius ya lo había confirmado.Pero lo que no dijo fue que...En este mundo... el primero en romperse sería el primero en perder.Y yo...¡Drip!Las lágrimas corrieron por mi rostro.Esta vez, eran muchas más que antes.Yo...Mi pecho palpitó cuando un dolor intenso envolvió de repente mi mente. Me quitó el aliento y arrancó todo de mí.Comencé a sentirme débil y mis labios temblaron.Mientras eso ocurría...¡Cr crack!El mundo blanco se hizo añicos, destruyendo todo lo que había aparecido frente a mí.Be... Beep. Be... Beep.Lo que vino después fueron pitidos sutiles y rítmicos.Sonidos que despertaban mis traumas más profundos.—...No quiero romperte.