LTC - Capítulo 354

**Capítulo 354 La pelea desde dentro \[5\]**Estaba tan silencioso como la primera vez.Unas escaleras se alineaban a un lado, girando en espiral hacia una plataforma central donde había una barandilla de madera, permitiendo mirar hacia el suelo de mármol negro tenuemente iluminado por el candelabro que se alzaba arriba.Un silencio sofocante envolvía el salón mientras el suave clic de mis pasos resonaba por todas partes.Tak—Miré a mi alrededor, recordando cada pequeño detalle de la visión que había tenido no hacía mucho.Lo recordaba todo.Desde las pequeñas grietas alrededor del suelo de mármol hasta las diminutas hendiduras en las escaleras que llevaban a la plataforma superior.....Todo era igual que en la visión.Casi...Contuve la respiración cuando mis pasos se detuvieron.Mientras levantaba lentamente la cabeza, mi mirada se posó en el centro de la plataforma, donde había una estatua. Sus ojos huecos estaban fijos en mí, su mirada vacía presionando sobre mi alma mientras mi cabeza comenzaba a sentirse ligera.No había estado allí cuando entré...—Hoo.Las cerraduras dentro de mi mente comenzaron a sacudirse.Aun así, permanecí compuesto, mirando fijamente a la estatua sin decir una palabra.Pero...Flick.De repente, el candelabro sobre mí parpadeó, y en un instante, la habitación fue tragada por la oscuridad. El frío se arrastró de inmediato, hundiéndose profundamente en mi piel mientras el silencio se sentía sofocante.Mi boca se secó mientras entrecerraba los ojos.Las cerraduras se sacudieron con aún más intensidad, la oscuridad y el silencio sintiéndose como si se extendieran por la eternidad.Solo podía esperar a que terminara.El candelabro volvió a la vida con un tenue sonido parpadeante.Flick.Me permitió ver mis alrededores de nuevo, devolviendo oxígeno a mis pulmones mientras volvía a respirar.Pero fue solo momentáneo.Al levantar de nuevo la cabeza, mis ojos volvieron a caer sobre la plataforma.El Ángel estaba allí como antes, su mirada vacía fija en mí. Pero a diferencia de antes... no había solo un Ángel.No.Había dos.—....!Mi garganta se apretó brevemente antes de que tomara una respiración pequeña y uniforme.Sintiendo los ojos de las estatuas sobre mí, permanecí calmado. Al menos... hasta que el candelabro volvió a parpadear.Flick.De repente fui sumergido en la oscuridad una vez más.Y justo como antes, solo duró un breve momento antes de que el candelabro volviera a encenderse.Esta vez... me encontré con tres estatuas.Alineadas en la plataforma frente a mí, todas miraban hacia abajo, sus miradas vacías enviando escalofríos por mi espalda.Flick.El fenómeno continuó, y...Flick.Con cada parpadeo,Flick.Aparecía un nuevo Ángel.Flick.Pronto comencé a perder la cuenta del número de Ángeles que había en la plataforma superior. El número ahora parecía irrelevante por lo muchos que eran.Flick—El candelabro parpadeó una vez más.Esta vez, sin embargo, brilló con fuerza. Cualquier oscuridad restante desapareció, completamente abrazada por la brillante luz del candelabro que iluminó todo el salón.Casi instintivamente di un paso atrás ante el fenómeno, pero logré mantener la cabeza fría y permanecer firme.—Hihihihi.Una risita tenue e infantil resonó por el salón, rebotando en las paredes en todas direcciones. El sonido se torció y deformó, haciendo imposible precisar su origen, dejando un escalofrío inquietante en el aire.Miré alrededor, esperando ver de dónde venía.Y entonces, lo vi: exactamente lo que había estado buscando. Si no hubiera estado prestando mucha atención, podría haberlo pasado por alto por completo. Pero mis ojos captaron el detalle sutil: una pequeña mano pálida, apenas visible, sujetando la mano de la estatua angelical en el centro.Era demasiado pequeña, demasiado fuera de lugar, para pertenecer allí.Su pequeña cabeza asomó lentamente desde detrás del Ángel, sus ojos brillantes pero desenfocados reluciendo en la luz tenue mientras se fijaban en los míos.Había algo inquietantemente inmóvil en su mirada, como si hubiera estado observándome todo este tiempo.—Hihihihihi.Una vez más escuché la risita mientras fijaba mi mirada en la niña.‘Es ella...’Mi corazón se apretó al reconocerla.Era la misma niña de la visión. La niña ciega que había sido poseída y cayó víctima del pecado de su padre.—....Lograste encontrarme.Dijo ella, su voz infantil llenando el salón vacío mientras los Ángeles permanecían a mi alrededor, sus miradas vacías todavía clavadas en mí.—Hihihi.Riéndose otra vez, la niña soltó la mano del Ángel antes de girarse y alejarse corriendo.Mientras se marchaba, habló una vez más:—¡Encuéntrame otra vez!Su voz era ligera y llena de jugueteo. Y aun así, todo se sentía extrañamente pesado mientras desaparecía del salón.El silencio volvió a caer sobre mis alrededores.Pero no por mucho tiempo.Krrr—Un sonido áspero y chirriante llenó el aire mientras las estatuas comenzaban a temblar.No me quedé parado a observar lo que estaba ocurriendo. A diferencia de antes, cuando las luces parpadeaban, ya había completado mis preparativos.—Ve, haz tu trabajo.Squelch. Squelch.Raíces brotaron a través de las grietas del suelo y las paredes, deslizándose hacia el salón con una velocidad antinatural.Se retorcieron y serpentearon, lanzándose hacia las estatuas que se alzaban sobre mí, envolviéndose alrededor de sus cuerpos.Todo ocurrió increíblemente rápido.Para cuando la niña desapareció, todas las estatuas estaban cubiertas de raíces oscuras.—...Terminé.Owl-Mighty se posó sobre mi hombro mientras las enredaderas se retorcían y chillaban alrededor de las estatuas.—Hiciste un gran trabajo.Ya era hora de que empleara los servicios de Owl-Mighty.Ahora que estábamos dentro de la mente de la estatua, y sin preocuparme por exponerlo al mundo exterior, podía invocarlo sin reservas.Además, este era su fuerte.Lo había llamado en el momento en que las luces se apagaron y apareció la segunda estatua. No me quedé allí parado esperando a que las estatuas se acumularan.Lenta y deliberadamente, hice que Owl-Mighty colocara sus raíces alrededor del lugar para encargarse de las estatuas.¡Thump-thump—!Aun así, no podía suprimir completamente a las estatuas. Un golpe tenue y amortiguado resonó por el salón mientras las enredaderas enrolladas alrededor de ellas se retorcían y forcejeaban, luchando por mantenerlas bajo control.La expresión de Owl-Mighty parecía relativamente sombría mientras agitaba la mano.¡Squelch!Aún más raíces brotaron del suelo, sujetando a las estatuas.—Humano.Owl-Mighty lo miró, apartando los ojos de las estatuas.—Será mejor que empieces a moverte. No podré aguantar mucho más.—De acuerdo.Asentí y subí corriendo las escaleras, pasando junto a las estatuas y dirigiéndome hacia la puerta por la que había entrado la niña.Fuera cual fuera la situación, ella era la clave de todo.Mientras pudiera llegar a ella, sabía que sería capaz de detenerlo todo.No hacía falta perder tiempo derrotando a las estatuas.Al mismo tiempo.—Shhh... Silencio, voy a liberarte.Un tenue brillo púrpura se manifestó en la oscuridad mientras Evelyn lograba liberar a otra persona.Por desgracia, a diferencia de Kiera, no fueron capaces de mantenerse conscientes y se desmayaron inmediatamente en sus brazos.—Otra más...Evelyn suspiró, dejando en el suelo a la chica que había liberado.—Parece que de verdad eres especial entre los demás.—....Uh, claro.Kiera le lanzó una breve mirada a Evelyn. Su rostro seguía algo pálido, pero logró recuperarse bastante desde que de pronto fue drenada de sus poderes.Se estremeció al pensar en el dolor que experimentó entonces.—.....Mirando hacia abajo y observando a la chica desmayada en el suelo, levantó de nuevo la cabeza para mirar a Evelyn.—¿Cuánto tiempo vamos a seguir haciendo esto? ¿Cuándo podremos volver afuera?—Todavía no.Respondió Evelyn, agitando la mano durante un breve momento antes de dirigirse hacia cierta dirección.Ya acostumbrada, Kiera la siguió desde atrás sin expresar ninguna queja.Parecía saber a dónde iba. Adondequiera que fuera, terminaban tropezando con alguien. Aunque Kiera no sabía por qué estaba liberando a todos, sabía que era importante, así que hizo su trabajo, manteniéndose alerta y protegiendo a Evelyn mientras ella hacía el suyo.—...Necesitamos liberar a tres personas más antes de poder irnos.—Está bien.Kiera no hizo preguntas y simplemente asintió.Quería acabar con esto lo más rápido posible.Scratch. Scratch.La oscuridad... estaba afectándola.Kiera intentó hacer algo de conversación para apartar su mente de la oscuridad.—...¿Hay algo que te moleste?—¿Um?Evelyn se detuvo, sus ojos parpadeando.—¿Qué quieres decir?—Nah, solo pareces un poco distraída. ¿Estás cansada? Podemos descansar un poco si quieres.—No tenemos tiempo.Evelyn lo descartó con la mano.—Oh.Kiera estaba a punto de asentir cuando sus cejas se fruncieron ligeramente. Esto fue a causa de la expresión en el rostro de Evelyn.—Algo te está molestando, después de todo.—Um, quizá sí.Evelyn se masajeó rápidamente el rostro y sacudió su mente para apartarlo. Antes de que Kiera pudiera decir algo más, apresuró sus pasos.—No te preocupes por eso. Descubriré lo que quiero saber pronto. Concentrémonos en esto por ahora.Afuera.Los extraños cambios alrededor de Aoife no pasaron desapercibidos para los altos mandos, mientras las cejas de Atlas se elevaban un poco.Fuego, Oscuridad y magia de Maldición...‘Algo no cuadra.’Aunque había Conceptos “Elementales” que otorgaban a alguien la capacidad de usar todos los elementos, la situación de Aoife era un poco diferente.Ella... no estaba usando un Concepto.Normalmente, cuando se activaba un “Concepto”, el suelo bajo el usuario se retorcía, lo cual era señal de que el dominio se expandía.Esto le había ocurrido a Kaelion, Caius, Julien, Leon y Amell.Pero las cosas eran diferentes con Aoife.No había ninguna señal de eso en ella.Eso hizo que todos sintieran curiosidad, pero al mismo tiempo le prestaran muchísima atención. Desde fuera, no parecía haber nada fuera de lo común, pero algo no estaba bien.Atlas notó que varias personas más compartían los mismos pensamientos que él, mientras su expresión comenzaba a volverse seria.‘¿Qué está pasando?’Incluso él estaba un poco confundido por la situación.¿Podría ser una habilidad innata suya...? ¿O un método completamente nuevo para crear un Concepto?Atlas dirigió su atención hacia Delilah.Quizá ella lo sabría...Ella también estaba mirando la plataforma con una intensidad increíble.Parecía que también había notado algo inusual en la situación, y Atlas estaba a punto de mencionarlo cuando Delilah de repente levantó la mano y se tocó la mejilla con el dedo.La acción lo tomó completamente desprevenido.¿Qué clase de...?Ella se la presionó varias veces antes de fruncir el ceño con decepción.Luego, dirigiendo su atención de vuelta a la plataforma, murmuró:—No es lo mismo.¡Cra crack!—¡Umph!Me agaché rápidamente cuando raíces brotaron del suelo debajo, subiendo y enredando la estatua que había aparecido de repente.Grietas aparecieron en la estatua mientras pasaba junto a ella y corría por el estrecho pasillo.¡Squelch! ¡Squelch!—Sigue, yo me encargo del resto.—Sí.Había estado moviéndome así durante los últimos minutos, esquivando por poco las estatuas que aparecían de la nada e inesperadamente. Si no fuera por la ayuda de Owl-Mighty, habría estado en muchos problemas.—¡Ukh!Rodé hacia un lado, golpeando mi hombro contra la pared. Suprimiendo el dolor y empujándome de nuevo hacia arriba, continué avanzando más profundo por el pasillo.‘Debería ser por aquí...’Todo era exactamente como en la visión. Aunque no había visto todo el palacio, estaba familiarizado con el camino que necesitaba tomar.¡Squelch! ¡Squelch!Raíces brotaron del suelo de mármol, agrietándolo mientras se enredaban alrededor de las paredes, evitando cualquier encuentro inesperado.Y eso era todo lo que necesitaba hacer...Sería una discusión diferente si tuviera que derrotarlas, pero ¿dejarlas atrás corriendo?Eso no era un problema.—Debería ser esta.Saliendo del pasillo, me detuve frente a una puerta que se veía exactamente igual que en la visión.‘...Ella debería estar detrás de la puerta.’Respiré hondo y me preparé, escaneando el área con cautela mientras anticipaba ser rodeado por estatuas en cualquier momento.Pero...—¿Nada?Era extrañamente silencioso a mi alrededor. No había estatuas ni nada que se interpusiera en mi camino hacia la puerta....Estaba silencioso.Inquietantemente silencioso.Miré alrededor una vez más para revisar si había trampas o algo parecido, pero...Todo era normal.No había absolutamente nada.—Qué clase de——¿No vas a entrar?—No me apresures.Miré brevemente a Owl-Mighty antes de respirar hondo. Luego, dando un solo paso adelante, extendí la mano con cautela hacia la puerta.Al sentir el frío metal, me lamí los labios.¡Click!Un suave clic resonó cuando la puerta se abrió, revelando la habitación familiar. Las cortinas ondeaban, y una suave brisa fluía mientras mi mirada se posaba en la cama, donde una pequeña figura estaba sentada con los pies colgando del borde.Detrás de ella, una figura pelirroja estaba sentada sobre la cama con las rodillas recogidas, sus ojos desenfocados mientras cepillaba suavemente el cabello de la niña.Como si percibiera mi presencia, la niña giró la cabeza, sus ojos cayendo directamente sobre mí.Al principio sonrió con brillo, aparentemente feliz por mi presencia.Su boca se abrió como si intentara decir algo, pero la palabra nunca salió de su boca cuando su rostro se congeló.De repente, todo su comportamiento cambió, volviéndose extrañamente opresivo. Mis manos comenzaron a temblar incontrolablemente mientras mi pecho subía y bajaba repetidamente, intentando desesperadamente tomar el aire circundante.....Las cerraduras se sacudieron, obligando a una ola de emociones a inundar mi mente.—Sabía que vendrías.Una voz calmada entró en mis oídos, obligando a mi cabeza a girarse por sí sola.—...Oracleus.