LTC - Capítulo 394

## Capítulo 394: El Condado Evenus \[1\]—Así que entraste en la mina mientras todos estaban ocupados haciendo retroceder a los soldados de Raimsal. Retrasaste toda la operación, pusiste en riesgo la vida de los soldados y terminaste amenazando al Capitán Thalric. ¿Es correcto?—…Dicho así, realmente sonaba bastante mal.—Sí.Asentí mientras observaba el familiar despacho.En ese momento me encontraba en la oficina del Jefe de la Casa, sentado frente a él mientras llenaba varios documentos con expresión estoica.Poco después de detonar los explosivos dentro de la mina, regresamos a la finca familiar.Nuestra misión había terminado.Nos tomó bastante tiempo volver y, para cuando llegamos, todo estaba extremadamente tranquilo.Las noticias de lo ocurrido todavía no se habían propagado.Me inclinaba a pensar que todo se debía al Jefe de la Casa, quien parecía completamente tranquilo con la situación.Scribble~ Scribble~Actuaba como si no acabáramos de asestarle un golpe devastador al Vizconde.Como si hubiera percibido mis pensamientos, el Jefe de la Casa abrió la boca.—No termina hasta que realmente termina. Todavía tenemos que ocuparnos de las otras Baronías que están atacando nuestras tierras. Sin embargo, las noticias sobre el colapso de la mina ya deberían haber llegado al Vizconde. Lo más probable es que intente ponerse en contacto con nosotros pronto.Bttzz—Ni siquiera había pasado un segundo desde que dijo aquello cuando algo comenzó a vibrar.—Eso fue más rápido de lo que esperaba.El Jefe de la Casa finalmente dejó la pluma y se reclinó en su asiento.Entonces presionó un dedo sobre la mesa y un rostro apareció frente a él.‘Qué peinado tan…’—Aldric…Una voz cansada resonó suavemente dentro de la habitación.El Jefe de la Casa ni siquiera asintió a modo de saludo.Al observarlo, podía verlo claramente en sus ojos.No tenía demasiado respeto por la persona que acababa de aparecer.—Vizconde.Su tono era ligero, pero transmitía una indiferencia que hacía parecer que estaba hablando con uno de sus propios subordinados.Si yo podía notarlo, el Vizconde también.Su rostro parecía completamente derrotado.—Realmente eres despiadado, ¿verdad?—¿Yo?El Jefe de la Casa ladeó la cabeza.—Hasta donde yo sé, destruí mi propia mina. El coste de mantenerla ya no era sostenible, especialmente considerando que la mayor parte del oro ya había sido extraída. Mi plan era nivelar la montaña y convertir esa zona en tierras agrícolas para los granjeros.Todo lo que estaba diciendo era una completa mierda.Pero tampoco importaba si lo era o no.Era su territorio.Lo que hiciera con él era asunto suyo.—Que sus soldados hayan muerto en semejante accidente solo me permite ofrecerle mis condolencias. Sin embargo, eso plantea una pregunta. ¿Qué hacían sus soldados dentro de mis tierras?Los ojos del Jefe de la Casa se entrecerraron y una pequeña arruga apareció entre sus cejas mientras el ambiente se volvía tenso.Al otro lado, el Vizconde permaneció en silencio.—…Simplemente observó al Barón sin decir una palabra.Finalmente consiguió hablar, aunque su voz apenas salió como un susurro.—T-tú ya lo sabes.—¿Lo sé…?El Jefe de la Casa continuó fingiendo completa ignorancia.Yo permanecí en silencio mientras observaba toda la conversación.A esas alturas ya estaba claro que no me había llamado únicamente para hablar sobre lo que había ocurrido.No.Me había llamado para mostrarme algo.Esto.—Deja de fingir, Aldric. Estoy aquí para hablar de compensaciones. ¿Cuánto quieres? No pienso perder más tiempo hablando contigo.—¿Compensaciones?—Yo te doy…El Vizconde apretó los dientes.Claramente le costaba pronunciar las siguientes palabras.Necesitó respirar varias veces para tranquilizarse antes de conseguir murmurar:—Tú ganaste. Y-yo perdí. Solo dime cuánto quieres.—…El Jefe de la Casa frunció el ceño de repente.‘¿Qué…? ¿Esperaba que el Vizconde ofreciera más resistencia?’Su fuerza principal había sido completamente aniquilada.Y aunque todavía tenía bastantes soldados, no eran comparables con nuestras fuerzas.…Sus opciones eran limitadas.Quizá una compensación económica fuera su salida más sencilla.Pero aparentemente había entendido completamente mal el motivo del ceño fruncido del Jefe de la Casa.—Creo que ha entendido mal algo, Vizconde.Aldric se inclinó hacia delante y su expresión aumentó todavía más la tensión que llenaba la habitación.—Quizá crea que respondí a su llamada porque estaba dispuesto a negociar con usted, pero ahí es donde se equivoca.—¿Uh…?La expresión del Vizconde cambió.Aldric continuó, bajando el tono de voz.—No respondí porque estuviera dispuesto a negociar ninguna compensación. Simplemente… respondí porque quería explicarle cuál es la situación.—¿Q-qué…?El Vizconde comenzó a alterarse, pero antes de que pudiera decir nada, el Jefe de la Casa habló.Y…—Voy a ir por sus tierras.Cada…—Voy a ir por su título.Palabra que…—También voy a ir por sus vasallos.Salía de su boca…—Voy a ir por todo lo que posee.Parecía una daga hundiéndose cada vez más profundamente en el corazón del Vizconde.Para cuando terminó de hablar, el rostro del Vizconde estaba completamente pálido.Quiso decir algo, pero el Jefe de la Casa terminó rápidamente la comunicación y sumió la habitación en un incómodo silencio.Click.Sin darme cuenta, mis labios se habían secado mientras repetía aquellas palabras dentro de mi cabeza.‘Voy a ir por sus tierras.’‘Voy a ir por su título.’‘También voy a ir por sus vasallos.’‘Voy a ir por todo lo que posee…’Decir que no me lo esperaba sería mentira.Ya había dejado bastante claras sus intenciones mucho antes.Simplemente no esperaba que fuera tan…Sofocante.—¿Tienes algún problema con la manera en que he manejado las cosas, Julien?Al escuchar la voz del Jefe de la Casa, levanté la cabeza.Crucé la mirada con él y negué.—No.No tenía ningún problema con la forma en que había actuado.De hecho, hacía que lo respetara más.Así era como a mí también me gustaba hacer las cosas.…Era fiel a su propia codicia.—Eso está bien, porque esto apenas está empezando.¡Bang—!La puerta se abrió violentamente poco después.Una figura entró corriendo.—¡Barón!Era uno de los vasallos.Ni siquiera me dedicó una mirada antes de correr hacia el Barón.—¡Tenemos a varios invitados intentando entrar por la fuerza! Estoy haciendo todo lo posible por detenerlos. ¿Qué debo hacer? ¡Parecen completamente decididos a reunirse con usted y no consigo hacerlos retroceder!Como si ya hubiera esperado algo semejante, el Jefe de la Casa hizo un gesto con la mano.—Déjalos entrar.—¿Entrar…? Pero…—Está bien. Déjalos pasar. Te doy permiso.—¡Entendido!El vasallo salió rápidamente.Poco después regresó acompañado por varias personas.Una en particular destacaba entre todas.Un hombre regordete, con los ojos entrecerrados.Vestía ropas lujosas que dejaban clara su riqueza.Su expresión era amistosa, casi aduladora, mientras miraba al Jefe de la Casa.—Jaja, Barón Evenus.Su rostro se congeló en cuanto me vio.Sin embargo, se recuperó rápidamente y se detuvo junto a la puerta.Se acomodó el cabello y habló con tono respetuoso.—Antes que nada, me gustaría felicitarlo por su reciente victoria. Nos engañó a todos, incluido a mí. No esperaba que todo esto fuera una estratagema suya. Francamente, estoy sorprendido por su astucia e ingenio. Si…—Cierra tu banco durante los próximos tres días y entonces consideraré volver a trabajar contigo.—…!El rostro del hombre regordete se puso rígido.Poco después levantó la cabeza bruscamente.—¡Eso es imposible!Antes de que pudiera continuar, el Jefe de la Casa habló.—Sé que el Vizconde tiene una considerable suma de dinero depositada en tu banco. Durante tres días, ciérralo para impedirle acceder a sus fondos. Si no lo haces, me temo que tendremos que poner fin a cualquier colaboración futura entre nosotros.—E-eso…El hombre comenzó a tartamudear.Todo su cuerpo temblaba mientras se esforzaba por mantener la mirada del Jefe de la Casa.—Barón… comprende que lo que está pidiendo sería un suicidio, ¿verdad? Si cerramos durante tres días, perderemos toda la reputación que hemos acumulado. La gente comenzará a retirar su dinero porque pensarán que somos poco fiables y…—No estoy discutiendo contigo. Te estoy dando una opción. Que la aceptes o no depende de ti.—Pero…—Como dije, no estoy discutiendo. Piensa cuidadosamente en tus pérdidas. ¿Mantener una relación conmigo será más beneficioso para ti que la reputación que perderás?De repente, sentí que la mirada del Jefe de la Casa se detenía sobre mí.Siguiendo sus ojos, el hombre regordete también me miró.Todo su cuerpo tembló y su expresión se endureció.Entonces comprendí algo mientras observaba al tranquilo Jefe de la Casa.‘Me está utilizando, ¿verdad?’Además de reprenderme y mostrarme cómo actuaba, tenía un tercer objetivo al traerme aquí.Quería utilizarme como moneda de negociación.Aunque no comprendía por completo todo lo que estaba pasando, me resultaba evidente que el Jefe de la Casa estaba aprovechando mi reputación para convencer al hombre frente a nosotros de aceptar aquella absurda petición de cerrar el banco durante tres días.La intención detrás de sus acciones era bastante clara.…Quería cortar por completo los fondos del Vizconde.Así evitaría que pudiera contratar mercenarios a corto plazo.Eso haría que su invasión fuera mucho más rápida y sencilla.‘Qué aterrador…’Cuanto más descubría sobre el Jefe de la Casa, más miedo y respeto me inspiraba.Eso me hizo preguntarme algo.¿Cómo demonios alguien como él había podido tener a alguien como Julien?‘No… Quizá solo alguien como él podría tener un hijo como Julien.’Cerré los ojos y me recliné en la silla.Durante los siguientes minutos, el hombre regordete discutió varios detalles con el Jefe de la Casa.Al final, llegaron a un acuerdo que fue firmado rápidamente por ambos.Clank—Para cuando abrí los ojos, solo quedábamos el Jefe de la Casa y yo.Lo miré.Él me devolvió la mirada.—¿Sabes quién era?—No…—Kaelan Murray, subgerente del Banco Emirates. Supervisa uno de los bancos más grandes de la zona y su influencia se extiende por varios Condados.—Oh.Parecía alguien importante.—No hace mucho, después de enterarse de nuestra ‘situación’, vinieron a cobrarnos una deuda pendiente cuyo vencimiento todavía estaba a diez años. Su verdadero objetivo era Leon.—¿Uh…?Fruncí el ceño al escuchar aquello.En resumen, estaba diciendo que el banco había venido a amenazarlos con la deuda mientras las tres Baronías y el Vizconde nos tenían sitiados.Eso…‘Más vale que esa deuda valiera más de cuarenta millones. De lo contrario, habría sido una pérdida…’Leon valía al menos eso.—Lo pagué todo.—…Levanté una ceja.…Poco a poco empecé a entender hacia dónde quería llevar la conversación.—Ahora que la deuda está pagada, ya no tienen ninguna ventaja sobre nosotros. Somos iguales, así que no pueden utilizar nada en nuestra contra. Especialmente cuando empecemos a apoderarnos de las tierras de los Barones y del Vizconde, algo que haremos y que ellos ya saben. En ese momento también perderán cuatro clientes importantes.—Ah.Empecé a entenderlo.—¿Por eso vinieron?—Sí. Querían reparar nuestra relación. No tenían otra opción si querían continuar haciendo negocios. El sector bancario es bastante despiadado. Nunca sabes cuándo puedes terminar siendo devorado.—Cierto…Sabía bastante bien cómo funcionaba eso gracias a mi antiguo mundo.Aun así, una vez más terminé estremeciéndome ante las acciones del Jefe de la Casa.Era como si tuviera absolutamente todo bajo control.Como si sostuviera cada pieza en la palma de su mano.¿Cuánto tiempo llevaba planeando todo esto…?¿Y el motivo por el que había querido mostrar debilidad dentro de la Casa era precisamente este?¿Para atraer deliberadamente al Banco Emirates y hacer que cobrara la deuda?Tragué saliva en secreto.‘Al menos, en ese aspecto no es tan diferente de mí. Está dispuesto a trabajar con aquellos con los que antes estaba enfrentado. Igual que Owl-Mighty y Peb…’—Durante los próximos tres días libraremos una guerra total contra el Vizconde y las Baronías. Una vez terminemos con ellos, el Banco Emirates será el siguiente.—¿Uh?Parpadeé mientras miraba al Barón.¿Acaba de…?—Será lo siguiente que absorberemos después de los territorios.Fue entonces cuando lo comprendí.Nosotros dos no nos parecíamos en absoluto.Él…No era alguien dispuesto a llegar a acuerdos.Era alguien que tomaba absolutamente todo lo que pudiera tomar.Un hombre que encarnaba la codicia misma.