LTC - Capítulo 538

## Capítulo 538: Regreso \[3\]Los alrededores permanecían completamente inmóviles.Era como si el propio tiempo se hubiera detenido y, mientras miraba alrededor, me encontré incapaz de pronunciar una sola palabra.‘¿Cómo hizo para…?’No.Más importante todavía…—¿Desde cuándo estás aquí?—……?Delilah ladeó la cabeza y se llevó una barra de chocolate a la boca. Sus ojos se entrecerraron ligeramente en las esquinas mientras saboreaba aquel rico y satisfactorio sabor.En efecto, el chocolate era una de las pocas cosas capaces de provocar algún cambio visible en su expresión.La punta de su lengua recorrió ligeramente sus labios color coral.—Estuve aquí todo el tiempo.—…¿Eh?No, no estabas.Lo pensé durante unos segundos, pero decidí no decirlo. Probablemente quería decir que había estado allí desde el comienzo de la reunión.—¿Nadie te vio?—Aunque lo intentaran, no podrían.—Claro…Volví a mirar alrededor.Todas las personas permanecían congeladas en su sitio.No terminaba de entender exactamente qué estaba ocurriendo, pero había algo que podía percibir con claridad.‘Se volvió más fuerte otra vez.’Nunca había visto todo el alcance del poder de Delilah.Sabía que era fuerte, pero jamás había podido determinar hasta qué punto. Solo podía hacerme una idea basándome en la presión que desprendía y en algunas de las cosas que había hecho.Esta vez, sin embargo…Sentía algo claramente diferente.Ella…‘Está emitiendo la misma presión que el anciano justo antes de morir.’Se me secó la boca y me humedecí los labios.Una posibilidad apareció en mi cabeza y sentí algo atascándose en el fondo de mi garganta.‘…No me digas que está cerca de alcanzar el Zenith.’¿Realmente podía conseguirlo?—¿En qué estás pensando tanto?—Estaba… Oye, estás demasiado cerca.Cuando levanté la cabeza para responder, me di cuenta de que Delilah estaba a apenas unos centímetros de mí.Su mirada estaba completamente fija en mi nariz.El corazón casi me saltó del pecho y di un paso hacia atrás, pero antes de conseguir apartarme, una mano se apoyó sobre mi hombro.—Quédate.—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué estás miran…?—A ti.—…¿Eh?Volví a humedecerme los labios.Mi mirada descendió brevemente siguiendo la de Delilah mientras sus pestañas se movían suavemente.Estábamos tan cerca que sentía que, si cualquiera de los dos se movía un poco, podrían rozarme.Me incliné hacia atrás hasta apoyar la espalda contra una de las columnas.La cabeza de Delilah me siguió como si fuera un imán.Simplemente no dejaba de mirarme.Y mientras mis ojos recorrían sus facciones, una tensión imposible de ignorar comenzó a extenderse por mi cuerpo.Era increíblemente hermosa.Eso ya lo sabía.Y precisamente porque lo sabía…También sabía que tenía que alejarme.Peligrosa.Era demasiado peligrosa.—Peligrosa…—¿Qué cosa?—¿Hm?Apreté los labios.¿Lo había dicho en voz alta?Casi tuve ganas de darme una bofetada.Pero justo cuando iba a responder, vi cómo los labios de Delilah se curvaban ligeramente.Parecía una sonrisa.Una sonrisa burlona.¡Lo sabía!—Tú…—Te has vuelto más fuerte.Delilah me interrumpió y cambió de tema.—…Tu velocidad de progreso es muy rápida.Había algo escondido detrás de aquellas palabras, pero permanecí en silencio.No podía decirle que estaba haciendo ‘trampa’ gracias a las misiones.Además…A estas alturas seguramente ya estaba acostumbrada a que mi progreso fuera así.‘Al menos, hasta donde yo sé…’Simplemente nunca lo demostraba.De hecho…Delilah rara vez demostraba demasiado.En cualquier caso…—¿Detuviste el tiempo solo para decirme eso?Eso era un poco…¿Cómo decirlo?¿Exagerado?—No.Aunque Delilah respondió así, su mirada se desvió hacia un lado.Parecía estar evitando mirarme a los ojos.Incliné ligeramente la cabeza.Ella la inclinó todavía más.Como imaginaba…Realmente era por eso.Tenía un montón de preguntas dando vueltas en mi cabeza, pero sentía que insistir demasiado probablemente no era una buena idea.Al final…Simplemente me reí.—¿Qué? ¿Por qué?Aquello solo pareció confundirla todavía más.Y precisamente por eso me reí con más fuerza.—¿Por qué?—Todavía no puedo creer que estén dispuestos a establecer acuerdos con nuestras Casas.—¿Cuánto dinero creen que vamos a ganar?—Muchísimo, probablemente.—Jodeeer…La reunión se prolongó durante varias horas.Los Jefes de las Casas explicaron las condiciones del acuerdo y cómo se desarrollarían las cosas a partir de ahora.Como ninguno de nosotros controlaba todavía su respectiva Casa, tendríamos que enviar representantes para negociar en nuestro nombre.Todo avanzó sin problemas.Y lo más importante…Nadie pareció darse cuenta de la presencia de Delilah.Había estado allí, de pie junto a todos, durante todo ese tiempo.Y aun así…Nadie la había notado.Era como un fantasma.¿Se trataba de alguna habilidad nueva?¿O siempre había sido capaz de hacer algo así?‘Si podía hacer esto desde el principio, ¿por qué demonios se transformaba tantas veces en una niña?’Chasqueé la lengua en silencio y aparté aquella cuestión de mi cabeza.Había asuntos más importantes.—¿Vas a contactarlo?—…Lo estoy pensando.—Deberías hacerlo.—Ya lo sé.—Entonces hazlo.—Hablas demasiado.La insistencia constante de Leon empezaba a darme dolor de cabeza.Entendía perfectamente lo que quería decir, pero la última persona con la que me apetecía hablar era el Jefe de la Casa.Ese hombre me daba escalofríos.—Si sigues retrasándolo, quizá termine haciéndolo yo por ti.—…¿De verdad lo harías?Miré a Leon con esperanza.Si él lo hacía…—No.—……Ah.Así que él también le tenía miedo al Jefe de la Casa.—Cobarde.—……Leon arqueó una ceja y me dedicó una mirada que prácticamente decía:‘Mira quién habla.’Lo ignoré y me masajeé la cara.—Está bien.Al final, sin ninguna otra opción, saqué mi dispositivo de comunicación e intenté contactar con Aldric.Lo primero que hice fue enviarle un mensaje.**Si no estás ocupado, llámame. Hay algo de lo que quiero hablar contigo.**Después de enviarlo, permanecí sentado durante aproximadamente un minuto, jugueteando con el dispositivo entre las manos.Hasta que finalmente comenzó a vibrar.Lo observé unos segundos con una expresión complicada.Y respondí.**Condado Evenus.**El Condado Evenus estaba inquietantemente tranquilo.Con todos los grandes problemas ya resueltos, el territorio atravesaba un periodo de crecimiento sin precedentes.Su progreso era tan notable que todas las grandes Casas nobles seguían atentamente su desarrollo.Si aquel crecimiento hubiera sido únicamente consecuencia de los acontecimientos recientes, probablemente ninguna de las Casas importantes les habría prestado demasiada atención.Pero ahora…La situación era distinta.Dentro de la Casa Evenus había dos figuras cuya existencia atraía las miradas de todos.**Las Estrellas Gemelas de la Casa Evenus.**Con talentos que podían considerarse la cúspide de los cuatro Imperios, todos los ojos estaban puestos sobre ellos.Si nada salía mal, existía una posibilidad muy real de que uno de los dos terminara convirtiéndose en el próximo Monarca.No.Quizá no solo uno.Tal vez…Incluso ambos podían llegar a convertirse en Monarcas.Y aquello no era algo que las demás Casas nobles pudieran tomarse a la ligera.Un Monarca representaba la cima absoluta del poder.Alguien situado en lo más alto del mundo.Que una sola Casa pudiera llegar a tener dos individuos así…Las implicaciones eran enormes.Por esa razón, la Casa Evenus estaba siendo vigilada con extremo cuidado.Muchos estaban haciendo todo lo posible por ganarse su favor, ofreciendo distintas ventajas e incluso proponiendo alianzas matrimoniales.Por supuesto…Por cada Casa interesada en acercarse a ellos, existían otras que no estaban precisamente contentas con su ascenso.Esto era especialmente cierto en el caso de aquellas que habían tenido conflictos anteriores con la Casa Evenus o con una de sus Casas aliadas:La Casa Verlice.Como consecuencia, las finanzas de la Casa Evenus comenzaron a sufrir.Muchas fuerzas importantes impusieron enormes aranceles sobre sus productos.O directamente se negaron a comerciar con ellos.Aquello ejercía una enorme presión sobre sus recursos económicos, especialmente en un momento en el que necesitaban grandes cantidades de capital para recuperarse de la reciente guerra que había sufrido la Casa.La falta de fondos no era un problema que pudiera solucionarse fácilmente.Durante bastante tiempo, Aldric había tenido que exprimir su cerebro buscando una solución.Tenía varias formas de resolver la situación.El problema era que todas requerían tiempo.Y tiempo era precisamente lo que no tenían.La situación era grave.…O al menos, así se suponía que debía ser.Hasta que recibió un extraño mensaje de su hijo.—¿Perdón?La comisura de los labios de Aldric se movió ligeramente al escuchar las palabras de Julien.Tuvo que procesarlas dos veces para asegurarse de haber entendido correctamente.—**Kasha Oriental quiere cooperar con nuestra Casa. Nos ofrecen derechos comerciales sobre varios productos exclusivos de su territorio.**Al escuchar la noticia por segunda vez, Aldric permaneció en silencio durante unos segundos.Necesitaba asimilarlo.Kasha Oriental…¿Qué significaba exactamente conseguir derechos comerciales exclusivos con ellos?La mente de Aldric comenzó a trabajar a toda velocidad.Una enorme variedad de productos apareció inmediatamente en sus pensamientos mientras calculaba las posibilidades.Desde **Piedras Sombrías** hasta **Gemas de Maná**, Kasha Oriental poseía una gran cantidad de recursos capaces de venderse por beneficios enormes.Si lo que Julien decía era cierto…Aquello podía convertirse en una oportunidad gigantesca para la Casa.Si jugaban bien sus cartas…Podrían resolver todos sus problemas financieros.Y mucho más.Aldric hizo rápidamente todos los cálculos necesarios.Poco después, su rostro recuperó la calma.—**Quieren que enviemos un representante de nuestra parte para…**—¿A quién más le ofrecieron un acuerdo como este?—**¿Sí?**Julien se detuvo, confundido.Después de unos segundos respondió:—**Leon, Aoife, Kiera, Evelyn, Ame…**—Recházalo.—**¿Uh?**La voz sorprendida de Julien llegó hasta los oídos de Aldric.—**¿Escuché bien? ¿Acabas de decir que…?**—Sí. Rechaza la oferta. Asegúrate de hacerlo delante de todos y pide alguna otra recompensa en su lugar.—**Eso…**Al principio Julien parecía completamente confundido.Pero poco después…Algo encajó dentro de su cabeza.—**Espera. No me digas que…**—Dada nuestra situación actual, aceptar públicamente ese acuerdo nos traería problemas innecesarios. Quiero que rechaces la oferta frente a todos.Julien no respondió inmediatamente.Parecía estar pensando cuidadosamente en sus palabras.Finalmente habló.—**Pero solo como una fachada, ¿verdad?**—Correcto.Aldric respondió mientras se humedecía los labios.Su codicia prácticamente irradiaba desde su cuerpo, tomando la forma imaginaria de un enorme y siniestro demonio que parecía surgir lentamente desde detrás de su silla.—Utilizaremos a la Casa Verlice como intermediaria. Como nuestro comerciante fantasma. Ellos ya tienen su propio acuerdo, así que nadie sospechará nada.Su sonrisa comenzó a crecer.—Su riqueza aumentará enormemente y, antes de que nadie se dé cuenta, se convertirán en una de las Casas más ricas. Llegado ese momento, haré que comiencen a distanciarse públicamente de nosotros mientras nuestras propias finanzas parecen seguir empeorando…Aldric continuó explicando.Y el demonio imaginario detrás de él parecía hacerse cada vez más corpóreo.—Tarde o temprano, las demás Casas se acercarán a ellos. Especialmente aquellas que estén en nuestra contra. Y viendo que nuestra situación financiera será aparentemente muy mala, quizá intenten…Aldric se detuvo.Pero ya no hacía falta continuar.El plan estaba claro.Su codicia también.Demasiado clara.Tan clara que, pese a todos los esfuerzos de Julien, su respiración comenzó a volverse más pesada.‘Este maldito lunático…’Julien apretó con más fuerza el dispositivo de comunicación.‘Quiere tragarse varias casas de una sola vez otra vez.’