LTC - Capítulo 616

## Capítulo 616 — El Grupo Mercante de la Cámara Gris \[1\]Una alta aguja negra se alzaba en el corazón de Virith-Anash.Destacaba entre todos los demás edificios.Era la estructura más alta de la ciudad y dominaba desde lo alto aquella urbe que bordeaba el Mar Carmesí.Era el Templo de la Diosa de la Luz.Cada tarde, los Emisarios de la Iglesia salían a cobrar los pagos de los comerciantes de los alrededores.Cada región de la ciudad tenía una cuota determinada que debía cumplir para que todo pudiera seguir funcionando.En un lugar tan peligroso e implacable…Mantener la seguridad no era tarea fácil.Especialmente porque las amenazas que intentaban entrar en la ciudad no provenían únicamente de los monstruos.Dentro del enorme salón del Templo…Varios grupos ya se habían reunido.Eran los Emisarios.Todos regresaban del periodo diario de recaudación.Entre los diferentes grupos, los líderes de equipo avanzaron.Cada uno era reconocible por sus ropas grises.Todos entregaron el pago colectivo que habían recibido de los comerciantes del exterior.—¿31.305 Solas? Eso apenas te coloca en primer lugar.Uno de los recaudadores levantó una ceja.Su túnica marrón ondeó ligeramente mientras la sorpresa aparecía sobre sus pálidas facciones.Su mirada se desplazó hacia el líder del equipo.Una tenue sonrisa se formó en sus labios.—Nada mal. Sigue así.—…Gracias.An’as aceptó humildemente el elogio antes de retirarse en silencio.En efecto…Aquel había sido uno de los mejores días de recaudación de toda su carrera como líder de equipo.Y en parte…Todo había sido gracias al extraño comerciante de antes.Gracias al quince por ciento adicional que había conseguido sacarle…Apenas había logrado quedar en primer lugar.Aquello era un gran logro dentro del Templo.Solo los líderes de equipo que consiguieran quedar en primer lugar al menos una vez tenían la oportunidad de ascender al rango de recaudador.Para entonces…Ya no tendría que ocuparse de ese tipo de trabajo sucio.An’as tenía un sueño.Aspiraba a convertirse en un **Luminarch**, una de las posiciones más elevadas dentro del Templo, y reclamar un lugar en el **Asiento de Solas**.Su objetivo era extender la Doctrina de la Diosa por todas las tierras bañadas por su luz.Para él…La Diosa lo era todo.Ella había sido quien lo recogió y le dio un propósito dentro de aquel mundo sin color.Él quería convertirse en todo para ella.—El periodo de recaudación ha terminado. Los equipos con el peor rendimiento recibirán una marca negativa por el momento. Si vuelven a incumplir la cuota, el líder de equipo será destituido y reemplazado.Mientras la voz del recaudador principal retumbaba sobre todos…La expresión de algunos cambió bajo sus máscaras.La tensión aumentó en el aire.An’as sonrió con suficiencia al verlo.Lentamente se dio la vuelta y abandonó el Templo.Mientras lo hacía…Se quitó la ropa y la máscara.Debajo apareció el rostro de un joven pálido de cabello castaño corto y mejillas hundidas.Todos los Emisarios mantenían su identidad oculta.Nadie sabía cómo lucía realmente cada uno.Y así funcionaban las cosas entre quienes ocupaban los rangos inferiores.Aquello se hacía intencionalmente para impedir que espías de otras Iglesias infiltraran el Templo a través de sus miembros.Las consecuencias para aquellos cuya identidad quedara expuesta eran extremadamente severas.An’as se mezcló sin dificultad entre la gente de la ciudad.Sus pasos eran lentos y firmes mientras se dirigía hacia el puerto.Así era la vida de los Emisarios.Fuera del trabajo…No eran diferentes de cualquier ciudadano normal.Y mientras caminaba con su apariencia habitual…An’as se detuvo junto al puerto.¡Splash!El Mar Carmesí rugió.Sus violentas mareas golpearon los muelles y lanzaron oleadas de agua color sangre por encima del borde.An’as permaneció cerca del extremo.Lo suficientemente lejos como para que el agua no alcanzara sus zapatos.Mientras observaba hacia la distancia…Sus cejas comenzaron lentamente a fruncirse.Chasqueó la lengua.—…Ya están aquí.Una enorme sombra apareció en el horizonte.Poco después…La sombra comenzó a definirse.Hasta revelar un barco gigantesco.En el instante en que apareció…La atmósfera del puerto cambió.Todo el mundo se tensó.An’as permaneció inexpresivo mientras contemplaba el barco lejano.Su ropa ondeaba silenciosamente.Pronto…El barco atracó en el puerto.Su gigantesca estructura proyectó una enorme sombra sobre todo lo que había debajo.Varias figuras aparecieron sobre cubierta.Sus sonrisas burlonas eran demasiado evidentes.—¡Hiya!—¡Huaat!Varios saltaron desde la cubierta.Sus carcajadas ebrias y voces estruendosas resonaron por el aire.—¡Por fin tocamos tierra!—…¡Ya hacía tiempo! ¡Jajaja!Sus apariencias eran salvajes.Sus miradas, afiladas.Con solo verlos…Era evidente que eran poderosos.Pero incluso ellos parecían insignificantes comparados con el hombre que descendió por la rampa con pasos lentos y firmes.Su enorme estatura y cuerpo ancho irradiaban una presencia abrumadora.Tenía una barriga prominente.Rizos hasta los hombros caían alrededor de su rostro.Y mientras avanzaba…Todas las miradas del puerto se dirigieron hacia él.La tensión aumentó.Pero lo que más destacaba…Era el tatuaje de su cuello.Un velo rojo y desgarrado cubriendo una calavera.No había una sola mirada amistosa dirigida hacia él.An’as también se tensó.Intentó por todos los medios evitar llamar su atención.Estaba a punto de retroceder cuando chocó repentinamente contra alguien.—¿Qué…? ¿Hm?Giró la cabeza.Y vio una figura familiar de pie detrás de él.Su expresión tranquila volvió a destacar inmediatamente.An’as mantuvo la boca cerrada.No podía revelar su identidad.—Hola.El comerciante sonrió.Su mirada era cálida mientras observaba a An’as.—…Me disculpo por eso. No estaba prestando atención.—Oh, sí…An’as asintió.Estaba a punto de alejarse cuando el comerciante inclinó ligeramente la cabeza hacia el grupo que se encontraba a lo lejos.—Si pudieras satisfacer mi curiosidad…¿Quiénes son exactamente?—…¿No lo sabes?An’as pareció sorprendido al principio.Pero luego recordó cómo aquel comerciante se había presentado.Y lo comprendió.Aunque realmente no quería relacionarse con él…An’as decidió explicarle algunas cosas.Después de todo…Indirectamente lo había ayudado a conseguir el primer puesto aquel día.—Son los **Espectros Carmesí**, uno de los **Siete Señores del Mar Carmesí**.—¿Los Siete Señores del Mar Carmesí?—…Sí.Son los siete Señores que dominan el Mar Carmesí.Si quieres cruzar hasta el Remanente Sur…Tendrás que pasar por ellos.Solo unos pocos barcos seleccionados tienen autorización para cruzar el Mar Carmesí.An’as miró hacia el hombre corpulento.—Ese hombre de allí es **Sylas «Velo Rojo» Vane**, capitán de los Espectros Carmesí.No te dejes engañar por su apariencia.Puede parecer así, pero es de nivel ocho.Además…Es bastante famoso por su velocidad y sus mortales técnicas de asesinato.También es un ilusionista.Eso significa que no puedes confiar en absolutamente nada de lo que veas de él.Lo mismo ocurre con su tripulación.Son conocidos por sus asesinatos brutales…Pero aterradoramente precisos.Nunca deberías cruzarte en su camino.—…Qué interesante.En lugar de sorprenderse o asustarse…Una expresión de interés apareció sobre el rostro del comerciante.An’as frunció el ceño.—Tú…¿Estás seguro de que eres comerciante?—¿Hm?Lazarus giró hacia An’as con una sonrisa.Inclinó ligeramente la cabeza.—…¿Y qué te hace pensar que no lo soy?—Todo lo relacionado contigo.An’as observó a Lazarus de arriba abajo.—Pareces y actúas como alguna clase de noble del mundo exterior.Y no solo eso.Tampoco pareces alterarte por absolutamente nada.An’as entrecerró los ojos.Estudió al comerciante detenidamente.—Me preguntas por qué no creo que seas comerciante.Esa es mi razón.—…Lazarus observó a An’as con una expresión ligeramente sorprendida.Pero muy pronto…Aquella expresión se transformó en diversión.Sus labios se curvaron.Se inclinó más cerca.Y susurró junto a su oído:—…Supongo que eso nos convierte en dos, señor Emisario.—¿¡Qué…!?En cuanto el comerciante habló…An’as levantó violentamente la cabeza.Sus ojos se abrieron por la sorpresa.¿Cómo podía saberlo?Toda su actitud cambió.La tensión comenzó a acumularse dentro de su cuerpo.Pero antes de que pudiera reaccionar…El comerciante dio un paso hacia atrás.Y colocó un dedo sobre sus labios.—…No querrás hacer esto aquí.Hizo un gesto con la cabeza hacia los piratas de la distancia.El rostro de An’as se ensombreció.Cada parte de su cuerpo ardía con el deseo de capturar al comerciante.De arrancarle la verdad de los labios por cualquier medio necesario.Pero rodeado por las miradas de gente tan peligrosa…Apretó la mandíbula.Y se contuvo.—Parece que sí tienes algo de autocontrol.El comerciante sonrió.Encontró una caja y se sentó sobre ella mientras observaba hacia el distante grupo de piratas.Incluso entonces…Seguía completamente relajado.—Entonces estás diciendo que, si quiero llegar al Remanente Sur, tendré que encontrar de alguna manera un barco aprobado por estos siete Señores.—…An’as no respondió.Sentía que si hablaba…Simplemente estaría cayendo en el juego del comerciante.Solo espera a que abandonen el puerto.Yo…—Parece que estás pensando en cosas inútiles.El comerciante dirigió lentamente la atención hacia An’as otra vez.Y fue también en aquel instante cuando An’as percibió algo.Una presión proveniente del comerciante.Una que nunca antes había sentido.Sus ojos brillaron tenuemente.Sin embargo…Aquel brillo duró apenas un instante antes de que su sonrisa volviera a parecer cálida.An’as permaneció tenso.No sabía qué estaba ocurriendo.Por alguna razón…Durante aquel breve instante en que sus ojos habían brillado…Había sentido un hormigueo en la parte posterior de la cabeza.Como alguien que había vivido al borde de la muerte desde que era pequeño…Comprendía perfectamente lo que acababa de ocurrir.Él…Había estado a centímetros de morir.¡Este tipo no es normal!An’as entró inmediatamente en alerta.Sus palmas comenzaron a sudar.Tengo que informar de esto al Templo.Alguien tan peligroso disfrazándose de comerciante…¡Debe tener algún objetivo oculto!Pero como si el comerciante hubiera leído sus pensamientos…Soltó una carcajada.Se levantó lentamente mientras dirigía la mirada hacia los piratas que entraban en la ciudad.Luego colocó una mano sobre el joven líder de equipo.Le dio dos palmadas.—No sirve de nada pensar en cosas inútiles.Llevo bastante tiempo observándote.Sé bastantes cosas sobre ti.—¿Qué…?—Trabajas para el Templo de la Diosa de la Luz como líder de equipo.Te ascendieron hace poco.Y ahora tienes la ambición de alcanzar el puesto de Luminarch.Eres huérfano.No tienes familia.Y la Iglesia te acogió cuando eras pequeño.Las pupilas de An’as se dilataron al escuchar aquellas palabras.¿Cómo lo sabía?La mayor parte de aquella información no era algo que cualquiera pudiera descubrir sin más.¿Cómo era posible?El comerciante volvió a reír.Y le dio otra palmada sobre el hombro.—Cumples todos los requisitos.Cauteloso.Astuto.Y bien informado.Asintió con una expresión satisfecha mientras miraba a An’as.—Desde el momento en que aceptaste mi dinero…Empezaste a trabajar para mí.—¿Eh?—Sí…El comerciante volvió a darle una palmada.Su voz era cálida.—…¡Ahora eres mi asistente!