LTC - Capítulo 618

## Capítulo 618 — El Grupo Mercante de la Cámara Gris \[3\]«…Mira hacia mí».«Ayúdame».«Está ardiendo. No puedo quitarme la pintura».Las melodías del espejo resonaban silenciosamente en el aire.Sus voces entraban y salían de mi mente mientras me concentraba en sumergirme por completo dentro del personaje.Apenas había conseguido hacerlo cuando las melodías volvieron a sonar dentro de mi cabeza.«¿Por qué me está pasando esto?»«…¿Dónde estoy?»A diferencia de las melodías a las que estaba acostumbrado cerca de la Academia o de las Zonas Seguras próximas a los Imperios…Las de este lugar eran muchísimo más fuertes.Casi parecía que estuvieran gritando dentro de mi cabeza.Quería hacerlas callar.Interrumpían mi concentración.Y hacían que todo resultara mucho más difícil.Salí del callejón.Mientras pasaba junto a una de las ventanas, vi mi propio reflejo observándome.Entonces…Parpadeó.Pero yo no había parpadeado.Lo sabía porque había intentado deliberadamente no hacerlo.…Poco después, mi reflejo sonrió.Aparté la mirada.Respiré profundamente.Aquello no era producto de mi imaginación.Lo que había visto era real.Y tampoco se debía a que «Julien» hubiera conseguido escapar repentinamente del sello que había colocado con el espejo.Ni de lejos.Este lugar…Era mucho más traicionero de lo que había imaginado.Todo lo relacionado con la ciudad…Su gente…La Dimensión Espejo…Se sentía increíblemente inquietante.Podía comprender por qué alguien terminaría perdiendo la razón si permanecía demasiado tiempo allí.Yo también quería marcharme.Pero tenía un objetivo.Y una misión.Hasta que la cumpliera…No tenía más opción que quedarme.—…Este debería ser el lugar.Me detuve frente a un edificio de tamaño considerable, no muy lejos del bazar.Una enorme ventana de cristal mostraba una amplia estancia detrás de ella.Actualmente estaba vacía.Pero no lo estaría por mucho tiempo.Giré la cabeza.Un hombre regordete con bigote se acercaba lentamente en mi dirección.Tenía un aspecto generalmente grasiento que me provocaba ganas de mantenerme alejado.—Mis disculpas… Usted debe ser el comprador.El hombre se secó la frente sudorosa con un pañuelo blanco limpio.—Estaba atendiendo a otro cliente justo ahora.Me disculpo si no pude llegar antes.—No hay problema.Yo también acabo de llegar.El idioma que hablaban allí se llamaba **Virith**.Era considerado el idioma universal de aquellas regiones.Naturalmente…Como todo el mundo provenía de lugares completamente distintos, resultaba difícil que todos hablaran el mismo idioma.Lo mismo ocurría conmigo.Por suerte…Existían reliquias y dispositivos capaces de traducir idiomas con fluidez.Esa era también la razón por la que los Imperios nunca habían tenido problemas para comunicarse.Por supuesto…El inglés también estaba incluido.Aunque por lo que entendía…La mayoría de los registros en inglés habían desaparecido.Y solo podían encontrarse de forma escasa dentro de la Dimensión Espejo.Me pregunto por qué aquí no hablan inglés.Era un pensamiento interesante.Pero había asuntos más importantes en ese momento.Levanté la mirada hacia el local vacío frente a mí.—¿Cuánto dijiste que costaba alquilar este lugar?—…El precio es de unos 3.500 Solas por día.No ofrecemos precios más bajos.¿Todavía desea alquilarlo?¿3.500 Solas…?Menudo robo a plena luz del día.Los Solas eran la moneda utilizada en la ciudad y en las regiones bajo la jurisdicción de la Diosa de la Luz.El cambio entre Solas y Rend era aproximadamente de uno a diez.Eso significaba que 3.500 Solas equivalían a unos 35.000 Rend.Solo pensarlo me cabreaba.Sin embargo…Esos eran los precios de allí.Y tampoco era como si fuera demasiado para mí.Antes de marcharme hacia este lugar…Había hecho preparativos con antelación.Guardé una gran cantidad de cosas dentro del anillo.Noel también me había informado de antemano sobre qué productos se vendían bien allí.Gracias a eso…Había conseguido traer suficientes artículos como para abrir una casa mercante.Que era precisamente lo que estaba a punto de hacer.—¿Lo alquilará?—…Sí.—¡Perfecto!El hombre regordete se frotó las manos con una sonrisa.Luego sacó un papel del bolsillo y comenzó a rellenar algunos datos.—¿Durante cuánto tiempo desea alquilar este lugar?—…Una semana.—¿Una semana?De acuerdo.El hombre anotó la información.—¿Trabajará de forma individual o como grupo comercial?—Grupo comercial.Un grupo mercante, para ser exactos.—Oh, ¿qué grupo?—**Grupo Mercante de la Cámara Gris**.—¡Entendido!El hombre continuó escribiendo varias cosas en el papel.Hizo varias preguntas por el camino.Finalmente…Me entregó el documento.—Todos los datos han sido rellenados.La Diosa de la Luz será testigo de nuestra transacción.¿Cómo desea pagar?—Pagaré aquí mismo.Saqué una bolsa de tamaño considerable y se la entregué al hombre regordete.La recibió encantado.Abrió la bolsa y comenzó a contar el dinero.—Está todo ahí.—…Solo tengo que asegurarme.Negué con la cabeza y volví a mirar hacia la tienda.Al contemplar la estructura vacía del local…Suspiré silenciosamente.Aquella era una inversión bastante grande.Sin embargo…Era una inversión necesaria.Esta tienda era fundamental para mi plan de llegar al Remanente Sur.Por esa razón…El precio no importaba.Además…Estaba seguro de que recuperaría todo el dinero en muy poco tiempo.—¡Sí, está todo aquí! Muy bien, ¡le deseo una agradable estancia!El hombre regordete se marchó poco después.Ni siquiera me molesté en despedirme.Simplemente concentré toda mi atención en la tienda.Después de un rato…Entré silenciosamente y observé el lugar.Con otro suspiro…Negué con la cabeza.—Esto podría tardar más de lo que esperaba.Por suerte…No estaba solo.—…Es hora de poner a trabajar a mi asistente.Haven.Habían pasado aproximadamente cuatro meses desde aquellos acontecimientos.Ahora era el comienzo del tercer año.La cantidad de cadetes que ingresaban a la Academia había disminuido considerablemente debido al incidente de la Grieta Espejo…Y a varios otros acontecimientos que habían aparecido en las noticias.Aquello se había convertido en un problema para la Academia.Su prestigiosa reputación comenzaba a deteriorarse.Mientras tanto…Otras Academias empezaban a ganar terreno.Naturalmente…Eso provocó bastante pánico entre los ancianos de la Academia.El tema había sido discutido con la Canciller en numerosas ocasiones.Sin embargo…—Oh, sí.—De acuerdo.—…Hagan lo que quieran.La Canciller parecía completamente indiferente ante toda la situación.De hecho…Casi daba la impresión de que no le importaba en absoluto.Pero aquello era algo serio.Si la Academia caía en las clasificaciones…La cantidad de dinero que recibía mediante patrocinadores disminuiría considerablemente.Aquello supondría un golpe enorme.Los costes de mantenimiento de la Academia eran extremadamente altos.—¡Canciller, debe escucharnos!¡Necesitamos hacer algo con esta situación cuanto antes!¡De lo contrario, podríamos meternos en serios problemas!—…Oh.Sentada en uno de los extremos de una gran mesa ovalada…Delilah dirigió una mirada casual hacia los ancianos.Sus pupilas oscuras recorrieron la sala antes de recostarse en la silla.Su falta de interés hacía que los ancianos quisieran arrancarse el cabello.La situación era especialmente mala teniendo en cuenta que Atlas no estaba presente.Desde la muerte de Julien…Había tomado una licencia indefinida.Era la única voz capaz de razonar de alguna manera con la Canciller.Pero con él ausente…Todo era un desastre.Lo único que podían hacer los ancianos era discutir entre ellos.—Necesitamos pensar en alguna forma de hacer que la Academia vuelva a resultar atractiva para todos.Este año no habrá Summit.Y aunque lo hubiera…No considero que nuestras posibilidades de dominar como en el evento anterior sean demasiado altas.La calidad de los estudiantes de este año es significativamente menor.—…Entonces deberíamos centrarnos más en los estudiantes de segundo y tercer año.—Tienes razón.Ellos deberían ser nuestra prioridad.Los de segundo año son prometedores…Pero siguen estando por debajo de los de tercero en cuanto a talento.—Eso es cierto, pero sin Julien…—Oh, ni me lo recuerdes.El profesor Chambers murmuró mientras se masajeaba la cabeza palpitante.De repente recordó cierto incidente que había ocurrido unos días atrás.Estaba relacionado con una fiesta organizada por todo un año que decía:**«¡Las vidas de los de tercer año importan! ¡Ahora que el gafe ya no está, podemos vivir!»**Naturalmente…Ellos desconocían lo que realmente había ocurrido con Julien.Sin embargo…El verdadero problema comenzó cuando Leon, Kiera, Aoife, Kaelion, Evelyn y varios de los estudiantes mejor clasificados del año se enteraron de la fiesta.Se desató el infierno.Volaron sillas.Volaron mesas.Volaron cadetes…—Oh, Dios.Aquel día…Llovieron cadetes.Una pesadilla de relaciones públicas.—Dejando aquel incidente de lado…Ahora han llegado a una etapa en la que son más fuertes incluso que una gran cantidad de profesores de la Academia.Con sus capacidades…No hay duda de que conseguirán grandes cosas.—Eso es cierto.Los ancianos asintieron.Y entonces…Justo cuando todos estaban sumidos en sus pensamientos…Pensando en aquellos estudiantes…El profesor Evenhart, principal Mago Emotivo de la Academia y también anciano, habló.—Pero todavía tienen que realizar su prueba de graduación, ¿verdad?—…¿La prueba de graduación?Sí, correcto.La Prueba de Graduación era esencialmente el examen que los cadetes necesitaban superar para graduarse.Podía consistir en dirigirse hacia las fronteras para luchar contra monstruos…O ayudar en lugares afectados por bandidos o desastres naturales.Era un evento utilizado para elevar el prestigio de la Academia.Y, al mismo tiempo…Demostrar la capacidad de sus estudiantes.Era un evento extremadamente importante.—¿Qué pasa con la prueba de graduación?¿Por qué la mencionas?—Porque podría ser precisamente la oportunidad que estamos buscando.—¿Hm? ¿Qué quieres…?—¡Este año, los cadetes son mucho más fuertes y talentosos que nunca!Puedo contar más de una docena que están al mismo nivel que las Estrellas Negras de años anteriores.¿No sería un desperdicio dejarlos realizar alguna prueba aburrida?—Ah.Los ojos de los ancianos se abrieron de repente.Finalmente estaban empezando a comprender.—¡Cierto!—¡Tienes razón!¡Si son ellos, estoy seguro de que podemos hacerlos participar en algo grande!¡Esto podría ayudarnos a recuperar nuestra reputación!Los ojos de los ancianos brillaron ante aquella idea.Sin embargo…El profesor Wallace echó un cubo de agua fría sobre su entusiasmo mientras levantaba con un dedo sus gafas doradas.—Pero ¿cómo exactamente vamos a hacer eso?Es cierto que son talentosos.Pero ¿qué podrían hacer para llamar la atención del mundo?—Eso…Las expresiones de varios ancianos se tensaron.En efecto…¿Cómo podían hacer que la prueba fuera lo suficientemente desafiante y gratificante como para mejorar su prestigio?Justo cuando la discusión entraba en un breve punto muerto…Uno de los ancianos habló con cierta duda.—¿Y si los enviamos a las profundidades de la Dimensión Espejo?—¿Hm?Todas las miradas se dirigieron hacia él.—…Me refiero a enviarlos muy adentro de la Dimensión Espejo.Hacer que sobrevivan dentro de una Zona Roja durante cierto periodo de tiempo.Después de todo…La Dimensión Espejo es la amenaza directa para nuestro mundo y la razón por la que entrenamos a los cadetes.¿No tendría sentido utilizar eso para demostrar que nuestra enseñanza funciona?La sala quedó completamente en silencio.Todas las miradas estaban llenas de incredulidad.¿Mandarlos a una Zona Roja para sobrevivir?¿Qué…?Aunque sus palabras tenían sentido…Seguía siendo una locura.Básicamente les estaba pidiendo que fueran a morir.Los ancianos estaban a punto de rechazar la idea cuando una voz tranquila habló repentinamente.—Hagámoslo.Todas las miradas se dirigieron hacia la Canciller.Sus ojos apáticos habían desaparecido.En su lugar…Había cierto brillo mientras observaba la sala.—…Yo supervisaré personalmente el evento.