LTC - Capítulo 652

## Capítulo 652 — La extrañeza de la nada \[2\]¡Clank!Saltaron chispas cuando una espada chocó contra una superficie rugosa y cubierta de púas.—¡Kh!Una figura de ojos grises retrocedió de lado, jadeando mientras observaba a la enorme criatura que tenía delante.—¡Cuidado!Cuando un grito resonó justo detrás de él, el cuerpo de Leon se desdibujó y desapareció de donde estaba, como si tuviera ojos en la nuca.¡BANG!Una nube de polvo estalló en el aire mientras el suelo temblaba bajo el impacto. Las grietas se extendieron desde el punto de contacto como una telaraña, y fragmentos de piedra sobresalieron alrededor del cráter como dientes rotos.La propia bola, cubierta de púas dentadas del tamaño de espadas, emitía un zumbido grave y ominoso.El silencio cayó sobre el campo de batalla.Leon reapareció a poca distancia, contempló a la enorme criatura acorazada y tomó aire con aprensión._Esto no es ninguna broma._En cuanto habían entrado en la Zona Roja, se habían encontrado con varias criaturas de rango Terror. Leon había perdido la cuenta de cuántas había combatido, y aquella se sumaba a la lista.—Fuuu…Tomó aire profundamente mientras examinaba los alrededores.Los árboles muertos abarrotaban el paisaje, con sus ramas retorcidas proyectando sombras largas y quebradizas. El suelo bajo sus pies estaba seco y agrietado, abrasado por el calor del pálido sol blanco que ardía en un cielo sin nubes.Como en un horno, el aire parecía ondular bajo el calor intenso.Los árboles estaban tan juntos que resultaba difícil moverse y ver a lo lejos.Por suerte, Leon no tenía que enfrentarse a la criatura él solo.No estaba solo.¡Xiu! ¡Xiu! ¡Xiu!De repente, numerosas espadas surgieron de las profundidades del bosque y salieron disparadas hacia el cielo.Permanecieron suspendidas, emitiendo un zumbido ominoso mientras giraban lentamente para apuntar al monstruo acorazado.Entonces, sin previo aviso, estallaron en llamas.—¡Roooaar!El monstruo rugió al ver las espadas, pero, antes siquiera de reaccionar, el suelo bajo sus pies se volvió completamente negro. Varias manos emergieron y le agarraron las patas.Un enorme círculo mágico morado se formó justo encima de la criatura y la inmovilizó.—J-ja…Leon contempló la escena con una sonrisa tensa.Sintió que se le erizaba hasta el último pelo del cuerpo.—…No creo que sobreviva a esta.Para empeorar las cosas, varios ataques más comenzaron a formarse sobre el monstruo. Leon, que se encontraba a poca distancia, sintió de pronto que la presión sobre él aumentaba.Por suerte, el espacio detrás de él se onduló. Una figura de cabello blanco apareció, lo agarró y lo arrastró hacia las sombras.Poco después, la visión de Leon se oscureció.Y entonces…¡BANG!El mundo tembló.Fue como si se hubiera desatado un terremoto. El suelo se abrió con un crujido atronador, los árboles se astillaron y cayeron, y espesas nubes de polvo se elevaron en el aire.El monstruo ni siquiera tuvo tiempo de soltar un gemido antes de morir.Cuando Leon salió de la oscuridad, se quedó completamente desconcertado.—…Lo único que vio fue un montón de carne.Ni siquiera estaba seguro de que quedara algo reconocible de la criatura.—Vaya, eso ha sido fácil.Aoife apareció a lo lejos, con su silueta enmarcada por el polvo que comenzaba a asentarse. Una niña pequeña caminaba a su lado con una piruleta en la mano, observando los alrededores con desinterés.¡Swoosh!Las espadas dispersas se elevaron lentamente del suelo y flotaron hacia Aoife. Se alinearon antes de deslizarse con suavidad dentro de la vaina que llevaba a la espalda.Había cientos de espadas y, aun así… todas cabían perfectamente en ella.La escena dejó la mente de Leon en blanco por un momento, hasta que terminó negando con la cabeza._Es rica. Un artefacto así no debería sorprenderme._Luego miró a lo lejos y vio aparecer a Evelyn. Estaba algo pálida, pero, por lo demás, se encontraba bien.Su ataque había sido el más poderoso de todos los que habían lanzado contra el monstruo.Era natural que estuviera cansada.Poco después, varios cadetes más salieron del bosque y contemplaron a la criatura con expresiones complejas.—Normalmente, esto bastaría para graduarnos, pero… Supongo que este año es diferente.Aoife se rascó la nuca mientras extendía la otra mano hacia la cabeza de Theresa.¡Pam!—¡Ay!La niña se la apartó de un manotazo.—¿Qué demonios te pasa?Aoife fulminó con la mirada a la pequeña, que hizo un puchero.—¿Qué se supone que haga? Aquí no hay señal. ¿Cómo voy a dejarte ver _Justice Man_?—Te llevaste lo que es mío.—No, pero qué…—¡Jum!—Esta niña…Leon se rascó un lado de la cara con incomodidad mientras observaba a las dos. Luego dirigió la mirada hacia Kiera, que contemplaba algo a lo lejos.Siguió la dirección de sus ojos y vio varias explosiones en la distancia.—Parece que ellos también están luchando contra un monstruo de rango Terror.La expedición se había dividido en dos equipos.Cada uno iba a una zona distinta para cazar. El campamento base se encontraba a poca distancia. El objetivo de aquellas salidas era conseguir comida y recursos.Los monstruos no solo proporcionaban buena carne, sino también materiales útiles.Sus pieles podían utilizarse como cubiertas y techos, mientras que sus huesos servían para construir las estructuras de sus viviendas improvisadas.Así era como se suponía que debían ir las cosas…Pero habían fracasado estrepitosamente.Leon contempló lo que quedaba del monstruo y suspiró._Si tenía algún hueso, dudo que siga intacto…_Le dolió el corazón al pensarlo.Sin embargo, al final solo pudo negar con la cabeza, acercarse a los restos y buscar entre lo que quedaba.Mientras lo hacía, los demás comenzaron a explorar los alrededores en busca de otros monstruos.Durante los últimos días habían aprendido a trabajar juntos cada vez mejor. Después de haber sufrido más emboscadas de las que podían contar y haber estado a punto de morir varias veces, era de esperar.A diferencia de antes, ahora se movían como un equipo perfectamente coordinado.Era una escena gratificante.—…Un par de ojos negros observaba al grupo desde la distancia.Ella permanecía suspendida en el aire, con su presencia fundiéndose sin esfuerzo con el mundo que la rodeaba. Su cabello negro se balanceaba suavemente y sus ojos parpadearon con parsimonia antes de que sacara una libreta y comenzara a anotar algunas observaciones.En general, Delilah estaba satisfecha con lo que veía.El crecimiento que habían mostrado los cadetes durante los últimos días era bueno.Ahora estaban mucho más alerta y podían trabajar juntos sin problemas. Tampoco parecía haber dificultades para colaborar, ya que las relaciones entre los cadetes eran bastante buenas.Aquello era distinto de años anteriores, cuando siempre se formaban grupos y camarillas.Quizá esa fuera una de las razones por las que aquel tipo de prueba de graduación resultaba aceptable. Si las promociones anteriores la hubieran realizado, el número de bajas habría sido enorme.Aunque Delilah estaba presente, no pensaba intervenir a menos que apareciera un monstruo muy por encima de lo que podían afrontar.Además…Tenía otro objetivo para estar allí.¡Flap!Un cuervo apareció junto al hombro de Delilah.Su mirada permaneció imperturbable ante su llegada.—¿Y bien? ¿Has encontrado algo?—…El cuervo no respondió de inmediato, lo que hizo que Delilah frunciera el ceño.Sin embargo, al cabo de un momento, sacó una hoja roja de la nada y se la presentó.—Sí, encontré esto. No muy lejos de aquí.—¿Esto es…?—Parece pertenecer a una criatura de rango Destructor.Delilah entrecerró los ojos.Rango Destructor…Aquello sí sería un problema para los cadetes. Quizá lo mejor fuera eliminar a la criatura antes de que llegara hasta ellos.Sin embargo, no era exactamente lo que estaba buscando.—Percibo una energía familiar en ella.—…¿?Delilah alzó la mirada en cuanto escuchó las palabras del cuervo.—¿Una energía familiar?Su corazón, que llevaba tanto tiempo impasible, dio un vuelco de repente.—¿Por qué lo dices? ¿La energía de quién…?—Es… la misma energía que la del dragón que pertenecía al humano.—…!El corazón de Delilah volvió a dar un salto.Intentó mantener su expresión fría e indiferente, pero no fue capaz.—¿Es cierto?—Sí, estoy seguro. Pero… Es extraño.—¿Qué lo es?Delilah habló más despacio.—Es que… Hay algo raro en la hoja. Es casi como si… la hubieran dejado allí a propósito.—¿Eh?¿La habían dejado allí a propósito?—Sí.El cuervo entrecerró los ojos mientras observaba la hoja.—…A propósito. Como si quisiera que la encontraran.Delilah abrió los labios para hablar, pero las palabras se le quedaron atascadas en la garganta. Cerró la boca y se mordió el labio.Mientras luchaba por contener la oleada de emociones, tomó aire en silencio. Poco a poco, su expresión recuperó su calma habitual.—Ya veo.Lo estaba intentando.De verdad hacía todo lo posible por mantener la compostura.Sin embargo, al contemplar la hoja y escuchar las palabras del cuervo, no podía evitar pensar…¿A propósito…?¿Para quién?Sintió un hormigueo en las manos y le tembló el labio. Pero, después de tomar aire una vez, se contuvo para no sacar conclusiones precipitadas y su mirada se nubló.Finalmente, su figura desapareció.Cuando volvió a aparecer, se encontraba en un lugar vacío donde había varias hojas.Apoyó un dedo en el suelo y cerró los ojos, intentando percibir el maná residual en el aire.Permaneció así durante varios segundos, hasta que abrió los ojos.Y, cuando lo hizo…Su expresión cambió.—É-él.Un dolor que creía haber olvidado resurgió en su pecho mientras apretaba la mano con la que sostenía la hoja.Hasta entonces solo lo había sospechado.Incluso se podría decir que se había engañado a sí misma para creer que él seguía vivo.Pero… aquello…Aquello era innegable.Él… Él estaba vivo de verdad, y…La certeza le dolía tanto como la aliviaba.¿Por qué?¿Por qué no viniste a mí?Es culpa mía, ¿verdad?Yo…Al mismo tiempo.¡Splash! ¡Splash!El barco se balanceaba de un lado a otro mientras las olas golpeaban la proa.Mientras la embarcación oscilaba a izquierda y derecha, una figura caminó tranquilamente hacia su habitación y cerró la puerta detrás de él.Lazarus se quitó lentamente la ropa, se secó el cabello mojado y sacó una muda.Durante todo ese tiempo, mantuvo el ceño fruncido.Era algo que no podía evitar.Todo… había ido demasiado bien para ellos. Se suponía que aquello era bueno, pero tanta tranquilidad volvía la situación inquietante y anormal.Resultaba demasiado antinatural.Como si algo estuviera interfiriendo en su viaje.Alguien poderoso…_¿Estaré dándole demasiadas vueltas?_Bien podía ser así, pero Lazarus había vivido lo suficiente como para saber que no existía tal cosa como pensar demasiado. Si su intuición le decía que algo iba mal, había muchas posibilidades de que fuera cierto.Pero ¿qué…?¿Qué podía estar ocurriendo exactamente?Lazarus giró lentamente el cuerpo para mirar el espejo que había a un lado de la habitación.Su expresión cambió de golpe.—…!¡¿Qué clase de…?!Dio un paso atrás y parpadeó, con el rostro alterado, para asegurarse de que no estaba viendo cosas.Cansado.Podía estar cansado.Era imposible. No podía…Pero, una vez más, vio lo mismo.Su… ausencia de reflejo.