LTC - Capítulo 703

## Capítulo 703: Muerte \[2\]Todo sucedió increíblemente rápido. En un momento estaba en mi habitación, esperando tranquilamente la hora de acostarme, y al siguiente sentí unas poderosas fluctuaciones provenientes del segundo piso de la residencia.«¡El despacho de Noel!»Dejé lo que estaba haciendo y me apresuré hacia allí.Sin embargo, lo que encontré fue una escena inesperada.—...¿Qué posibilidades hay de que me cuentes qué ha pasado aquí?De pie en el centro del despacho, con la ropa impecable y el cuerpo completamente ileso, Noel observaba despreocupadamente los cadáveres esparcidos por el suelo. No era una escena agradable, con extremidades y trozos de carne desperdigados por todas partes.Inevitablemente, un intenso olor a sangre impregnaba el aire, lo que me hizo retroceder un paso fuera del despacho.Ese olor...—No es nada importante.Noel respondió con indiferencia mientras miraba a su alrededor, antes de agacharse junto a uno de los cadáveres y sacar lo que parecía ser un pequeño reloj de bolsillo.—Hubo un intento de asesinato. Me encargué de ellos. No fueron especialmente difíciles de eliminar.—Eso dices tú...Pero, al observar los cadáveres frente a mí, podía darme cuenta de que todos pertenecían a individuos bastante poderosos. Aunque no podía hacer una estimación precisa, todos parecían encontrarse al menos alrededor del nivel 5 o superior.«Mi suposición es que eran de nivel 5, pero parecen haber estado muy bien entrenados. ¿Cómo consiguió Noel derrotarlos...?»Miré a Noel y su aspecto impecable.Aunque sabía perfectamente que Noel no era débil, actualmente estaba herido.No...Ni siquiera tenía corazón.—Tu fuerza debería estar alrededor del nivel 3. ¿Cómo demonios conseguiste...?—Que mi poder haya retrocedido no significa que mi cuerpo también lo haya hecho. Lo único que ha disminuido es la densidad de mi maná y mi capacidad para manejarlo. Físicamente, sigo siendo más que capaz de enfrentarme a personas como ellos.—...Ah.Aquello sonaba bastante razonable.No lo había visto luchar, pero la escena frente a mí parecía darle la razón.—No tenemos mucho tiempo.Noel habló de repente, observando el reloj de bolsillo.—Teniendo en cuenta que han pasado aproximadamente cuatro minutos desde que comenzó el combate, parece que nos quedan unos dos o tres minutos para actuar.—¿Hm?¿De qué estaba hablando?—Tú...—Sí, esperaba que sucediera algo como esto. Llevaba bastante tiempo esperando que ocurriera.Noel caminó tranquilamente hacia su escritorio, donde desplegó un mapa de todo el territorio Evenus y señaló las afueras de Westernborn, nuestro territorio principal y el lugar donde nos encontrábamos actualmente.—Para que la operación tuviera éxito, se infiltraron en Westernborn desde todas las direcciones. El perímetro del territorio debería estar ocupado actualmente por las tropas de las otras casas nobles. En cuanto se confirme que el asesinato ha tenido éxito, comenzarán a avanzar rápidamente y se apoderarán de todo el territorio de una sola vez.Tac, tac—Noel volvió a sacar el reloj de bolsillo.—En cuanto reciban la confirmación, lo primero que harán será atacar Valemount. En el momento en que se apoderen de Valemount, habremos perdido la guerra.—Si ese es el caso...—Se acabó el tiempo.Noel extendió un dedo y presionó la parte superior del reloj de bolsillo.Inmediatamente, el tictac se detuvo y el entorno quedó en silencio. El viento sopló a través de la ventana abierta y Noel sonrió mientras me miraba.—...Ya han comenzado su ataque.No muy lejos de allí.—¡Hemos recibido la señal! ¡Comencemos a avanzar!—¡Rápido!Miles de soldados se pusieron en movimiento al mismo tiempo, avanzando por el bosque que rodeaba el territorio de Westernborn.Al frente de las tropas de la zona occidental se encontraba el comandante de los caballeros de la Marca de Wilshire. Su presencia era sencillamente imponente, ejerciendo una presión abrumadora sobre todo lo que lo rodeaba.Con una enorme espada a la espalda, parecía una montaña imponente.—...De repente, se detuvo y levantó una mano.Los soldados que lo seguían también se detuvieron.—¿Qué sucede? ¿Ha pasado algo?—¿Capitán...?Ignorando los murmullos y susurros que provenían de detrás de él, el capitán mantuvo la mirada al frente. Sus gruesas cejas se fruncieron profundamente mientras su cabello negro, recogido en una coleta, se agitaba suavemente.Finalmente, giró hacia su derecha, donde apareció un hombre pequeño, delgado y calvo.—Estratega, algo anda mal.—¿Mal? ¿Qué es lo que anda mal...?Confundido, el estratega miró al capitán.—Estamos a punto de llegar a Valemount. Las demás casas nobles también están a punto de llegar. La operación fue un éxito. Una vez que tomemos Valemount, habremos capturado el núcleo de la familia Evenus. Todo será mucho más sencillo después de eso.—Eso no es lo que me preocupa.El capitán levantó la cabeza y olfateó el aire.Su expresión se endureció y entrecerró los ojos.—Mis instintos me dicen que algo anda mal con la ciudad. Prefiero mantener a nuestras tropas aquí por ahora y esperar a ver qué sucede. Incluso si terminamos uniéndonos más tarde, no supondrá una gran diferencia. Seguimos siendo el grupo más poderoso de los presentes.—...El estratega permaneció en silencio.Sin embargo, después de un breve momento, asintió.—Entendido. Seguiremos las órdenes del capitán.Aunque personalmente se oponía a la idea, el estratega decidió confiar en el criterio del capitán. Había una razón por la que el marqués Wilshire lo había elegido para aquel puesto. El capitán Albas era un hombre de capacidades excepcionales.Había habido muchas ocasiones en las que sus instintos habían resultado acertados y, gracias a ello, había conseguido salvar a numerosos soldados.Por supuesto, también había habido ocasiones en las que se había equivocado, pero las pérdidas nunca habían sido demasiado graves.—Esperaremos otros diez minutos. Si para entonces no sucede nada, también comenzaremos a avanzar.Tras comprobar su reloj de bolsillo, el capitán cerró los ojos y comenzó a meditar. Los soldados que lo rodeaban hicieron lo mismo y el entorno quedó en silencio. Al mismo tiempo, el capitán cortó las comunicaciones con las otras casas nobles.La brisa recorrió el lugar, inclinando la hierba mientras el mundo quedaba sumido en la quietud, interrumpida únicamente por la respiración constante y sincronizada de los soldados.Exactamente al cumplirse el décimo minuto, el capitán abrió los ojos y se puso de pie. Los soldados siguieron su ejemplo y comenzaron a avanzar hacia Valemount.Lo que los recibió cerca de la ciudad fue una enorme masa de fuego embravecido.Gritos y sangre.—...Era una trampa.Murmuró el capitán, con las llamas de la distancia reflejándose en sus ojos marrones.—El intento de asesinato fracasó. Lo más probable es que todo esto fuera una estrategia preparada de antemano para atraernos hasta aquí. Existe la posibilidad de que la familia Evenus llevara planeándolo desde el principio y que todas las noticias que habíamos recibido sobre ellos fueran falsas.Girando lentamente la cabeza, el capitán miró al estratega.—Informa de todo esto al marqués.Respiró profundamente.—...Necesitaremos más tropas si queremos conquistar el territorio de la familia Evenus.Las brasas flotaban por el aire, brillando tenuemente ante mis ojos.El olor a humo impregnaba el ambiente y el suelo crujía suavemente bajo mis pies mientras caminaba sobre las cenizas que habían quedado tras lo sucedido.Miré a mi alrededor, aturdido.«No se contuvo en absoluto».Aunque no tenía muchos recuerdos de Valemount, sí recordaba que era una ciudad bastante animada debido a todo lo relacionado con la mina de oro. Estaba llena de gente y se desarrollaba día tras día.Sin embargo, ahora era completamente diferente.El lugar estaba desierto y muchos edificios habían quedado destruidos o reducidos a cenizas.—...Evacué a los ciudadanos antes de que sucediera todo esto. Los reemplacé a todos por soldados.Caminando delante de mí con las manos entrelazadas a la espalda, Noel contemplaba el espectáculo frente a él sin mostrar demasiada expresión.Simplemente parecía indiferente ante todo.Finalmente, se detuvo.Una figura apareció frente a él y le susurró algo que no pude distinguir. Al terminar de transmitirle toda la información, la figura retrocedió y Noel dirigió su atención hacia mí.—El plan fue un éxito parcial.—¿Parcial?—...Hemos conseguido asestar un duro golpe al núcleo de varias casas nobles. Las tropas estacionadas cerca de sus fronteras lanzarán ahora sus propios ataques.—Ah.Aunque desconocía la magnitud exacta de las fuerzas que Noel había reunido, podía percibir que su poder era más que suficiente para enfrentarse a las casas nobles que habían lanzado el ataque.Pero ¿por qué decía que solo había sido un éxito parcial?—Una de las casas nobles consiguió darse cuenta de que todo esto era una trampa. He enviado varias tropas para cercarlos. Lo más probable es que sufran numerosas bajas mientras intentan escapar, pero aun así conseguirán hacerlo. También es muy probable que hayan descubierto lo que estábamos planeando.—¿Alguien se dio cuenta?Fruncí el ceño. Esto... Al pensar en todo lo que había sucedido y en todos los planes que Noel había puesto en marcha, no pude evitar sentirme bastante sorprendido.De hecho, también me sentía algo inquieto.—Sí, se trata de los hombres de la Marca de Wilshire. Si tuviera que adivinar, diría que fue el estratega o el capitán quien se dio cuenta. Ambos gozan de bastante renombre en ese ámbito.—En ese caso...—No importa.Noel negó con la cabeza mientras me miraba directamente.—Esto es algo de lo que tendrás que encargarte tú mismo.—¿Yo?¿Qué clase de...?—Muy pronto asumirás mi puesto como cabeza de la familia.—¿Eh?Miré a Noel completamente desconcertado.¿Qué acababa de decir?Noel simplemente apartó la mirada de mí, contemplando otro lugar con expresión distante.—Una vez que me haya encargado del emperador, ya no habrá ningún lugar en el que pueda quedarme. Ya he dejado preparado todo lo que necesitarás hacer durante mi ausencia. Mientras tanto, no tendré más remedio que marcharme y buscar mi corazón.—Espera, pero...—Sé que quieres ayudar, pero lo mejor que puedes hacer es fortalecer a la familia Evenus. Eso es todo lo que necesito que hagas. Ya he establecido todas las bases para que puedas hacerla crecer. Mi trabajo consiste en... encargarme de todo lo demás.Una leve sonrisa apareció en los labios de Noel, mientras sus ojos reflejaban el resplandor de una brasa flotante y volvía a hablar.—Estamos cerca, Emmet.Murmuró.—...Estamos muy cerca de cumplir nuestro sueño. No pierdas de vista nuestro objetivo.