LTC - Capítulo 757

"...Eso fue satisfactorio."Salí del lugar con una sonrisa. Pensando en las caras que todos ponían al escuchar mis chistes, me sentí renovado. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan renovado y feliz.Al final, todo se reduce a la presentación. Si uno no tiene una gran presentación, será imposible hacer reír al público.Me enorgullecía de mi entrega.Fue lo que me diferenció de mi competencia."De todos modos."Miré a mi alrededor."...¿Hmm?"Y se detuvo.Me di cuenta de que estaba solo."Espera, juro que Linus y Leon estaban a mi lado. ¿Adónde fueron?"Miré a mi alrededor hasta que finalmente vi dos figuras encorvadas sobre el muro.¿Qué? ¿Qué les pasa a ustedes dos? ¿Se sienten bien?Miré a mi alrededor con cautela. Ambos eran superhumanos bastante poderosos. Que fueran así... No era normal.Sin darme cuenta, mi cuerpo se tensó mientras continuaba mirando a mi alrededor.Y luego-"¿Por qué?"Se escuchó un pequeño gemido.Viene de León."¿Por qué? ¿Por qué qué...?"Me incliné hacia él. Parecía querer decir algo, pero estaba demasiado débil para decirlo."¿Pasó algo? Solo dímelo.""....Kh."León emitió un sonido extraño y me acerqué más. Parecía que le costaba mucho entender lo que quería decir. Pero como si notara que me acercaba cada vez más a él, León giró lentamente la cabeza y nuestras miradas se cruzaron.Su rostro se contorsionó.¿Por qué, precisamente, te eligieron a ti para crear un mago emotivo? Uno con talento, además. No tiene sentido. ¡Debe haber alguna conspiración detrás de esto!Me puse tenso.¿Cómo lo supo?No recordaba haberle dicho.“No, le dije que era Oracleus. Quizás..."León. Ven a trabajar... para mí. Te trataré mejor."Linus intervino desde un costado. Apenas lograba pronunciar las palabras entre jadeos."Qué...?"Los miré a ambos confundido. ¿Por qué actuaban así? Aunque usé magia emotiva con ellos, no era que me hubiera vuelto loco. Solo..."Hmm."Hice una pausa después de recordar lo que hice.Quizás me excedí un poco."Eh."Me aclaré la garganta y aparté la mirada. El sol ya se había puesto, y a lo lejos, podía ver las brillantes luces de las farolas y los puestos. La gente caminaba por las calles, todos con sonrisas alegres, mientras los comerciantes seguían gritando incluso cuando el sol se había ocultado por completo.Me quedé mirando la escena por un momento antes de sonreír.Parece que las cosas van bien por aquí. Al ritmo que crece la ciudad, no tardaremos en ascendernos a ciudad oficial.Si bien llamé a Valemount una “ciudad”, técnicamente no se la consideraba una verdadera ciudad.En el Imperio, para que un lugar fuera considerado ciudad, debía cumplir ciertos criterios. Primero, debía tener al menos una población de más de cincuenta mil habitantes. Valemount tenía alrededor de setenta mil, por lo que ese criterio ya se cumplía.En segundo lugar, tenía que tener varias sucursales de gremio, un hospital, una estación de tren, iglesias, una Torre Mágica, una orden de caballeros, y tenía que tener los medios para protegerse en caso de que de repente se formara una grieta en el espejo y salieran criaturas.Éstos eran los criterios principales para que un lugar fuera etiquetado como ciudad por el Imperio.Pero, por supuesto, todavía había un criterio importante que cumplir.Un portal.Para que un lugar fuera reconocido oficialmente como ciudad, debía cumplir todos los criterios necesarios y construir un portal que lo conectara con las demás ciudades, y sobre todo con Bremmer. Esto permitía a la ciudad enviar tropas a la capital principal en caso de cualquier incidente.Sólo entonces el Imperio le concedería el título de ciudad.Por supuesto, el reconocimiento oficial de una ciudad conllevaba beneficios. El principal de ellos era la desgravación fiscal: el Imperio concedía importantes reducciones fiscales a las ciudades recién declaradas.Esto era lo que pretendía.Sin embargo, todavía pasará algún tiempo antes de que eso ocurra.Hemos cumplido con los criterios de población, pero aún faltan varias cosas. Principalmente, las iglesias, la Torre Mágica, la orden de caballeros y, sobre todo, el portal.Los tres primeros fueron los más problemáticos.Cada una era una organización independiente. Solo se mudaban cuando sentían que la ciudad les ofrecía suficientes beneficios para establecerse. En ese caso, Valemount aún tenía mucho margen de crecimiento.Afortunadamente, la última parte no fue demasiado difícil.'Con todo el dinero que dejó Noel, puedo empezar a organizar la construcción de un portal.'Pensar en cuánto dinero se necesitaba para construir un portal me dolía el corazón. Sin embargo, era necesario. Necesitaba expandir aún más el territorio. Cuanto más poderoso y grandioso se volviera, más beneficioso sería para mí."...¿En qué estás pensando?"La voz de León susurró detrás de mí.No le respondí inmediatamente y simplemente continué centrando mi atención en el área distante.Mirando las luces brillantes y escuchando la voz del comerciante, respondí: "Estaba pensando en qué hacer con el territorio. Estoy pensando en establecer un portal".La cara de León se congeló por un momento.Luego se giró rígidamente para mirarme."No estás bromeando, ¿verdad?""...No lo soy."Dejando a un lado los descuentos fiscales, también estaba cansado de utilizar los vagones.Si bien era cierto que ahora también podía usar a Pebble para volar, el dragón era simplemente demasiado... imponente. A menos que la ocasión lo requiriera, no planeaba usar a Pebble para volar."Tal vez cuando esté más fuerte y no tenga que preocuparme por estos asuntos"."Guau."León me miró de forma extraña, pero poco después sonrió."Parece que finalmente se están tomando más en serio el desarrollo del territorio"."...Sí, lo soy."Esta fue una de las cosas que Noel me pidió que hiciera.Pero no lo hice solo porque me lo pidió. Esta ciudad. Este territorio. También era parte de mi poder.Cuanto más fuerte se hacía, más fuerte me volvía yo.No planeé guardar nada al desarrollar este lugar.Respiré hondo varias veces y miré a Leon. Fue entonces cuando vi a Linus, de pie unos pasos atrás, con expresión complicada mientras me miraba."¿Qué ocurre?""...."No respondió inmediatamente, pero luego frunció los labios."Realmente espero que cumplas tu palabra y desarrolles este lugar. No quiero que los esfuerzos de nuestro padre sean en vano".Me detuve un momento al escuchar sus palabras.Pero entonces sonreí."No te preocupes."Miré hacia atrás, hacia las calles."Haré que este lugar sea irreconocible".Y para poder hacer eso, necesitaba ponerme a trabajar rápidamente.Ya no podía descansar.Pero..."Me siento mucho mejor ahora."Hoy...Hoy tuve un merecido descanso.***El tiempo voló rápidamente.Los cambios pronto comenzaron a extenderse por el territorio evenus. Poco después, un gran equipo llegó a la ciudad con la tarea de construir un portal. La obra requirió la presencia de varios magos de alto nivel, cada uno especializado en el raro elemento necesario para forjar el portal e inscribir las runas.La escena captó inmediatamente la atención de todos los ciudadanos, quienes comenzaron a susurrar con entusiasmo: "¿Se está construyendo un portal? ¿Nuestra ciudad tendrá un portal?".La noticia se extendió por todas partes.Incluso hacia territorios vecinos, haciendo que algunos se pongan verdes de envidia.Desafortunadamente, la Casa Evenus ya no era la misma que antes. Tras el Rito con el Marqués Wilshire, su prestigio creció enormemente. Ahora era una Casa con la que la mayoría de los nobles no querían meterse.De esta manera, el edificio quedó libre de obstáculos.Cuando transcurrió el primer mes, el marco del portal ya estaba construido.Fue también entonces cuando las iglesias comenzaron a enviar algunos enviados para explorar el lugar. No fueron los únicos.Gremios, caballeros y magos de otras zonas comenzaron a viajar al territorio.La población creció rápidamente y se hizo muy evidente que Valemount estaba en camino de convertirse en la próxima ciudad dentro del Imperio.*Había transcurrido un mes y medio desde que comenzaron las obras.Y una semana antes del anuncio oficial de la pareja de Delilah.Imperio Aetheria."....Puaj."Gemí, secándome el sudor de la frente.Hacía muchísimo calor afuera, y al mirar hacia adelante, hacia las enormes escaleras que parecían extenderse hasta el cielo, me encontré gimiendo una vez más."¿Qué te pasaba por la cabeza cuando decidiste venir aquí? ¿En qué momento pensaste: 'Oh, es una buena idea'?" La voz de Leon resonó detrás de mí, con un toque de fastidio mientras subía las escaleras, con una mochila a la espalda que parecía más grande que él.Él estaba sudando de manera similar, pero a diferencia de mí, no parecía estar luchando en absoluto.Él simplemente parecía molesto."¿Bien?"Linus lo siguió de cerca desde atrás.No parecía tan molesto. Principalmente porque tenía la cara pálida y la ropa empapada en sudor.Me rasqué un lado de la cara mientras miraba hacia la distancia."Me gustaría saberlo yo mismo."Solo faltaba una semana para el anuncio del compromiso. El territorio marchaba con fluidez y se desarrollaba a un ritmo visible. La situación también era relativamente tranquila dentro del Imperio a pesar de la guerra de sucesión en curso.Y aún así...A pesar de que todo me decía que debía quedarme en el territorio, decidí ir hasta el Imperio Aetheria.Pude entender por qué Leon y Linus reaccionaban de esa manera.Pero no podía evitarlo. Acababa de recibir noticias del herrero capaz de arreglar mi anillo. Al parecer, había aparecido en el Imperio de Aetheria, y no perdí ni un segundo y decidí ir allí.A medida que pasaban los días se hizo evidente que el daño que había sufrido el anillo era bastante importante.La situación empeoraba cada día, y pronto llegó al punto en que el maná que consumía superaba al que yo restauraba. Esta idea me había estado atormentando durante el último mes, así que en cuanto me enteré, no dudé en irme.Fue una irresponsabilidad de mi parte pero no podía prescindir del anillo.Pero no fue sólo eso.Al mirar el anillo en mi dedo, donde estaban apareciendo pequeñas grietas, y pensar en la próxima ceremonia, supe que no lo iba a arreglar solo porque no podía prescindir de él.Esa no fue la única razón.Y como tal”Levanté la cabeza y miré fijamente las escaleras, y aceleré el paso."¡Démonos prisa! Cuanto antes terminemos esto, mejor"."Lo juro...""León, ¿estás seguro de no servirme?"