LTC - Capítulo 840

Capítulo 836: Runas [4]

"Mierda..."

Al tocarme las mejillas y sentir la cálida y húmeda mancha, comprendí al instante lo que estaba sucediendo.

«...Los efectos están empezando a hacerse más evidentes.»

Sabía que a partir de ese momento las cosas solo irían a mejor. Tenía que hacer todo lo posible por ignorarlo y concentrarme en mejorar mis hechizos antes de que fuera demasiado tarde.

¿Qué hechizo debería mejorar primero?

La respuesta me quedó clara bastante rápido.

[Manos de contagio]

Era el hechizo más avanzado que tenía, si excluía mis hechizos emotivos.

El hechizo constaba de 24 runas.

De hecho, el número total era 23. Sin embargo, había otra runa. Una que ahora podía ver con claridad. Justo en el anillo interior. O, para ser más precisos, en el cuarto anillo.

'Una runa exterior.'

Esa era muy probablemente la runa que había permitido que el hechizo evolucionara.

Mi mirada se detuvo en esa runa durante un rato.

No sabía muy bien qué era o representaba esta runa, pero sabía que era una runa exterior. Memorice su forma en mi mente.

«Hasta donde sé, esta runa es un poco diferente a la que vi en mi vida anterior. Es obvio que existen varios tipos de runas externas. ¿Este tipo de runa externa puede ayudar a que los hechizos evolucionen, mientras que la otra runa puede contener cosas?»

No estaba del todo seguro de esto.

Sin embargo, lo que sí sabía era que necesitaba incluir esa runa en mi hechizo para poder hacer algo contra Evelyn.

Pero tal como estaban las cosas, un Hechizo Avanzado no era suficiente para contener dos Runas Exteriores.

Necesitaba actualizarlo.

'No perdamos más tiempo.'

Respiré hondo y comencé el proceso.

'...Espero poder terminar esto a tiempo.'

Ahora que por fin podía percibir la Runa Exterior, la estructura de todo el hechizo comenzó a reorganizarse en mi mente.

El anillo exterior comenzó a revelar huecos que nunca había notado. Las runas patentadas del anillo central se desplazaron ligeramente, girando lo justo para dejar espacio a un conducto de modulación adicional. Incluso las propias runas de modulación vibraban con una resonancia más estable.

Todo esto sucedía a causa de esa única Runa Exterior.

Me acerqué a la estructura y dejé que mi percepción se sumergiera en sus capas. Lo primero que abordé fueron las Runas del Flujo. Había seis, pero con la Runa Exterior anclando la secuencia desde el centro, la circulación cambió. Ya no giraba en espiral como antes.

En cambio, las corrientes se estrecharon y se plegaron hacia adentro, creando una espiral condensada que aumentó la densidad de maná sin desestabilizar el Anillo Medio.

Un pequeño alivio me invadió.

Esto significaba que a continuación podría reestructurar las Runas Propietarias.

Los cuatro elementos que conformaban la identidad conceptual del hechizo ya estaban reaccionando: Contagio, Multiplicidad, Agarre y Persistencia. Giraban alrededor del nuevo punto de anclaje establecido por la Runa Exterior. Contagio se extendió primero, alargando su hilo de unión para poder engancharse al nuevo conducto de modulación. Multiplicidad le siguió, sin expandirse, sino condensándose para poder gestionar más salidas paralelas.

Gotas de sudor comenzaron a resbalar por el costado de mi cara mientras concentraba toda mi atención en el proceso.

Debido a mi falta de conocimiento, ni siquiera sabía si lo que estaba haciendo era correcto. Simplemente seguía la imagen que había creado en mi mente. Aun así, el hechizo era lo suficientemente sencillo como para que pudiera seguir el proceso.

Pude ver cómo se formaba el punto de evolución.

En ese momento, comencé a inscribir varias runas nuevas.

Un hechizo superior contenía 30 runas.

Necesitaba añadir seis de ellos asegurándome de que la estructura no se rompiera.

Phi. Lambda.

Como las Runas Propietarias ya estaban arregladas, no necesité tocarlas. Se colocaron solas en el Anillo Exterior, donde se encontraban las demás Runas de Flujo.

En el instante en que se insertaron las runas, todo el hechizo comenzó a vibrar.

".....!"

Sentí un nudo en el estómago y el sudor me caía aún más.

Sabía que tenía que ser rápido.

'Tres runas más.'

Las Runas de Modulación eran las siguientes que necesitaba añadir. Había trece, cada una responsable de la forma de salida, la transferencia de fuerza, la persistencia, la tasa de decaimiento, la fuerza de anclaje y la manifestación externa. Ahora que tenía una Runa Exterior, podía superponer varias de ellas sin riesgo de colapso.

Mis dedos se crisparon ligeramente al ajustar el primer par. Manifestación y Persistencia se deslizaron juntas, formando una secuencia emparejada que permitía que las construcciones físicas permanecieran más tiempo una vez invocadas. Le siguió otro par. Decadencia y Propagación se fusionaron en un puente que amplificaba los efectos negativos basados en la infección.

«...Vale, ya he hecho espacio. Ahora puedo añadir las nuevas runas.»

No necesité pensarlo mucho para saber qué runas pensaba añadir.

Ya tenía grabada en mi mente la imagen del hechizo que quería lograr, y con eso, grabé instantáneamente las nuevas runas.

Flexión.

Relé.

Esfuerzo de torsión.

Desconocía por completo el tema de las runas y los hechizos. Era cierto.

Sin embargo, eso no significaba que desconociera todas las runas. Era obligatorio memorizarlas para aprobar el examen.

"De repente empiezo a sentirme agradecido con la Academia."

Así que, después de todo, no fue inútil...

"No es la Academia la que es inútil, eres tú."

Fruncí el ceño.

¿Otra vez con esto?

No es que no entendiera lo que intentaba hacer.

"Intento mostrar mis verdaderos pensamientos. Lo que realmente pienso de mí mismo."

Pero en realidad no me conmovió.

Aunque me dolía el pecho y mis emociones empezaban a regresar, las palabras no me conmovieron en absoluto.

BOOM-

Un fuerte golpe resonó desde el espejo.

Al levantar la cabeza, observé mi reflejo de pie junto al espejo, golpeándolo.

"¡Te odio!"

Las palabras se me escaparon de la boca, y el reflejo me devolvió la mirada con una expresión contorsionada.

"¡Te odio! ¡Te odio! ¡Te odio!"

¡BANG! ¡BANG!

El odio era evidente, y mientras lo observaba, también podía sentir cómo ese odio crecía dentro de mi mente. Estos sentimientos...

Eran, en efecto, ideas que yo guardaba para mí.

Pero no era algo que desconociera. Era plenamente consciente de ellos y hacía tiempo que había aceptado esos sentimientos.

Realmente no me gustaba cómo era.

Pero al mismo tiempo, apreciaba la persona en la que me había convertido.

Y con eso bastó.

¡BOOM!

El reflejo seguía chocando contra el cristal, pero yo seguí ignorándolo, concentrando toda mi atención en el hechizo que tenía entre manos.

Un nuevo patrón de modulación emergió en la parte superior de la estructura, uno que requirió que la Runa Exterior finalizara su forma. Al principio se asemejaba a una mano, pero no a una humana. Larga... Delgada. Pero con muchas articulaciones. Una estructura optimizada para propagar desventajas a múltiples objetivos.

Una estructura superior.

Sentí que mi pulso se aceleraba.

El hechizo estaba llegando a su límite. Si lograba integrar el nuevo puente de modulación en el Anillo Exterior sin alterar el Anillo Medio, el rango ascendería. Por supuesto, también necesitaba incluir la última runa restante.

...La Runa Exterior que había logrado vislumbrar de mi yo del pasado.

"Eso es más fácil decirlo que hacerlo."

La runa exterior del hechizo se atenuó ligeramente.

Exhalé lentamente y junté todas las capas.

'Vamos a hacerlo.'

La estructura se ajustó. Las runas patentadas del anillo central se fijaron en su lugar. La red de modulación se espesó y luego se comprimió hasta formar una estructura estable.

Una leve vibración recorrió todo el círculo.

[Manos de Contagio] estaba evolucionando.

La vibración se intensificó.

Apreté los dientes mientras el círculo se expandía hacia afuera, nuevas capas plegándose y desplegándose ante mis propios ojos. Podía sentir cómo cada parte de la construcción se tensaba bajo las numerosas runas y el cambio de estructura.

En el momento en que las Runas de Modulación añadidas se asentaron, el Círculo Interior se onduló e intentó compensar, y las corrientes se retorcían en patrones que no había visto antes.

'¡Hecho!'

Mi corazón se aceleró al mirar hacia el círculo más interno.

Mi mirada se dirigió lentamente hacia el hueco vacío en el centro de la estructura. Allí flotaba un tenue contorno. Allí, divisé cierta runa.

La runa exterior de tipo evolución.

Estaba temblando. Con una runa aún faltante, el Círculo Interior era inestable.

Con cada segundo que pasaba, el círculo mágico temblaba más y más.

'Tranquilo. Tranquilo.'

Este era el paso más crucial de toda la operación. No podía permitirme el lujo de fracasar en este intento.

'...De acuerdo, debería ser así.'

Comencé a dibujar la nueva runa. Mientras lo hacía, mi mente se conectó con la Fuente. Mi conexión con la Fuente era débil, pero suficiente para extraer directamente de ella.

Como quien moja una pluma estilográfica en tinta, creé la conexión antes de empezar a escribir.

Poco a poco, comenzó a tomar forma una estructura.

Sin embargo, cuanto más dibujaba, más inestable se volvía el círculo.

A diferencia de la Runa Exterior de tipo evolutivo, esta no se integraba de forma natural en las estructuras de los hechizos. Se resistía a la modulación. Se resistía al flujo. Se resistía a todo.

Pero si quería tener la más mínima posibilidad de usar las dos Runas Exteriores al mismo tiempo, necesitaba forzar esta a la posición final.

"¡Kh...!"

Apretando los dientes, mi mente se nubló por un instante.

Le siguió un dolor sordo.

Una que hizo que mis movimientos se detuvieran.

¡Pero no podía parar!

"...!!"

Apretando los dientes, concentré mi atención en mantener el círculo activo.

Un cálido chorro de agua se deslizó por mi mejilla.

Sangre...

'Concéntrate. No entres en pánico.'

Mantuve la mano levantada, manteniendo activa la forma de la runa.

Eso ya era bastante difícil. Con las dos Runas Exteriores en conflicto, el círculo seguía temblando y me sangraba aún más la nariz.

Hacía tiempo que me había olvidado del dolor, y aproveché el momento para seguir construyendo la nueva Runa.

Pero fue difícil.

Su geometría no era simétrica como la de las demás runas. Sus líneas se curvaban hacia adentro sin tocarse. Las curvas se plegaban hacia ángulos imposibles antes de regresar al punto de partida. Daba una sensación extraña, como si un simple descuido pudiera hacerla añicos.

No podía permitirme fracasar.

Mientras trazaba su forma en mi mente, el círculo mágico tembló una vez más.

¡BOOM!

El espejo tembló al mismo tiempo.

"¡Basta! ¡Basta...! ¡Mírame!"

Lo ignoré, apretando los dientes mientras marcaba el contorno de la runa en la capa más interna.

Toda la estructura chilló.

Un violento chasquido de retroceso golpeó mi mente. Me dolía la cabeza. Las rodillas casi cedieron por la presión. Las Runas de Flujo se encendieron, reaccionando instintivamente mientras intentaban estabilizar la repentina intrusión. Incluso el Anillo Medio se desalineó por medio segundo antes de realinearse con la ayuda de la Runa Exterior de tipo evolución.

'Espera... Espera...'

Un sonido escapó de mis labios, mitad jadeo, mitad tos.

Forcé la forma de la Runa Exterior de contención a penetrar más profundamente en la estructura, junto con la Runa de Evolución.

Su forma se resistía a estabilizarse, los bordes aparecían y desaparecían intermitentemente. Cada vez que estaba a punto de solidificarla, se producía una nueva reacción adversa, enviando más vibraciones a través del hechizo.

¡BOOM!

¡BOOM!

El reflejo seguía estrellándose contra el espejo.

—No puedes hacerlo —siseó—. Siempre fuiste débil. Siempre fingiendo. Siempre mintiéndote a ti mismo.

No respondí.

No era necesario.

Aun cuando mis emociones fluctuaban.

Dejé de importarme.

Ya no me tomaba en serio desafíos como estos.

Pero sabía que tenía que darme prisa. No podía ignorarlo por mucho tiempo.

Lo único que importaba era el hechizo.

Apretando la mandíbula, me adentré más en la estructura. La secuencia de modulación de doble capa que había creado anteriormente, Flexión, Relevo, Torque, respondió a mi intención.

El nuevo patrón de Modulación Superior se retorció hacia abajo, anclando parte del contorno de la Runa de contención.

Eso me dio la oportunidad que necesitaba.

Tiré.

La imagen se estabilizó.

Gracias a la estabilización, pude concentrar toda mi atención en terminar la Runa Exterior.

¡Ploc! ¡Ploc!

Sangre. Sudor. Hacía mucho que había perdido la cuenta de lo que era.

Dibujé los últimos trazos de la runa, intentando recordar lo que había aprendido antes.

Etcétera-

¡Crack!

Un crujido seco resonó en mi cráneo cuando la estructura se asentó.

El temblor cesó.

La luz se estabilizó.

Entonces, una leve presión empujó hacia afuera, expandiendo el círculo ligeramente más.

Un suave tintineo resonó en mis oídos.

¡Timbre!

El hechizo había aceptado la segunda Runa Exterior.

La estructura unificada.

Y en ese momento, lo supe.

Se había cruzado el umbral.

[Manos de Contagio]... Se había convertido en un Hechizo Superior.

Ahora se había convertido en [Outer Hand].