LTC - Capítulo 859

Capítulo 855: Tierra de Fuego [2]

¡BOOM!

Los estruendosos vítores resonaron en la Arena Sun-Scour, estrellándose contra los imponentes muros de piedra cenicienta que rodeaban el colosal campo de batalla.

Decenas de miles de personas abarrotaban las imponentes gradas, y sus voces se elevaban en un rugido ensordecedor que parecía sacudir los cimientos de la arena. Nobles encapuchados, mercenarios curtidos, jugadores desesperados y espectadores sedientos de sangre se inclinaban hacia adelante desde sus asientos, con la mirada ardiendo de expectación.

Todas las miradas estaban fijas en los dos guerreros que se enfrentaban en el centro del foso.

La lucha entre ambos se prolongó durante varias horas, combatiendo hasta que su maná se agotó por completo y no quedó nada en el tanque.

Su respiración era entrecortada y agitada mientras se tambaleaban por el agrietado suelo de la arena.

A pesar de las numerosas heridas que ambos sufrían, ninguno de los dos se permitió caer.

¡BOOM!

Los puños se agitaban en el aire abrasador.

Un gancho brutal impactó con un golpe seco y espantoso, haciendo que la cabeza de uno de los luchadores se ladeara mientras la sangre salpicaba la arena. El otro respondió de inmediato, lanzando su propio puño hacia adelante con las últimas fuerzas que le quedaban en su cuerpo maltrecho.

¡BANG, BANG!

Golpe tras golpe resonaron en toda la arena.

La sangre goteaba de los nudillos desgarrados y los labios partidos, salpicando la tierra agrietada bajo sus pies. La arena, antes pálida, se había vuelto oscura y fangosa hacía tiempo, empapada de su sangre.

Y aun así, ninguno de los dos guerreros cedió.

"¡Waaaah!"

"...¡Mátenlo! ¡Mátenlo!"

Los gritos enloquecidos de la multitud resonaban en todas direcciones mientras los dos guerreros luchaban a muerte. Ninguno parecía inmutarse por los gritos; toda su atención estaba centrada en el oponente que tenían delante.

Esta no fue una batalla cualquiera.

Fue una batalla que fue más allá de la simple supervivencia.

Esta fue una batalla por el ranking.

Clasificado 73 Kelak vs. Clasificado 68 Simola.

El vencedor entre los dos determinaría su posición general en la clasificación de la ciudad.

Se produjo un nuevo intercambio de puños.

Dos cabezas se echaron hacia atrás al mismo tiempo, pero esta vez, apretando el puño una vez más, todo el cuerpo de Kelak se retorció y crujió al duplicar su tamaño. Sus ojos se volvieron completamente rojos mientras lanzaba un puñetazo aterrador hacia adelante.

¡BOOM!

Su oponente, ya exhausto, no podía hacer nada.

En el instante en que el puño de Kelak impactó, la cabeza de Simola explotó.

La sangre brotó a borbotones en todas direcciones mientras la multitud rugía una vez más.

"¡Waaaaaah—!"

Sus gritos depravados volvieron a llenar el recinto mientras Kelak retrocedía tambaleándose, intentando evitar caer de rodillas. En ese instante, todo quedó en silencio cuando Kelak dirigió su atención hacia el otro extremo de la arena, donde una figura permanecía sentada, con los ojos entrecerrados, mirando en dirección a Kelak.

A diferencia de los demás espectadores, él era diferente. No era corpulento y su túnica blanca le caía holgada, acentuando su cabello grisáceo.

Pero, sobre todo, una simple mirada a sus ojos bastaba para someter a cualquiera.

Kelak no fue diferente; bajó la cabeza, un miedo primigenio le arañaba lo más profundo de su ser y le hacía temblar el cuerpo sin cesar.

Era perfectamente consciente de la identidad del hombre que tenía delante.

¿Cómo podía no saberlo?

Clasificado en el puesto 1: Tharvek.

El conquistador de las dunas.

"...Nada mal."

La suave voz de Tharvek resonó en los alrededores, provocando que el cuerpo de Kelak temblara aún más.

"Por derrotar a Simola, clasificada en el puesto 68, se te otorgará el puesto número 68. ¡Felicidades!"

Los alrededores retumbaron una vez más, pero Kelak mantuvo la cabeza baja. Tras un breve instante, el lugar quedó en silencio cuando la figura que acaparaba la atención de todos se puso de pie, haciendo un gesto con la mano.

Kelak levantó la cabeza, alzó la mano y cogió un pequeño frasco que contenía un líquido de color rojo intenso.

"Te has ganado el derecho a battizarte."

Los ojos de Kelak brillaban mientras contemplaba el líquido rojo dentro del frasco.

"Una vez más, felicidades, Kelak en el puesto 68".

¡BOOM!

El ambiente retumbó una vez más cuando la multitud estalló en vítores.

Tharvek no se quedó más tiempo. Tras entregar el líquido al vencedor, salió tranquilamente de la arena.

Pero al hacerlo, finalmente alzó la vista hacia el cielo.

Hacia los dos soles que se cernían en lo alto.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

En el instante en que entramos en el bosque, sentimos como si hubiéramos sido transportados a un mundo completamente diferente. Los árboles se entrelazaban, sus ramas se elevaban hacia arriba y la oscura corteza se fundía a la perfección con la oscuridad que nos rodeaba.

Había algo en el aire que resultaba sofocante.

Como si algo nos estuviera mirando fijamente.

"Este lugar me da escalofríos."

Kiera murmuró mientras miraba a su alrededor, sus ojos penetrantes escudriñaban los alrededores, mientras todos los demás se tensaban.

Activé [Sentido de Maná] e intenté detectar algo.

'Este es un bosque donde se supone que habitan los Malenconies. Si activo Sentido de Maná, debería poder ver si hay alguno escondido.'

Pero...

¿Hmm? ¿Nada?

Este fue un acontecimiento que me tomó por sorpresa.

Desde el principio, esperaba encontrar muchos Malenconies o incluso monstruos. Sin embargo, mirara donde mirara, no sentía absolutamente nada. Era como si fuéramos los únicos seres en este denso bosque.

Pero, ¿cómo se explica eso?

"No detecto nada."

Compartí mis hallazgos con los demás.

"No hay nada cerca. Ni Malenconies ni monstruos."

"Yo tampoco percibo nada."

Evelyn habló, abriendo los ojos mientras un relámpago crepitaba en sus pupilas.

"No hay nada cerca de nosotros."

Esto me dejó inquieto. ¿Acaso mi información era errónea, o los monstruos de este lugar eran capaces de esconderse de nosotros?

"¿Qué debemos hacer entonces?"

Tal como le pidió Aoife, Leon caminó delante.

¿Qué más se supone que debemos hacer? Sigamos adelante.

"Mhm."

Coincidí con la evaluación de Leon y lo seguí. Al mismo tiempo, mantuve activa la habilidad [Sentido de Maná] mientras observaba los alrededores. Sin embargo, durante los siguientes doce minutos, no ocurrió nada fuera de lo común. Los árboles se volvieron más densos, su corteza más gruesa y la oscuridad más profunda.

Llegado un punto, empecé a perder de vista a la gente que me rodeaba.

Por suerte, con [Sentido de Maná] activado, aún podía saber dónde estaban todos. Pero no se podía decir lo mismo de ellos, ya que el cuerpo de Kiera brilló repentinamente mientras surgían llamas.

Mientras la luz emanaba de su cuerpo, la mirada de Aoife se dirigió rápidamente hacia cierta dirección.

"Esperar."

Ella señaló en cierta dirección.

Mientras todos seguíamos su mirada, un par de cadenas se cruzaron en mi camino.

"¿Esos son...?"

Aoife se acercó a las cadenas y las agarró.

"Parecen cadenas."

Separó las cadenas.

"Además son bastante resistentes. Muy resistentes."

Tuvo que ejercer bastante fuerza antes de que se partieran por la mitad.

"¿Por qué hay cadenas aquí?"

—preguntó An'as mientras observaba las cadenas en las manos de Aoife. Anne, que estaba a su lado, también examinó las cadenas con atención antes de responder: —Si no me equivoco, probablemente pertenecen a la gente de la ciudad en la Tierra del Fuego. ¿Quizás estaban buscando comida? Allí escasean la comida y el agua.

"...Eso tiene sentido."

Aoife siguió jugando con las cadenas antes de tirarlas.

Todos seguimos adelante.

Pero cuanto más caminábamos, más cosas veíamos. Desde cadenas hasta una prenda de vestir, pasando por cascos, y así sucesivamente.

"Realmente parece que enviaron a mucha gente aquí."

Cuanto más nos adentrábamos, más objetos de ese tipo veíamos. Sin embargo, a pesar de ello, no parecía haber ni un solo ser humano en las inmediaciones. Lo mismo ocurría con los monstruos. Sobre todo, la temperatura empezó a subir a medida que descendíamos.

"De calor a frío, Julien... Realmente no puedes esperar que la Dimensión Espejo sea un lugar normal."

Al oír el balbuceo de Kiera, asentí. La verdad es que me sentía bastante incómodo. Pero justo cuando iba a responderle, algo a lo lejos llamó mi atención.

Una luz.

Mi corazón dio un vuelco.

"Ya casi llegamos."

Todos apresurábamos el paso mientras nos dirigíamos hacia la luz que se filtraba a través de los numerosos huecos creados por los árboles que teníamos delante.

Seguí siendo cauteloso mientras avanzábamos, pero incluso a medida que nos acercábamos al extremo opuesto del bosque, nada nos atacó. Cuando llegamos al borde del bosque, donde nos recibieron las numerosas dunas que se extendían hasta el horizonte, un intenso calor nos invadió.

"Guau....!"

El calor era diferente a todo lo que habíamos sentido antes de llegar. Era casi abrasador, me picaba la piel como si estuviera en medio de un horno.

No me quedó más remedio que cubrir mi cuerpo con una capa de maná para soportar el calor.

"La verdad es que me sorprende bastante que hayamos podido atravesar el bosque con tanta facilidad. Es la primera vez que lo hacemos sin ningún problema."

"Deja de gafarlo."

Le respondí a Leon mientras él seguía mirando al bosque, como si esperara que un monstruo le saltara encima en cualquier momento. No es que no lo entendiera. Yo también estaba completamente desconcertado.

'Pero esto resulta ser lo mejor.'

"Aun así, no bajes la guardia."

Observé el paisaje que tenía delante, y finalmente alcé la vista hacia el cielo. En ese instante, mi expresión cambió sutilmente al percatar del segundo sol que brillaba en lo alto, tan intenso como el primero.

De hecho, ni siquiera pude notar la diferencia entre los dos.

"Así que no era mentira."

Anne murmuró algo, mirando de igual manera el segundo sol en el cielo.

"Realmente existe un segundo sol."

"...Pero ¿cómo es eso posible?"

Aoife alzó la vista, con el ceño fruncido y los ojos entrecerrados bajo la intensa luz del sol.

¿No te parece extraño también? Antes de venir aquí, incluso cuando estábamos en el cielo, no había rastro de un segundo sol. Sin embargo, en cuanto atravesamos el bosque, ¿aparece mágicamente un segundo sol arriba? Algo no cuadra.

"..."

Las palabras de Evelyn tenían fundamento. Todos empezaron a hablar entre sí, intentando descifrar qué significaba el segundo sol y cómo era posible que estuviera allí. Al principio, yo también estaba confundido, pero cuanto más lo observaba, más lo entendía, mientras mi corazón latía cada vez más rápido.

Ba... ¡Pum! Ba... ¡Pum!

El ruido era tan fuerte que sentía los latidos dentro de mi cabeza.

"Eso no es sol..."

Todo me quedó claro en el segundo siguiente, mientras se me formaba un nudo en el estómago y mi expresión cambiaba rápidamente al activar [Lamento de Mentiras] al máximo, sin contenerme en absoluto mientras el sudor me corría por la cara.

"¿Julien!?"

"¿Qué te pasa? ¿Dónde estás...?"

"Eso no es un segundo sol."

Grité, con el ceño aún más tenso. Era como si algo me hubiera puesto la mira, su mirada rondando nuestra dirección mientras el maná dentro de mi cuerpo circulaba más rápido, empezando a agotarse con mayor rapidez que antes.

Pero no tuve más remedio que hacerlo.

No había otra opción.

Porque...

Al levantar lentamente la cabeza, lo que apareció ante mi vista no fue el sol.

No.

Era un ojo.

Un ojo enorme que parecía abarcar todo el mundo.