LTC - Capítulo 870

Capítulo 866: La lucha de Leon [2]

El dilema interno de Leon continuaba.

Apartando la mirada de la lucha que se libraba sobre él, Leon dirigió su vista hacia la gente y los alrededores. Observó el fervor que ardía en sus ojos, la forma en que vitoreaban con entusiasmo cada vez que la sangre se derramaba en la batalla.

Incluso aquellos que parecían estar al borde de la muerte parecían absortos por la lucha que se desarrollaba arriba.

Mientras Leon seguía observando, poco a poco se dio cuenta de algo. En el fondo, la ciudad estaba rota.

Y también lo era su gente.

«Aunque yo no participe y les dé la oportunidad de tener éxito, al final morirán».

Leon volvió a alzar la vista.

La pelea estaba llegando a su fin. Cuando Leon volvió a fijar la mirada en el holograma, vio cómo uno de los guerreros se abalanzaba hacia adelante y agarraba la mandíbula de su oponente con ambas manos.

Con un tirón brutal, lo abrió de par en par.

La sangre salpicó en todas direcciones mientras la multitud estallaba en vítores febriles.

"¡Waaaah!"

"¡Ishma! ¡Ishma! ¡Ishama!"

El público de la planta baja estalló en vítores cuando el ganador recibió su premio. Sus heridas comenzaron a sanar lentamente mientras alzaba ambas manos al aire y lanzaba un rugido triunfal.

Leon finalmente apartó la mirada de la escena. Dándose la vuelta, comenzó a caminar de regreso hacia donde había venido. Con cada paso que daba, los llantos de los niños resonaban en su mente, haciendo que apretara los labios con fuerza.

"Ja."

Tras una larga exhalación, sintió de nuevo cómo se le revolvía el estómago.

Pero esta vez no vomitó.

Su próxima pelea estaba a punto de comenzar. No podía permitirse distracciones. Primero, planeaba hacer algo por los niños, y luego...

"¿Adónde vas?"

Al oír una voz familiar que lo llamaba, Leon se detuvo en seco. Sus pasos vacilaron cuando el sonido lo alcanzó, claro incluso entre el ruido persistente de la ciudad.

Lentamente, levantó la cabeza.

Delante de él, el camino empedrado ascendía en pendiente, elevándose hasta un nivel ligeramente superior al de la calle. Allí, de pie, mirándolo desde lo alto, estaba Anne.

"Tu combate comenzará en unos minutos. Este no es el camino que lleva a él. Y no pareces haberte recuperado muy bien de tu combate anterior. ¿Piensas rendirte?"

"Yo... no."

"Entonces...?"

"Estaba pensando en los niños. Quería..."

"Eres demasiado blando para este mundo."

Leon parpadeó lentamente, deteniéndose en ella por un instante. Finalmente, una sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

"...Lo sé."

No hacía falta que ella se lo dijera.

Él era perfectamente consciente de ello.

"Pero, ¿sabes?, esto no es necesariamente algo malo."

Las siguientes palabras de Anne lo pillaron desprevenido mientras levantaba la cabeza para mirarla.

En un mundo donde todos se devoran entre sí, no está mal tener a alguien que no piense así. Imagino que tiene mucho que ver con el lugar donde creciste, pero no es una mala forma de ver las cosas. No creo que debas cambiarla. Sin embargo, tampoco creo que debas quedarte estancado. Si de verdad quieres que la situación mejore, en lugar de compadecerte, ¿por qué no haces algo al respecto?

Mientras hablaba, Anne miró fijamente a Leon.

Aunque habló largo y tendido, la mayoría de sus palabras no eran sinceras. Habiendo crecido en la Dimensión Espejo, todo lo que sucedía le parecía normal. No podía sentir compasión por su débil corazón. Aun así, al verlo en ese estado, supo que tenía que decir algo.

Un objetivo. Una dirección.

Eso era lo que ella quería darle a Leon.

Ni siquiera ella sabía por qué hacía tanto por alguien a quien acababa de conocer. Pero al recordar el estado en que él se encontraba, no creía que su corazón débil fuera necesariamente algo malo. Quizás incluso podría traer algo bueno.

"...Si algo no te gusta, cámbialo tú mismo. Así es como hacemos las cosas en la Dimensión Espejo."

Señalando detrás de ella, le dio un codazo con la cabeza.

Si te preocupan los niños, le pedí a An'as que los cuidara. Tu próxima batalla te espera. Si de verdad odias lo que ves, haz algo al respecto. Puedes llorar. Puedes vomitar. Me da igual. Pero si esa es toda tu determinación, mejor vete de aquí. Tu forma de ser actual no le será de mucha utilidad a Julien.

El rostro de Leon permaneció pálido mientras miraba a Anne.

Sin embargo, al final acabó mudándose.

Aunque sus palabras parecieron conmoverlo un poco, todavía no eran suficientes para disipar la duda que persistía en su mente.

'Cambio. ¿De verdad puedo cambiar este lugar?'

Leon repasó mentalmente todo lo que había presenciado y sintió un nudo en el estómago. Ya sabía la respuesta.

Era imposible.

Pero-

«Como mínimo, no quiero ser inútil. Como su caballero, tengo que ser útil. No puedo quedarme estancado donde estoy. Necesito seguir creciendo.»

Siguiendo adelante, Leon entró una vez más en el recinto del juicio.

Poco después se produjo una pelea.

*

Prácticamente no hubo pausa entre las batallas.

Desde el momento en que Leon se inscribió en los combates de prueba, luchaba un nuevo combate cada hora o dos horas. No solo eso, sino que cada vez que luchaba contra alguien y ganaba, se enfrentaba a un oponente más fuerte.

Todos estaban desesperados.

Todos lucharon arriesgando sus vidas, abandonando cualquier atisbo de racionalidad y atacando de la manera más temeraria posible.

A pesar de su clara ventaja, Leon comenzó a tener dificultades. Las lesiones se acumulaban con cada combate, y a medida que las batallas se prolongaban de varios minutos a incluso horas, finalmente empezó a sentir el desgaste físico.

"¡Urkh—!"

Vomitando al borde de la carretera, las piernas de Leon temblaban mientras estaba a punto de desplomarse en el suelo. Si no fuera por la mano que lo sostenía, ya se habría caído.

"Aún queda una batalla. ¿Estás seguro de que puedes mantener el ritmo en el estado en que te encuentras?"

Leon alzó la cabeza y se encontró con un par de ojos violetas que lo miraban desde arriba. Su rostro estaba oculto tras una bufanda, pero la reconoció al instante por su voz y sus ojos mientras se tambaleaba, luchando por mantenerse en pie.

Evelyn no hizo nada más.

Lo mejor que hizo fue ofrecerle algo de comida y agua.

Habían pasado varios días desde que Leon había participado en las pruebas de clasificación. Durante ese tiempo, apenas había dormido, luchando sin descanso y llevando su cuerpo a un estado lamentable. Estaba cubierto de moretones de pies a cabeza, con cicatrices y heridas recientes esparcidas por su piel. Probablemente, a estas alturas, también se había fracturado varios huesos.

Normalmente, habría podido curar esas heridas sin mucha dificultad. Pero en su estado de agotamiento, apenas podía. Las heridas se acumulaban y, a medida que se acercaba la pelea final, no estaba en condiciones de luchar adecuadamente.

"Tú..."

Tras mirar a Evelyn por un instante, Leon contuvo el aliento un par de veces antes de preguntar: "¿No vas a... detenerme?".

Normalmente, Evelyn habría sido la primera en detenerlo.

Normalmente, ella sería la primera en regañarlo, diciéndole que dejara de esforzarse tanto y que no valía la pena. Pero en lugar de eso, simplemente lo observó en silencio, sin decir nada.

Pero pronto, abrió los labios.

"No."

Sus palabras hicieron que Leon se quedara paralizado por un instante.

"No voy a detenerte, ni tengo intención de hacerlo."

"....Oh."

Leon bajó la mirada al suelo, contemplando lo que acababa de vomitar. La espesa bilis se deslizó lentamente por la superficie irregular del camino roto, filtrándose entre las grietas de las piedras.

Permaneció allí un momento, observándolo en silencio mientras el sabor agrio persistía en su boca y su cuerpo temblaba levemente por el agotamiento.

La voz de Evelyn susurró suavemente en el aire.

"Entiendo lo que se siente al ser inútil. Al querer demostrar algo."

Leon alzó la cabeza, con los ojos ligeramente abiertos al ver que la mirada de Evelyn estaba fija en otro lugar.

"No voy a decirte que pares, porque sé que intentar detenerte solo te haría más daño. Lo único que puedo hacer es ofrecerte agua y comida, y esperar que lo consigas. Eso es..."

Evelyn hizo una pausa y lo miró.

"...Mi forma de apoyarte."

¡KRRRR—!

Un fuerte chirrido resonó cuando las puertas se abrieron lentamente tras Leon, anunciando el comienzo de la batalla final. Sin embargo, en ese instante, Leon ni siquiera se molestó en mirar atrás. En cambio, mantuvo la mirada fija en los ojos claros de Evelyn.

Su mirada siguió posándose en ella antes de que finalmente forzara una sonrisa.

"Bien."

Giró la cabeza lentamente, arrastrando su cuerpo cansado hacia la sala del juicio.

"...Gracias."

¡Zas! ¡Zas!

Las dunas se elevaban varios metros de altura, y sus laderas cambiaban sin cesar bajo el viento implacable.

El calor era sofocante en el aire del desierto, elevándose desde la arena en corrientes ondulantes que distorsionaban el horizonte. Hasta donde alcanzaba la vista, solo se extendía un mar infinito de arena a lo largo de cientos de kilómetros, interrumpido únicamente por el aullido hueco del viento que barría la tierra árida.

Pero entonces, esa quietud se rompió.

Una figura solitaria dio un paso al frente.

Con cada paso, sus pies se hundían ligeramente en la arena suelta, dejando huellas superficiales que pronto desaparecían entre los granos. La ropa oscura ondeaba a su alrededor con la fuerza del viento, crujiendo y susurrando en medio del inmenso silencio del desierto.

Los guardianes de la puerta no solo eran responsables de proteger la puerta, sino que también eran enviados ocasionalmente a explorar las zonas circundantes donde se habían establecido varios puestos de control.

Al hundirse sus pies en la arena, varios hilos brotaron de su mano, extendiéndose en todas direcciones y formando una vasta red bajo la superficie. Su paso no era ni lento ni apresurado. Sin embargo, cuanto más avanzaba, más firmes se volvían sus pasos, hasta que sus pies apenas se hundían en la arena movediza.

A través de la pequeña abertura en la tela que cubría su rostro, se podían ver un par de ojos cerrados. Tenía los labios secos y agrietados, y su expresión era demacrada y cansada.

A pesar de ello, siguió adelante.

El mundo dentro de su mente estaba en silencio, su visión engullida por la oscuridad.

No podía ver ni oír, pero su forma de moverse dejaba claro que era consciente de adónde iba.

Para entonces, Julien había perdido la noción del tiempo.

No sabía con exactitud cuánto tiempo había transcurrido, pero se había familiarizado cada vez más con su entorno, hasta el punto de ser capaz de afrontar cualquier situación. Al mismo tiempo, sentía que su comprensión de sus hechizos se profundizaba progresivamente.

Al final, incluso optó por extirparse el sentido del olfato.

Cuanto más se adaptaba, más se desprendía. A través de este proceso, podía sentir un crecimiento tangible en su fuerza.

Pero justo cuando seguía caminando hacia adelante, de repente aminoró el paso.

¿Eh?

Poco a poco, levantó la cabeza.

Pero-

'¿Nada?'

Aunque débil, había sentido algo.

Inmediatamente activó [Sentido de Maná], extendiendo sus hilos en todas direcciones bajo la arena. Sin embargo, incluso después de registrar toda el área, no pudo encontrar ni rastro de nada.

¿Me estoy volviendo sensible?

Julien no lo sabía, pero permaneció alerta al pasar junto a cierta figura, completamente ajeno a su mirada mientras avanzaba silenciosamente a su lado.