LTC - Capítulo 875

Capítulo 871: El conquistador de las dunas [3]

La mirada de Leon seguía fija en mí mientras yo sacudía ligeramente los pies, intentando quitarme la sangre que se había adherido a ellos.

Sinceramente, la forma en que me miró me molestó.

Sentía una inquietud en mi pecho cuanto más notaba su mirada. No podía explicarlo del todo, pero algo dentro de mí ardía.

Estaba enfadado.

Pero fue extraño...

Esta ira... Era más profunda de lo que esperaba mientras miraba a Leon.

¿Acaso no comprende la realidad de nuestra situación actual? ¿Por qué se empeña tanto en no matar? Si no hacemos esto, uno de nosotros se convertirá en el objetivo.

Existiría una muy buena posibilidad de que nosotros también muriéramos.

"¡Esto es excelente!"

Mientras la voz de Tharvek seguía resonando en la arena, sentí el peso de la mirada fulminante del anciano desde la distancia.

Cuando lo miré, la intención en sus ojos era evidente. Parecía querer destrozarme allí mismo, contenida únicamente por la presencia de Tharvek.

Así es como se hacen las cosas aquí. Quienes entran en esta arena lo hacen arriesgándose la vida. Yo no fui la excepción. En el momento en que entras, debes estar preparado para morir. Pero no le temas. Porque la muerte no es más que una insignia de honor. Significa que has elegido morir por tu propia voluntad, y no a merced del destino.

Las palabras de Tharvek hicieron que el lugar estallara en vítores mientras los espectadores se ponían de pie, gritando a pleno pulmón y coreando su nombre.

"¡Tharvek!"

"¡Larga vida a Tharvek!"

La arena tembló con los gritos. Tharvek se deleitó con la gloria mientras extendía ambas manos y cerraba los ojos.

Parecía estar disfrutando de los aplausos.

Pero-

"Sigo sin sentir nada por él."

Para mí, seguía sin mostrar ninguna expresión.

¿Por qué?

¿Por qué no podía entenderlo en absoluto? ¿Qué demonios estaba pasando?

¿Es que simplemente no tenía emociones?

"¡¡Suficiente!!"

Un solo grito bastó para detener la celebración; el ruido resonó con fuerza en el aire. Uno a uno, todos volvieron la cabeza hacia el anciano. Su larga barba blanca tembló ligeramente al alzar la mano, dejando al descubierto su delgado brazo mientras extendía sus dedos enfermizos, y señaló directamente a Tharvek.

"Este es un lugar de honor, no algo que debas profanar con tus tonterías. ¡Cesen esto de inmediato y permitan que los ritos continúen!"

"Jaja, claro. Por supuesto."

Tharvek me miró y lo entendí al instante. Tras echarle una última mirada a Leon, volví a subir junto a él, quien me saludó con una gran sonrisa y me dio unas palmaditas en los hombros.

"Bien. Bien. Me caes bastante bien. Serás un excelente guardia."

Luego miró al comandante que me había traído hasta aquí.

"Has hecho un trabajo excelente. Puedes irte y volver a tus tareas."

"...Me alegra haber podido satisfacerte."

Tras hacer una reverencia, el comandante se marchó, dejándome con Tharvek y los pocos guardias que había traído consigo.

"Entonces...?"

Tharvek habló en medio del repentino silencio que se apoderó del lugar, con la mirada fija en la arena que se extendía debajo mientras Leon se daba la vuelta y se marchaba.

"¿Crees que supondrá una amenaza para mí?"

"...No."

Respondí con sinceridad.

Tal como estaba ahora mismo...

"No lo es."

Por qué...?

¿Por qué hizo eso?

Al salir de la arena, había que atravesar un largo y oscuro pasillo antes de llegar al pilar que conducía de vuelta a los niveles inferiores. Durante todo el trayecto, Leon no podía dejar de pensar en la situación y en las acciones de Julien.

¿Por qué hizo eso? ¿Acaso no sabe que Gorian tiene familia? Tiene varios hijos, todos menores de diez años. Ahora que se ha ido, ¿qué va a ser de ellos? Lo dejé con vida por eso, pero ¿y ahora qué? ¿Por qué? ¿Por qué hizo eso?

Los labios de Leon temblaron mientras regresaba.

Ni siquiera sabía adónde iba ni qué hacía. Simplemente caminaba sin pensar, sus pensamientos volvían a la pelea mientras tosía de vez en cuando, y sus heridas no hacían más que empeorar.

Cuando por fin reaccionó, se encontró de pie frente a una residencia conocida.

"...Fue una buena pelea."

Anne lo esperaba en la puerta junto a Evelyn, Aoife y las demás.

Todos lo miraban con el ceño fruncido mientras Aoife hablaba.

"Ese era Julien, ¿verdad?"

Leon permaneció en silencio, pero su silencio fue suficiente confirmación para que Anne suspirara.

"No ha aparecido en varios meses, y lo primero que hace cuando lo volvemos a ver es matar a tu oponente. Eso... es típico de él."

"Pero por qué...?"

León levantó la vista.

¿Por qué lo mató? ¿Qué sentido tenía eso? ¿Es que no sabe que tiene una familia? ¿Acaso no...?

"Probablemente lo hizo para protegerse a sí mismo y a ti."

Kiera interrumpió bruscamente a Leon, lo que provocó que su rostro se congelara.

Kiera continuó: "Por lo que parece, ese tipo número uno te tenía en la mira. ¿Cómo se llamaba?"

"Tharvek."

Evelyn habló en voz baja.

"Ah, sí."

Kiera asintió.

"Ese tipo. Te tenía en la mira. Si no lo hubieras matado, probablemente te habría hecho la vida mucho más difícil. Ese tipo... no me da buena espina."

"..."

Ante eso, Leon no supo qué responder.

En realidad, comprendía esa parte. También comprendía que no era rival para él. Había algo en él que se sentía como un muro infranqueable, infranqueable aunque quisiera.

Pero...

"Estoy seguro de que se le podría haber perdonado la vida."

Aunque sus palabras salieron en un susurro, todos las oyeron y guardaron silencio. Mirándose unos a otros, esta vez fue Evelyn quien habló.

"¿Por qué te importa tanto?"

La forma en que Evelyn miraba a Leon era compleja.

"Antes no eras así. Bueno, sí lo eras, pero no hasta este punto. ¿Por qué... te importan tanto personas que nunca has conocido?"

"Por qué...?"

Ni siquiera Leon estaba tan seguro.

Sin embargo, si tuviera que elegir un momento específico, sería cuando entró por primera vez en la ciudad y vio el estado en que se encontraba. Recordó a la gente de abajo y su forma de vida. También pensó en los Nomin, personas que se vendían para mantener a sus familias, y en cómo otros tenían que luchar desesperadamente para sobrevivir.

Fue una combinación de muchas cosas, pero... lo odiaba.

Odiaba todo lo que veía.

Todo lo que esta ciudad simbolizaba.

Lo odiaba.

Él... quería cambiarlo.

"Supongo que es porque soy testarudo por naturaleza."

Tras dedicarles a los demás una sonrisa forzada, Leon regresó a la residencia bajo la mirada de todos. Sinceramente, no esperaba que lo entendieran. Pensó que tal vez Julien sí lo haría, pero era evidente que probablemente él tampoco lo comprendería.

Por eso tuvo que continuar.

Sentía que la única manera de hacer que la gente lo entendiera sería ganando más.

Cuanto más ganara, más podría cambiar las cosas.

'Sí, tengo que ganar más.'

Sentado en su cama, Leon sacó un frasco y lo observó en silencio. Para ser más precisos, intentó sentir la runa oculta en la sangre antes de destaparlo y finalmente beberse el contenido de un trago.

Cerrando los ojos, comenzó a sentir la Runa.

Sus heridas comenzaron a sanar rápidamente.

'Ganar. Tengo que seguir ganando.'

Las batallas de clasificación se prolongaron durante varias horas. De pie detrás de Tharvek, mantuve mi posición, sin mover un solo músculo. A pesar de mi fuerza, al cabo de un rato, empecé a tener dificultades para mantenerme quieto, pues el calor me agobiaba y el sudor me corría por la cara bajo la ropa.

Llevo aquí varios meses y todavía no me acostumbro a este calor.

Lo gracioso era que se suponía que la ropa abrigada que usaba me facilitaría las cosas.

No lo hicieron.

Por suerte, las batallas pronto llegaron a su fin. Tharvek se recostó en su silla, dejó escapar un bostezo de satisfacción antes de levantarse y volver a prestar atención a los demás guardias y a mí.

"Eso fue divertido, ¿verdad?"

Dijo esto, y su rostro parecía estar de acuerdo con él, pero una vez más...

No sentí absolutamente nada por su parte; permaneció impasible ante mis propios ojos.

"Hoy vi algunas peleas muy buenas. Espero que las próximas me entretengan aún más."

Entre risas, comenzó a alejarse del lugar.

Miré a mi alrededor antes de seguirlo mientras bajábamos un tramo de escaleras y nos dirigíamos hacia una zona desconocida.

¡Paso! ¡Paso—!

Al aparecer en un amplio pasillo, el eco de nuestros pasos resonó por todas partes, pues ninguno de nosotros emitió el menor sonido. Simplemente lo seguimos en silencio, intentando comprender adónde quería llevarnos.

Al llegar frente a cierta puerta, Tharvek se detuvo y nos miró.

"A partir de ahora, ustedes cinco serán mis guardias. Aunque confío en la mirada del comandante, me gustaría comprobar personalmente la fuerza de cada uno. Pero antes, tomen esto."

Nos lanzó a cada uno un objeto redondo.

¿Una pastilla?

Sí, parecía una pastilla.

Su forma era lisa y redondeada, y su color rojo oscuro casi brillante.

"Tómate la pastilla. No te preocupes, no te hará daño. De hecho, se podría decir que es algo bueno para todos. Lo entenderás cuando la tomes."

Los guardias que estaban a mi lado no dudaron y se llevaron las pastillas a la boca, tragándoselas de un solo trago. Su falta de precaución me desconcertó mientras los miraba, con la pastilla aún en la mano.

Debido a sus acciones, toda la atención se centró en mí mientras maldecía entre dientes.

'Mierda.'

"¿No lo vas a aceptar?"

"...Sí."

Dada mi situación actual, no tuve más remedio que seguir las instrucciones mientras me metía la pastilla en la boca y la tragaba.

En el momento en que tragué la pastilla, sentí una sensación de frescor inmediata que recorrió mi cuerpo, y me sorprendió ver que el maná dentro de mi cuerpo aumentaba.

Este...?

Sin embargo, mi sorpresa no duró mucho.

Con ese pequeño aumento de maná, también sentí algo más.

Algo mucho más siniestro, pensé mientras apretaba los labios.

'Sí, debería haberlo previsto. No hay manera de que me diera algo tan bueno sin motivo alguno.'

Sin embargo, no entré en pánico.

En cambio, me emocioné un poco al encontrar finalmente aún más pistas.

"Esto es exactamente lo mismo que estaba sucediendo en el Sur Remanente."

"Bien. Todos habéis tomado las pastillas. Habrá más en el futuro si os va bien."

Abriendo la puerta y dejando al descubierto el interior de la habitación, nos hizo señas para que entráramos.

—Ahora, pasemos al siguiente paso. No hay de qué preocuparse. Me aseguraré de que no sea demasiado difícil para ti. —Rió, y su cálida voz llegó a nuestros oídos mientras entraba—. ¿Y bien? ¿A qué esperas? Sígueme.