161．少N玛丽戈尔德。(12)

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—兰塞尔，其实我最喜欢的，是被你背着在冬日里散步的时光。你担心我身体会受不了，为我盖上厚厚的衣物让我感到温暖，还有一边呼吸着冰冷的空气、一边感受着你体温的那些瞬间……我全都好喜欢。

兰塞尔更喜欢夏天，但我却和喜欢夏天一样喜欢冬天呢。兰塞尔，这副手套不知道适不适合27岁的你……不过它是我带着「希望能把自己的温暖哪怕传递一点点给你」的心情织成的，所以一定要戴上哦！我爱你，兰塞尔。今天我会加油和坎娜一起炖一锅热乎乎的炖菜，你会说好吃的对吧？

—在飘雪的家中，玛丽留。

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后日谈。

这是伪勇者兰塞尔的后日谈。

「勇者兰塞尔来了！」

「帝国最有名的骑士……！」

「魔法师彗星、比尔、莫娅、奥特。」

偶尔，兰塞尔会觉得，与其说自己是勇者，倒不如说更像是帝国的名人、人气骑士、知名剑客之类的角色吧？然而不管怎样，如今帝国的所有人都已经用「勇者」这个称号来称呼他了。

「原来长这样啊。」

「大家向勇者兰塞尔撒花吧！」

五颜六色的花瓣如雨般不断洒向行进在群岛街道上的一行人头顶。

「你真的把帝国所有人都洗脑了呢，兰塞尔。听到了吗？大家都在叫你勇者。勇者哦。」

「我说过了，彗星。我就是勇者。只不过是所有人到现在才接受这个事实罢了。」

「呕。」

「他们也叫我勇者的弟子呢，师父。」

「把这当成荣耀吧，奥特。等我退休了，下一个勇者就该轮到你了。」

「我、我得专心修炼才行！」

兰塞尔呆呆地站在原地，随后再次扬起斗篷，翻身上马。铺在地面上的花瓣瞬间飞扬起来，朝他的四周散开。

紧握双拳的奥特，被高大的莫娜轻轻地抚摸着脑袋。最近，失去弟弟的创伤似乎正通过奥特这孩子得到治愈。

最后一位勇者队伍的成员也离开了。如今这个地方，只剩下建国庆典那冷却下来的余温，在空气中淡淡飘散。

「你是在说骑士，还是在说我？」

但她的脚步却迟迟未动。

「比尔要放下剑过日子，我到现在还是不敢相信。」

「我本来是打算走的。」

当初出发时还只有十四岁的彗星，如今已成长为一名成年人，晋升为六阶的魔法师；比尔变成了胡须浓密的壮汉；而莫娜不知为何个子又长高了不少，几乎和兰塞尔一般高了。

「埃里卡村……想起来的话，我会偶尔去看看的。」

到那时，兰塞尔和他们，大概会一起待在玛丽身边吧？

「彗星大人您也别整天埋头钻研魔法了，找个男人吧。至于兰塞尔大人，您还是趁早死心吧。」

如果某一天，这个回归真的停下来了，会怎么样呢？

「去没有骑士的地方！保重！」

「哪个都一样。就因为儿时送别的一个人，就要用一辈子去……唉……愚蠢也该有个限度吧。所谓的骑士道，说白了就是死脑筋加蠢到家。你该不会到现在还不明白吧？」

「退休之后您打算做什么呢？」

「又是那里吗？」

「呵呵呵。」

「比尔，人总要懂得何时该离开。」

兰塞尔的勇者队伍也不例外。

随着沉闷的皇室大主教与第一皇女的演讲结束，建国祭也就此散场了。

「去埃里卡村。」

「抬起头来，兰塞尔·但丁。现在，由我亲自为你授予荣誉。」

奥特被莫娜拽着拖走了。

彗星迈着愤怒的步伐走远，却又突然停下了脚步。

彗星似乎对什么事情不太满意，一边嘟囔着一边翻了个白眼。

「兰塞尔。」

中途加入的奥特倒是还没褪去少年的稚气。

「兰塞尔！你在帝国的土地上所展现的功勋与正义，如今已成为照耀弗丽吉亚皇室的骑士道之典范。兰塞尔，我承诺你的名字将流传至久远的未来。」

这次也是，最后留下的果然还是彗星。

「是、是的……」

「我打算再帮奥特一段时间，然后就退休。感觉这是我最后的使命了。」

「……才不是为了兰塞尔。只是因为经常去那个村子，多少有些感情了……就是这样。」

建国庆典。

兰塞尔看着彗星绷着脸激动说话的样子，忍不住轻笑出声。

「就像兰塞尔说的，奥特。你可以的。」

「彗星打算去哪儿？」

望着不知何时已开始西沉的太阳，五人各自站在了广场的岔路口上。

「怎么会。我怎么可能欺负他呢。我们早就像家人一样了。对吧，奥特？」

『别失落啊，彗星。活着活着，总会有再见面的那一天。』

「嘛，我也会时不时去看望一下的。」

说完这句话后，彗星便转过身去。

这一次的旅程同样漫长。将近十年的冒险历程，兰塞尔的年纪也在不知不觉间来到了二十七岁。

「兰塞尔，你不觉得骑士真的很愚蠢吗？」

「奥特会成为最棒的骑士。」

道路两旁的人群高呼着「勇者兰塞尔！」。

在彗星尖锐的喊声中，比尔落荒而逃。

直到最后，那家伙还不断用渴求救赎的眼神瞟向我，不过应该没事吧。莫娜是位优秀的骑士，肯定能成为奥特的新导师。

他并不认为彼此的关系就此结束。毕竟玛丽戈尔德骑士团里挤满了勇者候补，对兰塞尔来说也是相当珍贵的缘分。

只是这份执念似乎有点过头了。

「那我就先告辞了。若有缘分，群岛再见。」

『只是不知道那会是什么时候……』

是莫娜的声音。她握着奥特的手，回头看向兰塞尔。

「彗星不走吗？」

「那我就先告辞了。得趁早找个婆娘，生个孩子才行啊。」

这家伙面无表情地踢着路边的石子，然后抬起了头。

他们有多少真心，兰塞尔不得而知。但光是他当初强行争取来的「勇者」称号，如今已被所有人接纳这一点，就足够了。即便并非生而为勇者，只要能被认可为活出了勇者之道，那便已足矣。

「什、什么话……你快走！」

「谢谢你，彗星。」

「是、是的，莫娜大人。」

「哎哟！」

「真可惜啊。我还想跟兰塞尔大人一起多转转呢，没想到您这么快就要退休了！」

炙热的阳光下，兰塞尔被纷飞的花瓣簇拥着。

至少兰塞尔是这么相信的。

「好。别欺负奥特太狠。」