第二幕

寇尔穿着很寒酸的衣服。

寇尔上半身套着满是补丁、衣角已经磨损得破破烂烂的外套，下半身穿着裤长不足、完全露出脚踝的长裤，脚上穿着比小气商人切的肉片还要薄的草鞋。

寇尔的身材瘦小，而且看起来弱不禁风。

然而，由贫穷造成的寒酸，与遵循教义而造就的清贫截然不同。

艾莉莎同样是旅途疲累，而且双颊略微凹陷，身上穿的衣服也不是那么高级。这般模样的艾莉莎只是坐着而已，便散发出满满的魄力，想必这就是她磨练出来的圣洁之光吧。

艾莉莎原本坚持要坐在地板上，但后来好不容易说服她坐在椅子上，并请旅馆准备了养生饮料——在姜汤中加入热羊奶，再加入蜂蜜——取代酒。

接过饮料时，艾莉莎虽然不发一语，但绝非忘了心怀感激。

艾莉莎的态度不会显得盛气凌人，同时不会损及她的坚毅。

看见艾莉莎喝了一口饮料，稍微喘了口气后，罗伦斯也跟着安心地叹了口气。

「你问我离开村落的原因吗？」

任何人都可能被食物笼络，惟独艾莉莎不可能，但她的口吻明显听得出来缓和了一些。

「是的。老实说，我猜不出原因。」

为了陪艾莉莎喝东西，罗伦斯拿着倒入少量酒的木杯，补上一句：「也就是说，完全是出自于好奇心。」

「为了找人。」

然后，艾莉莎给了完全出乎意料的答案。

「找人……吗？」

「不过，不是找特定的人物就是了。」

艾莉莎把杯子凑近嘴边，静静地喝下饮料后，闭上眼睛叹了一口长长的气。

因为看惯了赫萝与寇尔的活泼用餐光景，艾莉莎的高雅表现让罗伦斯觉得有如贵妇般尊贵。

「我是来寻找愿意在教会担任圣职的人。」

赫萝自身也因为在麦田待了好几百年，而没有跟上时代的脚步。

艾莉莎的养父弗兰兹祭司，过去在特列欧村收集有关异教之神的书籍，也因此经常被怀疑是异端。尽管如此，弗兰兹祭司还是屡屡从指责中轻松地脱身，不仅如此，弗兰兹祭司还活用与各地有力人士的关系，在特列欧村创造了独特的圣域，可说表现得相当杰出。

「嗯哼。」

一眼就能够看出是真正圣职者的客人如果来到一般酒吧，每家酒吧都会弥漫着有些尴尬的沉默气氛。就只有怪兽与鱼尾巴亭不同。在这里没有任何人在意艾莉莎的存在，大家闹闹热热地纾解着日常累积的疲劳。

罗伦斯也思考过这个问题好几次。相信只要借助于赫萝的力量，罗伦斯肯定转眼间就能变成有钱到令人难以置信的富豪。因为实在有太多方法能够达成这个目标了。

弗兰兹祭司表现得如此杰出，对于必须成为其继任者的人来说，或许是一种不幸。

「我非常感谢神明让我有机会再与你们相遇。」

「也就是说，这个书商觊觎着弗兰兹祭司的藏书，是吗？」

就像刚孵出的雏鸟会把第一眼看见的对象当成父母亲一样，这时如果有个能够依赖的人在身旁，任谁也会无条件地信任对方。

亦可能会因为闻到风格迥异的香味而震撼不已。

今天也同样在店内一手包办大小事的招牌女孩经过时，一边用两手端着给其他客人的啤酒，一边这么说。

听到艾莉莎毫不矫饰的话语后，罗伦斯用力地点了点头。

旅行会带来很多相遇，也会有很多新发现。

回想起当时的经过，罗伦斯不禁再次反省自己的行径。

拥有漂亮三角形的一边狼耳朵，略微倾斜地听着艾莉莎说话。

不过，就算不是如此，相信鲁﹒罗瓦也是一个真正值得信任的人物。

「当然了，我已经好几次都想打消念头。不过，因为有了神明的指引——」

因为艾莉莎知道赫萝的真实模样，所以赫萝没必要戴着会压住耳朵的兜帽。

教会是个彻底的男性社会。虽然也有声名远播的修道院是由女性担任院长的例子，但这种例子只限于修道院，而不会发生在教会。

关于那是经谁之手，罗伦斯当然不会不识相地发问。

「没想到你会认识那么奇特的人。」

面对鲁﹒罗瓦那强悍商人作风的言行举止，罗伦斯实在不认为艾莉莎会简单地相信他。虽然艾莉莎决定信任鲁﹒罗瓦的判断似乎没有错，但从艾莉莎的口吻听起来，也像在拐弯抹角地责怪自己太过轻率。

赫萝发出咯咯笑声。

一个真正技巧高超的商人，就是像鲁﹒罗瓦这样的商人。

因为比艾莉莎早了一步增广见闻，所以赫萝应该是以过来人自居吧。

罗伦斯以符合胆小旅行商人的作风移开视线的同时，身为共犯的赫萝也一副把艾莉莎的话语当作耳边风的模样。

赫萝用鼻子哼了一声，仿佛在说「态度值得嘉奖」似地。

罗伦斯一看，发现艾莉莎已收起直到方才还一直露出的笑脸，直直注视着罗伦斯。

只要四处行商，就会有机会看见住在偏僻之地的人们，如何看待外面的世界。

罗伦斯这么询问后，艾莉莎沉默地注视着罗伦斯。

「多亏了你们的帮助，让特列欧村燃起了信仰之光。不仅如此，你们还以了不起的力量帮我们粉碎了恩贝尔镇的阴谋。现在甚至有人会特地从恩贝尔来到我们村子买饼干。」

虽然赫萝依旧表现得冷漠，但狼耳朵像在回应似地不停微微颤动。

「看自己的力量有多大，就向旅伴借多少力量。俗话说，别使用小容器装大东西，这是商人的铁则。」

罗伦斯利用了艾莉莎的虔诚，在教会圣堂里卖弄话术，把艾莉莎逼得走投无路。

不过，艾莉莎的语调带有几分玩笑意味。

然后，罗伦斯也总算明白这名书商是个什么样的人物。

「咳……抱歉。所以，我前来寻找能够在村子善尽神圣职务的人物。毕竟这种事情不能待在教会只靠寄信找人。」

「毕竟村里没有像他那样的人，所以刚开始真是让人觉得错愕不已。不过……看见有人如此忠实于自我欲望，让我明白了这跟奉行神明教诲几乎没什么区别。他用尽各种手段想要从我口中打听出弗兰兹祭司的藏书所在。不过，都是采用和平的手段。」

「我痛切知道自己是一个多么软弱的人。就算借了旅伴的力量，我的软弱也不会因此消失。所以，我坚持靠自己的力量，或者是……」

罗伦斯离开特列欧村时，艾莉莎身旁有一名虽有些不可靠，却十分勇敢的少年磨粉匠陪伴。

说罢，罗伦斯像是记取教训似地补充了一句：「每次会吃到闷亏，大多是违反了这条铁则的时候。」

「所以，我终于解开了你们离去后在我心中产生的疑问。」

罗伦斯不禁心想，事后有可能被赫萝臭骂一顿也说不定。

严格说起来，罗伦斯与赫萝一起努力面对的，是比较乐观的道路。

只有在说到「了不起的力量」时，艾莉莎瞄了赫萝一眼。

赫萝曾经在这个城镇哭着说「人不可能永远像初相遇时一样」。

虽然罗伦斯因为不小心说出真心话而感到慌张，但艾莉莎却开心地发出笑声。

艾莉莎像是要吞下这般不合理事实似地啜饮饮料，却不小心呛到，大概是喝到了生姜块吧。

可能会发现世界之广大，也可能会发现自我之渺小，各式各样的新发现都有。

赫萝可能也在思考同样一件事。她望着窗外时的耳朵形状，与忍住难为情的反应一样。

说着，艾莉莎让视线落在手边杯中，然后静静地闭上眼睛。艾莉莎原本就像一把没有套上剑鞘的锐利长剑，现在这把长剑变得更具份量了。

「如果要说我自身没有一丝不安，那会是骗人的，但他是一位非常真挚的人。不过，他的确也非常贪心。就算说他的真挚是来自其贪心，也没有什么不妥。」

「可是……」

艾莉莎用手遮住嘴边说一声「抱歉」后，接着说一句：「你会这么想也是理所当然。」

想必艾莉莎确实理解自我理想与现实之间的差距，才会开玩笑。

「我知道每一位伟大圣人都会离开熟悉的故乡，前往远离人群的森林或沙漠隐居，后来我终于明白了是怎么回事。到了外面的世界后，我才知道人们有多么软弱。」

「当然。我的父亲弗兰兹祭司把那所教会托付给我了，所以我必须找到一位符合父亲要求的人选。」

虽然好几百年来赫萝一直为了被当成神明看待而生气，但听到他人在面前称呼其他存在为神明时，似乎还是会觉得不是滋味。

「是因为那位书商吗？」

不只有罗伦斯，艾莉莎的话语似乎也让赫萝感到兴趣。

尽管如此，还是必须面对这般事实。而且，改变也不都是坏事。

即便如此，罗伦斯还是没有这么做。一直以来，就算自己可能遇上性命危险，罗伦斯也会尽力思考能够独力处理的方法。罗伦斯的态度之执着，甚至让赫萝感到不耐烦。

「不过，你做了很难受的决定吧？」

听到罗伦斯这么说，艾莉莎缓缓地点了点头。

罗伦斯无奈地笑笑，把视线拉回艾莉莎这么说：

「是的。」

听到非常符合圣职者作风的感想后，罗伦斯一边笑笑，一边点了点头。

只有比罗伦斯体验更深、更能够理解艾莉莎所言的寇尔，露出感触良多的表情点了点头。

看见声称是鱼尾巴料理，但怎么看都像是肉类的料理时，艾莉莎所做出的反应也与这类冲击相似。

罗伦斯搔了搔头时，艾莉莎缓缓吸入一大口气，然后一副仿佛准备开始说教似的模样编织起话语：

「人家说，我们的视野会因为看着世界而变得宽广，原来是真的呢。」

「圣职者不得吃肉」这种文句极度理所当然，甚至就跟「不想死的人不得在水中呼吸」这类无意义的句子几乎没什么不同。只是，没想到会有如此光明正大地挑战这般戒律的料理。

有可能会因为看见让人倒抽一口气的绝景而触动内心，当然也可能因为看见战场的悲惨痕迹而心痛。

「因为这样的缘故，当我提出希望他带我到这个城镇来的要求时，他欣然接受了。虽然这趟旅行很辛苦……但如果旅程再拉长一些，说不定我已经说出藏书在哪里了。」

艾莉莎对鲁﹒罗瓦观察得非常入微。

然而，最根本的想法当然就是——

听到罗伦斯以有些坏心眼的口吻说道，艾莉莎轻轻笑了一声。

「恩贝尔的居民们不知道村里的详细状况，所以当他们发现教会里只有我一人的时候，还是会很讶异。当然了，主教大人不会多表示意见，只是谁也不敢保证他什么时候会再次发难。」

罗伦斯一方面当然是想在赫萝面前逞强。

「是的。我一直在思考为什么你们拥有那么特别的力量，到现在还会坐在朴素的马车上。」

听到罗伦斯一针见血的话语后，艾莉莎展露微笑说：

事实上，真的有人认为世界已经毁灭，只剩下自己居住的村落或城镇。虽说艾莉莎深信自己有神明庇佑，但女子能够下定决心只身外出，并非一般人做得到的事情。

「必须找到一个你看得上眼的人选，是吗？」

为了得知赫萝故乡的位置，罗伦斯与赫萝也用尽各种手段想要看到那些藏书。顺道一提，为了看到这些藏书，罗伦斯当时所采用的手段实在不值得夸奖。

赫萝忽然把视线从窗外移向艾莉莎。

赫萝露出事不关己的表情一边咬着肉干，一边眺望窗外，但似乎也知道艾莉莎的眼神带着感谢之意。

罗伦斯不禁心想，艾莉莎会表现得高傲，或许是因为乐在其中也说不定。

看见艾莉莎把这般心声写在脸上，坐在罗伦斯身旁的赫萝显得极度开心。

赫萝困惑地回头后，艾莉莎脸上浮现温柔得令人意外的笑容。

「我痛切体会到自己有多么天真。所以想借由这个机会，看能不能够多磨练一些社会经验。」

说着，艾莉莎看向了赫萝。

「虽然我以前只见过他一次，但我知道他与父亲弗兰兹祭司是旧识。而且，父亲在信上列出紧要关头时可依赖的名单当中，也有他的名字。既然他是父亲所信任的对象，我也应该信任他——即使他看起来轻浮又贪心。」

罗伦斯说到这里时，看向了赫萝，似乎是想借此掩饰自己的难为情。

「疑问？」

「这位客人，如果你还不相信的话，要不要看历代祭司大人的许可证呢？」

如果是第一次旅行，想必会遭遇一连串未体验过的事情。

罗伦斯开口说话的同时，艾莉莎张开眼睛，并露出淡淡笑容。

人确实会改变。

在艾莉莎胸前，不是挂着罗伦斯拜访特列欧村时所看见的项链，而是刻上教会标帜的手工雕刻品。

「不过，虽然这是最主要的原因……」