第三幕

事实上，如果法兰兹祭司就是罗伦斯两人所寻找的修道院院长——路易士·拉纳·修汀希尔顿，那么记载着异教众神传说的书籍文件，都极有可能仍收藏在特列欧的教会里。

当然了，如果艾莉莎与特列欧村所面临的状况与罗伦斯的臆测相同，那艾莉莎就有可能是因为不愿冒任何风险，而对修道院的地点三缄其口。

然而，对于越重要的事情，人们就越想记录在纸张上。若这些记录还是某人呕心沥血的著作，人们就更无法轻易地将其烧成灰烬。

所以，教会里应该仍保留着记述异教众神内容的书本。

问题在于要如何挖出这些书籍。

「请问有人在吗？」

罗伦斯两人与昨天一样，从正面玄关拜访教会。

不过，两人今日当然不像昨天那般莽撞无谋。

「……有何贵事？」

因为只隔了一天又前来拜访，罗伦斯不知道艾莉莎愿不愿意开门。但就目前的情况看来，似乎暂时没了这层顾虑。

昨天的艾莉莎散发出仿佛会让人被电得全身发麻的焦躁情绪，而今天的她则露出像是蒙着厚厚一层乌云似的不悦表情。

能够被艾莉莎讨厌到如此地步，反倒使得罗伦斯对她产生了好感。

罗伦斯露出自然的笑容回答：

「昨天真是冒昧打扰了。我听艾凡先生说，您好像正面临一个很棘手的状况。」

艾莉莎听到艾凡的名字时，身子微微动了一下。她从稍微打开的门缝里先看看罗伦斯与赫萝，再看看已备齐旅行装备，在两人后方待命的马车，最后把视线拉回罗伦斯身上。

罗伦斯看出艾莉莎的不悦表情因此和缓了一些。

「……那么，您又是来询问修道院地点的吗？」

「不不。我向村长询问过修道院的地点，村长也说不知道。说不定是我在卡梅尔森时被人骗了，毕竟告诉我这个线索的人有点奇怪。」

「原来如此。」

虽然艾莉莎以为自己隐藏得不错，但还是躲不过商人的锐利目光。

罗伦斯抬起头回答：

艾莉莎保持这样的姿势发出有如鼾声般的呻吟声，跟着当场晕厥了过去。

「所以，虽然比原先预定的时间早了些，不过我们决定出发到下一个城镇。因此，希望您可以让我们在这所教会里祈祷旅途平安。」

虽然艾莉莎咬着嘴唇，以充满憎恨的眼神瞪视罗伦斯，但是她身上已经不再散发出如昨日那般「不管面对任何要求，都会予以驳回」的强悍气势。

罗伦斯环视了房间一圈后，发现整间房间朴素极了。

打算以瘦弱身躯背负这间教会的艾莉莎，用不安的眼神迎向罗伦斯。

挑高设计的天花板，再加上没有任何椅子的摆设，使得礼拜堂看起来相当宽敞。

罗伦斯很自然地握住拳头，向赫萝发出暗号。

「就是这样的原因。」

「法兰兹祭司……」

「咱们是什么人？关于这个问题，恐怕很难说出一个让汝满意的答案。」

「向神告白你的罪行吧，神永远宽大对待诚实之士。」

罗伦斯本以为带点恐吓意味地追问艾莉莎会比较有效果，但似乎做得有些过头了。

「艾莉莎小姐，我们想知道法兰兹祭司所收集的异教众神传说内容。这不是为了做生意，更不可能是为了恩贝尔。」

「什么谎？」

在这里不允许说谎。

「……那对方……是哪位？」

让艾莉莎躺在朴素的床铺上后，罗伦斯轻轻叹了口气。

汗水从艾莉莎的太阳穴慢慢渗透出来。

艾莉莎一边稍微拉高祭司服，一边绕过两人，跟着打开礼拜堂的大门说：

「虽然神知道一切，但是神希望由你的口中再次说出罪行。无须感到害怕。对于怀抱正确信仰的人，神永远是宽大的。」

艾莉莎像在咳嗽似的开口说：

「咱们……不，咱这么无理地提出要求，是有原因的。」

回话的艾莉莎就像个哽咽的爱哭鬼。赫萝缓缓点头说：

他是为了在神明面前设下陷阱，好让信仰虔诚的艾莉莎往里面跳。

「那么，请到忏悔室……」

「不，我又说谎了，我不是前来询问地点的。」

她的反应就跟承认了事实没两样。

「我在神的面前告白了我说谎的罪行，并且说出了事实。」

「啊……是的，没错。只是……在听到您这么说之前，我从来没发现过。」

赫萝也跟在罗伦斯后头走进教会后，大门「啪咚」一声紧紧关上。两人一身旅行装扮，罗伦斯的肩上还背着行囊。

「这不是假的，要不要摸摸看？」

罗伦斯闭上眼睛说：

罗伦斯花了与吸入空气时一样长的时间呼出空气后，跪在地上说：

从艾莉莎站立的位置再往后方移动一些，肯定就是祭司跪拜祈祷的位置。

艾莉莎倒抽了口气，她慌张地捂住嘴巴不让倒抽的空气呼出来。

「我说了谎。」

「为何要这么做？」

「……有什么……原因？」

「艾莉莎小姐，这里是帝恩多兰修道院，而法兰兹祭司是路易士·拉纳·修汀希尔顿院长，没错吧？」

石造地板上的石块紧密排列着。看石块排列得如此紧密，想必再贪得无厌的商人也无法撬开石块拿去变卖吧。

「啊，在那之前。」

「你、你们……你们是什么人？」

「如果是这么回事……」

罗伦斯以为艾莉莎轻轻点了点头，结果发现她是垂着头紧握胸前的双手。

「咦？」

罗伦斯刻意选在这里告白，是其理由的。

「有一件事情我说什么也想知道，为了请对方告诉我这件事，我说了谎好接近对方。」

「我是前来询问你，这里是不是帝恩多兰修道院？」

罗伦斯缓缓做了一次深呼吸。虽然对罗伦斯来说，不管是向神明祈祷，还是贬责神明都是家常便饭，但是一旦要在礼拜堂正中央告白罪行，他仍会感受到与其气氛相呼应的紧张感。

「是你，艾莉莎小姐。」

「啊……啊……」

尽管罗伦斯走近时显得气势逼人，艾莉莎却没有被他的气势压倒。她点点头说了句：「我明白了。」之后再次庄严地点头的模样，相当符合她圣职者的身份。

一走进礼拜堂，罗伦斯发现里头的装潢可说十分气派。

礼拜堂的正前方有祭坛及圣母雕像，光线从设计在二楼位置的窗户投射进来。

「那么，开始祈祷吧。准备好了吗？」

也就是——露出赫萝的耳朵和尾巴。

「什么谎？」

「请往这边走。」

「你之所以会担心被人发现这里是帝恩多兰修道院，是因为这里还留有法兰兹祭司所收集的传说记录，对吧？」

或许是因为昨天第一次见面时，看到艾莉莎那副凶巴巴的模样，所以她现在的笑容才会让罗伦斯更觉温柔吧。

说着，罗伦斯卸下行囊，也脱下外套，然后走近艾莉莎说：

然后——

「我为了欺骗对方，说出了假目的。」

「艾莉莎小姐是担心会被恩贝尔发现法兰兹祭司的所作所为，我说的没错吧？我们只是说什么也想知道那些记录内容而已。哪怕是采取像现在这样不温和的手段，也要知道记录内容。」

或许是对罗伦斯的要求感到意外，艾莉莎顿了一下后，才回答一声：「好。」

「我今天说了谎。」

想必艾莉莎会坚持要继承法兰兹的职位，并非只是为了村子着想吧。

艾莉莎第一次在罗伦斯面前展露的笑容，虽然只带着淡淡的笑意，却很像教会女孩特有的温柔笑容。

这位置就在神的面前。

「不，就在这里。方便的话，我想在神的面前忏悔。」

艾莉莎显得有些吃惊，随即察觉到罗伦斯的视线。

「我为了自己的利益，欺骗了对方。」

「我在寻找帝恩多兰修道院，我是前来询问你修道院的地点。」

艾莉莎明显表现出慌张的模样。

「他的信仰相当虔诚呢。」

罗伦斯没有回答，他直直注视着艾莉莎。

「能否让我先忏悔？」

但是，若能够露出天使的羽毛，至少可以证明自己不是恶魔。依循此理，也至少可以证明自己不是恩贝尔教会派来的爪牙。

从大门到祭坛之间的石造地板，因为人们的脚步践踏而受到磨损，所以稍微变了色。

罗伦斯站起身子，朝着矮了他一个头的艾莉莎毫不客气地说：

困惑仿佛油脂滴落水中似的，在艾莉莎的脸上蔓延开来。

虽然艾莉莎露出带着怀疑的表情，但是她缓缓打开大门，说了句：「请进。」邀请罗伦斯两人入内。

「有。」

从教会正面进入后，可看见往左右延伸的走廊，走廊尽头还各有一扇门。因为不管到了哪里，教会的构造都一样，所以正对面这扇门的背后应该是礼拜堂，左侧是圣务室或笔耕室，而右侧是卧室吧。

艾莉莎仿佛被「只要没摇头，就不算说谎」这孩子般的主张支撑着。她一副泫然欲泣的表情，从罗伦斯身上别开视线。

然而，艾莉莎的反应分明是在肯定这个事实。

看着赫萝安静地退到后方后，艾莉莎双手合十，低头轻声吟唱起祈祷文。

「你已经在神的面前告白了这个罪行。那么，你有勇气说出事实吗？」

赫萝从旁插嘴说道。艾莉莎像是终于发现赫萝站在那里似的，不自觉将视线投向了她。

艾莉莎往后退了几步。她被地板上因为法兰兹祭司长年不断向神明祷告，而形成的凹陷绊住了脚步，有点失去平衡。

艾莉莎顿了一下后，接续说：

罗伦斯抬起头，回答说：

不过，一想到接下来要让这笑容消失，罗伦斯就不禁感到一阵落寞。那感觉就像好不容易生起的火被吹熄了似的。

「呼……」

想要证明自己不是恩贝尔的教会派来的爪牙，就跟想要证明自己不是恶魔一样地困难。

不过，艾莉莎只是晕厥过去而已，不用多久应该就会醒过来吧。

罗伦斯跟在艾莉莎背后缓缓往里头走去，他发现祭坛前方的地板略呈凹陷。

「……！」

当她抬起头时，已化身为忠诚的神之侍者。