第九幕

罗伦斯把伊弗托付的信件交给跑腿男子后，就一直在酒吧里等待。基曼这次回复的速度特别地慢。

酒吧里的商人越来越少，店内也不再显得那么生气勃勃。

留在酒吧的，大多是一些罗伦斯每次来这里都会看见的商人。他们似乎也身负着传递情报的任务。罗伦斯有好几次不小心与他们视线交会，然后彼此尴尬地别开视线。

此时接近黄昏，根据喝得满脸通红、就快醉倒的商人们之对话，会议结论似乎差不多定了局，今天的交涉内容也已经谈完了。

北凯尔贝决定放弃夺回一角鲸，南凯尔贝则是决定把相当于一角鲸利益的金额分配给北凯尔贝，南、北双方似乎打算以这般最无趣的结论达成协议。

如果南凯尔贝用了不可胜数的大笔资金收买北凯尔贝的渔夫，让一角鲸一直握在南凯尔贝手上，北凯尔贝除了以这样的结论妥协之外，确实没有其他选择。

如果北凯尔贝想要夺回一角鲸，就必须诉诸武力，或是买回一角鲸，但这两者都需要相当高额的资金。

而且，万一凯尔贝进入战争状态，别说做生意赚钱了，到时候只会让那些在凯尔贝之外的城镇开业的居民获利，凯尔贝的居民却不会有半个人拿到好处。就算不选择战争，而选择购买一角鲸，想必北凯尔贝也不知道去哪里生出那么多资金。

面对因为不合理的理由而引发的战争，北凯尔贝却只能够赤手空拳对抗，这不免让人同情。

然而，不合理的事情就像路边的小石子一样俯拾皆是。

就算被小石子绊倒，也不会有人伸手搀扶。

「久等了。」

就在罗伦斯的身体快被弥漫酒吧的酒味和烤肉焦味渗透时，跑腿男子总算带来了回复。

虽然罗伦斯没有偷看伊弗写了什么样的回复内容，还是看得出来这次的内容颇为重要。

因为这次收到的回复信件封上了红色蜡封。

「这是今天最后一次任务。不过，请一定要带回对方的回复。」

虽然男子乍看像是个胆小的矮个子跑腿，但他怀里或许暗藏涂了毒的利刃也说不定。

罗伦斯当然知道男子所说的「一定」，不单只是用来强调说话语气而已。

信件之所以封上了蜡封，想必是为了不想让伊弗起疑。

也就是说，信件里写了基曼等人的结论。

——我也有阿洛德。

在河川上交货之际，如果罗伦斯背叛了公会，他与伊弗可以连同一角鲸一起转乘在某处接驳的船只，然后就这样出远洋。

不过，事实当然没有这么愚蠢。

伊弗的表情没变，她静静抽回书桌上的手。

伊弗的这句话贯穿了罗伦斯的心脏。

罗伦斯看了后，发现信上确实写着伊弗所说的内容，也有基曼的签名。

「真是单纯又幼稚的交货方式。你觉得怎样？」

罗伦斯甚至没有多余的心思，去思考跑腿男子会错了什么意。

这是一个以不怕死闻名的英雄说过的话。罗伦斯一边想起这段话，一边收下伊弗的信件。

伊弗的举动就像是在这么说。

伊弗让人钦佩的地方是，她为了取得两名男子的信赖，把自己的计划都告诉了他们，并且得到了他们的协助。

他一边眺望一盏一盏点亮的灯光，一边在从三角洲南下南凯尔贝的河川上，随着渡船晃动。

伊弗的这句话隐藏着重大的决心。

如果伊弗拿着这封信前往洋行，基曼就会顿时失去立足之地。

「你的任务结束了。任务很辛苦吧，辛苦你了。老大说等回到旅馆后，会说明接下来的事情。」

「如果发现有危险，只要翻了整艘船就能模糊事情焦点，所以也不算是个太烂的方法才对。」

「还是说他是在怀疑我？」

世上有太多人甚至怀疑神明的存在。

她打算走的，是一条无可救赎之路。罗伦斯看了她的模样，不禁自问：我有办法舍弃这样的她吗？

粗汉们并不似外表那般愚蠢。

或许是工作已经告了一个段落，房门外隐约传来两名把风男子的笑声。

「我知道了。我一定做到。」

「做生意就是一种危险的行为。只有神明能够识破对方在想什么，但神明什么都不要；会进行交易的，都是充满欲望的人类。而相信充满欲望的人类，是这个世界上最危险的事了。我写了信要回复基曼，而你负责送信。不管是要祈祷，还是威胁，都只能等待才可能知道会有什么结果。我已经用尽了所有手段。所以，我只能把这封信交给你。」

「答复？你有时候会说一些很奇怪的话耶。像我们这种爱说谎的商人，出口的话语能有多少价值呢？」

基曼会选择如此单纯的计划，原因之一就在于他把赫萝与寇尔当成人质。

想必伊弗真的为了自己的利益，打算舍弃一切，并且有着「只要是碰触得到的东西，全部要换成金钱」的坚定决心。这样的解释会比罗伦斯方才的想法贴近事实许多。

「我也有阿洛德。」

重点是罗伦斯想象不出来。

罗伦斯心想最后那句话应该是在开玩笑。伊弗读完信件内容后，毫不犹豫地把信纸递给罗伦斯看。

听到罗伦斯的回答后，跑腿男子看似满意地点了点头。

罗伦斯忍不住笑了出来，但他也不知道自己为何要笑。

罗伦斯来到人潮依旧拥挤的街上后，抬头仰望乌云密布、只有一角清澈的天空，在心中暗暗嘀咕：

——如果事情没有顺利成功，就表示自己的人生没什么大不了的；而只有这点价值的人生，根本没必要存在。

罗伦斯一直以为做生意赚钱，会是更优雅且高贵的行为。

伊弗与阿洛德一起从雷诺斯带着皮草来到凯尔贝，还愿意帮阿洛德负担盘缠。对于自己如此信赖的阿洛德，伊弗甚至做好了舍弃他的心理准备。

伊弗绝对不可能回头，而基曼也不可能拟出不够周密的计划。

「所以，我们下次见面会是在四下无人、朝雾弥漫的河川上。」

罗伦斯不禁觉得伊弗对他的信赖更甚阿洛德。

「我还有伙伴耶。」

手下只是手下，没必要思考事情。

伊弗在信末流利地签了名后，随随便便地把羊皮纸丢向正在搅拌蜡的老人。

「我没有答复你耶。」

大家都说伊弗是罗姆河之狼，现在的她看起来，确实与赫萝有相似之处。

「克拉福·罗伦斯。」

跑腿男子说完，拍了拍罗伦斯的肩膀便离开了。

然而，实际在这里参加会议的人们却是多么地悲惨且卑贱。

罗伦斯的感想与赫萝告诉过他的方法如出一辙。伊弗听了挑起一边眉毛，看似开心地嘀咕了句：「原来如此。」

但古老神话里，就有一个渴望能点石成金的愚蠢神明，结果却因为没有食物吃，落得饿死的下场。

她根本不知道赫萝的力量。

罗伦斯如此自问，但找不到答案。

原来神明不赞赏商人，真的确有其因。

罗伦斯激动地自问，并在酒吧里信件交给跑腿男子。

怎么做才能够一手抓住自己的利益，同时用空出来的另一只手抓住伊弗的手？

伊弗放在书桌上的手，映入罗伦斯的眼帘。

她像是希望人家握住她的手，却又将这股想法藏于内心深处，就像她很想相信对方，却无法相信的感觉。

这一切都是为了让罗伦斯能够带着现在的表情站在这里。

如果伊弗所言不虚，那么阿洛德对伊弗而言，想必是个非常重要、用金钱都难以交换的重要存在。

接下来，罗伦斯肯定会搭上交货船。

伊弗都愿意舍弃阿洛德了，她一定会在船上杀了罗伦斯，或是找机会再次背叛罗伦斯。

伊弗看向了罗伦斯。

当然了，对商人来说，表情这东西也没有什么意义。

「所以，针对这封信，我只要这么回复就好了吗？」

他实在不认为伊弗会展露笑脸。

是自己想太多吗？

如果把这场会议形容成一场围绕着金钱、权威以及名誉的宴会，听起来或许威风，如果当成故事来描述，也有足够的丰富内容。

这时如果还想迎接留在陆地上的赫萝与寇尔，可是难如登天。

罗伦斯因为知道赫萝的真实模样以及真实力量，所以不觉得害怕。别说是保护自家人的性命安全，赫萝甚至有办法救出阿洛德。

然而，伊弗在罗伦斯面前表现出了愿意承受这般危险的决心。

如果伊弗这么做后会露出笑容，那也就算了。

伊弗一边说话，一边像在排遣无聊似的在羊皮纸上写字。

那羊皮纸经过仔细的去毛处理，表面磨得相当平整，实在不是能够让一介商人抱着消遣之心下笔的高级品。这种羊皮纸应该是给一脸肃穆的修道士，在庄严的石造修道院里，抄录记载了神明睿智的书籍。而伊弗用着不输给修道士的工整字迹，写下了内容骇人的文章。

伊弗说到一半停顿下来，只把递信给罗伦斯的那只手放在书桌上，然后她闭起眼睛，用力做了一次深呼吸。

「明日清晨运出一角鲸，假装进行正式程序。接着在船上连同载了一角鲸的船只，一起交换土地所有权转让书。交换后，看你要滚到哪里去都行。鲁德·基曼。」

虽然罗伦斯没有回答，但伊弗看起来也不怎么在乎。

或许是会议即将结束，所以男子的工作也告了一个段落吧。

罗伦斯保持着苦笑，脸上表情动也不动。

伊弗从老人手中收下信件后，毫不犹豫地递向罗伦斯。

听到伊弗以乐不可支的语调这么说，罗伦斯实在难掩苦笑。

伊弗的话语之所以会让罗伦斯感到冲击，只有一个原因。

天空开始染上暗红色，远方可见不知是乌鸦，还是海鸟的影子。

可是，世上几乎所有的事都是自己想太多所造成的。

「好了，我已经把信交给你了。快去吧。」

「了解。那么，为了交货，敝方船上会有我伊弗·波伦。至于贵方船上会有传说中的神兽，以及……」

——我当然也会紧张。

是因为同情伊弗吗？

直到罗伦斯步出酒吧，男子都还一直注视着罗伦斯。

说这封信将决定伊弗的命运，一点也不夸张，伊弗却如此干脆地准备把这封信交给他人。

只要将羊皮纸封上红色蜡封，再用马毛绑起来，回函就大功告成了。

基曼会交给罗伦斯这封信，就表示基曼信得过伊弗。

此时要是忤逆她，或许伊弗就会大发雷霆吧。

「基曼肯定会照这封信的内容去做才对。万一他否定我的要求，打算让你跟你以外的人上船，我这边为了自保，也必须让其他人上船。只要有一方怀疑起另一方，战斗准备的连锁效应就会一直持续下去。所以……」

伊弗露出嫌麻烦的表情说完，便挥了挥手要罗伦斯离开。

听到罗伦斯开口说话，伊弗的手抽动了一下。

这个可能性很大。

「方便提一件事情吗？」

罗伦斯不知道有什么根据让基曼如此有自信。

基曼当然不可能无条件相信伊弗。他会这么有自信，一定是因为就算这封信公诸于世，他也已经做好了防范。

那么，现在应该怎么做呢？

会议似乎没有引起太大的风波便结束了。当罗伦斯步伐蹒跚地走过黄金之泉时，发现已经有奚奚落落的人们在那里兴高采烈地谈天。黄金之泉旁已准备好了晚间使用的篝火，想要让自己显得更有威严，而高高挺起胸膛的士兵们，一副像在守护神圣王座似的模样，站在供会议使用的桌子前方。

与其说伊弗这样很有勇气，不如说她不执着于自己的性命。

「什么？」

听说两名男子当初被判了死刑，但伊弗救了他们。