第三幕

因为怕脑袋瓜不小心掉下来，罗伦斯轻轻地甩着颈，试图甩开多少还残留在脑袋里的醉意。

他轻轻拍打自己的脸颊，过了一天还无法让醉意完全退去，让他觉得自己实在不够格当个旅行商人，不过他很快又找了个借口，认为「这一定是睡意害得脑袋变迟钝」。

不管是醉意还是睡意，罗伦斯都无法像平常起床后那样，享受着凝视即将熄灭的炭火再次熊熊燃起的悠闲片刻。

不仅如此，这里既不是位于吵杂市场旁的旅馆，也不是四周无人的山中小屋。屋外传来不会太吵的声响、人们说话声，以及羊只和狗儿的叫声，这些声响既映衬着屋内的寂静，也变成了美妙的催眠曲。

木柴裂开的声音、被火烧得扭曲的声音，以及化成木炭而垮落的声音……这些都是最具催眠效果的音乐。

罗伦斯打了个大哈欠，再揉揉难以睁开的眼睛往上一看，看见了变得硬梆梆且色泽变深的肉干，也看见了挂着洋葱和蒜头的横梁上，放了储藏的面包酵母。

就算没有货币，也能够生活。

这个房间就是这种生活的典型。

罗伦斯翻弄着地炉里的火，再次打了个大哈欠。

「早安。」

起床后没打过一次哈欠的寇尔向他打了招呼。

寇尔那下摆破烂的衣服以及一头乱发，散发出浓烈的穷酸味，而他纤细的手腕以及脚踝，更是过去没有好好照三餐吃饭的证据。

不过，寇尔那充满智慧的目光，说明了流浪学生与乞丐的不同。

流浪学生那双坚毅的眼睛，凸显了他们与乞丐的差异。

「今天也很冷呢。」

「要是真的很冷，根本没办法从温暖的被窝爬出来。」

「嗯，今天虽然很冷，但还是可以忍耐的冷呢。」

因为同是靠赫萝尾巴取暖的人，所以罗伦斯与寇尔之间有着一股奇妙的默契。

两人起床后来到火炉旁的第一件事，就是把赫萝尾巴的杂毛拍掉；每天这样做下来，想要不产生默契都难。

「赫萝还在睡啊？」

「我看赫萝小姐睡得缩成一团，应该还没醒来才对。」

紧紧关上的圣堂大门外，可看见几名虔诚的商人正站着祷告。

罗伦斯心想男子所说的例行交涉，应该是由干部们参加的交涉。

「我在想自己在你这个年纪时，不知道有没有这么聪明。」

或许鲁维克同盟在成功买下修道院的土地后，打算移居到那块土地，然后建盖城镇或市场也说不定。

男子这么说或许太直接，但这么单刀直入的态度，反而让罗伦斯能够镇静地做出应对。

连面包屑也不放过的寇尔把面包全部塞进嘴里，转眼间就吃光了面包。

其中一名商人一手拿着水壶，对罗伦斯打招呼。

「其实我一直希望将来能成为像罗伦斯先生这样的人，但我总觉得自己做不到。」

而且，他也知道自己看见寇尔，心情就能够平静下来。

打开大门后，罗伦斯发现已经有好几名商人聚集在这里边吃边聊。

「他在圣堂啊。谢谢您。」

「早安。我在找彼士奇先生，想为了昨晚的酒席向他道谢。」

「我会努力的。」

这天晴空万里，阳光耀眼得教人昏眩；就算看向地面，也因为银色雪地会反射阳光，所以依旧刺眼。

「嗯，拜托你了。」

就在罗伦斯心想「接下来怎么做好呢？」的同时，圣堂大门打了开来。

「……我知道了。」

世上事物的原貌不会改变。

然后，罗伦斯挺起胸膛，打开鲁维克同盟固定利用的旅馆大门。

既然如此，罗伦斯现在应该思考的，不是要如何去改变什么，而是要如何在现状之中，朝着对自己有利的方向行动。

「希望能够在清单里头找到我们要的东西。」

虽然不小心有了这样的想法，但罗伦斯知道世上确实有天资聪颖的家伙。

不过，在听到罗伦斯的话语而吃了一惊后，寇尔望向赫萝睡觉的房间。接着，他所露出的表情以及说出的话语，完全超出了罗伦斯的预测。

寇尔当然知道赫萝的真实模样有多大的力量，所以应该早就发现了这个可能性。尽管如此，寇尔却没有说出口，至于原因，当然是因为他觉得自己没资格干涉罗伦斯的想法。

从男子的口气听来，彼士奇似乎不单只是个联络人。

「那是你的工作。」

「你知道的圣人知识应该比我多吧。像是牧羊人的守护圣人啊，原本是异教之神的圣人啊，或是一些跟羊或狼有关的诡异迷信。所以你要负责辨识。」

要是赫萝醒着，她听了这句话一定会在被窝里苦笑，但寇尔一副仿佛听见圣经奥秘的模样，用力且认真地点了点头。

寇尔的发音明明给人很有教养的感觉，吃面包时的模样却给人小狗或猫咪般的印象。

「如果有人问起，就顺便说自己对经营教会很有兴趣。你在学校学过这方面的知识吗？」

「罗伦斯先生。」

罗伦斯听了，忍不住哼笑了一声。随后罗伦斯把面包和肉干递给寇尔，自己也吃了一些。

离开旅馆准备前往圣堂的途中，寇尔这么询问。

尽管感到惊讶，寇尔还是顺从地答道。

「不用了。既然她还没醒来，就让她继续睡好了。」

「这样啊。那正好。」

罗伦斯能够明白赫萝为何喜欢寇尔。

「不过，反正你已经看过我那么多窝囊的表现，事到如今也没必要装聪明。」

「因为我没能够学习到这方面的知识，请您务必教导我。」

听到罗伦斯的话语后，寇尔整个人愣住，然后惊讶地「咦？」了一声。

体验过此刻的刺眼感觉后，就不难了解这些商人当中，很多人连眼睛也会灼伤的原因了。

事实上，不管自己有什么样的意图，比起被对方察觉，让对方感到怀疑往往更容易引来不好的结果。因为疑心和想象总容易被夸大，最后超出事实。

「修道院根本没办法拒绝吧。修道院的立场似乎比想象中还要弱势。」

罗伦斯挥挥手说了句：「没事。」然后用另一只手死命地摸着自己的脸。

「交给你了。」

有些商人在冬季会选择爬过被白雪覆盖的山头，好抢在绕远路的商人之前做生意。这些人就是在冬季，也会晒得全身黝黑。。

寇尔一脸认真地看向窗外，似乎正在依历法和光线角度推算时间。

「嗯？」

「现在应该是信徒在圣堂祈祷的时间，不是吗？」

然而，崇敬神明的威信、热心于祷告的人们却不能在圣堂内祷告，而是被赶到了圣堂外，其权威之衰落可见一斑。

罗伦斯看着寇尔坐在没什么人进出、一派冷清的牧羊人宿舍屋檐下，忙着在脚上缠布。寇尔脚上只穿着草鞋，如果没在脚上缠布，很可能会冻伤。

「但如果是一起旅行的同伴，两个一模一样的家伙一起旅行也没什么意义。正因为截长补短，才能成为彼此的最佳旅伴。」

赫萝之所以会喜欢寇尔，并非只因为他的举止。

而是因为看中寇尔的强韧意志。

发现罗伦斯站在路旁后，彼士奇离开人群走近罗伦斯说：

重要的是能不去忌妒这些家伙，并努力不要输给他们。

白雪及日光照射下，圣堂比任何精雕细琢的宝石都还要耀眼。

「表现得很好。」

「该不会是我太笨了吧……」

「早安，罗伦斯先生。您昨晚还好吧？」

寇尔也站起身子，这时他拿起了外套，有些怨叹地说：

罗伦斯也用师父的口吻说：

「我的旅伴很爱喝酒，所以被抱怨了一大堆。」

寇尔开心地笑笑后，这么说：

「不会生气啦。因为那家伙要是真的认真起来，只要一眨眼的时间，就能够查出到底有没有骨头。」

「咦……我哪会聪明……」

平常从事移民这种特殊事业的人物，根本不可能只负责联络人的工作。

「咦？呃……这……」

「那么，我要扮演一方面在巡礼，一方面在学习的学生吗？」

寇尔在脚踝部位用力绑住布料加以固定后，先是愣了一下，跟着轻笑说：

「等晨钟一响，我们就去同盟的旅馆。」

「如果你是我的徒弟，这会是个问题。」

「呃……那么，我要去叫赫萝小姐起床吗？」

一大早就喝起酒来或许有些夸张，但在被风雪困住而停留的旅馆，这般光景并不稀奇。

慢一步走出屋外的寇尔，也一副感到刺眼的模样眯起了眼睛。

罗伦斯拍了拍沾在手上的面包屑，然后站起身子。

对罗伦斯这年纪的人来说，这或许是最中听的话语。

「嗯……哟——！昨天晚上还真是热闹喔。」

罗伦斯摸了摸寇尔的头，随即迈出步伐。

罗伦斯这么说的同时，木窗外传来了钟声。

男子口中的老板，是罗伦斯为了从他们身上收集情报，而捏造出来的有钱人。

那动作之大，就像试图破坏黏土工商品的形状一样。

一群人接二连三地走出圣堂。首先可看见装扮高雅的商人们带着随从走出圣堂，接着是抱着羊皮纸和纸束、看似经验老道的商人们。

不过，罗伦斯自认还太年轻，还不够格将这句赞美照单全收。

「拉格在圣堂喔。他去参加例行交涉。那小子虽然年轻，却满能干的。」

两人不约而同地看向钟声传来的方向，在倾听钟声后，开始准备采取行动。

看见罗伦斯大吃一惊的样子，寇尔似乎也觉得自己说了什么奇怪的话语。

这回换成是罗伦斯吃了一惊。

「……她不会生气吗？」

「啊，咦？」

他心想，这少年真是太让人惊讶了。

彼士奇就站在这群老经验商人的最前头。

「我们要先确认圣遗物的清单。如果修道院不小心把骨头写了进去，那是最好。」

「小事！下次再一起喝酒喔。到时候记得叫你的老板一起来。」

「老师没有教导我们关于金钱方面的事情。」

罗伦斯粗鲁地搔着寇尔的头，继续说：

「这表示赫萝小姐很信任我们。我们要好好努力才行。」

此刻屋外天气晴朗，阳光刺眼。