第四幕

隔日，弗兰再次与寇尔结伴前往湖泊。

既然有人在监视，离开小屋在外面走动可能会有危险；对于罗伦斯提出的这般疑问，弗兰一副理所当然的模样说：「在小屋里面也一样。」

她还表示如果这方主张不是来确认魔女，而是来追查天使传说，反而会比较好。

就理论上而言，或许是如此没错，但还是会有危险吧；罗伦斯准备这么反驳时，意外被赫萝阻止了。

不仅如此，看见弗兰打算独自外出，赫萝甚至主动要寇尔跟着去。

寇尔似乎也认为不应该让弗兰独自外出，所以当然爽快答应了，而赫萝愿意这么做，同样让罗伦斯感到意外。

赫萝原本对弗兰的一举一动都感到烦躁，现在却是这般友善态度。

昨晚的对话真有那么大的影响力吗？

但是，严格说起来，透过昨晚的对话而得知的事实是，弗兰打从一开始就心怀鬼胎，才会把罗伦斯三人带来这里。得知这般事实后，对于她的印象应该会变差，没理由变好才对。

目送弗兰与寇尔外出后，罗伦斯一回到小屋内，便看见赫萝慢吞吞地掏出尾巴梳理起毛发。

罗伦斯一边望着赫萝梳理尾巴的模样，一边试探说：

「弗兰昨晚应该一直在思考传说的事情吧。」

赫萝用手梳理过整体毛发后，跟着把那些印入眼帘的没礼貌小东西，一只接着一只地丢进炉火里。听到罗伦斯的话语后，赫萝只稍微把耳朵转向这方。

「唔？」

「她不是一直说明给寇尔听吗？还要寇尔不要漏看传说的任何一小部分。」

「……喔，嗯。」

弗兰似乎也推测天使传说是某种自然现象，并且举出各种例子，包括了因为树枝上的积雪随风飞起，或是因为某处有温泉脉，里头的温泉因某种原因而流入湖泊，以至于把水蒸气看成了天使的羽毛。

的确，想要让天使展翅飞起的现象发生，必须有某物体从高处掉落或飞起。

如果是有某物体从高处掉落，具有高低差的瀑布会是可能发生的地点之一。如果是从高处飞起，想象是水蒸气、雾气或雪花随风飞起应无不妥。

受命一起行动的寇尔忠实地聆听每一种可能性，并且一副仿佛在说「我不会漏看任何一小部分」似的模样点点头，然后跟着弗兰出去。

被人批评成这样，就算搞不懂怎么回事，也会生气。

要是在平常，赫萝应该会说「胆子不小，竟敢要咱做一些杂务」之类的气话，但现在完全感觉不到愤怒情绪。

罗伦斯知道无论是村长，还是赫萝，都是因为珍惜自己的对象才会做出那样的行为。

「汝当然知道是怎样的有格调法呗？」

「现在是对不会说话的死人做出这种事情。」

「……我不知道你想说什么耶？」

看见赫萝如此愤怒的模样，罗伦斯甚至怀疑起赫萝是不是有哪根血管爆裂了。

罗伦斯知道如果觉得自己掩饰得很好，那就太厚脸皮了。

「只有咱一人一直暴躁不停。只有那丫头一人因为自己做得太过火，而烦恼不停。汝不是度量大，而是像死人一样迟钝。」

罗伦斯告诉自己如果要坦白，还是趁早比较好。

「也是。」

倘若赫萝是以狼模样如此声嘶力竭地大吼，肯定会让整间小屋从内侧开始倒塌。罗伦斯忍不住不合时宜地这么想，可见赫萝的怒吼声有多么惊人，她的尾巴也膨大到不能再膨大。

「的确，那丫头那么认真地在追查传说，如果村民或领主前来挑毛病，想必根本没有时间应付呗。」

「大笨驴！那这样，汝也不知道咱对那丫头为何会那么不耐烦是吗？」

只是，他不知道在这样的情况下，该怎么回答才好。

赫萝说的「喜欢的人」，应该是指弗兰昨晚说告诉她天使传说的那个人。虽不知道弗兰与那个人是恋人，还是她单方面喜欢对方，但赫萝似乎与罗伦斯抱着相同想法。

罗伦斯不明白为什么这般内心告白，会变成是为了在商行瞧不起他而表示歉意的行为。不仅如此，弗兰明明打从一开始就打算陷害罗伦斯三人，并企图利用三人，赫萝却没有因此而发脾气。

罗伦斯仿佛听见了赫萝在说：「汝被人瞧不起却没有反击，不会不甘心吗？汝在咱面前丢脸，不会不甘心吗？」

罗伦斯想起在商行发生的事情。

「……汝实在是让人受不了，一件接着一件做出蠢事。」

下一秒钟，罗伦斯垂下头，并且一副忍耐头痛的模样用手按住额头。他会有这般反应，是因为受不了自己的愚蠢。

「汝不是颜面尽失吗？」

不管是道歉还是道谢，都太少根筋了。

赫萝因为太过愤怒而不停颤抖双唇，但不久后无力地垂下头。

「比起随随便便梳理毛发有效果了。」

赫萝说话时露出像是坏心眼的笑脸，也像是在责怪罗伦斯的笑脸。

尽管如此，他脑中还是不断浮现话语，双手也不受控制地不停拍打。

「问题是……」

正因为如此，看见罗伦斯在堂斯格村做出机灵反应，并且从维诺口中问出传说内容，还在维诺的带路下顺利来到这间小屋，弗兰却没有半点表示，赫萝才会抱怨。不仅针对弗兰，罗伦斯没反应的迟钝表现也让赫萝感到气愤。

方才赫萝的尾巴因为愤怒而膨大，所以比平常显得更蓬松。

还有，昨晚的互动。

事实上，赫萝应该是觉得愚蠢至极，连生气都懒得生气了。

罗伦斯急忙想要搭腔时，看见赫萝从刘海后方投来感到怀疑的眼神，于是闭上了嘴巴。

「……会吗？」

不过，从旁看来想必会觉得是罗伦斯太慌张而引起，而事实上，他确实感到慌张。

别说是气话了，赫萝甚至显得开心地这么说。

所有人都知道是怎么回事，就只有想法乐观的罗伦斯本人没察觉到。

然而，他就像听到「坐下」命令的小狗一样，被赫萝的目光钉在原地。

「事到如今汝如果还说出口，别怪咱生气。」

「为什么明明丢脸的人是汝，却只有周遭的人慌张个不停。蠢极了……」

「不过，世上往往都会发生这样的事情呗。」

罗伦斯一边假装在调整地炉里的炉火，一边拼命动脑思考。

贤狼赫萝露出尖牙，并在脸上浮现极度不悦表情后，别过脸这么说：

赫萝虽然笑着，但显得不自然的笑容一直挂在脸上。

「大笨驴！」

「……抱歉。」

因为怒气消散得太彻底，当赫萝再次看向罗伦斯时，那眼神甚至像在同情罗伦斯的感觉。

听到赫萝迅速叮咛说道，准备开口说话的罗伦斯闭上了嘴巴。

赫萝的态度会因为气过头而转为难以置信，也是理所当然的事情。

罗伦斯把视线从地炉移向赫萝一看，发现赫萝开心地笑着。

在这瞬间，罗伦斯想通了一切。

「在别人面前就算了，竟然在咱面前。」

不过，罗伦斯还来不及反驳，赫萝先投来话语说：

「而且，没想到那丫头还拿这种话题来当作道歉话语。汝不觉得这样的作风很有格调吗？」

这时火花大量飞起，但只是偶然。

弗兰昨晚说话的样子看起来不像在说谎。

「不过，顽强固执的银饰品工艺师要是听了，应该会觉得难以置信呗。」

罗伦斯这么想着而反问后，原本不停咬着毛发根部的赫萝，从蓬松的尾巴挪开嘴巴，并露出不怀好意的笑容说：

一直挂在脸上的不自然笑容也在瞬间被吹走，露出愤怒的表情。

赫萝一副受到强烈无力感袭击的模样，感觉就快当场躺了下来。

她叹了口气，并缓缓看向自己的尾巴后，甚至说出这般话语：

赫萝气势汹汹地说道，都快吹起地炉里的所有灰烬。

然而，赫萝的愤怒并非针对罗伦斯的失败表现，而是罗伦斯被迫在她面前丢脸的事实。

「那丫头纯粹是在追随喜欢的人的脚步呗？既然这样，就不叫做顽强，也不叫做固执呗？」

罗伦斯当然没有少根筋到认为赫萝又要重复相同话题，但依旧迟钝得掌握不到话题方向。

「哎，如果是因为顾虑到对方而善意地做出这种事情，还算好呗。只要本人说一声『没必要这么做』就好了。」

「从前也经常发生这样的事情。咱明明一点也不在意，村长那些人却会对搞错祭典顺序的小伙子又打又骂，说他们做出对咱不敬的事情，根本没理会咱怎么想。当时咱只是难以置信地在远处望着……没想到咱自己也做出了同样的事情……」

正因为如此，面对为了心爱的人在追查北方地区地图的罗伦斯，弗兰才会以告白这件事情来表示歉意。

相较之下，罗伦斯反而是就快站了起来。

赫萝一副感到疲惫的模样叹了口气，并且闭上眼睛。等到她再次张开眼睛时，眼里的怒气已经完全散去。

「……嗯。」

虽然罗伦斯找不到反驳的话语，但赫萝也没有继续生气下去。

弗兰似乎是为了心爱的人在追查天使传说。

这么一想，罗伦斯不禁觉得弗兰像是为了前赴战场的情人着想，而亲自展开巡礼以替情人祈求平安的少女。

「……抱歉，我不知道。」

原来如此，难怪赫萝的心情会转好。

罗伦斯知道这时如果笑出来，肯定会被赫萝咬断脖子，所以乖乖地聆听赫萝说话。

然而，他还是搞不懂是怎么回事。

虽然弗兰给人的印象，与根据事前听来的形容而猜想的印象截然不同，但她朝向目标前进的认真态度确实如工匠典范。重点是，弗兰整个晚上想必只想着传说，等到天一亮，便不顾人身安全地外出。

罗伦斯不小心让赫萝做出这般愚蠢行为，所以就算遭到这般笑脸对待，也是罪有应得。

这么想着的同时，再看见眼前的赫萝模样，也让罗伦斯能够想通一切。

对于罗伦斯在商行被弗兰逼得哑口无言的事实，赫萝确实感到愤怒。

「咦？」

「没什么，咱只是在想那些崇拜神明的家伙，也做了同样的事情。」

听到罗伦斯的询问后，赫萝看向他，并带着自嘲意味地笑了笑说：

然后，赫萝朝向生皮垂帘后方的方向顶出下巴这么说：

像弗兰这种年轻女孩陷入这般状况，世上一般会用「专情」来形容。

凡事都一样，物极必反。

看见罗伦斯沉默不语，赫萝发出清脆笑声，并站起身子。

「那丫头也有可爱之处呐。」

赫萝忽然弓起背这么说。

「有、有必要这么生气吗……」

赫萝握在手中的尾巴前端不停甩动着。

「……啊。」

「哎……汝本来就是这样的家伙……」

罗伦斯回想着弗兰所说的每句话，并在脑中重现赫萝对每句话的反应。

这么一想，也能够看清赫萝为何会勇于接受弗兰提出的暧昧条件。赫萝接受条件并非因为看见弗兰的聪明表现而觉得有趣，而是打算与她大吵一架。

而且，像赫萝这样以简单易懂的形容说出来后，确实让人觉得不应该把「顽强固执的银饰品工艺师」的称呼冠在弗兰头上。

应该道歉呢？还是道谢呢？

就在这时，赫萝开口说：

尽管如此，还是搞不懂怎么回事的罗伦斯，露出寇尔也没表现得如此无知过的求救眼神看向赫萝。

罗伦斯之所以停顿了一下，是因为赫萝说出他完全没有预料到的话题。