神と果実の独り言

マズいぞ。俺が、リンゴのくせに自由に動けて、いつか、倉庫の中身を取り出せるようになる可能性が少しでもあると、神様たちにバレてしまったら……〝世界樹〟が危ない！『コホン。 古津 ( ふるつ ) さん……？』　は、はいっ？！『あなたが、自分の意志で、コロコロと転がる事ができるのは分かりました』　そ、そうですね……おっしゃる通りです、はい。『ですが、それだけです。私は、何も見ていませんし、聞いていません』　あわわわ！　いえ！　ぜんぜんです！　俺なんてホント、転がるだけで何もできない、ただのリンゴで……はい？！『あなたは、そちらの女性にも、死んでいる魔物にも、まったく何もしていません。そうですね？』　え？　あ、はい！　そうです。知りません、何なんでしょうね、この状況は！『では、あと数日、私があなたと一緒にいる間〝何の力もないリンゴ〟のあなたは、ただ、コロコロと転がっていますよね？　あなたはそれだけしかできない、ただのリンゴなのですから、ね？』　え？　ああ！　なるほど……そういう事か！　えっと、でも……だ、大丈夫なんですか？　神様の立場とか……その…… 『クスクス。古津さん、私の部下が、あなたを死なせてしまった理由、覚えておられますでしょうか』　ああ。忘れようにも、あまりにインパクトが強すぎて……たしか〝居眠り〟でしたよね。　……あ、そうか！『そうかって……お兄ちゃん、なんのこと？』　えーっと、つまりだな。神様たちだって、疲れるし、眠くもなるし、よそ見もするって事だ。　もしかしたら神様って、全ての人間を、常に見ているわけでは、無いんじゃないかな？『それにつきましては、私は何も言えません……』　ちょっと間を空けて、少し小さな、気持ちがこもっていない声で、神様は続ける。『ので、ここから先は、私の独り言です』　了解だ。俺も、何も聞いてないぞ。『神が見守るべきは、人間だけではなく〝全ての動物〟です。圧倒的な〝労働力不足〟なんですよ。そのうえ、管理下に置ききれない〝一定の霊格以下の動物〟と〝植物〟の運命管理は〝世界樹に丸投げ〟なのです』　……なるほど。やっぱりね。『だから、この広い世界のどこかに、万が一存在するかもしれない〝自我を持つリンゴ〟や〝棒切れに加工されて倉庫から取り出せないような木の枝〟を監視する神は、いません』『ねえ、お兄ちゃん、それって私たちのこ……』　ゴホン！　ゴホン！　あーあーあー！　しらないなー。なーんも聞こえないなー！　……世界樹。これは神様の独り言なんだ。わかるよな？『え……あ、ああ！　そうね、そうそう！　わ、私もなにも聞こえなーい！』　よしよし、頭のいい子だ。『特に〝植物に属する者の件〟に関しては、よほど、目立つような事をしなければ、気付かれすらしないでしょう。それこそ〝世界をいくつか崩壊させてしまったり〟しなければ……ね？』　つまり神様は、俺と世界樹を信頼して〝任せる〟と、言ってくれているんだ。『……ありがとう、神さま！』　ありがとう神様。　……世界樹も、そう言ってます。　あ、えっと、これは俺の独り言です！『クスクス。今日は、ふしぎな声が聞こえてきますね。気のせいでしょうけど』　よし、世界樹！　神様に迷惑を掛けないように、頑張ろうぜ！『うん！　でも、どうすればいいの？』　そうだな。今のところ、お前は〝倉庫〟から出てこれないから、問題ないんだけど…… 　いつかは、そこから出してやりたいし、俺も、その中の物を、好きに使いたいよなあ。『でも、私がお外に出ると、この世界が危ないんだよ？』　……よし、決めた！　世界樹！　俺はお前を、安全にそこから出す方法を見つけるぞ！『ええ？！　そんなことができるの？』　分からん！『そんな自信たっぷりに？！』　分からん！　……が、少なくとも、リンゴの俺が、自由に動けるようになったんだ。お前がそこから出られないなんて、決めつけるのはおかしいだろ？『うふふ……そうね！　そうよね！　私、お外に出たい！　そして、お兄ちゃんといっしょに、ぼうけんするのよ？』　おう！　やってやろうじゃないか。俺に任せとけ！『独り言をお聞きしていましたので、それに関する独り言を、私もひとつ』　お？　俺は何も聞いてないぞ？ 早 ( は ) よ！　神様、早よ！『この世界の〝世界樹〟なら、何か知っているかもしれませんね』『この世界の……世界樹さん？』　なるほど。世界樹の事は、世界樹に聞けばいいんだ。さすが神様！　……っと、違った。さすが神様の、独り言だぜ！『いえいえ。古津さん、頑張って下さいね！　……独り言、おわりです』　ああ！　頑張るぜ！　独り言、おわりだ。　……えっと、そこでちょっと思ったんだが、世界樹。『なあに？　お兄ちゃん』　お前を呼ぶのに〝世界樹〟とか〝お前〟じゃ、ちょっと呼びにくいと言うか、味気ないからさ……名前は無いのか？『うーん。杖としての名前ならあるんだけど……』〝グリダヴォル〟か。　……それは、もっと味気ない気がするぞ。　なんかこう、完全に〝 物扱 ( ものあつか ) い〟みたいでイヤだ。『……やさしいね、お兄ちゃん』　いや、あはは。その……俺がイヤなだけっていうか…… 　あ、それじゃさ〝グリダ〟っていうのはどうだ？　……まんまだけどな！『グリダ……？　いい！　すっごくいいよ！　かわいい名前！』　よーし！　じゃあ、グリダ！　改めてよろしくな！　ガチャ。『うん、こちらこそよろしくね！　フルツお兄ちゃん！』　ガチャ。　……ん？　いま何か、妙な音が聞こえたような？『うん。なんだろね？』　はて？　辺りには何も無いし……金属音だった気がするけど、それらしき物も見当たらないな。『古津さん、古津さん、見て下さい！』　え、神様、どうかしましたか？『〝あなたとは無関係〟の〝まったく知らない女性〟が、目を覚ましましたよ！』　あ、本当だ。〝ぜんぜん見たこともない〟〝こんな所で、なぜか気を失っていた女性〟が、キョロキョロと慎重に、周囲を確認しているぞ。『うふふ。ふたりともおもしろいねぇ！　うふふふ。しらないひとなのねぇ？』　そうだぞ？　なぜ笑ってるんだ、グリダ？　ぜんぜん知らない人だぞ？　面白くも何ともないじゃないか？『ふふふ。はいはいそうね。でも、その人、お兄ちゃんのこと、つかもうとしてるよ？』　まあ、俺ぐらいに美味しそうなリンゴが落ちてたら、誰だって拾うんじゃないか？　……ってあああ！　やめて！　ちょっと待って！　なんで俺を拾うの？『お兄ちゃんが、おいしそうだからじゃないの？』