禁断の魔法

俺たちが、ここ〝カラブーヤの町〟まで移動するのに、まる３日掛かった。　……つまり、神様とは今日でお別れだ。『そうですね。間もなく、私との会話はできなくなります。これからは、 古津 ( ふるつ ) さんご自身の力で、生きて行かなければなりません』　ああ、色々助かったよ、神様。　寂しくはなるけど、俺には心強い相棒もいるし、大丈夫だぜ！『わたし、こころ強いあいぼー？　うふふ、うれしいな』『そうでした。古津さんは、一人じゃなかったですね。今後、私は何もして差し上げられませんが、お二人の事は、ずっと見守っていますから』　おう！　俺たちの、あっと驚くような活躍、楽しみにしててくれよ！『はい、頑張って下さいね！　……それでは、私はこれで』『ありがとうございます！　神さま！』　ありがとう、神様！　グリダも俺も、本当に感謝してるぜ！　σσσ 　σσ 　σ 　……で？　何なんだ、この状況は？「私、とうとう目覚めてしまったんですよぉ！」　ちがう。お前は目覚めてなんかいない。　……いや、むしろ目を覚ませ！「いよいよゴブリンに食べられちゃう！　そう思った時ですぅ！　私の〝魔法〟が炸裂したんですよぉ！」　気付いたか？　そうだよ。こいつ、俺があの時、ゴブリンから助けてやった…… 「……この私、大魔法使いフレッサちゃんの、リンゴ魔法が！」　自称〝リンゴ魔法〟の使い手、フレッサちゃんだ。「どこからともなく召喚されたリンゴが、ゴブリンを一撃で粉砕しちゃったんです！」　……そんな魔法は無い。　ゴブリンを倒したのは、俺の〝超〟みなぎった、体当たりによる〝物理攻撃〟だ。　さらには、俺を〝召喚した〟と思い込んでいるみたいだが、フレッサちゃんの頭上には、５４個の兄弟たちが居たんだぞ？「いきなりですよ？　何もない場所に、リンゴが現れるなんて、これはもう、魔法としか思えませんよぉ」　どうやら〝リンゴの木〟ごと、まるまる見えていなかったらしい。　……なんて思い込みの激しい 娘 ( こ ) なんだ。「この魔法は、私がピンチの時に発動するのです！　それが証拠に、私がゴブリンを倒したあと、ここに帰ってくる道中、たった一度だけ、発動したのですが……」　そうなんだよ。このフレッサちゃんに拾われた俺は、食われる事もなく大切に、この町まで連れて来られたんだ。「驚かずに聞いてくださいね？　昨日のことです。私、なんとあの、悪名高い人食い大アリ〝セデル〟に襲われちゃったんです！」　へぇ！　あれ、アリだったんだ。デカいし手足が長かったから、カマキリだと思ってたよ。「フレッサ！　〝セデル〟って、確か〝Ｂクラス 名札 ( タグ ) 〟付きのヤツだろ？　よく生きて帰れたな！」　フレッサちゃんの前には、口髭を生やした、 鎧 ( よろい ) 姿の男。えっと名前は…… 「フフフ……そこで私の〝リンゴ魔法〟の出番ですよぉ、ホルマーさん！」　そうそう。〝ホルマー〟だったな。「土煙を上げて迫り来る〝セデル〟！　さすがにもうダメ！　って思ったその時です。いきなり、このリンゴが私の手から勝手に離れて、地面をコロコロと転がって行ったかと思うと……」　まったく。神様が見てる前で、まさかあんなに派手に、動く羽目になるとは思わなかったぜ。「次の瞬間です。リンゴは、今まで見たどんな魔法よりも速く飛んで〝セデル〟の頭を粉々に撃ち抜いたのですよぉ！」　……ラッキーな事に、ちょうど、偶然、たまたま、運良く、神様は〝よそ見〟をしてたみたいで、助かったんだけどな。　さすがに、虫の体は硬くて、ちょっとヒビが入っちまった。『うふふ。神さま、ほんとうにやさしいね』　いやいや、違うぞグリダ。神様は、本当にいいタイミングで、俺の〝リンゴ離れした攻撃〟は、見てなかったんだ。ラッキーだったぜ。『うんうん。そうだよね。そういうお兄ちゃんも、ちょっと足がすべって、ぐうぜん、あのかいぶつを、やっつけたんだもんね？』　お？　さすがグリダ。分かってるじゃないか。　まあ、そんなわけで、このフレッサちゃんは、俺の事を〝リンゴ魔法〟だと思い込んでるんだ。「ふん。 眉唾 ( まゆつば ) だな。フレッサ、お前以外に、その〝リンゴ魔法〟を見たやつは居ないんだろ？　証拠がないじゃないか」「フフフフ……！　そう来ると思ってましたよ、ホルマーさん！　これを見て下さい！」　フレッサちゃんは、俺を高々と 掲 ( かか ) げた。「さあ、出ておいで！」　……やれやれ。　グリダ、出してやってくれるか？『はーい！』　フレッサの眼の前に、でかい虫の死骸が現れた。「こ、これは！」　そう。〝セデル〟だ。　俺の持つ〝倉庫〟のカードに入っている〝過去の所有者が収蔵した物品〟を取り出すには、自らの手を使って、引っ張り出す必要がある。だから、手のない俺には、文字通り手をつけることができない。「そんな……リンゴの中から死骸が！」「ホルマーさん、これで信じる気になりましたぁ？　これが！　〝リンゴ魔法〟なのです！」　だから、ちがうって。これは俺の〝倉庫〟のカードの能力だ。　神様も驚いていたが、いつの間にか〝倉庫〟のカードは、所有者である俺の身体に合わせた〝変化〟を果たしたようだ。手を使わずに、アイテムを出し入れできるようになったのだ。　……ありがとう、グリダ。『いえいえ、どういたしまして！』　しかも不思議なことに、出し入れの操作やアイテムの管理をするのは、俺ではなくグリダだ。　俺の身体の特殊性から、カードが自動的に変化したのだろうと、神様は言っていた。　つまりグリダはもう、俺にとって、かけがえのない存在というわけだ。『やーん！　おにいちゃんったら、いがいとグイグイ来ちゃうのね？』　……はて。なにやらグリダが喜んでいるようだが？『もぉー！　分かってるくせにー！　おにいちゃんの、い・じ・わ・る』　えーっと？　……よく分からないので、そっとしておこう。　……と、まあ、そういうわけで、グリダを含む〝過去の収蔵品〟は取り出せないけど、それ以外はこうやって、自由自在に出し入れできるようになったんだ。　ああ、そういえば〝力のカード〟が、俺の〝細胞分裂による運動〟に対応したのも、相当なイレギュラーだったみたいだよな。もしかしたら〝運命のカード〟には神様も知らないような能力や秘密が、隠されているのかもしれない。「どうですかぁ、ホルマーさん！　これ、私が倒したんですよぉ？」「うーん。どうやら、嘘じゃないようだな。しかし、このバケモノを、そんなリンゴでねぇ？」　おっと、どうやら〝リンゴ魔法〟が実在するという事になりそうだぞ。「よし、それではフレッサ。約束通り、お前が〝冒険者ギルド〟に加入することを許可しよう。まあ、試験に合格すれば、だけどな！」「やったぁ！　これで私も、晴れて冒険者の仲間入りねぇ！」「だから！　〝合格すれば〟だと言ってるだろう？　試験は、明日の日の出スタートだ。遅れるなよ？」　冒険者ギルドか。さすがトラックで異世界に来ると、定番はキッチリ押さえてくるなあ！　……しかしフレッサちゃん、実在しない〝リンゴ魔法〟で、試験を受けて大丈夫なのか？