第七章 修N露易丝

不管怎么说，这五天的变化简直让人眼花撩乱。

露易丝从叙尔比斯出发，花了二天来到格拉维尔。格拉维尔是一个坐落于海岸线上的乡下渔村，而桑德维利寺院就位于面向海港的山丘上。

桑德维利寺院里的马蒂斯主教虽然以讶异神色面对来到此地的露易丝和雅内特，然而一把雅各写的信转交给他，他就立刻换了一副表情。

「这……这个……不，可是……」

然而，马蒂斯主教只烦恼了短短几分钟，很快就开始利落地进行准备。他唤来龙舆，并对还没有弄清楚状况的露易丝仔细嘱咐。

接下来你要前往的修道院里，都是一些基于某种隐情不得不留在那里生活的女性。

千万不可以去深入刺探她们的事情。

还有……

露易丝低头望着挂在脖子上的宗教装饰品——圣具。虽然这东西看起来只是个随处可见的普通圣具，然而把它挂上之后……很惊人的，她的容貌和发色就改变了，看来这东西被赋予了高等的「变脸」魔法。

「绝对不可以将圣具取下……」

马蒂斯主教对露易丝三令五申。接着，还严厉嘱咐她绝对不可以使用本名。看来自己即将要前往的地点，是一个充满机密的场所。也对，如果不是那样，又怎么能让人藏身呢。

登上龙舆之后，露易丝对着雅内特深深鞠躬致谢。毕竟自己从头到尾都一直麻烦她出手相助。

「再见，真的很感谢你。」

虽然露易丝这么说，雅内特却摇了摇头。

「再见。可是呀，不知道为什么我总觉得很快就会再度碰头。」

「你不是说过那里进去以后就再也无法离开吗？」

露易丝反问。

「是呀，不过我就是这么觉得。」

雅内特以不知道是认真还是在开玩笑的语气响应。

如此这般，露易丝终于到达了圣玛嘉烈修道院。原来如此，这里的确定最适合现在自己的地方。

这是由圣具施加在自己身上的魔法所造成。就算是家人，也认不出现在的我就是露易丝吧。

之后，露易丝却面临了一个窘境。不知道为什么，乔丝特像只小狗般缠着她不放。

这样看起来，她的外表相当年幼。话虽如此，这张脸应该也跟自己一样，被挂在脖子上的圣具改变过了吧……

较年长的女性大部分都属于这一类。她们对外表现出让他人难以亲近的气质，日复一日过着只有祈祷的生活。

露易丝脑中浮现出使魔的身影。自己好不容易才为了忘记他而来到这里啊！露易丝突然觉得有些火大，以强硬的语气说：

「很好，我已经没有其他什么事情要说了。从今以后就一起平静地奉上对神明的祈祷吧，直到这身躯回归尘土的那一天……」

留下这句话后，修道院长转身离开。露易丝看了一圈自己接下来要居住的圣玛嘉烈修道院，小小的修道院与宿舍都盖在狭窄岬角的最前端，另外还利用了岩石间的空地，来设置储水池和梯田。

「就算是胆小鬼，又有什么关系？我也是胆小鬼呀。」

这时背后响起一声呼唤，露易丝回过头去。来到此地之后，露易丝继续使用着对雅内特说过的假名。在这里的露易丝是「凡妮莎修女」，没有人需要除此之外的头衔。

听到这担心的语气，让露易丝的内心更加激动。

这里正可以称之为「陆地上的孤岛」。

当露易丝来到这里时，这位修道院长也完全没有探听露易丝的过往。换句话说，她并不想知道什么多余的情报。

当两人的床位正式相邻的那天晚上，乔丝特对着露易丝提起了各式各样的话题，不过内容都是一些不着边际的闲谈。

「哎呀，乔丝特有资格对我们说这种话吗？明明对俗世最有兴趣的人是你呀。」

跨着大步走向这里的是一名拥有银色长发的少女，被称为乔丝特的银发少女双手叉腰，装模作样地说了。

「我叫做乔丝特，请多指教！」

「来这里之前，在做什么呢？」

「也没什么意思，毕竟……是吧？」

这种过于热情的行为让露易丝感到很受不了。就是因为想要静静度日才好不容易来到这里，为什么自己却必须被人如此纠缠不清呢？

在不久的十二天之前，自己明明待在杜·奥尔尼埃尔过着悠哉的日子，然而今天却已经身处这个宛如世界尽头的修道院里，一个人眺望大海。

露易丝能够理解。她自然而然地就推论出这间修道院里住着两种女性。一种是类似自己这样，因为想舍弃俗世而来到这里的人……

「你怎么了？」

「……我……我是凡妮莎。请多指教，乔丝特修女。」

虽然自己像是自暴自弃般来到了这种偏僻地方……

「我不要……」

「真不好意思，她们并没有恶意。只是，你也知道，大家一直都生活在这种地方……所以感到很无聊而已。」

「那，你有跟男孩子约会过吗？如果是这种事情应该可以问吧？」

「嗯。那个，在外面的世界，年轻女孩们都穿什么样的衣服啊？」

——是祖国最棒的女性。是君临于所有贵族之上的，最伟大的女性……

在这间修道院里，每天早晚都会在固定的时间用餐，然而乔丝特却一脸理所当然地坐到了露易丝旁边。

之后……等到真的像这样来到「安息之地」，稍微松懈下来之后……

「这什么话嘛！到底什么意思？」

不过……在看过才人那表情之后，露易丝已经不再那么认为了。

不只是这样而已。

「这……这样不是很丢脸吗……呜呜……会被人常成胆小鬼，呜呜。」

「当然，毕竟我就是为了忘记过去，才会来到这里。」

「那种事情你去问别人吧。」

「没关系，尽量哭吧。」

「海风会渗进体内呢……」

「喂！」

「真……真的没事……呜呜……」

露易丝望着如鳞片般闪闪发光的「外海」波浪，喃喃发表感想。来到这个圣玛嘉烈修道院之后，已经过了两天。

一旦像这样彻底变成另一个人之后，不知为何反而让露易丝下定决心。等到连自己原本的长相都再也想不起来时……一定也能够忘记内心这份痛苦。

「乔丝特！」

「那个，凡妮莎，我不会打听你的背景出身，因为这是规定！不过，聊聊『外面』的事情应该没有关系吧？」

露易丝回答。

这间修道院坐落于往外突出的岬角前端，没有任何陆路通往这里。船只也无法靠近高耸的海岸峭壁。如果想要前来，就只能像自己之前那样，循空路过来。换句话说，没有任何人能来到此处……

回过身子之后，只见修道院长正站在那里凝视着自己。那是一位上了年纪，看起来似乎很和蔼的女性。修道院长观察了一下四周，确认附近别无其他人影之后，才走向露易丝，低声对她说道。

「凡妮莎修女。」

前方出现三名年轻的修女跑向自己。她们很快就围住露易丝，开始吱吱喳喳地吵闹。

仔细想想，过去就寝时总是有才人陪伴，如果他不在自己就无法安心入睡。待在叙尔比斯那段时期都是靠着葡萄酒把自己送入梦乡，然而这里是间修道院，不可能有那种东西。一旦在清醒状态下回想起才人……露易丝就感受到如同锥心般的疼痛。

隔天早上……露易丝睁着哭肿的双眼，慢慢爬了起来。身旁可以看到发出酣睡声的乔丝特睡得正沉。

露易丝一边抽泣一边这么说完，乔丝特就以温柔的语气回应她。

乔丝特一直轻轻摸着露易丝的头。

「那么，我要再度提醒一次……既然你已经来到这里，我就必须请你忘记过去。不管你过去的身分为何，以及是用了什么方法才得知这个地方……这些事情我都不会过问。所以，你也不能去打听其他修女的出身背景。」

自己根本没有胜算。一旦这么想，露易丝就强烈觉得自己只是个微不足道的存在，而且无论怎么做都无法控制这个感觉。

「没想到哈尔凯尼亚大陆上有这种地方。」

结果，少女们却露出了别有含意的笑容。

乔丝特狠狠瞪了少女们一眼，她们就又叫又笑地跑走了。接着乔丝特才对状况外的露易丝低头道歉。

使魔的心意并没有寄托在自己身上……露易丝从来没有想过这件事情会让自己如此痛苦。之前一直以为，就算才人偶尔会去招惹其他女孩，但他依旧倾心于自己。

这时，她们背后响起一声怒吼。

回想起的全都是才人的事情。

这些全都被塞在面积跟魔法学院中庭差不多大的土地里。住在这里的女性约有三十人左右，每星期一次，从空路前来的运输船会送来生活必需品以及食材等……

——这女孩大概是……一出生就被送来这里。

——才人喜欢的人……并不是我。是公主殿下，汉丽塔·杜·托里斯汀。

等露易丝回神时，才发现自己正在低声啜泣。她赶紧用毯子罩住全身，以避免被周围听见哭声。不能让这些以后必须一起生活的女孩们看到自己的泪水。

即使这么冷淡地响应，乔丝特依然不放弃。

「还有，关于你挂在脖子上的圣具……依据这里的规则，绝对禁止拿下这个东西。我想你应该明白其中缘由吧？然而，那些刚出生就立刻来到这间修道院的少女们，并不知道这个圣具的秘密。也因此，关于施加于其上的魔法，也严格禁止泄露。」

「……外面？」

可是，似乎还是让睡在隔壁床上的乔丝特听见了。乔丝特从床上起身，轻轻钻进露易丝的毯子里。

「我……我没事……所以……呜呜……」

乔丝特这么说完，总算钻进自己的被窝里。

「是呀。」

结果乔丝特却默默地抱住露易丝的头。

「我说，修道院长不是常常告诫大家吗？叫我们不可以对俗世的事情有兴趣。」

「叫我乔丝特就好了，在这边没有人会使用那么严肃的称呼啦！」

「那是我要问的问题呀！」

为什么自己会待在这种地方？她们一定连这点都不明白。所以才能像刚才的少女们一样，保持着开朗的心情。

「对不起，是不是因为我说了什么不该说的话？」

微不足道的露易丝。零的露易丝，既瘦小个性又差的女孩……

「那个！凡妮莎小姐你是从哪里来的呢？」

露易丝点点头。

然而如果在此定居，就再也见不到才人。

「什么嘛，又何必生气。」

所以才会想要知道外面世界的情形。

「……你也差不多一点！我想睡了！」

当露易丝一边思考着这些事情一边前进时……

「凡妮莎小姐！凡妮莎小姐！」

乔丝特甚至自告奋勇要负责照顾新来不久的露易丝，连床位都确实争取到露易丝旁边的位置。

「是。」

质问排山倒海而来，简直要把先前修道院长说过的注意事项给全面推翻。露易丝狼狈得不知该如何应付，然而年轻的修女们却更进一步地追问她。

如果想要藏身，这里真是最合适的地点。在海风吹拂之下，露易丝的发丝扫过她的脸颊，颜色是简直可称得上完美的黑褐色。露易丝曾经照过镜子，发现自己原本赭色的双眼已经转为黑色，连鼻子形状到脸型轮廓，也都完全变成了另一个人。

另一种则是比较年轻的修女们。大概……她们都是一出生就被送来这里吧，万一存在公诸于世将会造成麻烦的贵族私生子……应该差不多都是这类身分吧。话说起来，今天早餐会时，自己曾听到隔壁房间传出婴儿的哭声。

当露易丝正忙于沉思时，乔丝特对她伸出手。

「为什么？」

——我要待在这里，每天祈祷度日。

乔丝特带着笑容回应。

「……呜……呜呜……呜呜呜……」

人的命运真的不可预料呢……