第二章 嘉德丽雅

离开魔法学院后的第二天中午——

才人他们已经到达了拉·瓦利埃尔的领地。但是，听说要到深夜才能到达拉·瓦利埃尔家的宅邸，这让才人吓得脸都白了。所谓的领地应该就是类似庭院一般的东西吧？他无法马上理解「进入庭院之后，还要花半天才能到达屋子」到底是什么感觉。

才人大略想象了一下。如果以日本的标准来看，露易丝家的领地似乎约与一个大规模的「市」的面积差不多。一个市……从来没听说过有人可以拥有这么大的土地……他心想，所谓的大贵族还真是吓人啊。

而露易丝的贵族派头，在进入领地之后马上就充分展现在才人面前了。

一行人决定在某家旅舍稍作休息。

在露易丝她们的马车停下来的那瞬间，先到一步的谢丝妲立即从马车上跳了下来，跑向露易丝她们的马车，并为她们打开车门——毕竟谢丝妲曾经接受过扎实的仆从训练。

哇，虽然我居然让谢丝妲去做这种事，但是如果要我去帮她们开门那也实在令人不爽……才人边想著边朝著露易丝她们的马车跑去。然而却有一群村民从旅舍里踢踢跶跶地冲了出来，把才人给撞到在地。

村民们冲到了刚下马车的露易丝她们面前，一个个摘下帽子，七嘴八舌地嚷著「埃莱奥诺小姐！露易丝小姐！」，还不断地低头行礼。

就连倒在地上的才人似乎也被当成了哪个有头有脸的人士，村民们伸手把他扶起来之后，还弯下腰对才人表示了深深的歉意。

「不，我并不是贵族啦……」才人感到很惶恐。

「就算您不是贵族，但也一定是埃莱奥诺小姐或露易丝小姐的随从大人。不管怎样，我们可不能失了礼数啊。」

纯朴的农民们这样说完后，彼此点了点头。

因此，他们热心的说著「背后的剑就让我们来帮您拿吧」，或是「这趟旅途下来您累了吧」之类的话，打算连才人也一起伺候。

这时埃莱奥诺开口了。

「我们要在这里稍作休息，去帮我通知一下，让父亲大人知道我们已经到达了。」

她一吩咐完，一名少年就跳上了马，策马飞奔而去。而一行人则被领进了旅舍里面。露易丝和埃莱奥诺刚走近桌子，就有人为她们拉开椅子，两人也一副理所当然的样子弯身坐下。才人也摆出想要坐下的动作，却被埃莱奥诺以惊讶的表情狠狠瞪了一眼。此时他听到谢丝妲「才人先生！才人先生！」地叫著自己，这才转过身来。

「……我们可不能跟贵族大人们同席啊。」

被谢丝妲这么一说，才人才察觉到这点。说的也是，最近是因为露易丝表示坐在一起就好了，所以自己都大剌剌地想坐就坐。但是在这个世界，那种行为果然是很奇怪的吧？毕竟露易丝刚开始的时候也是让自己坐在地板上的。

露易丝看到这一幕，原本似乎打算说些什么，然而却被埃莱奥诺给了个白眼，只好再次畏畏缩缩地窝在一旁。这下才人吃了一惊，他还是第一次看到露易丝这个样子。看来她在这个姐姐面前似乎完全抬不起头来。不过啊，这还真是个可怕的姐姐呢……比较之下，连露易丝看起来都挺可爱的不是吗？

至于村人们则你一句我一句的说著「哎呀，露易丝小姐也长这么大啦」、或是「真是越来越漂亮了」等等，极尽称赞之能事。讲著讲著，有人低声说了句「说起来，埃莱奥诺小姐是不是已经订婚了呢」，之后马上就被其它人异口同声的斥责道：「嘘！别提那件事！」

「什么？」

她的气势让才人感到一阵畏缩。该怎么说呢？虽然埃莱奥诺会散发出一股极为高压的气质并压迫著才人，但露易丝的妈妈确实也很有两把刷子。正可以说是所谓的「有其母必有其女」吧。

「那个，这还真是辆了不起的马车耶……」

才人眺望著眼前的乡村景致，实在很难相信自己此行的目的是为了获得参战的许可。他把一边的手肘撑在窗框上，检查一下挂在背后的德鲁弗林加之后，大大地打了个呵欠。

语毕，猫头鹰优雅地行了一礼。

「父亲大人呢？」

站在他身旁的谢丝妲眼里的温度倏地下降了好几度。才人被她狠狠地踩了一脚，痛得跳了起来。

露易丝老家的气派再度让才人感到震惊。原来所谓大贵族的城堡就是这种样子啊。

公爵夫人并没有回答，反而埃莱奥诺抢过话头接著说道。

「好痛！好痛啊！写协（姐姐）！欸舍摸（为什么）！好痛痛痛痛！」

露易丝察觉到突然闯入的访客，把头抬了起来。

虽然才人有种「搞到这样好像不是用喜欢就能解释得通吧？」的感觉，然而他什么也没有说。

马车停下来之后，就听到一阵眶啷眶啷的声响。看来位于巨大门柱两侧的巨大石像，正在拉扯著绑在吊桥上的锁链。身高大约有二十制尺（译者注：制尺原文メィル，跟サント、キロメィル同为哈尔凯尼亚的长度单位。サント略同于公分，メィル略同于公尺、キロメィル约同于公里。サント原译桑特，メィル原译为米（此为误译），现改译制分、制尺、制里。）的巨大石像……大概是守门专用的巨大哥雷姆吧？把吊桥放下来的样子实在非常壮观。

原本在睡觉的谢丝妲醒了过来，一看到城堡后惊讶得睁大了眼睛。

「老爷尚未回府。」

「这才不是蠢话！为什么志愿参加陛下的军队会是蠢话呢！」

「偶舍摸都补朱浩（我什么都不知道）！」

「好久不见了！小姐姐！」

总之，婚约遭到取消的不幸姐姐，似乎把迁怒的对象固定在露易丝身上了。

能在这场晚餐会坐下吃饭的人明明只有四个人，然而桌子周围却有约二十个左右的佣人并排站著。

时间已是深夜，但是露易丝她们的母亲——拉·瓦利埃尔公爵夫人一直坐在晚宴的餐桌前等待著女儿们到达。

露易丝和嘉德丽雅两个人的对话一直没有间断。

之后嘉德丽雅注意到微张著嘴凝视著自己的才人。

「砰！」地一声，露易丝拍著桌子站了起来。

「谁知道？给我去问勃艮地伯爵大人啊。听说他觉得什么『已经到极限了』。到底是为什么呢！」

而露易丝也满脸通红的大声反驳。

年龄大概是五十岁左右吧？不过，这是以姐妹们的年龄来推算出的数字，实际上再怎么看也让人觉得她顶多四十岁出头而已。眼神锐利，还带著炯炯光芒；一头华丽的桃色长发则全部扎在头上。看来嘉德丽雅和露易丝那头带著桃色的金发似乎就是从这个母亲身上继承而来的。一种长久以来都受到服侍伺候之人才会具备的气势从公爵夫人身上散发出来，把才人压得差点喘不过气。

这是因为旅舍的门被「砰」地一声推了开来，一股桃色的风由外面卷进室内。

「嘉德丽雅。」埃莱奥诺沉声唤道。

嘉德丽雅很开心地这样一说，露易丝就像个小孩子一般地撒娇道。

「欢迎回来，埃莱奥诺小姐，嘉德丽雅小姐，露易丝小姐。」

已经可以看到位于护城河另一侧的大门了。

「你是露易丝的恋人吧？」

就在此时，一只大型猫头鹰拍著翅膀从窗口飞了进来。在降落到才人头上之后，猫头鹰开口说道。

「为、为什么呢？」

「母亲大人！请骂骂露易丝吧！这孩子居然说什么要去参加战争的蠢话！」

「那只不过是使魔而已！才不是什么恋人！」

才人对那素未谋面的勃艮地伯爵的心情实在是感同身受。他心想，嗯，凭她那样子，很快就会让人到达「极限」吧？埃莱奥诺的性格似乎是露易丝的扩大发展型，伯爵一定是觉得自己无福消受。

「那、那个……母亲大人。」

「啊？」

「婚约已经取消了！取·消·了！」

「猫、猫、猫头鹰竟然会说话还会行礼！行——礼——！」

「露易丝！哎呀！这不是我的小可爱露易丝吗！你也回来了！」

这下才人紧张得全身僵硬，嘉德丽雅却开始轻轻碰著才人的脸。才人因为过于紧张，简直快要昏死过去了。

两人毫无顾忌地大声嚷嚷，还抱在一起又叫又跳。看来这女孩似乎是露易丝的二姐。无论是头发的颜色，还是眼睛的颜色，越看就越觉得跟露易丝是用同一个模子印出来的。不过跟露易丝相比之下，她的表情略为稳重一些。那种稳重又温柔的气质，让才人的胸口猛地一热。这是因为嘉德丽雅的外貌就像是成熟的露易丝加上温柔的气质，更何况她连胸部都相当丰满，综合下来就直接命中了才人喜欢类型的红心。

城里每个房间都毫不吝惜地摆饰著奢侈的家具配备，才人一行人在经过许多个这样　　的房间之后，总算来到了餐厅。虽然谢丝妲马上就被派往仆人们的准备室，但才人因为是露易丝的使魔，所以被允许跟露易丝一起参加晚餐会。

坐在上座的公爵夫人环视了一下终于回到家的女儿们。

马车里面简直是一座动物园。

「哎呀、哎呀、哎呀、哎呀呀呀。」

「对不起啊，我总是动不动就误会，请别太在意啰。」

嘉德丽雅似乎很开心般地咯咯笑了起来。接下来她侧著头，露出了令人陶醉的微笑。

因为最关键的对象竟然不在，让露易丝露出了不满的神色。明明自己回来的目的就是为了要从父亲口中获得参战的许可，结果对方居然不在，这下不就无计可施了吗？

露易丝以不安的语气询问道。

嘉德丽雅露出了笑容。

埃莱奥诺的眉毛跳了一下，让旅舍笼罩在一片紧张的气氛之中。看来「埃莱奥诺的婚约」这个话题似乎是个禁忌。

「有、有、有什么指教吗？」

对站在露易丝身后的才人来说，这是段让人差点窒息的时间……因为根本没有任何人开口说话。相比之下，连魔法学院里严谨的用餐时间都算是快乐的游戏时段了。而现在，只有银制刀叉与餐具相碰的声音回响在这个宽广的餐厅之中。

前方的座位上有一头老虎躺在那边还打著呵欠，露易丝的旁边则坐著一头熊。各式各样的猫猫狗狗各据一方，随心所欲地行动著。至于谢丝妲……因为有条大蛇从车顶上垂下身子出现在她的眼前，所以吓得昏了过去。才人一边照顾著昏迷中的谢丝妲，一边说道。

三姐妹在餐桌旁坐下之后，仆人们把前菜送了上来——晚宴开始了。

夜色已深……

结果到最后，露易丝、埃莱奥诺、才人以及谢丝妲一行人，都一起坐上了嘉德丽雅原先搭乘的大型四轮马车，朝著宅邸前进。虽然「居然要和仆人或随从之流搭乘同一辆马车」这事让埃莱奥诺感到不满而拉下了脸，然而她却被嘉德丽雅以一句「哎呀，人多点才热闹啊」给堵得无话可说，只好不情愿地答应了。

「那个难道就是……？」才人低声问道。

话虽如此，他也只能呆站在露易丝的椅子后方。才人就像个护卫一般，站在露易丝的背后注视著那张约有三十制尺长的大餐桌。

露易丝站了起来，冲进嘉德丽雅的怀里。

是一个女孩。她优雅的穿著一套束腰连身洋装，头戴一顶插著羽毛的宽边帽。那顶帽子之下，有一头偏桃色的金发飞舞著——那发色和露易丝一模一样。

「你是个女孩子啊！战争就交给男士们就好了！」

谢丝妲大吃一惊，又再次昏了过去。只不过是只会说话的猫头鹰而已，有必要吓成这样吗？异世界出身的才人反而毫不动摇。事到如今，他已经不会因为这点小事而大惊小怪了。

「姐、姐姐，埃莱奥诺姐姐。」

咚地一声，吊桥完全被放平了。于是马车再次动了起来，沿著吊桥走进了城墙的内侧。

「我呀，最近捡到了一只斑点鶫哦。」

那怎么看都是一座城堡。深不见底的护城河围绕在高耸城墙的外侧，而城墙的内侧则可以看到几座高高的尖塔。这座建筑物呈现出一种「气派、巨大、厚重……这就叫做城堡！」的气势。

「因为小姐姐她非常喜欢动物啊。」露易丝回答道。

「你是真的不知道吗？我看你是知道还故意的吧！」

埃莱奥诺摇著头，似乎非常不以为然。

总之，拉·瓦利埃尔家的美女三姐妹齐众一堂了。这就是露易丝的姐姐们吗……才人点了点头，心中百感交集。

「让我看看！让我看看！」

露易丝点点头回应他。

「哎呀，是吗。」

「哇啊，好棒哦！」

然而，这段说教并没有持续太长的时间。

另外……马车上的客人们并不只是才人他们几个。

「小姐姐！」

「恭喜您订婚了。」

「那已经是过去的观念了！现在这时代，女性也被赋予了跟男性同等的地位，所以在魔法学院里我能跟男同学们并列而坐！也因为如此，姐姐你才能够成为翰林院的主任研究员，不是吗！」

「夫人已经设下晚宴等待著小姐们回来。」

被称为嘉德丽雅的那个女孩在认出了露易丝之后，整个脸都亮了起来。露易丝的脸上也闪耀出喜悦的光辉。

已经可以看到山丘的另一端的城堡了。由于周围别无他物，看起来简直比托里斯汀的王宫还大。

露易丝打破了这样的沉默，开口发言。

埃莱奥诺从口袋里取出怀表，确认了一下时间。

帽子下方还露出了一张让人不禁屏息的可爱脸庞。明明乍看之下也知道对方年纪比自己大，但是那张脸蛋就是会让人想要以「可爱」来形容。而她的眼眸果然也跟露易丝一样，闪耀著赭色的光芒。她发现了埃莱奥诺的身影后，惊讶得张大了眼睛。

「哎呀！我发现一辆没看过的马车所以绕过来瞧瞧，没想到是个让人开心的客人呢！埃莱奥诺姐姐！您回来了呀？」

心情不佳的埃莱奥诺让大家感到极为害怕，所以谁也不敢继续开口说话。才人则和谢丝妲对看了一眼。接著谢丝妲就轻轻地靠向才人，并伸手握住了他的手。因为她也很害怕。

最后她干脆开始说教。看来搭著马车时，露易丝也是像这样被狠狠虐待了一番。她捂著红肿的脸颊，无精打采地露出一脸沮丧样。到这地步，才人也不禁觉得露易丝很可怜。

埃莱奥诺看到两人的言行，不禁叹了口气。

看来露易丝跟这位如同花朵化身般可爱的二姐非常要好。看著两人这个样子，这段无聊的旅程似乎也不是那么难熬。谢丝妲不知什么时候已经枕著自己的膝盖睡著了。马车的左边是一片缓缓起伏的山丘，右边则是一望无际的田园风景。大概是秋天的收割工作刚刚结束吧？四处都堆著一迭迭的稻草。

村民们纷纷发出「唉～」的叹息声。露易丝这个不懂得察言观色的女孩，充分展现出她的本领。这一瞬间埃莱奥诺的眉毛高高地挑起，接下来她就狠狠地扭住了露易丝的脸颊。

露易丝敞开心扉的人，就只有嘉德丽雅一个了。

「母亲大人，我们回来了。」埃莱奥诺向母亲请安，拉·瓦利埃尔公爵夫人则点点头回应。

「特卢卡斯，母亲大人呢？」

她到底在「哎呀」个什么啊？才人边这样想边感到一阵紧张。这时嘉德丽雅却靠了过来，然后仔细地打量著才人的脸。

露易丝大概是想要缓和一下姐姐的情绪，所以开口说道。

露易丝似乎也是如此，明明面对著许久不见的母亲，却紧张得全身僵硬。看来能让