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弓削が着替えを差し出してくれたので、璃音は怖ず怖ずと受け取り慌てて着替えた。　体のあちこちが軋むのか、璃音はぎこちなく服を着ている。　背中に散った氷室の印を見ると少しムカッ腹が立つのだが、璃音の意志を優先すると言った手前、我慢せねばなるまい。『あの男を将来の恋人に選ぶあたり、璃音様の悪食っぷりも中々だな…』　だからこそ、璃音の母は一族の者を数人選び、幼い璃音の首筋を噛ませたのだが…。『異様に濃い血の璃音を、深く愛し抜けるか？　もしかしたら、叶わない想いに身を灼く事になる…。　ましてや、今でも執着が強いお前達は噛めば更に執着は強くなる。　璃音を喪えば、間違いなく死ぬ。　本当にそれでもいいのか？』…と、聞かれ、迷わず弓削は是と答えた。　璃音に強い執着を持っていた他の者も、少しも迷わず璃音の首筋を噛んだ。　相手が手に入らない場合、どんな禁断症状が表れるか解った上で…。　愛しい相手に焦がれるあまり、狂い死んだり精神が灼き切れて枯れた様に死ぬ事もある。　それでも。　璃音を選んだ。　命を賭けてでも璃音が欲しい…それ程に執着していたから。「弓削さん…」「はい」「僕を噛んだ人達は、何人いるんですか…？」「私が知る限りですが、私を含めて男女合わせて六人です」「そうですか…」　少し俯き加減の後ろ姿が、悲しそうに見える。「皆、元気ですか…？」「………？ええ…」「本当に？」「はい」　深く深く息をついた璃音は、着替えを終えて弓削に歩み寄る。「執着が深いと、途中で死んでしまう人もいますから…。　僕が噛まれた事を知らなかったにしても、龍嗣と関係を持ったら、やっぱり皆は嫌ですよね…。　具合、悪くならないといいんですけど…」　俯いて、眉をひそめた。「大丈夫ですよ。　私も彼らも、鬼夜叉に見込まれた人間です。　精神的に頑丈なのも条件の内ですから。　想い焦がれたとしても、枯れたり狂ったりはしない者ばかりです」「………」「大丈夫。　まずは旦那様を落とす方に専念して下さい。　皆、そこは納得済みですから」　暫く躊躇った後、小さく頷き、璃音は弓削の頬にそうっと口づけてから、部屋を出て行った。