ตอนที่ 9 สวนสัตว์หยุดให้บริการชั่วคราว

ติ๊ง!

อีเมลใหม่เด้งเข้ามาในโทรศัพท์เซี่ยจือหนิงอีกฉบับ ชื่อผู้ส่งคือคุณเฉินที่เพิ่งขับรถเผ่นหนีไป

ลางไม่ดีสะกิดใจ เธอรีบกดเปิด คราวนี้หมอนั่นจะส่งอะไรมาอีก?

ข้อความเขียนมาจริงใจจนแทบซาบซึ้งน้ำตาไหล

【เรียน คุณหมอเซี่ยจือหนิง ความสามารถและจิตใจดีงามของคุณเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในวงการสัตวแพทย์ คุณยังเคยก่อตั้งกองทุนการกุศลช่วยเหลือสัตว์ด้วย สวนสัตว์เซินอวี่ขาดทุนอย่างหนัก ผมไม่มีเงินพอจะดำเนินกิจการต่อไปจริง ๆ】

【สัตว์ส่วนใหญ่ในสวนเจ็บป่วยกันคนละแบบ สวนสัตว์แห่งอื่นจึงไม่ยอมรับพวกมันไปดูแล】

【ผมทนเห็นพวกมันอดตายหรือป่วยตายไม่ได้ พอได้ยินว่าคุณต้องการงานอย่างเร่งด่วน จึงตัดสินใจโอนสวนสัตว์เซินอวี่ให้คุณโดยไม่คิดมูลค่า】

【ถ้าคุณไม่ยินดีรับช่วงต่อ สัตว์ในสวนก็คงได้แต่รออดตายหรือป่วยตาย】

เซี่ยจือหนิง: ???

แปลเป็นภาษาง่าย ๆ ก็คือ คุณเฉินหมดเงินเลี้ยงสัตว์ แต่ตัดใจทิ้งพวกมันไม่ลง พอรู้ว่าเธอใจดีและรักษาสัตว์เก่งก็รีบเชิญมารับเผือกร้อนก้อนนี้ต่อ!

จะว่าไม่มีมโนธรรมเลยก็ไม่ได้ แต่ที่มีอยู่ก็น้อยจนน่าโมโห

นี่มันมัดมือชก เอาศีลธรรมมาบีบให้เธอรับผิดชอบชัด ๆ! ได้สวนสัตว์มาฟรีแล้วเธอจะดีใจได้ยังไง ในเมื่อสิ่งที่ส่งมาด้วยคือสัตว์ที่กำลังรออาหารกับการรักษา จะปฏิเสธก็เหมือนปล่อยพวกมันรอตายอีก! ถ้อยคำสุภาพกับคำชมเรื่องใจดีวางอยู่เต็มอีเมล แต่สุดท้ายกลับโยนชีวิตสัตว์มาให้เธอตัดสินใจรับไว้ หมอนั่นช่างเลือกคนมารับภาระได้ดีจริง ๆ!

ระหว่างเธอก้มอ่านอีเมล เซี่ยเจิงก็สั่งให้ทุกคนตามหาศีรษะที่หายไป ก่อนหรี่ตาใส่กลุ่มคนที่ซื้อบัตรเข้ามามุงเรื่องสนุก

“ตั้งแต่วินาทีนี้ สวนสัตว์เซินอวี่หยุดให้บริการชั่วคราว ห้ามนักท่องเที่ยวเข้าพื้นที่ทั้งหมด!”

“ปิดล้อมสวนสัตว์ จนกว่าจะจับคนร้ายได้ ห้ามคนนอกเข้ามาอีกเด็ดขาด!”

“นำพนักงานทุกคนไปสอบสวนและบันทึกคำให้การเดี๋ยวนี้”

เขาไม่เหลือบมาทางเซี่ยจือหนิงเลยสักครั้ง ราวกับผู้อำนวยการที่ยืนอยู่ตรงนี้ไม่มีสิทธิ์พูดอะไร จะปิดนานแค่ไหน สัตว์กับคนที่อยู่ในสวนจะเป็นยังไง เขาออกคำสั่งโดยไม่คิดถามเธอเลย

เธอเงยหน้าพรวด ใจที่เพิ่งฮึดขึ้นมาจมวูบอีกครั้ง

คุณเฉินบอกในอีเมลว่าสัญญาเช่าพื้นที่หมดอายุปีหน้า เธอจึงยังใช้สถานที่นี้ได้ฟรีอีกหนึ่งปีเต็ม เมื่อกี้เธอกัดฟันตัดสินใจจะเสี่ยงดูสักตั้งแล้วแท้ ๆ

รางวัลจับผู้ต้องหาห้าแสนหยวนกำลังจะได้มา ภายในหนึ่งปีนี้ เธอจะใช้ความสามารถฟังสัตว์ พาพวกมันช่วยกันฟื้นกิจการ หาเงินมารักษาและดูแลสัตว์น้อยใหญ่ในสวนให้หายดี อย่างน้อยการรับช่วงสวนสัตว์ก็ยังมีทางให้ลองสู้ ไม่ต้องทอดทิ้งพวกมันตั้งแต่วันนี้ หนึ่งปีอาจไม่ยาวนัก แต่ถ้ามีรายได้เข้ามาประคอง เธอก็ยังพอมีหวังว่าจะรักษาพวกมันไว้ได้

ถ้าครบปีแล้วไม่มีวี่แววดีขึ้น เธอยังติดต่อองค์กรพิทักษ์สัตว์ที่รู้จัก ให้ช่วยหาที่อยู่ใหม่ให้พวกมันได้

แต่จู่ ๆ เซี่ยเจิงกลับสั่งปิดไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะจับคนร้ายได้ หมอนี่คิดอะไรอยู่? คำสั่งแบบนี้สมเหตุสมผลตรงไหน!

ตามที่เขาวิเคราะห์ คนร้ายครั้งนี้มีโอกาสสูงจะเป็นคนเดียวกับคดีเมื่อปีก่อน คดีนั้นถึงวันนี้ก็ยังจับใครไม่ได้

แล้วสวนสัตว์ของเธอไม่ต้องปิดไปแบบไร้กำหนดเหรอ? ค่าใช้จ่ายรอได้ที่ไหน สัตว์จะอดทนไม่กินอาหารจนตำรวจจับคนร้ายได้งั้นเหรอ!

เซี่ยจือหนิงทนไม่ไหว ก้าวออกไปคัดค้าน “แล้วเมื่อไหร่ถึงจะจับคนร้ายได้คะ? ถ้าผ่านไปหนึ่งปียังจับไม่ได้ สวนสัตว์ก็ต้องปิดทั้งปี จะเอารายได้จากไหนมาประคองกิจการ?”

“สัตว์ทุกตัวต้องกินอาหารนะคะ!”

เธอชี้ต้นไม้ที่ยีราฟกินจนแทบโกร๋น แล้วชี้เสือในกรงที่ผอมไม่ต่างจากสุนัขขี้ก้าง ความอดอยากอยู่ตรงหน้า ไม่ใช่เรื่องที่จะปล่อยรอไปเรื่อย ๆ ได้

เซี่ยเจิงเหลือบมองอย่างเย็นชา “สัตว์ในสวนจะอดตายไหม เธอต้องคิดเอง ไม่เกี่ยวกับงานคลี่คลายคดีและจับคนร้ายของฉัน”

หมัดเซี่ยจือหนิงกำแน่น เล็บจิกฝ่ามือ คำพูดไร้เยื่อใยดึงความทรงจำเลวร้ายกลับมา ความเป็นความตายของสัตว์ไม่ใช่เรื่องของเขา แต่สำหรับเธอ มันไม่เคยเป็นเรื่องที่หันหน้าหนีแล้วจบได้เลย

เธอถูกหลอกให้รับช่วงสวนสัตว์อย่างน่าเจ็บใจก็จริง ถึงอย่างนั้นก็ทอดทิ้งพวกมันไปเฉย ๆ ไม่ได้

ตั้งแต่เด็ก พ่อแม่ตระกูลเซี่ยจะพาสัตว์ตัวเล็ก ๆ กลับบ้านเป็นระยะ แล้วโยนหน้าที่ดูแลทั้งหมดให้เธอ ให้เรียนรู้วิธีเลี้ยงและทำความคุ้นเคยกับนิสัยสัตว์แต่ละชนิด

เธอทุ่มเทดูแลจนผูกพัน แต่เมื่อไหร่ที่ทำอะไรไม่ถูกใจ ชีวิตสัตว์เหล่านั้นก็กลายเป็นเครื่องลงโทษ พ่อแม่เซี่ยฆ่าพวกมันต่อหน้าเธออย่างโหดเหี้ยม

เธอยังจำครั้งหนึ่งตอนมัธยมต้นได้ชัด ช่วงสอบรายเดือนเธอเป็นหวัดหนัก เวียนหัว ตาพร่า แต่พ่อแม่เซี่ยยังบังคับให้ไปสอบ สุดท้ายพลาดอันดับหนึ่ง ได้มาแค่อันดับสอง

แค่อันดับสองเท่านั้น

พอผลสอบออก พ่อเซี่ยก็กระชากหนูแฮมสเตอร์ที่เธอเลี้ยงออกจากกรง แล้วโยนลงมาจากชั้นบนโดยไม่ลังเล!

ร่างเล็กจ้อยตกกระแทกพื้น ภาพนั้นยังฝังแน่นไม่เคยจาง เพียงเพราะเธอไม่ได้อันดับหนึ่ง ชีวิตของมันก็ถูกพรากไป ความป่วยไม่ได้ทำให้พ่อเซี่ยยอมรับผลสอบนี้ได้ สัตว์ตัวเล็กที่เธอดูแลและผูกพันกลับต้องรับโทษแทน การทุ่มเทเลี้ยงดูไม่ได้ช่วยให้มันรอด ยิ่งรักและผูกพันเท่าไหร่ การลงโทษครั้งนั้นก็ยิ่งเจ็บจนลืมไม่ลง

เงามืดนั้นตามหลอกหลอนมาถึงวันนี้ นับจากครั้งนั้น เธอก็ทนเห็นสัตว์ตัวน้อยทรมานหรือตายต่อหน้าไม่ได้อีก

แรงกดดันที่แบกมาตั้งแต่เล็กบีบให้เธอฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตาย จนมีฝีมือระดับแนวหน้าในหมู่สัตวแพทย์ ความเก่งที่คนชื่นชมต้องแลกมาด้วยความกดดันและความเจ็บปวดที่เธอไม่เคยลืม

ตอนเป็นแพทย์ในโรงพยาบาลสัตว์ของตระกูลเซี่ย ไม่ว่าสัตว์ที่ถูกส่งมาตรงหน้าจะอาการหนักแค่ไหน เธอก็พยายามยื้อชีวิตสุดกำลังเสมอ ชีวิตหนึ่งที่ยังอยู่ตรงหน้าคือสิ่งที่เธอจะปล่อยผ่านไปเฉย ๆ ไม่ได้

เซี่ยเจิงไม่สนใจความรู้สึกเธอ หันไปสั่งตำรวจ “ระดมกำลังทั้งหมดที่เรียกมาได้ ค้นหาศีรษะเหยาซือโจว ผู้ตายในสวนสัตว์เซินอวี่แบบปูพรม!”

พูดจบก็หมุนตัวจะไป

เธอลังเลเพียงนิดเดียว ก่อนรีบคว้าแขนเสื้อเขา กัดฟันเอ่ย “พี่ใหญ่ ให้ฉันยืมเงินห้าแสนหยวนได้ไหม?”

ต้องเรียกเขาว่าพี่ใหญ่ ต้องขอร้องคนที่เพิ่งปัดชีวิตสัตว์ทิ้งอย่างเย็นชา เธอไม่อยากก้มหน้าขอเขาเลย แต่เงินห้าแสนสำหรับเขาไม่มาก แค่กระดิกนิ้วก็หาได้แล้ว สัตว์ต้องกินอาหาร พนักงานต้องได้เงินเดือน ความเจ็บใจของเธอจึงต้องหลีกทางให้เรื่องปากท้องก่อน

เซี่ยเจิงหยุด เอียงศีรษะมองด้วยสายตาเย็นเยียบ “เหตุผลล่ะ?”

“ฉันจะเอาไปเป็นค่าอาหารสัตว์ แล้วก็จ่ายเงินเดือนพนักงานค่ะ”

แม้ต้องขอร้องคนที่เพิ่งเหยียบย่ำเธอ สายตาเธอก็ยังแน่วแน่ “รอวัคซีนเกราะอุ้งเท้าวางขาย พอฉันได้ส่วนแบ่งค่าตอบแทนทางเทคนิคเมื่อไหร่ จะคืนให้พี่ค่ะ”

เกราะอุ้งเท้าเป็นวัคซีนที่เธอทุ่มเทวิจัยและพัฒนาด้วยตัวเอง รวบรวมข้อดีทั้งหมดของวัคซีนในท้องตลาดไว้ ฉีดครั้งเดียวก็ป้องกันโรคได้หลายชนิด เธอมีผลงานของตัวเองอยู่ พอวางจำหน่ายและได้รับค่าตอบแทน ก็จะคืนเงินก้อนนี้ให้เขาได้ เธอขอยืม ไม่ได้ขอให้เขาเลี้ยงเธอฟรี ๆ

“เธอยังไม่รู้เหรอ?”

พอได้ยินชื่อวัคซีน เซี่ยเจิงก็แค่นหัวเราะ สีหน้าเยาะเย้ย “วัคซีนสัตว์เลี้ยงที่เธอวิจัยเกิดปัญหาใหญ่ในขั้นตอนการทดสอบระยะที่สาม!”

“แมวที่ฉีดเกราะอุ้งเท้าเกิดอาการชักและตาบอด!”

เซี่ยจือหนิงแข็งค้าง ราวกับถูกสายฟ้าฟาดลงกลางศีรษะ “เป็นไปไม่ได้!”

“การทดสอบสองครั้งแรกไม่มีปัญหาเลย!”

วัคซีนนี้คือหยาดเหงื่อแรงใจทั้งหมด เธอควบคุมทุกขั้นตอนเอง ตรวจซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างละเอียดรอบคอบ จะให้เชื่อว่าผลงานที่เฝ้าประคบประหงมเกิดปัญหาร้ายแรงขนาดนั้นได้ยังไง? ชัก ตาบอด...ผลทดสอบที่เขาบอกตรงข้ามกับสองครั้งแรกจนเธอยอมรับไม่ลง นี่คือสิ่งที่เธอทุ่มทั้งแรงและความสามารถลงไป ชื่อวัคซีนกับอาการร้ายแรงที่ออกจากปากเขาเหมือนต่อกันไม่ได้เลย

“ข้อมูลถูกปลอมแปลงหรือเปล่า เธอน่าจะรู้อยู่แก่ใจดีที่สุด”

มุมปากเขายกเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน ราวกับตัดสินเธอว่าผิดไปแล้ว คำอธิบายเรื่องการทดสอบก่อนหน้าไม่ได้มีน้ำหนักสำหรับเขาเลย

“ยังดีที่ชิงชิงเป็นสัตวแพทย์เหมือนกัน เธอมีเพื่อนอยู่ในสถาบันทดสอบ เลยเอาวัคซีนไปทดสอบทางคลินิกอย่างละเอียดอีกครั้ง ถึงพบปัญหาทันเวลา”

เขากำหมัดแน่น โทสะเต็มใบหน้าเหมือนเธอทำผิดร้ายแรง “ถ้าวางขายไปแล้วเกิดปัญหา ตระกูลเซี่ยของเราคงถูกเธอทำลายจนล้มละลาย!”

เซี่ยชิงชิงเป็นคนพบปัญหาในเกราะอุ้งเท้างั้นเหรอ?

ชื่อคุณหนูตัวจริงทำให้สัญชาตญาณเซี่ยจือหนิงร้องเตือน เพื่อนในสถาบันทดสอบ การนำวัคซีนไปทดสอบอีกครั้ง แล้วปัญหาร้ายแรงที่เพิ่งได้ยิน ทุกอย่างส่งกลิ่นแผนร้ายชัดเจนจนเธอระแวงขึ้นทันที!